Альвы

- Но как же… - растерянно произнесла Диана.

- Ей мы уже не поможем. - произнес я. - Да и надо ли помогать изгою?

- Ты вот так просто оставишь ее здесь? - гневно возразил Алекс.

Вот только этого мне не хватало.

- Алекс, она страж-изгой. - угрюмо произнес я.

- И что? – твердо, с горящими глазами, возразил Алекс. - Она наш друг и твоя девушка!

- Алекс прав, мы должны ей помочь! - неожиданно поддержала его Диана, вскочив с места.

Вот за что мне это все? Судя по их решительному виду, они и без меня отправятся погибать. Я смотрел на этих решительных молодых идиотов и пытался хоть что-то придумать, чтобы отговорить их от этой гиблой затеи.

- Чем мы можем помочь стражу? - в подтверждение моих слов с другой стороны бабахнуло опять.

- Чем можем, тем и поможем. - решительно произнес Алекс и, окружив свои ноги заклинанием, ринулся к речке. Диана, только презрительно фыркнув в мою сторону, побежала за парнем.

- Тоже мне горец, называется. - бросила она напоследок.

Оооооо боги, если вы есть, ударьте этих идиотов по голове, желательно чем-то тяжелым. Мало мне было одной дуры, так тут еще два придурка нарисовались. Я смотрел, как они бегут прямо по воде, используя заклинания, и судорожно пытался придумать способ спасения хотя бы этих двоих. Идеальный вариант - просто их вырубить, но без демонстрации своей силы этого не получится. Все-таки Алекс был уже далеко неслабым магом. Черт, черт их побери! Чего делать-то? Осмотревшись вокруг, запросил данные у Зака. Тот по-прежнему не обнаружил ни единого следящего устройства пришельцев. Или они используют неизвестную мне технологию, или наблюдение ведется со спутника. Последнее, скорее всего. Зак, а я могу тут оставить свою модель в виде голограммы?

- Такой вариант возможен. - буркнул Зак, появившись рядом. - Но придется одного дрона оставить тут.

"Отлично, так и сделаем, на дрона и следилки Кларисы перевешу"

Сказано - сделано. Еще никогда я так быстро не переносил очень сложные заклинания. Но даже с моей невероятной скоростью пришлось потратить почти минуту. За это время на том берегу гремело все сильнее и сильнее, к тому же присоединились нотки заклинаний Алекса и Дианы. Наконец, закончив с переносом, я запустил голограмму прямо на себя, после чего покрыл свое тело доспехом с уже активной маскировкой. Со стороны, будто ничего и не произошло. Асман, как стоял на месте, так и стоит. Зак, нужно ему движения какие-то добавить. Эмуляцию переживаний там, и тому подобное.

- Сделано. - тут же ответил Зак.

Голограмма начала морщить лицо и туда-сюда ходить. Отлично. Со стороны казалось, что я сейчас разрываюсь между двумя желаниями: броситься вперед, или все же остаться на месте. Ну, а теперь уже и я могу повоевать.

***

Аймар де Кушейн, под новым именем Алекс, с сожалением бросил свой взгляд на другую сторону реки. Их друг Асман все так же стоял на месте и смотрел им вслед. Все-таки он не последовал с ними. Что же, его можно понять. Он и сам разумом понимал, что делает глупость, но по-другому не мог. Их друг в беде, а он уже не тот, что в страхе бежал из дворца. Он теперь один из лучших студентов академии, и сможет постоять за себя. Хватит бегать. Если другу нужна помощь, то он сделает все, что возможно, чтобы ему помочь. Не важно, что Ангелина оказалась изгоем. Важно, что она уже давно стала их другом. Бросить ее сейчас - это предать не только ее, но и самого себя, свои ценности, и веру в жизнь. Кем он будет после этого? Рядом с ним по лесу бежала целеустремленная Диана. Алекса радовало, что его девушка разделяет его чувства. Вдвоем они смогут помочь и спасти Ангелину, даже если их противница - альв-архимаг.

