Академия элитных магов

— Кто-нибудь хочет объяснить, что произошло? — мастер Остен обратился к студентам. Мы с Перси вновь переглянулись и вышли из своих кругов, направились к толпе. Смотрели на нас удивленно, но все молчали. — Раз никто не хочет, объясню я. Чары студента, простите, как ваше имя?

— Перси.

— Клэр Тибор, — я тоже на всякий случай представилась.

— Запомню, — уже более добродушно сказал нам преподаватель. — Так вот. Перси и Клэр, оба студента, допустили серьезную ошибку для первокурсников. Перси активировал узлы, которые отвечают за артефакторику, а студентка Клэр обратилась к… некромантии.

К некромантии?! Я?

— Кто из вас знает, что происходит, когда определенный тип магической энергии пропускают через узлы, которые отвечают за другой тип? И почему это вообще произошло.

По толпе прошелся гул, но я не смогла различить ни одного ответа. Все переговаривались друг с другом, но никто не решался ответить преподавателю. Буквально через несколько секунд отважилась Лилита, она подняла руку.

— По всей видимости, для них это возможно, потому что их уровень магии выше четвертого, — не слишком уверенно произнесла она. — Только при пятом и выше уровнях можно таким образом играть с энергиями. А чем это чревато, я не знаю. Пока что.

— Верно. Если вам кажется, что я ставил вас в пару случайным образом, вы заблуждаетесь. Вот только я никак не думал, что знаний Перси и Клэр хватит на то, чтобы таким образом перекидываться магией. Ведь с самого начала студент Перси воззвал именно к узлам, отвечающим за боевые чары, но с легкостью распознав в направленной ударной волне некромантию, добавил артефакторику. Перси, на чем ты сделал завязку?

Перси все так же молчаливо приподнял рукав форменного пиджака и продемонстрировал тонкий лоскут кожи, повязанный на запястье. То есть это только я тут не понимаю, что произошло? Прекрасно, просто прекрасно. Интересно, в Академии Святого Клотильда есть преподаватели, которые могут позаниматься со мной репетиторством? И хватит ли моих сбережений хотя бы на пару занятий?

В голове мелькнула мысль, которую я тут же задвинула на задворки сознания. Оставим тот вариант, который мне пришел в голову, на самый крайний случай. На самый-самый-самый крайний. К тому же всегда есть вероятность, что он не согласится, а я в его глазах буду выглядеть еще большей дурой.

— Такие нюансы мы обычно проходим на углубленном курсе, но я не видел имена студентов в списках. Клэр, какую специализацию вы выбрали?

— Артефакторика, — голос прозвучал жалко и сдавленно. Не нужно хорошо разбираться в психологии человека, чтобы понять, что я растеряна.

— А вы, Перси?

— Тоже артефакторика, — тихо ответил он.

— Очень рекомендую вам посетить пару углубленных практических занятий. Я вижу, что вы сами толком не поняли, что произошло. — Под конец голос мастера Остена звучал так же добродушно, как и на лекции. — Быть может, мне удастся перетянуть вас в свой стан. Если возникнет неувязка в расписании, можете рассчитывать на мою помощь во время самоподготовки. Это будет большим плюсом в еженедельном отчете.

— Спасибо, — почему-то произнесла я. Сама не знаю почему. То ли от запоздало накатившего понимания, что не угробила Перси, то ли из благодарности за приглашение.

Оставшаяся часть практического занятия прошла куда как спокойнее. И, к моему удивлению, не у всех студентов получилось создать ударную волну. А вот щит выходил у каждого. В этом тоже стоило разобраться.





* * *


— С каждым часом, проведенным в академии, к тебе, Клэр, еще больше вопросов! — после изнурительной теории магии ко мне подошел Влат с ребятами. Он, как и всегда, активен и бодр, а Перси с Закари скорее молчаливыми истуканами следовали за ним. — Ты задолжала нам ужин.

— Хорошо, — я тяжело вздохнула. Пожалуй, мне и самой было бы неплохо хоть с кем-нибудь поделиться всем, что произошло в моей жизни за последние несколько дней. И если не с ними, то с кем?

— Если вас не поставит в неловкое положение моя компания, то я бы тоже хотела провести ужин с вами. — Фраза за спиной заставила удивленно оглянуться.

