Хранители равновесия (СИ)
— Гордыня? Рад встрече! Мне очень жаль за свой внешний вид. Я такой поросёнок. — заметив присутствие девушки, дьявол с удовольствием слизывал кровь с пальцев.
— Отпусти парня! — холодно приказала Аврора и махнула рукой. — Не мучай ни себя, ни его.
— С чего бы я должен тебя слушать? — исподлобья взглянул на неё демон в теле Дэна.
— Потому что ты не имеешь права отказываться, если хочешь заполучить желаемое. Я беру его на себя и научу, как держать тебя в узде. Не думаю, что ты будешь перечить Владыке.
— Что ж, мне уже интересно поглядеть на это шоу. Вот только у тебя ничего не выйдет. — улыбаясь во весь рот, сипло посмеялся он. — Забирай, мне не жалко, за сегодня я уже насладился свободой.
После этих слов паразит покинул тело жертвы. Парень, едва удерживая рассудок, обессиленно рухнул на колени, но Аврора успела вовремя поймать его, тем самым спасая от удара о землю.
— Теперь ты принадлежишь мне, мой мальчик. — уверено произнесла демонесса и прижала бесчувственное лицо к груди. Она раздвинула в стороны свои мягкие крылья и изогнула их на манер защитного кокона, согревая Дениса от страшного холода на улице. — Пора домой.
— Не дождёшься. — недовольно прохрипел Дэн.
— Подумать только, так ты ещё сохраняешь сознание? — крайне удивилась девушка и довольно усмехнулась. — А ты крепче, чем я себе представляла. Прелесть!
— Пусти, ты пахнешь смертью! — повторно прорычал парень.
— Фу, какой ты жеманный. — обиделась Аврора. — Ничего, я это в скором времени исправлю.
— Отцепись от меня. — он вырвался из её объятий, но подняться на ноги стало целым испытанием — дьявол высосал последние силы из него. — Я вас всех ненавижу! Видеть тебя не хочу.
— О, милый, в ближайшее время тебе придётся меня потерпеть. Я воспитаю из тебя прекрасного Греха. Будешь моим пёсиком… — обрадовалась Гордыня, прикусив нижнюю губу. — Сегодня бал кровавой луны. — Аврора взглянула янтарными глазами на небесное светило. Полная красная луна дьявольски ухмылялась в ночном небе, указывая на то, что где-то безнаказанно творятся злодеяния. — Как символично. И снова мы встретились, братец Гнев.
— Я тебе никакой не братец!
— Да неужели? А, по-моему, ты уже сдался в этой борьбе с собственным принципом. — победоносно рассмеялась Гордыня. — За что же ты убил того ни в чём неповинного человека? На кого гневаешься на этот раз? Неужели на самого себя?
— «Мысли читает, гадина.» — дошло до него.
— А я ведь тебя предупреждала, милый. — Аврора мягко улыбнулась и стрельнула глазками в молодого человека, только на этот раз её улыбка показалась ему очень опасной и фальшивой. — Борьба с самим собой ещё никого не сделала счастливым.
Сопротивляться бесполезно — парень это понял. Сегодня на рассвете уже двое не вернутся домой…
***
В книгах убежище демонов показывают, как ужасное место, где черти наказывают грешников, испытывающих в нём муки и страдания. Где сплошь — пылающая вечным огнём пустынная равнина. Но в реальности всё совсем наоборот, мир вокруг словно когда-то давно сгорел дотла. Здесь никогда не вспыхнет живой огонь, не взойдёт солнце.
Сухой ветер дул прямо в лицо Дэна, обжигая кожу и глаза, неся с собой запах мёртвой пустыни, вонь смерти и опустошения. Примерно в километре чернели высокие выжженные деревья. Повсюду царила глухая тишина, дымка тумана скрывала дальние горизонты, а плотные тучи не пропускали солнечные лучи — все благоприятные условия для существования порождений тьмы.
— Добро пожаловать домой, братец. — прошептала на ухо Аврора с привычной улыбкой.
Через пару мгновений они уже стояли у какой-то странного вида постройки. Это здание снаружи казалось заброшенным и разгромлённым, как будто ничья нога сотни лет порог не переступала. Изнутри помещение выглядело иначе — настоящий дворец.
Здесь царил полумрак. Лишь вдоль стен горели десятки магических сфер — демоны не любят солнечный свет. Бархатный ковёр и большое количество атласных штор на стенах, закрывающие от серой мглы снаружи.
