Судьба и свобода (СИ)

— У нас не принято подавать руку женщинам, — пробормотал Адриан, виновато уставившись в пол. — Я не привык, со мной никто так, кроме Фила и Марка, не здоровается.
Алекс сочувственно посмотрел на него и тепло ответил:
— Я знаю. Я представлю тебя именем, которое ты выбрал себе. Обращаться к тебе будут в мужском роде, маги знают о таких как ты, не беспокойся. Даже если ты будешь смущаться, не показывай этого. Ваше, — он посмотрел и на Фила и Марка, — поведение должно быть безупречным.
— Мы же только начали! — буркнул Фил. — У нас может не получаться!
— Старайтесь, — безразличным тоном ответил Алекс и откинулся на сиденье, давая понять, что разговор окончен.
Ученики, притихнув, жались друг к другу и пялились в окна. Похоже, господа маги сегодня были совсем не настроены шутить.
«Кажется, мы вляпались», — подумал Фил.
— Договор учителей и учеников не расторгается, если уж заключен, — будто прочтя его мысли, спокойно сказал Тони.
— Вы, ты, что, мои мысли читаешь?! — перебил его Фил, уже совсем испугавшись.
Затем он вспомнил, что старших перебивать не положено, смутился и замолчал.
—Нет, — невольно улыбнулся Тони, вспоминая, как Алекс когда-то спросил его о том же, — вы похожи на нас, и так проявляется энергетическое сходство, а связи, в том числе и между поколениями, подобны родственным. Алекс увидел вашу энергию, когда вы зашли в кафе, в котором мы с вами познакомились. И еще раньше видел ваши истории, хотя и непреднамеренно. Поэтому он знает твое имя, Адриан.
— Как?.. — ошеломленно прошептал Марк.
— Это решает Сила, — отрешенно ответил Тони. — Мы лишь ее проводники и наша задача — тоже быть безупречными.
========== Естественный порядок вещей ==========
Машина свернула с автобана на проселочную дорогу. По полям важно вышагивали аисты, в небе кружили орлы.
— Хорошая погода, — пробормотал Алекс.
— Ага, — согласился с мужем Тони.
Вскоре они подъехали к деревне и припарковались на одной из узких улочек возле нарядного сельского домика рядом с кабриолетом Porsche.
— Тедди с Алисой уже здесь, — тихо сказал Алекс.
— Да.
Тони тоже повернулся к ученикам. Те замерли и даже не отстегивали ремни безопасности.
— Мы приехали. Можете выходить. Но не ломитесь в дом, мы пойдем первыми. Вы поняли, как себя вести?
Студенты закивали. Алекс, пряча свою улыбку, тоже глянул на них и сказал:
— Если вы все поняли и нет вопросов, то отвечайте «да, учитель» или зовите нас по имени. Так как, вопросы есть?
— Вы ж все равно не скажете, зачем мы сюда приехали, — пробурчал Фил. — Так что нет.
Алекс вопросительно посмотрел на парня, похожего на него в юности по характеру настолько, что он до сих пор иногда торопел.
— Нет вопросов, учитель, — тихо сказал Фил.
— Хорошо, — кивнул Алекс, открыл дверь и вышел из машины.
Тони тоже вышел. Дождался, пока ученики выбрались и закрыл ее.
Их уже ждали.
После возвращения на родину Тедди познакомил Алису, Алекса и Тони со своей наставницей в магии — Эйлин. Вот и сегодня Эйлин тепло приветствовала вошедших. Ей уже перевалило за девяносто, но несмотря на возраст она вся будто лучилась энергией. Обняв Алекса, она прошептала ему на ушко:
— Ну вот, а ты переживал, что сил у тебя меньше стало. Три ученика сразу! А так бы небось и дальше за машинами гонялся, да?
Алекс тяжко вздохнул.
— И в кого ты только такой? Алиса ведь за машинками не упадает. Неужто и ты на Тедди похож в этом оказался? Он ведь Алису учил, ты знаешь?
— Нет, я не знал, — удивился Алекс.
А затем Алекс сказал:
— Позвольте представить вам наших с Тони учеников: Марк, Адриан, Фил.
Тедди, Алиса, Эйлин поздоровались с ними и внимательно рассматривали троицу. У тех аж «шерсть дыбом встала» от «рентгена» магов.
Адриану хотелось забиться в дальний угол, спрятаться хотя бы за Алекса, но лучше за Тони.
Фил старался не хмуриться и делал вид, что он не боится вообще ничего и уж точно не пугается «кунштюков».
А Марку было очень любопытно. Он почему-то вспомнил, как Фил нарисовал его в образе мага. Кто бы мог подумать, что фантазии любимого окажутся правдой! Он был заворожен происходящим и только следил за тем, чтоб хоть рот не разевать от удивления. Ему все очень, очень нравилось! Эти странные люди, дом, атмосфера… Он чувствовал, что или засыпает, или впадает в гипнотический транс. Он внезапно увидел, как старшие маги изучают их энергию, как они все словно светятся внутренним светом. Тони, Алекс, Алиса, Тедди… Но ярче всех сияла Эйлин. Он почувствовал, что нечто неописуемое случится уже совсем скоро, и касается это именно ее. Затем глянул на Фила, на Адриана. Адриан и вправду ощущался парнем, и он, и Фил тоже начинали светиться, но, конечно, пока еще несравнимо со старшими. Внезапно кто-то потряс его за плечо.
 
