Артефактор. Возвращение блудного императора (СИ)

Их спокойное путешествие прервалось, когда они достигли первого портового города, где собирались пересесть на корабль, для дальнейшего более быстрого перехода в столицу империи Трилон. Та тоже располагалась на берегу океана и морской путь был гораздо быстрее сухопутного.
  
Глава 6. Морские дороги.
 
Портовый город Мозаве был самым крайним портовым городом империи. Город очень давно образовался вокруг единственной удобной бухты, в этой части побережья империи. Однако, его развитию мешали островные пираты, которые снимали сливки на морском пути между ближайшими империями и им был совсем невыгоден этот порт, в месте, где корабли могут укрыться и получить помощь. Прибывая в порт, Лекс с девушками уже знали от вампиров, что в очередной раз пираты предпринимают штурм города с целью захвата или уничтожения порта. И если по торговому тракту пройти было вполне возможно, поскольку с берега пираты штурмовали городские укрепления только изредка, высаживаясь со своих кораблей, только на момент штурма, то вот уплыть в настоящее время из порта кораблём было проблематично, поскольку пиратские корабли полностью обложили порт с моря.
Приход имперской эскадры для разгона пиратов ожидался через неделю или две, и это только в лучшем случае. Конечно, пираты уже не рассчитывали захватить порт, поскольку неожиданный штурм провалился. Они вполне довольствовались захватом судов, подходивших к порту. Хоть у Лекса и был запас времени, сидеть несколько недель в порту он не собирался. В гостинице, где они остановились, он собрал совет. Поскольку комнатки были небольшие, они оккупировали отдельный стол у задней, глухой стены таверны, которая, как обычно, располагалась на первом этаже гостиницы.
- Итак, определим текущее состояние наших проблем, — начал Лекс. — Порт обложен. Корабли не ходят. Добираться сухопутным путём в несколько раз дольше. Хотя проблемы и там могут появиться.
- Можно нанять какой-нибудь корабль и выскользнуть из порта ночью, — сразу предложила Рена.
- Грон уже пытался нанять. Никто не соглашается. Пираты легко перехватывают выходящие корабли. Попытки удрать были и все неудачные. Кое-кто вернулся в порт весьма потрёпанным, — ответил Лекс.
- Тогда надо ждать снятия осады, все равно морем быстрее получится, - опять предложила она.
- Ну да! Тебе спешить некуда! Ты и так уже замужем, а меня там жених ждёт, — проворчала Зора, хмуро смотря на неё.
- Значит других предложений нет. Это не подходит. Тогда я решаю сам, - оглядев всех сидящих за столом, произнёс Лекс. - Мы строим свой корабль. Нанимаем подходящий экипаж и сваливаем отсюда.
- Так пираты и нас не выпустят, — покачал головой Грон.
- Нас выпустят или мы вообще никого спрашивать не будем, сами уйдём, - усмехнулся Лекс, уже давно придумавший примерный план действий. Когда вампир сообщил о проблеме, он начал продумывать различные варианты решения и выбрал для себя оптимальный, с возможным удобным развитием дальнейших событий.
- Может господин, не будет возражать против попутчиков, — раздался голос с соседнего стола, где тоже сидела группа людей.
- Это смотря какие будут попутчики, — взглянул Лекс на человека, задавшего вопрос.
- Если не возражаете, я пересяду к вам, — вопросительно посмотрел тот на Лекса.
После полученного разрешения, человек легко перепрыгнул с одной скамейки на другую и представился:
— Стейк, торговец. Везу в столицу империи Трилон, где у меня есть небольшая лавка, различные уникальные товары.
По внешнему виду, человек был абсолютно не похож на торговца. Молодой мужчина, одетый в добротную кожаную одежду, поверх которой была одета лёгкая кольчуга, весьма неплохого качества. На руках - несколько амулетных колец. На боку - слегка кривой меч.
Подождав, пока его внимательно осмотрят, он открыто улыбнулся и добавил:
— Основной торговец мой отец, я только добываю и доставляю товар.
- Все ясно. Контрабандист, — припечатала его Зора.
- Ну почему же сразу контрабандист. Все вполне официально. Везу уникальные товары, по заказам приближённых императора, в том числе и имперской академии. Даже бумаги соответствующие имеются. Наш торговый дом мелочёвкой не занимается, - совершенно не обидевшись, хитро подмигнул он Зоре.
