50 оттенков свободы

— Может, хватит уже этого «все злы на Ану», а?
— Просто говорю тебе правду, — отзывается Кристиан, озадаченный моей вспышкой.
— Да, это было безрассудно, но ты же знаешь, что твоя сестра была в опасности.
Лицо его вытягивается.
— Да. Была. — Выключив фен, он кладет его на кровать рядом с собой и берет меня за подбородок.
— Спасибо, — говорит он, удивляя меня. — Но больше никакого безрассудства. Потому что в следующий раз я отшлепаю тебя так, что мало не покажется.
Я возмущенно охаю.
— Ты этого не сделаешь!
— Сделаю. — Он серьезен. Вот черт. Совершенно серьезен. — У меня есть разрешение твоего отчима. — Он ухмыляется.
Да он дразнит меня! Я бросаюсь на него, и он изворачивается так, что я падаю на кровать и в его руки. Когда я приземляюсь, боль прошивает грудную клетку, и я морщусь.
Кристиан бледнеет.
— Веди себя прилично! — в сердцах выговаривает он мне.
— Прости, — бормочу я, гладя его по щеке.
Он трется о мою ладонь и нежно целует ее.
— Ей-богу, Ана, у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. — Он тянет вверх край моей майки, затем пальцы его ложатся мне на живот. Я перестаю дышать. — А ведь ты теперь не одна, — шепчет он, водя кончиками пальцев вдоль края резинки моих спортивных брюк, лаская кожу. Желание, неожиданное, горячее и тяжелое, взрывается у меня в крови. Я тихо ахаю, и Кристиан напрягается, пальцы его останавливаются, и он с нежностью взирает на меня. Рука его поднимается и убирает локон волос мне за ухо.
— Нет, — шепчет он.
Что?
— Не смотри на меня так. Я видел синяки. И ответ «нет». — Голос его тверд, и он целует меня в лоб.
Я ерзаю.
— Кристиан, — хнычу я.
— Нет. Ложись в постель. — Он садится.
— В постель?
— Тебе нужно отдыхать.
— Мне нужен ты.
Он закрывает глаза и качает головой, словно это требует от него огромного усилия воли. Когда снова открывает их, глаза его горят решимостью.
— Просто сделай так, как тебе говорят, Ана.
Я испытываю соблазн снять с себя всю одежду, но потом вспоминаю синяки и понимаю, что ничего у меня не выйдет.
Неохотно киваю.
— Ладно. — И намеренно преувеличенно надуваю губы.
Он улыбается.
— Я принесу тебе ланч.
— Будешь готовить? — удивляюсь я.
Он, к его чести надо сказать, смеется.
— Разогрею что-нибудь. Миссис Джонс наготовила целую кучу еды.
— Кристиан, давай я. Я прекрасно себя чувствую. Уж если я хочу секса, то стряпать точно смогу. — Я неуклюже сажусь, стараясь не морщиться от боли в ребрах.
— В постель! — Глаза Кристиана вспыхивают, и он указывает на подушку.
— Присоединяйся ко мне, — бормочу я, жалея, что не одета во что-нибудь более соблазнительное, чем спортивные штаны и майка.
— Ана, ложись давай. Быстро.
Я сердито смотрю на него, встаю и даю штанам бесцеремонно упасть на пол, при этом сверля его сердитым взглядом. Он откидывает одеяло, и уголок его рта весело подергивается.
— Ты слышала, что сказала доктор Сингх. Она сказала — отдых. — Голос его мягче.
Я забираюсь в постель и в расстройстве складываю руки.
— Лежи, — говорит он, явно довольный собой.
Я недовольно хмурю брови.
Куриное рагу миссис Джонс, без сомнения, одно из моих любимых блюд. Кристиан ест вместе со мной, сидя со скрещенными ногами посреди кровати.
— Это было очень хорошо разогрето. — Я улыбаюсь, и он улыбается в ответ. Я наелась до отвала, и меня клонит в сон. В этом и состоял его план?
