Яду, светлейший? Придворный маг
Ольга Романовская
Яду, светлейший? Придворный маг
Глава 1
– Замок Неф… Крайне неприятное место! Особенно для таких неженок, как мой племянник. Без домашних тапочек и кофе в постель он и года не протянет.
Вздрогнув, едва не выронила банку с пером феникса. В последний момент подхватила, сподобилась.
Пушинки вспыхнули, осыпали искрами на стенки банки и потухли. Красиво!
Убедившись, что отец не заметил, осторожно, держа обеими руками, вернула банку на место. После обернулась, настороженно спросила:
– А с чего вы вдруг вспомнили про тот замок?
– Да с того, что король смилостивился над нашим общим знакомым. Видимо, счел, что покушение на жизнь Верховного инквизитора и парочка смертей людей менее заметных не стоят мучений его любимца на виселице.
Юргас отложил в сторону конверт и взялся за другой, вскрыл его специальным костяным ножом. В силу нашего договора я много времени проводила в обществе отца, наблюдала за ним и убедилась, что в нем было много от аристократа. Купленный титул барона Антанаса стал чуть ли не его второй кожей. Хотя Юргас умел быть разным, как и полагалось темному магу, некроманту, сыну давно покойного ректора столичного магического университета и ныне здравствующей демоницы. По совместительству – моему отцу и дяде того самого помилованного придворного мага, лорда Марюса Дье.
Бронзовый трикирий мазками света и тени обрисовал одновременно притягательную и пугающую внешность: высокие скулы, массивный подбородок. Карие глаза Юргаса теперь казались черными, слились по цвету с падавшей на них косой челкой.
Взгляд поневоле зацепился за рубец на щеке. Прежде я не спрашивала, откуда он, тут вдруг стало интересно. Прежде… В былые времена я старалась обходить Юргаса десятой дорогой, даже сбежала в другую волость, к двоюродной тетке, лишь бы не стать его очередной данницей. Тогда я еще не знала, что прихожусь ему дочерью. Но от судьбы как от сумы – спустя годы Юргас получил свое, сделал своей ученицей. Не спорю, почетнее, чем прислуживать в его трактире, ежемесячно платить дань за право ворожить и готовить зелья или греть его постель.
Юргас Дье – негласный хозяин всей колзийской волости. При нем сменилось минимум три инквизитора, заведовавших местной службой магического контроля. Последний, вот уж игры Чернобога, – мой жених, Линас Клавел. Который искренне верит, что я сейчас пью чай у Гражины, моей подруги-шептуньи. Знаю, обманывать нехорошо, но приходится. Линас ни при каких обстоятельствах не одобрит мои занятия темной магией. И ладно бы только на словах, ему захочется воспрепятствовать делом, потрясти своими полномочиями. Нет, мне нужен живой и здоровый жених! Какая связь? Убьет его Юргас. Он поступает так со всеми, кто смеет перечить его воле.
– Ты невнимательна.
Движение воздуха подсказало, что Юргас поднялся со стула. Так и есть, направился ко мне, укоризненно глянул на банку с пером. Поневоле и я присмотрелась: вдруг что-то неладно? Вроде, такое как было.
– Пепел.
Юргас постучал ногтем по донышку.
Подумаешь, едва заметная точечка сажи! Так ему и сказала, на что получила отповедь:
– Уважающий себя маг внимателен к деталям. По твоей милости пропала шестая часть карата ценнейшего ингредиента. Мне тебя на его поиски отправить или, – саркастичный смешок, – твоего инквизитора?
Промолчала. И про то, что никакая не магесса, а ведьма – тоже.
– А вдруг он до нас доберется? – высказала не дававшее покоя предположение.
– Кто? Линас Клавел?
– Нет, бывший придворный маг.
Я бы предпочла, чтобы Марюса Дье казнили. Честно, надеялась на это, несколько месяцев жила в полной уверенности – и тут вот… Кстати, кто сообщил отцу о помиловании Марюса?
– Газеты, – Юргас со снисходительной усмешкой продемонстрировал свое умение читать мысли.
– Но в Колзии нет газет.
Что правда, то правда, в нашей глуши новости передавались по старинке, то есть от кумушки к кумушке.
– Зато в столице есть. Будем в Антанасе, покажу целую пачку. Пора готовить тебя к роли леди Клавел, а то опозоришься. И меня заодно опозоришь.