Ребята выскочили на новообразованную площадку, что еще недавно была лесом, а сейчас представляла собой мешанину поваленных деревьев, грязи и останков травы. Прямо по центру - эта темная альва, словно превратившись частично в дым, держала перед собой в воздухе раненую Ангелину. Алекс отчетливо видел, как из плеча подруги торчал конец копья, сотканного из дыма. Не думая, на автомате, он тут же запустил сразу десяток заклинаний. Не понятно, что за магию использовала противница, но волна воды, а следом заморозка должны ее остановить. На Ангелину он кинул сразу пять щитов, а остальные заклинания должны были обрубить копье.

Альва явно не ожидала атаки, и потому все заклинания прошли, как и планировал Алекс. Ангелина, одетая в доспех, упала на землю, и к ней уже бросилась Диана, на ходу запуская в нее заклинания исцеления. Фигура альвы застыла на месте, полностью покрытая льдом. Вот только ее улыбка и взгляд, как будто с удивлением рассматривали Алекса и Диану. Алекс тут же запустил лезвие ветра и копье земли в застывшее тело, но буквально за мгновение лед разлетелся на куски, а альва ушла в сторону от его атак. Не растерявшись, Алекс запустил еще три атакующих заклинания, а Диана сразу применила огненную волну, что должна была поглотить противницу. Вот только все их заклинания были разрушены лишь небрежным движением руки. А два стремительных удара дыма пробили их щиты, словно их и не было, но не проткнули их тела, а просто откинули в сторону.

С трудом поднявшись на ноги, Алекс, пошатываясь, смотрел на нее. Хотя удар и был не острым, но от силы удара, казалось, все его внутренности разбились в лепешку, и он явно сломал половину ребер. Целительские амулеты уже вовсю вливали силу в его тело, но успеют ли они до новой атаки?

- Дети решили защитить изгоя? - иронично произнесла альва.

- Она - наш друг! - твердо произнес Алекс, делая шаг в сторону Дианы и Ангелины, что лежали рядышком. Хотя Диана уже пошевелилась со стоном, садясь на землю.

- Она изгой-страж. - спокойно возразила альва. - Зачем вам рисковать своей жизнью ради нее? Ведь она обманывала вас все это время. Уверены, что она ваш друг?

- Да. - твердо произнесла Диана, поднимаясь на ноги.

- Как интересно. - растягивая слова, произнесла альва. - И вы думаете, что сможете ее защитить?

- Мы попробуем. - твердо ответил Алекс, становясь рядом с Дианой.

- Бегите. - тихо раздалось с земли от еле двигающейся Ангелины. - Со мной все в порядке.

- Угу, мы видим. - спокойно и уверенно произнесла Диана.

- Глупые дети. – улыбнувшись, произнесла альва, и в тот же миг в их сторону устремился дым, но он был настолько быстр, что Алекс и Диана не успели среагировать.

А вот Ангелина успела. Ее тело встретило удары альвы, что должны были проткнуть ребят. Алекс, глядя, как из тела подруги торчат два копья из дыма, застыл на месте.

- Нет!!! - рядом закричала Диана, запуская одно за другим заклинания в сторону альвы, которая с улыбкой на лице без особого труда отбивала все атаки.

Алекс, очнувшись, бросился к Ангелине, и на ходу достав свой шест, одним ударом перерубил копья врага, и поймал тело девушки.

- О, так она, оказываться, вас защищала. – усмехаясь, произнесла альва. - Как иронично. Погибнуть, защищая того, кто и так будет жить.