На лице Лилиты буквально написаны все сомнения, слишком видно, что она пыталась перешагнуть через себя, через какие-то свои принципы. Впрочем… Впрочем, эта девушка очень много знает, и мне могли бы пригодиться ее знания.

— Я была бы рада, — улыбнулась, притом совершенно искренне.

— Ты уверена, что это не запятнает твою честь? — хмыкнул Влат. Мне показалось или в его тоне проскользнула обида? Причем мало того, что проскользнула, я ее буквально кожей почувствовала.

Похоже, у этой парочки довольно интересная история вне академии. И аж нос зачесался от любопытства, но я себя сдержала. Не стоит лезть в чужую жизнь, если они не хотят в нее посвящать. С другой стороны, собираюсь же я им открыться?

— А твою? — холодно уточнила Лилита, смерив Влата насмешливым взглядом.

Он отчего-то стушевался, опустил взгляд к полу. И мы действительно все вместе направились в столовую. Вот только всегда разговорчивый Влат в этот раз предпочел отмалчиваться. А поскольку от Закари и Перси я в целом не ожидала активности, говорить пришлось мне.

— Как вам сегодняшняя боевая магия?

— Занимательно, — ответил Закари.

— Мне ударную волну ставили приходящие преподаватели, — Лилита пожала плечами. — Так что ничего сложного. Но вы с Перси, конечно, выделились.

— Я бы предпочла пока не привлекать внимание, — вздохнула.

— Это правда, что в тебе совсем недавно проснулась магия? — неожиданно спросила девушка.

— Что, Клэр? Серьезно? — тут же оживился Влат. Вот только от него я уловила волну обиды. Что-то из категории: она, значит, знает, а я нет?!.

— Правда, — тяжело вздохнув, ответила я. — Не прошло и недели, как я мало того, что стала магом-универсалом, так еще и с пятым уровнем.


Ребята посмотрели на меня с нескрываемым удивлением, но не решились на вопросы. Будто бы ждали, что я сама расскажу все подробности.

— Мастер Ансельм нашел меня в городе, предложил пройти тестирование. — Я взвешивала каждое произнесенное слово. Говорить про то, что он нашел меня в доме удовольствий, я не хотела. Не была уверена, что та же Лилита сможет по достоинству оценить способ моего заработка, невзирая даже на то, что я была скорее служанкой, чем куртизанкой. — Я прошла тестирование, измерила уровень магии. И вот я тут. Толком не знаю даже самых элементарных вещей, хотя внимание, как вы могли заметить, ко мне пристальное. Вроде как это довольно нетипично для человека, когда магия открывается в таком позднем возрасте.

— Еще бы, — задумчиво начала Лилита. — Можно по пальцам пересчитать таких вот магов за последние пару десятков лет. И…

Она замолчала, будто бы передумала говорить.

— Что «и»? — уточнила я, нахмурившись. Почувствовала, как от девушки исходит волна сочувствия и желание поддержать. Так просто, на ровном месте, такие эмоции не возникают.

— И в живых осталась всего парочка, — мрачно закончила она. — Видимо, поэтому мастер Ансельм пригласил тебя в академию без любого магического образования до этого.

— Что? — Я встала как вкопанная. Почти в тот же миг в спину мне врезался Перси. По своему обыкновению промолчал.

— Это частично отражается в той книге, что ты мне дала. — Лилита развернулась ко мне, выглядела при этом решительно. — Меня заинтересовало то, что мы обсуждали на лекции, потому я пошла в библиотеку. Эта милая женщина помогла мне найти дополнительную литературу. Для того чтобы… кхм… раскачать в себе магию, тебе надо ну очень много с ней работать. Тогда узлы не атрофируются и разовьются. При твоем уровне магии это довольно опасно, потому, если тебе понадобится помощь…

— Понадобится, — тут же произнесла я. — Спасибо большое! Ребят, простите, мне надо идти. Поужинайте без меня, пожалуйста. Хочу кое-что выяснить.

В тот момент я не думала, как это все будет выглядеть со стороны. В груди зародилась такая сумятица, что мысли бились беспокойным роем, я никак не могла вычленить ни одну. Хотя вру.

Самой яркой из них стала — что мне, блин, делать?!