— Марк! — это был голос Тони. — Марк! Очнись!
— Учитель! Я видел!
Тони было очень непривычно слышать обращенное к нему слово «учитель». Но он, конечно же, взял себя в руки и спокойно ответил:
— Да, Марк, ты видел многое. Но пока что достаточно. Ты устанешь. А сегодня еще нужно будет видеть. Идем, я покажу тебе, где ванная. Умоешься как следует проточной холодной водой. Это поможет тебе быстро прийти в себя.
Эйлин о чем-то тихо говорила с Алисой. Адриан по привычке, поскольку его обычно отгоняли от мужской компании, подошел к ним. Помня наставления Тони и Алекса, он молчал и старался «не отсвечивать». Но Эйлин его заметила.
— О, а ты что тут делаешь? Этот разговор касается только девочек. Иди к мальчишкам.
Адриан только глазами захлопал.
— Ох, совсем запугали парня, — улыбнулась Эйлин, обнимая Адриана. — Запугали они тебя, да? Эти свирепые маги Тони и Алекс?
Алиса чуть не рассмеялась, вспоминая и свои первые уроки с Алексом.
Адриан смущенно кивнул. Эйлин отвела его к Алексу. Тот слушал рассказ Тедди о машине, на которой тот приехал. О новой машине! Над страстью Тедди к дорогим авто потешалось все магическое сообщество, но Алексу порой казалось, что только нежелание ронять свой авторитет в глазах Тони удерживает Тедди от того, чтоб показать всем язык и сказать «бе-бе-бе».
Фил стоял рядом со старшими и слушал этот совершенно немагический трёп. Он заметил, что Тони что-то сказал Марку и вышел с ним из комнаты. Вспоминая разговор в машине, он остался стоять рядом с Алексом и уже едва сдерживал зевоту, скучая все больше и больше. Увидев Адриана и Эйлин, подходящих к ним, он оживился.
— Тебе ведь нравятся игрушки мальчишек, да? — спросила Эйлин Адриана.
— Я не знаю, — пробормотал Адриан. — Я не позволял себе ими интересоваться. Девочкам не положено.
Алекс обернулся, услышав это. У него сжалось сердце.
— Адриан, иди к нам, — сказал он.
Фил было открыл рот, чтоб брякнуть «а я не люблю машины», как вдруг заметил… Черт, неужели магия и вправду существует?! Он… Он не только услышал, но будто увидел внутренним взором, что тепло, с которым обратился Алекс к Адриану повлияло на их с Марком друга, заметил, как поддержка старших исцеляет Адриана, постоянно нервничающего, как бы не сказать что-то такое, за что он опять наткнется на агрессию. А слова, которые он, к счастью, все же не ляпнул, были эгоистичными и недалекими. Он чуть зубами не клацнул. Заметил, что Алекс смотрит на него в упор.
— Учитель, я видел! — вырвалось и у Фила.
Алекс только коротко кивнул ему и тихо сказал:
— Да, ты видел. Иди умойся, ванная прямо по коридору.
Фил вышел из комнаты и в коридоре столкнулся с взъерошенным Марком.
— Ты это видел? — ошеломленно прошептал Марк.
— Угу, — кивнул Фил. — Меня умыться послали.
 
— Я тебя подожду, — ответил Марк другу.
А Адриан повернулся и посмотрел на Эйлин. Он… Он внезапно понял, зачем они здесь. Эта пожилая женщина, к которой он сразу проникся доверием и теплом, будто она ему и вправду родная…
— Нет! — вскрикнул он, обнимая ее. — Нет! Не покидай нас! Я только-только узнал о тебе! Нет!