Алекс активировал свой лечебный амулет и приложил его к ране Ангелины. Та хотела было возразить, убрав с лица шлем, но сил что-либо сказать уже не было. Потому она лишь обреченно закрыла глаза. Алекс, вскочив на ноги, закрыл собой подругу и с шестом в руках приготовился к бою. Рядом встал Диана, достав свой хлыст. Раз артефакты действуют, то у них есть шанс. Оба подростка бросились вперед практически одновременно, и так же одновременно отлетели в стороны, от одного единственного небрежного удара альвы. Их отбросило метров на десять от лежавшей на земле Ангелины. Улыбаясь, противница подплыла к лежавшей на земле девушке.

- Как все, оказывается, просто. - усмехнулась она, рассматривая лежащую перед ней девушку. - Так что, теперь ты готова открыть доступ? Конечно, я не стану убивать девчонку, но вот паренек-то не важен. Может, убить его?


- Ты не посмеешь. - с трудом произнесла Ангелина, судорожно пытаясь встать, но раны были слишком серьезны, и она рухнула на землю. Наниты уже давно не могли справиться с таким огромным количество повреждений в ее теле.

- Проверим? - иронично произнесла альва, при этом слегка наклонив голову.

- Ты ничего не получишь. - закусив губу, нервно ответила Ангелина, пытаясь придумать выход.

- Разве? - хитро прищурившись, спросила альва, при этом ее дым устремился к телу парня, что пытался сесть, но никак не мог.

Последний удар оказался уже перебором для его бедного тела. Дым поднял Алекса в воздух, и приблизил к говорившим девушкам. Возле его тела, что было надежно зафиксировано объятьями дыма, возникли сотни дымных игл.

- Мне начинать? - игриво спросила альва, с интересом рассматривая Ангелину, которая закрыла глаза.

Рядом пролетела плеть и, окруженная магической силой, обвилась вокруг тела Алекса, и тут же выдернула его из дыма.

- Какая настойчивая девочка. - покачав головой, произнес альва, с улыбкой обернувшись к еле стоявшей на ногах Диане. - Жаль, что тебя нельзя убивать. Ну что же, тогда проверим, сколько еще ударов ты выдержишь.

Алекс смотрел на противницу и попытался встать, но так и не смог. Кажется, Асман был прав, их сил слишком мало, но по-другому нельзя. Бросать друзей - это последнее дело. В этом он был уверен абсолютно твердо. Альва, развернувшись в их сторону, улыбнулась, и в тот же миг ее дым, словно живой, устремился в сторону ребят. Только в этот момент Алекс осознал, что сейчас умрет не только он, но и Диана. От этой мысли его покрыл холодный пот. Он хотел закричать, при этом судорожно пытаясь запустить заклинания, но все было тщетно. Его плечо пронзило копьё из дыма, и он закричал уже не от гнева, а от боли. Но второй удар, прямо в грудь, выбил из него дух. Рядом лежала Диана, копьё пронзило её в живот. Алекс смотрел, как его девушка силится что-то сказать, но не может, а с ее губ стекает кровь. В ее глазах поселилась боль, а душа Алекса разрывалась на части. На глаза навернулись слезы. Краем взгляда он увидел, как их противница создает еще два копья, но не спешит добивать уже смертельно раненых ребят. Она о чем-то говорила с Ангелиной, но это все было неважно. Важен был взгляд Дианы. Такой родной и такой близкий, но при этом ставший непостижимо далеким.

УДАР!

Уже смирившегося со своей смертью Алекса потряс сильнейший удар, но не по телу, а где-то рядом. Просто сила удара была столь велика, что земля словно пошла волнами, подбросив в воздух тела Дианы и Алекса. Но они не упали на землю, их словно что-то подхватило в воздухе, и аккуратно опустило на землю, а в их тела устремилась магия лечения и еще что-то. Раны затягивались прямо на глазах, а боль отступала. Алекс удивленно осмотрелся и увидел какое-то странное устройство, что висело над ним, и еще одно такое же над Дианой.

УДАР!

Земля ощутимо вздрогнула, и это заставило Алекса посмотреть в сторону темной альвы, и то, что он увидел, потрясло его до глубины души. Противница, что еще недавно с легкостью победила их и Ангелину, сейчас с огромным трудом отражала стремительные удары фигуры в черных доспехах. Алекс почему-то сразу вспомнил похожую, как две капли воды, другую фигуру.