— Ты выглядишь усталой. — Он убирает мой поднос.
— Я и правда устала.
— Хорошо. Спи. — Он целует меня. — Мне надо поработать. Я буду здесь, если ты не против.
Я киваю, безуспешно борясь со сном. Кто бы мог подумать, что куриное рагу может быть таким утомительным.
За окном, когда я просыпаюсь, сумерки. Бледный розоватый свет заливает комнату. Кристиан сидит в кресле, наблюдая за мной, его серые глаза светятся в угасающем свете.
Он сжимает какие-то бумаги, лицо мертвенно-бледное.
О господи!
— Что случилось? — тут же спрашиваю я, садясь и не обращая внимания на протестующие ребра.
— Уэлч только что ушел.
Черт.
— И?
— Я жил с этим подонком.
— Жил? С Джеком?
Он кивает, глаза широко открыты.
— Вы родственники?
— Нет. Слава богу, нет.
Я подвигаюсь и откидываю одеяло, приглашая его ко мне в постель, и, к моему удивлению, он не колеблется. Сбрасывает туфли и забирается в кровать. Обняв меня одной рукой, сворачивается и кладет голову мне на колени. Я потрясена. Что это?
— Я не понимаю, — бормочу я, теребя его волосы и глядя на него. Кристиан закрывает глаза и хмурит брови, словно пытается вспомнить.
— После того как меня нашли со шлюхой-наркоманкой, но прежде, чем я стал жить с Карриком и Грейс, я находился на попечении штата Мичиган. Временно жил в приемной семье. Но я ничего не помню о том времени.
У меня голова идет кругом. Еще одна приемная семья? Это новость для нас обоих.
— Как долго? — шепчу я.
— Месяца два. Я не помню.
— Ты говорил об этом со своими родителями?
— Нет.
— Быть может, стоит. Возможно, они могли бы заполнить пробелы.
Он крепко обнимает меня.
— Вот, — он вручает мне бумажки.
Оказывается, это две фотографии. Я протягиваю руку и включаю прикроватную лампу, чтобы как следует рассмотреть их. На первом снимке — обветшалый дом с желтой дверью и большим остроконечным окном в крыше. У него еще крыльцо и маленький дворик. Ничем не примечательный дом.
На втором фото запечатлена семья, на первый взгляд обычное семейство «синих воротничков» — муж с женой, как мне кажется, и их дети. Взрослые оба одеты в застиранные синие футболки. Им, должно быть, за сорок. У женщины зачесанные назад светлые волосы, а у мужчина подстрижен под «ежик», но они оба тепло улыбаются в камеру. Мужчина обнимает за плечи недовольную девочку-подростка. Я смотрю на каждого из детей: двое мальчиков — близнецов лет по двенадцати, оба с рыжими волосами, широко улыбаются в камеру; еще один мальчик, поменьше, рыжевато-русый, сердито насупился; а за ним прячется сероглазый малыш с медными волосами. С большими испуганными глазами, одетый в разномастную одежду и сжимающий грязное детское одеяльце.
О господи.

— Это ты, — шепчу я, и сердце мое подскакивает к горлу. Я знаю, что Кристиану было четыре года, когда умерла его мама. Но этот ребенок выглядит меньше. Должно быть, он сильно недоедал. Я заглушаю всхлип, когда на глазах выступают слезы. Ох, мой милый Пятьдесят Оттенков!
Кристиан кивает.
— Да, я.
— Уэлч привез эти фотографии?
— Да. Я ничего этого не помню. — Голос его ровный и безжизненный.
— Не помнишь? Что же тут удивительного, Кристиан? Ты же был еще совсем маленьким. Тебя это беспокоит?
— Но я помню какие-то куски до этого и после. Когда познакомился со своими мамой и папой. Но это… как какой-то огромный провал.
Сердце мое переворачивается, и до меня доходит. Мой муж, который любит все держать под контролем, любит, чтобы все было на своих местах, вдруг узнает, что кусок мозаики отсутствует.
