Золотая долина (СИ)
- Нэни?
- Она пошла провожать Миира, и я увидела их вчера, в подворотне. Она была... как ваша кошка весной. Мне кажется, Алгар ждал, что я тоже... - Аяна замялась, подбирая слова. - Захочу, чтобы он меня поцеловал.
- А ты не хотела?
- Я не знаю. Мне было приятно, что он пришёл ко мне. Но... Тили, а когда ты рядом с Коде, тебе хочется, чтобы он поцеловал тебя?
Тили отвернулась к станку. Она молчала, но даже со спины было видно, что уши у неё заалели.
- Айи, - сказала она через какое-то время. - Если я тебе скажу, ты не будешь смеяться надо мной?
- Обещаю, что не буду.
- Я сама иногда не понимаю, чего я хочу. Иногда мне больше всего на свете хочется, чтобы он пришёл и взял меня за руку, и тоже дышал на мои волосы. И мне кажется, что он хочет меня поцеловать, но потом я смотрю на него и вижу Коде, своего друга, которого я поила травами, когда он болел, и который клеил мне деревянные кораблики. И если он подойдёт ко мне, то всё это рассыплется, как самый первый его кораблик, который он склеил бумажным клеем. Но он ко мне не подходит. И от этого я почему-то чувствую облегчение.
Они помолчали.
- Мама сказала, чтобы я слушала своё сердце. - вздохнула Аяна. - Но оно молчит. А может, это просто я не слышу.
Она спустилась к Вагде и передала ей просьбу мамы, потом неторопливо прошлась вдоль реки до затона. Рыбаки у причала складывали под навес рядом с сараем одеяла, верёвки, бурдюки с водой. Несколько человек осматривали днище вытащенной на берег лодки и решали, не нужно ли переконопатить некоторые швы.
Аяна постояла немного, болтая с ними о погоде, потом побрела на дальние дворы за сыром для Вайда, который недавно просила Мара. Она одновременно и боялась встретить Алгара, и хотела этого, потому что чувство неловкой, неприятной недосказанности преследовало её и тяготило. Скотоводческий двор арем Тосса был уже за поворотом, а она всё ещё колебалась, так и не решив, что будет делать, если вдруг встретит Алгара.
- Здравствуй, Мина, - сказала Аяна, заходя во двор по широкой дощатой дорожке. - Я пришла по поводу сыра.
- О, Айи. - Мина, одна из сестёр Алгара, спустилась с крылечка. - Давно не видела тебя.
- Мы ходили к Ларети за молоком и сами делали творог. Ты же знаешь, кроме меня, у нас сыр едят только Ансе и Сэл. Мара хотела дать Вайду попробовать. Я пришла за куском.
- Хорошо. Слушай, Витару нужен будет зимний кафтан. Я не хотела, чтобы он донашивал за Аки. Давай лучше мену? Три головы зрелого сыра на зимний кафтан с войлочной подстёжкой.
- Кафтан?
- Да. Длинный. С запасом, чтобы хватило на следующую зиму. Он пока не ходит в учебный двор, так что не страшно, если будет длинноват. А рукава можно подвернуть. шерсть на твой выбор, да и подбивку тоже. Я тебе доверяю. Ну что, мена?
- Давай. Мена. Принеси мне его рубашку, я сниму мерки.
Мина ушла в дом, и Аяна стояла, ковыряя носком сапога подсохшую глину, потом обернулась. Алгар стоял поодаль с тележкой, на которой возил молоко в помещения сыроварни, и поглядывал на неё, делая вид, что переставляет поудобнее кадушки с молоком. От его взглядов Аяне стало неловко, и она подошла к нему поближе.
- Добрый день, Алгар.
Он смотрел на неё серьёзно и будто с лёгкой грустью, но без злобы или неприязни.
- И тебе доброго дня, Айи. Пришла за сыром?
- Да. Мина меняет.
Он кивнул и отвернулся, потом снова посмотрел на неё, как будто хотел что-то сказать, но промолчал. Аяна почувствовала себя совсем неловко. Зачем она подошла?
- Я пойду. Надо ещё собраться,- сказала она, кусая губу.
Он всё смотрел на неё и вдруг улыбнулся.
- Тогда до встречи завтра на рассвете?
- До встречи! - От его улыбки на душе стало чуть легче.
Он ушёл, везя за собой тележку по деревянному настилу, и Аяна смотрела ему вслед.
- Вот рубашка. - Мина спустилась из дома, держа в руках небелёную сорочку из власки. - Это ему уже почти мало. Ты же знаешь, как они быстро растут, - улыбнулась она. - Заложи вот такой запас в подоле, - показала она пальцами. - И в рукавах нужно сделать отвороты.
- Хорошо. Тебе срочно?
- Не очень. До зимы ещё есть время, да и старый кафтан ему лишь слегка мал. Знаешь, иногда хочется порадовать себя новыми вещами. Не всё же донашивать за другими, да?
- Да, - улыбнулась Аяна. - Ты права. Доброго дня тебе, Мина.
Мина обняла её, и Аяна вышла из двора, убирая в сумку три головы сыра.
<a name="TOC_id20240005"></a>
<a name="TOC_id20240007"></a>15. Заботливый лохматый дух
От скотоводческих дворов было недалеко до западного общего двора, и ей то и дело попадались навстречу знакомые. Многие останавливались, спрашивали о здоровье мамы и о Нэни, кто-то проезжал мимо, улыбаясь и желая доброго дня. Аяна почувствовала себя спокойно, будто мир вокруг снова принимал её в свой привычный порядок, в свой знакомый круг, из которого она была выбита вчерашним днём.
К дому она подошла уже в хорошем настроении. Во дворе сидел дед Баруф, но, как всегда, завидев её, он лишь приветственно кивнул и ушёл к себе.