Я лавировала среди учеников, только освободившихся после занятий. Толком даже ни на кого не смотрела. Направлялась к ректорскому кабинету — если кто и сможет ответить хотя бы на часть моих вопросов, то это мастер Ансельм.

В какой-то момент я даже на бег сорвалась, в попытке поскорее добраться до кабинета. Потому, когда стучалась в приемную, пыталась немного отдышаться. Не услышав ответа, вошла. Все тот же стол, все тот же парящий чай. Уже во второй раз я не застала секретаря.

Ладно. Мне все равно терять нечего, разве что жизнь.

Тук. Тук. Тук.

Каждое мое прикосновение костяшками к темной деревянной двери отдавалось внутри эхом. Только сейчас я поняла, что боюсь туда заходить. Не из-за самого мастера Ансельма, нет. А из-за того, что информация, которой поделилась со мной Лилита, может оказаться правдивой. Конечно, я еще на первом вводном занятии поняла, мне действительно надо преуспеть в магическом мастерстве. Но никак не думала, что ошибка может обойтись мне жизнью. И лишаться ее ой как не хотелось.

— Да, входи, Клэр, — услышала с той стороны двери. И заглотнув побольше воздуха, прошла внутрь.

— Здравствуйте! — выдохнула я.

— Доброго вечера, — мастер Ансельм сидел на своем привычном месте. Выглядел уставшим. По всей видимости, наложили отпечаток начало учебного года и вереница проблем.

При виде меня мужчина откинулся в своем кресле и отложил в сторону какой-то зеленоватый кристалл и тонкую стопку пергаментов.

— Во-первых, я бы хотела извиниться за вчерашнее поведение, — я опомнилась. — Мне не стоило вести себя подобным образом в кабинете ректора.

— То есть общаться так с принцем стоило, но не в ректорском кабинете? — Я уловила в его вопросе нотки веселья.

— Просто… просто… — я не нашлась, что ответить. Опустила взгляд и почувствовала, как щеки заливает румянцем.

— Ты уже читала про медитацию? — декан внезапно перевел тему.

— Читала, но мало что поняла.

— Я так и думал.

— Я произвожу впечатление идиотки? — вскинулась, почувствовав уже знакомую темную дымку, пришедшую, по традиции, совершенно неожиданно.

— Нет, ты производишь впечатление девушки, которая очень сильно запуталась. Притом не по своей вине, — он тяжело вздохнул. — Клэр, сядь, пожалуйста.

Он кивком головы указал на единственное свободное в кабинете кресло. Полная копия того, что вчера пострадало из-за моего порыва.

— Мастер Ансельм, что со мной? — я все же задала вопрос, который меня так сильно мучил. — Это ведь ненормально. Мои эмоции постоянно выходят из-под контроля. Я не понимаю, как мне удается колдовать. Не понимаю, как правильно. А если не пойму в ближайшее время, я умру, так? Я очень не хочу умирать…

— Чаю? — спросил он.

Я кивнула, в который раз удивившись такому переходу.

— Начну по порядку.

Передо мной возникла чашка с благоухающим листовым чаем. Никаких щелчков пальцами, никаких пафосных никому не нужных заклинаний — нет. Просто чашка. Просто передо мной.

— Во-первых, ты не умрешь, — он начал говорить, только когда я сделала первый глоток. — Ты находишься под наблюдением сразу нескольких мастеров. Да, для многих из них ты скорее объект исследования. Как зверушка в цирке. Но мы с мастером артефакторики искренне хотим тебе помочь в сложившейся ситуации.

— Зверушка в цирке — это звучит гордо, — едва слышно пробормотала я.

— Я бы хотел приукрасить и утешить тебя, но давно забыл, как это делается, — мастер Ансельм внезапно улыбнулся. В этой улыбке не чувствовалось ни подлости, ни второго дна. И она как-то подкупала, я даже нашла в себе силы хоть немного расслабиться.

— Мне кажется, если вы будете практиковаться, то у вас получится. Уже получается. — Я ответила на улыбку. — А то, что с тобой происходит, это закономерная реакция организма на годы долгого отсутствия прилива в него новой магической энергии. И скажу тебе по секрету, всплески негативных эмоций — это не самое ужасное, что с тобой может происходить.