— Джек есть на этой фотографии?
— Да. — Глаза Кристиана по-прежнему плотно зажмурены, и он цепляется за меня, как за спасательный круг.
Я пропускаю его волосы сквозь пальцы и разглядываю старшего мальчика, зло, дерзко и надменно глядящего в камеру. Да, вижу, что это Джек. Но он всего лишь ребенок лет восьми-девяти, за враждебностью скрывающий свой страх. Мне в голову приходит мысль.
— Когда Джек позвонил мне сказать, что Миа у него, он заявил, что будь все иначе, это мог бы быть он.
Кристиан прикрывает глаза и передергивается.
— Вот подонок!
— Думаешь, он делал все это, потому что Греи усыновили тебя, а не его?
— Кто знает? — Тон Кристиана горький. — Плевать я на него хотел.
— Возможно, он знал, что мы встречаемся, когда я пришла на собеседование по поводу работы, и с самого начала планировал соблазнить меня. — Желчь подступает к горлу.
— Сомневаюсь, — бормочет Кристиан, открыв глаза. — Он начал собирать информацию о моей семье только примерно через неделю после того, как ты начала работать в SIP. Барни знает точную дату. И, Ана, он переспал со всеми своими помощницами и записал это на пленку. — Кристиан закрывает глаза и снова крепко сжимает меня.
Подавив охвативший меня трепет, я пытаюсь припомнить разговоры с Джеком, когда начинала работать в SIP. В глубине души я знала, что он дерьмо, но не обращала на свое чутье внимания. Кристиан прав: я не забочусь о собственной безопасности. Мне вспомнился наш спор из-за того, что я собралась с Джеком в Нью-Йорк. Бог ты мой, а ведь он вполне мог тогда изнасиловать меня и записать это на пленку. От этой мысли меня тошнит. И тут я некстати вспоминаю снимки сабмиссивов Кристиана, которые он хранит.
Вот черт. Мы сделаны из одного теста. Нет, Кристиан, ты совсем не такой, как он.
Он по-прежнему лежит, свернувшись вокруг меня, как маленький мальчик.
— Кристиан, я думаю, тебе стоит поговорить со своими родителями. — Мне не хочется беспокоить его, поэтому я пододвигаюсь на кровати так, чтобы мы лежали лицом к лицу. Смущенные серые глаза встречаются с моими, напоминая мне о ребенке на фотографии.
— Давай позвоним им, — шепчу я. Он качает головой. — Ну пожалуйста, — умоляю я. Кристиан смотрит на меня, в глазах отражаются боль и сомнение, пока он обдумывает мою просьбу. Ох, Кристиан. Пожалуйста.
— Я позвоню им, — шепчет он.
— Вот и хорошо. Мы можем вместе поехать к ним или ты съездишь сам. Как хочешь.
— Нет. Лучше пусть они приедут сюда.
— Почему?
— Тебе пока нельзя никуда ездить.
— Кристиан, я вполне способна выдержать поездку на машине.
— Нет. — Голос его тверд, но в нем слышится ироническая улыбка. — В любом случае сегодня субботний вечер, и они, вероятно, на каком-нибудь приеме.
— Позвони им. Эта новость явно тебя расстроила. Возможно, они прольют некоторый свет. — Я бросаю взгляд на электронный будильник. Почти семь вечера.
С минуту он бесстрастно смотрит на меня.
— Ладно, — говорит он, словно я бросила ему вызов. Сев, берет с тумбочки телефон.
Я обнимаю его и кладу голову ему на грудь, пока он звонит.
— Папа? — Отмечаю его удивление тем, что Каррик ответил на звонок. — Ана хорошо. Мы дома. Уэлч только что ушел. Он обнаружил связь… Приемная семья в Детройте… Я ничего этого не помню. — Голос Кристиана чуть слышно бормочет последнее предложение.
Сердце мое вновь сжимается. Я обнимаю его, а он стискивает мое плечо.