Большую часть зала занимал длинный стол из тёмного дерева, вокруг которого возвышались высокие кресла, отлитые из красного стекла. За ним без труда разместилось бы человек пятнадцать, но накрыт он был только на пятерых. Точнее сказать, уже для шестерых…
— Ну наконец-то. — процедил парень с алыми крыльями за спиной. В руках он задумчиво крутил серебряный позолоченный кубок. — Сколько можно вас ждать?
— Сколько нужно, столько и будешь ждать, Алекс. Ведь теперь ты наделён бессмертием души, торопиться тебе некуда. — прошипела Аврора, поправляя длинные пряди. Взгляд с самого начала показывал всё её пренебрежение к бывшему смертному.
— Ну, здравствуй, Денис, давно не виделись. Недолго ты продержался с нашей последней встречи. — от этого звучного голоса у Дэна вскипела кровь в жилах. Он, насколько смог, сжал руки в кулаки. — Смотрю, тебе тоже мозги стали не нужны?
— Смеёшься, Алекс? — полюбопытствовал Денис сквозь плотно стиснутые зубы и горящий взгляд.
— Учитывая обстоятельства, плакать нужно, а не хохотать. — усмехнулся тот.
— Заткнулись оба! — Гордыня махнула рукой, и яркая борозда огня полоснула Александра по щеке, оставляя за собой в полутьме шлейф искр. После чего девушка взяла один из бокалов с багровым содержимым и протянула Денису.
— Я не хочу пить это странное пойло. — с отвращением отвернулся от позолоченного кубка парень.
— Давай пей! Я тебе что, мамочка? Это необходимый ритуал, тебе станет легче. Ведёшь себя, как маленький. — возмущённо топнула каблуком демонесса.
— А он упрямый. — отметил ещё один Грех, сидящий на противоположном конце длинного стола.
Его Дэн уже видел, когда вместе с командой спасал Луну. Он был высок и широк в плечах, с прядями белых, как снег, волос, торчащих из-под натянутого на голову капюшона. Выглядел мужчина лет на двадцать восемь, и среди присутствующих был старше всех.
Денис проигнорировал все их высказывания и, несмотря на нежелание, сделал пару глотков из кубка. По горлу моментально разлилось тепло. Но вдруг до него дошло озарение — это кровь, чистая, сладкая и жаркая. Парень, осознав, что он только что выпил, закашлялся и выплюнул багровый сок.
— Фу! Ты чего творишь?! — завизжала Аврора, платье которой обагрили несколько капель. — Дурак!
— Зачем вы дали мне эту дрянь?
— Часть ритуала, Денис. Кровь Высшего многого стоит — редкий деликатес. — важно приподнялся со стула и поднял руку с таким же кубком, как понял Левицкий, Чревоугодие. Жуткий тип с узкими глазами и швами на уголках губ. — Прекрасный повод для тоста! Добро пожаловать в наши ряды, Гнев.
Дэн вытер остатки жидкости с рта и вдруг почувствовал, как в груди разрастается мощь, как начинает разрывать изнутри. Разорвав ткань толстовки, за спиной выросли крылья, что сопровождалось не совсем приятными ощущениями. Во рту стал ощутим противный железный привкус, стекающий по горлу. От невыносимой боли во всём теле парень всхлипнул, еле сдерживаясь, чтобы не завыть. По лицу предательски потекли горячие слёзы.
— Т-ш-ш-ш, главное — не бойся. Всё закончилось, Денис. — нежно приобняла его Аврора и погладила по взъерошенным угольным волосам.
Парень хотел было оттолкнуть её от себя, но каждое движение отдавалось по всему телу жуткой болью. Он с трудом сохранял ясность сознания. Несокрушимость в собственных силах, какая у него была пару лет тому назад, дала основательную трещину.
— Слабак. — усмехнулся Алекс.
— Послушай, Зависть, может, рот закроешь уже наконец? — рявкнула красноволосая. — Я прекрасно помню, как ныл ты, когда впервые встретила тебя. Смех да и только!
— Ты меня так не утешала, когда подобрала. А этого прямо обнимаешь, ласкаешь. — наиграно вздохнул парень и развёл руки в стороны. — Какая умилительная драма, сейчас заплачу.
— Плачет тот, кто терпел достаточно долгое время, Алекс! Он итак сдерживается изо всех сил в отличие от некоторых.
— Да прекратите вы уже это безобразие! Сколько можно? — вспыхнул худой парень лет семнадцати с светлыми короткими кудрями и большими матово-янтарными глазами. Судя по серьге в ухе и дорогим кольцам с бриллиантами на изящных пальцах, им оказался Алчность. — Оставьте оба мальчишку в покое. Вы ещё подеритесь за его внимание. Рай, ну ты-то чего молчишь?