- Это он! - раздался рядом уверенный, потрясенный и при этом восторженный возглас Дианы.

Да, это был он. И он опять спас им жизнь в самый последний момент. Тот самый неизвестный страж-изгой. Только он мог обладать столько огромной силой, с которой альва не могла справиться. Их тела, все еще слабые от ран и потери крови, вместе с телом Ангелины подняли в воздух три неизвестных устройства и стремительно уносили в сторону от сражения. С трудом извернувшись, Алекс смог увидеть поле боя, где на месте застыли две фигуры. Альвы, что уже не улыбалась, а лишь гневно сверкала глазами и уверенная, мощная фигура стража, что сама по себе внушала уважение. Что произошло дальше, Алекс уже не видел, ибо страж начал двигаться настолько быстро, что его фигура словно исчезла из реальности, а альва полностью растворилась в дыму, что, ощетинившись тысячей копий, стремился поразить юркую фигуру стража. И тут-то место, где еще недавно они лежали, словно взорвалось тысячей огненных вспышек, и среди этого огня две силы пытались по-прежнему выяснить, кто же из них сильнее.

Алекс, уже не понимая, что происходит, измученно посмотрел на Диану, что летела рядом, и встретился с ее взглядом. Безумным и восторженным, но при этом таким родным и близким, а главное - живым.





Глава 31




Я успел как раз вовремя. Еще чуть-чуть, и эта красавица точно прибила бы всех троих. Красавица? Хм. Кажется, мой образ повлиял и на мое сознание. Вон, даже в противнице увидел девушку, а уже потом врага. Нужно это менять, а то так недалеко и до ошибки. Фатальной. Направив дронов к ребятам и Ангелине, я напал на альву. От моего удара, наполненного духовной силой, она смогла уйти, но не без последствий. В этот раз я попытался победить противницу без использования дронов в качестве мин. А то противников много, а дроны не бесконечные. Обменявшись парочкой ударов, мы встали друг перед другом. Я ждал, когда дроны подальше отнесут раненых, а вот она, похоже, использовала паузу, чтобы перейти полностью в форму дыма. И все было как всегда, но вот кое-что меня реально напрягало. А именно горящая, словно огнем, татуировка у нее на лбу. Подобный узор я уже видел. Кажется, я начинаю понимать, что за сила у этих пришельцев.

Пентаграмма. Очень похожая своим цветом и узором на ту же самую, что я помогал уничтожить монаху в одном из миров. Но при этом она была другой, с характерными символами истинных демонов. А вот это уже меня немного пугало. Девушка не была демоном или подобной им, но явно использовала часть сил демонов. Именно эта тату, что ярко светилась на ее лбу, дала мне возможность понять, ну или предположить, как именно работает их сила. Насколько я понимаю, эта пентаграмма позволяет им переместить свое физическое тело в некое пространство между мирами. Возможно даже, она работает как пространственный карман, но это вряд ли. Все-таки карман находится в нашем мире, а вот их тело, скорее всего, нет. Остается вопрос, что такое этот дым, и как она им управляет без магии и технических устройств.

Пока размышлял на тему природы ее сил, мы уже обменялись еще парочкой ударов, ну и я взорвал два десятка ракет. Это ей явно не понравилось, и после небольшой стычки она резко развернулась и попыталась скрыться в лесу. Я, конечно, мог бы ее догнать, но зачем? У меня как бы трое раненых за спиной, и моя голограмма, которую, по-хорошему, нужно заменить как можно быстрее. Так что мне не до преследований, и то, что она красивая девушка, тут абсолютно не причем. Сто процентов. Так ведь? Так! И точка. Ладно, с эмоциями решили, теперь что думаем по поводу противницы и ее сил? Хм. Стоп. «Зак, а мои сенсоры отмечали духовную силу в воздухе?»