— Да… приедете?.. Отлично. — Он отключается. — Они скоро будут. — В его голосе я слышу удивление и осознаю, что он, по-видимому, никогда не просил их о помощи.
— Хорошо. Мне надо одеться.
Кристиан обнимает меня крепче.
— Не уходи.
— Ладно. — Я вновь прижимаюсь к его боку, потрясенная тем, что он только что так много рассказал о себе — и совершенно добровольно.
На пороге гостиной Грейс мягко заключает меня в объятия.
— Ана, Ана, дорогая Ана, — шепчет она. — Спасла двух моих детей. Как я смогу отблагодарить тебя?
Я краснею, в равной степени тронутая и смущенная ее словами. Каррик тоже обнимает меня и целует в лоб.
Потом Миа хватает меня в охапку, сдавливая ребра. Я морщусь и охаю, но она не замечает. Кристиан сердито хмурится.
— Миа! Осторожно! Ей же больно.
— Ой! Прости.
— Ничего, — бормочу я облегченно, когда она отпускает меня.
Выглядит она прекрасно, безупречно одетая в узкие черные джинсы и светло-розовую блузку с воланами. Я рада, что надела удобное шерстяное платье и туфли на плоской подошве. По крайней мере, выгляжу вполне презентабельно.
Подбежав к Кристиану, Миа горячо его обнимает.
Он без слов протягивает Грейс фотографию. Она ахает и зажимает ладонью рот, чтоб сдержать свои эмоции, когда сразу же узнает Кристиана. Каррик обнимает ее за плечи, тоже разглядывая снимок.
— Ох, дорогой. — Грейс гладит Кристиана по щеке.
Появляется Тейлор.
— Мистер Грей? Мисс Кавана, ее брат и ваш брат поднимаются, сэр.
Кристиан хмурится.
— Спасибо, Тейлор, — бормочет он, сбитый с толку.
— Я позвонила Элиоту и сказала ему, что мы едем к тебе. — Миа улыбается. — Устроим импровизированную семейную вечеринку.
Я украдкой бросаю сочувственный взгляд на своего бедного мужа, а Грейс и Каррик сверлят Миа раздраженными взглядами.
— Тогда нам лучше собрать что-нибудь на стол, — заявляю я. — Миа, ты мне поможешь?
— С удовольствием.
Мы с ней идем в кухню, а Кристиан ведет родителей в свой кабинет.
Кейт пылает праведным гневом, нацеленным на меня, на Кристиана, но главным образом на Джека и Элизабет.
— О чем ты только думала, Ана? — кричит она на меня, заставив всех в комнате обернуться и удивленно воззриться на нас.
— Кейт, прошу тебя, не начинай еще и ты! — огрызаюсь я.
Она сверлит меня негодующим взглядом, и на минуту мне кажется, что сейчас предстоит выслушать лекцию Кэтрин Кавана на тему: «Как не уступать похитителям». Но вместо этого она заключает меня в объятия.
— Иногда ты забываешь, для чего бог дал тебе мозги, Стил, — шепчет она и целует меня в щеку, а на глазах у нее слезы.
Кейт! Я так переживала за тебя.
— Не плачь, а то и я расклеюсь.
Она отступает назад и, смутившись, вытирает глаза, потом делает глубокий вдох и берет себя в руки.
— И более позитивная новость: мы назначили дату нашей свадьбы. Мы подумали: в следующем мае? И, само собой, я хочу, чтобы ты была замужней подругой невесты.
— Ох… Кейт… здорово. Поздравляю! — Ах ты черт… Комочек… Старшенький!
— Что такое? — спрашивает она, неправильно истолковав мое смятение.
— А… просто я так счастлива за тебя. Хорошая новость для разнообразия. — Я тепло обнимаю ее. Черт, черт, черт. Когда должен родиться Комочек? Мысленно высчитываю дату. Доктор Грин сказала, что у меня четыре или пять недель. Значит, где-то в мае? Черт.
Элиот вручает мне бокал шампанского.
Ох ты господи!