Второе наверняка заботило его больше первого. У Юргаса ведь не только аристократические замашки, но и аристократические планы.
Тяжко вздохнула, вспомнив о полученном со вчерашней почтой письме. Встреча Нового года в обществе Вальтера и Авроры Клавел – что может быть ужаснее! Со стороны казалось, что родители Линаса предприняли попытку примирения, но я догадываюсь, они планировали нас рассорить. Интересно, Лидия Зидек тоже получила приглашение?
Имя несостоявшейся невесты Линаса наполнило рот полынной горечью. Вот уж кого Вальтер и Аврора расцеловали бы в обе щеки! Собственно, они и выбрали ее в невесты сыну, не спросив мнения последнего, и который год упрямо настаивали на браке. Случившееся прошлым летом объяснение не расставило все точки. Потому как проблема не в Лидии, она-то чувствами к Линасу не пылала, а в ослином упрямстве лорда Вальтера Клавела. Отставной гвардейский генерал – этим все сказано.
И тут вдруг скупое, но приглашение… И меня обозвали не ведьмой, не авантюристкой, а достопочтенной госпожой Дье. По метрике и прочим документам я Томаско, но им хотелось видеть у себя дочку барона, а не ведьму, поэтом и Дье.
– А скоро вы покажете мне замок? – уцепилась за возможность сменить тему и немного встряхнуться.
Хотя рядом с Юргасом это непросто. Постоянно в напряжении, постоянно готова бежать или защищаться – таково уж темное обаяние моего папочки. Бывало, просто стоит, улыбается, а тебя в дрожь бросает. Поэтому и на «ты» обращаться к нему не могла.
– Скоро. На Новый год. Матушка изъявила желание познакомиться с тобой, взглянуть, что из тебя выйдет. Ночь смены одного года на другой – идеальное время для прорицаний.
– Но, – растерянно уставилась на отца, – нас с Линасом уже пригласили.
– Пусть едет один. Мне он не нужен.
Если наши отношения с Юргасом напоминали качели над пропастью, то его взаимоотношения с любимым напоминали ледяную пустыню. Они и виделись-то от силы пару раз, вели себя крайне враждебно.
Развела руками:
– Нельзя. Нас пригласили его родители.
При слове «родители» состроила кислую мину.
– А я тебе кто? Посторонний? – Глаза Юргаса чуть сузились. – Я редко о чем-то прошу, Аурелия…
Подавила смешок. О да, просит он редко, потому что вечно требует или ставит перед фактом.
– Или ты хочешь обидеть свою бабушку? – продолжал увещевать Юргас.
– А чем это чревато? – предпочла заранее прояснить масштабы бедствия.
– Сейчас покажу наглядно.
Пискнула, только чудом не разбила многочисленные банки в магической кладовой, когда отец испепелил забежавшую сюда, на свою беду, мышь. Да уж, доходчиво!
– Чтобы впредь ни одного грызуна!.. Следить за кладовой – твоя обязанность.
Ну да, в его доме у меня одни обязанности, а вот прав пока нет.
Опустившись на колени, склонилась над горсткой пепла. Даже трупика не осталось. Вот так, ни за что, убить живое существо…
– Я скажу матери, что ты будешь.
А его угрызения совести не мучают.
– Нет. – Ведьма тоже может показать зубы. – Передайте, что может прийти и поджарить. А вы поищите молодуху, которая обеспечит вас новым наследником, потому как ни мышей, ни людей я убивать не желаю!
Выпрямившись во весь рост, развернулась, смело посмотрела в глаза Юргаса, а он…
– Ну хорошо, проведем вместе Ночь Чернобога. Тоже хорошее время!
Брр, кому как!
Ночь Чернобога самая короткая в году. Какая только нечисть, воспользовавшись моментом, тогда не вылезала! Люди предпочитали не выходить из дома после заката, закрывали ставни, а тут Юргас мне прогуляться в замок предлагает. Мне, которая под надзором инквизиции и нашего штатного некроманта! Да высуни я нос после наступления темноты, десятка шагов сделать не успею, как окажусь в околотке для выяснения обстоятельств. Я и сюда с опаской хожу, кружной дорогой. Вроде, к отцу, только вот отец – темный маг…