- А что товара немного больше, разбираться конечно никто не будет, — проворчала Зора.
- Главное есть разрешение и никто придираться не будет, а иначе какая же это торговля, - кивая головой, согласился тот.
- Я так понял, вам тоже необходимо быстро попасть в столицу, — поинтересовался у него Лекс.
- Чем быстрее, тем лучше, —опять кивнул тот, — у меня есть товар, очень скоропортящийся из заброшенных земель.
- Сколько готовы заплатить? Строительство правильного корабля, дело весьма не дешёвое, - глядя на купца, спросил его Лекс.
- Мне кажется, вы не будете строить корабль с нуля. Это слишком долго. Вы переделаете готовый или я не прав? — поинтересовался тот.
- Правы, - кивнул Лекс, — но корабль будет особенный и стоимость его будет весьма велика. Раз в десять больше обычного.
- Ого, это что же такое вы строить собираетесь? — удивился купец.
- О-о-о, это будет уникальный кораблик, — довольно протянул Лекс.
- Хорошо, сколько вы хотите с меня вытянуть?
- Тысячу золотых.
- Да на это два больших корабля купить можно, — возмутился купец.
- Идите, купите и плывите, - пожал плечами Лекс.
- Разорение, полное разорение, — пробормотал купец.
- И ещё, клятва секрета по поводу всего, что увидите на корабле, — добавил Лекс.
- Да что же там особенного на корабле может быть, чтобы ещё клятву требовать. Ну полное разорение, — недовольно проворчал купец.
- Так что, вы согласны ?- спросил у него Лекс.
- Да куда я денусь. Согласен. Но только выход через пять дней, не позже. Договор?
- Договор. Клятва сейчас. Договор заключаем завтра в банке. Там же вы передаёте деньги, — подвёл итог Лекс.
- Хорошо, - согласился купец, - У меня десять сундуков груза и два десятка охраны.
- Отлично, но с ваших людей тоже клятва. Завтра встречаемся у банка, - подтвердил соглашение Лекс.
Купец только покачал головой и дав клятву секрета Лексу, удалился к своим людям, а потом и покинул таверну. Ему необходимо было опросить своих сопровождающих по поводу клятвы. Возможно кто-то из наёмников захочет отказаться.
Лекс оглядел своих попутчиков и стал раздавать приказы:
- Глот на тебе поиск корабля на продажу. Нужна небольшая купеческая посудина прибрежного плаванья. Они примерно все одинаковые по габаритам. Полезный вес — тонн сто или сто пятьдесят. Нам нужен фактически только хороший корпус. Если пираты снесли на ней все надстройки, когда та пыталась прорваться в этот порт, то будет ещё лучше и дешевле. Я видел в порту пару таких побитых посудин. Скорее всего, капитан легко продаст её за пол цены. Ещё на тебе бригада гномов. Там будет очень много работ по металлу. Понимаю, что сейчас гномы нарасхват, в связи с обороной, но в сумме я тебя не ограничиваю, там работ будет дня на три. Я с девушками займусь поиском команды и друида, для починки и укрепления корпуса.
Утрусив все вопросы, они отправились отдыхать. С утра, после завтрака и разминки учениц с мечами, все разбежались по делам. Пока Лекс ходил с девушками в банк и решал вопрос с купцом, а также принимал клятву секрета у его людей, вампирам сопутствовала удача. Глот легко, всего за сто золотых, приобрёл купеческую баржу с серьёзно попорченными внешними надстройками. Это было широкое, почти плоскодонное судно, метров десять в ширину и тридцать в длину и почти шесть метров высотой корпуса, в общем корыто корытом, не для дальних морских походов. Лекс по разговорнику одобрил его решение. Команда с этого судна тоже решила наняться к вампирам. Капитан погиб при нападении пиратов. Половина команды погибла или была серьёзно ранена. Остался только маг — штурман с половиной команды. Купец за спасение товара конечно выплатил премию, но все понимали, этих денег надолго не хватит, да и лечение раненых обойдётся недёшево. Половину команды ни на какое судно не возьмут, а тут такое предложение. Так что люди уцепились за него сразу. С условием клятвы секрета маг и матросы согласились мгновенно, это довольно распространённое требование при найме команды на торговые суда. Купцы старались не выдавать своих секретов конкурентам. Маг так же посоветовал бригаду гномов, с которыми он был знаком, те не один раз ремонтировали им метатель на корабле. Оставалось найти друида. Лексу в этом помогли сотрудники банка. Они указали, где в городе проживает небольшая община друидов. Поиск не занял много времени.