- Да. Фон был более насыщенным в дыму. - тут же ответил ворчливо ИИ, появившись рядом.

То есть теоретически возможно, что используя духовную силу и еще что-то, они могут управлять определенным объемом атмосферы или вещества?

- Теоретически такое возможно, но тогда им необходимо пропитать своей силой каждую частичку этого вещества, и более того, им нужна связь с каждой из этих частей. - задумчиво отвечал Зак. - А для этого им необходимо полностью перестроить свое астральное тело и ауру на более высокий уровень, чем у тебя.

Хм. Двигаясь в сторону раненых, я размышлял над словами Зака. Почему-то мне кажется, что я на верном пути. Особенно если учесть данные, которые мне в свое время скинул Ким по поводу демонов. Те тоже могли управлять веществом напрямую. Так может быть тут такой же принцип? Но как тогда их убить, если их реальные тела находятся не в этом мире?

- Уничтожение части духовной силы отражается на носителе повреждением ауры, что может привести к гибели от разрушения нервных клеток вследствие их взаимодействия с аурой. - пробурчал Зак.

"То есть, они что, как и я, подключались к каждой частичке духовной силы, что расположилась в этом дыму или воздухе?" - пораженно подумал я.

- Абсолютно верно. - кивнул головой Зак.

"Другими словами, если я только тело покрыл силой и мне было нехорошо, то как тогда у них?"

- Мои теоретические расчеты, с учетом анализа твоего состояния, показывают увеличение срока и силы действия негативных эффектов на разумного, при такой операции, в примерно тысячу раз. - Мне кажется, или у Зака проскочили нотки удивления? Не. Наверно показалось. - Что с точки зрения физиологии и психологии невозможно. Разум не сможет вынести такой нагрузки боли и перестройки.

Как мы видим, некоторые из них смогли это пережить. И судя по всему, прекрасно себя чувствуют. М-да. Мир каких-то мазохистов. Хоть что-то тут можно получить без боли? А я еще думал, что Ким мазохист. Тут вон и похлеще ребятки есть. Это же надо. В тысячу раз. Если у Кима с магией было хуже, чем у меня, в десять раз, то что тогда испытали эти темные альвы? Брррр. Даже думать не хочу. Это их проблемы и их выбор. Но лично я точно не буду даже пытаться связывать свою силу с таким количеством физического вещества. Управлять дымом или воздухом, или там водой, конечно хорошо, но я лучше по старинке, с помощью магии и техники, всё то же самое сделаю. Но вот возможная связь с демонами - это плохо. Это очень плохо. Только демонов нам тут и не хватало. Как бы Эски не заигрались с этим миром и своими глобальными планами. Эх. Сейчас бы выложить всю информацию графу, и пусть голову ломает. Черт его знает, до чего он додумается, но то, что будет весело, это точно.

Подойдя к раненым, что лежали на траве у берега реки, я мельком бросил взгляд в сторону другого берега. Моей голограммы, слава богу, видно не было. Скрывали заросли и деревья. Главное, что даже мои сканеры показывали, что там есть один живой разумный. Все-таки дрон весьма точно изображал обычного человека. Внимательно посмотрев на лежащих раненых, что молчаливо рассматривали меня самого, я думал, что делать дальше. Хотя возможно последствия их глупого решения смогут хоть немного вправить им мозги. Сие сомнительно, учитывая их возраст, но возможно.

- Спасибо. - произнес Алекс, попытавшись встать, но из-за потери крови и слабости сделать он этого не смог, рухнув опять на траву.

Девчонки отвели свои виноватые взгляды и промолчали. Ангелина же смотрела с грустью в сторону моей голограммы.

- Это был последний раз, когда я выручаю вас. - произнес я, изменив свой голос. - Дальше вы сами должны думать головой. Хорошо, хоть один из вас не стал совершать дурацких поступков, сэкономив мне силы.