Альвы

- Готово! - произнес довольно принц, но из-за того, что внутри сферы было чересчур тихо, его голос прозвучал слишком громко, заставив поморщиться его собеседников. Отчего слегка извиняющимся тихим голосом принц повторял. - Готово.

- Отлично. - кивнул Арутр, бросив при этом быстрый взгляд в сторону Кларисы.

- Начал движение от нас. - тут же произнесла она, словно прислушиваясь к себе. - Очень быстрое движение.

- Хорошо. - довольно улыбнулся Артур. - Если остановится, дай знать.

Клариса согласно кивнула в ответ головой.

- Можно узнать, что происходит и для чего такие предосторожности? - не выдержав, спросил Аврелий.

- Мне больше интересует тот, за кем наблюдает Клариса. - задумчиво произнес принц.

- Думаю, что лучше начать сначала. - расслабленно ответил Артур. - Итак. Я начну рассказ, и если в чем-то вдруг ошибусь, вы меня поправите. Хорошо? - граф посмотрел на принца, а потом на Аврелия. Оба согласно кивнули головой. На что Артур, потирая руки, произнес. - Ну-с, начнем-с. Сегодня утром линейный отряд рейнджеров отправился к очередному проколу между мирами, где должны были пленить изгоя. Что они собственно и сделали. Но вместо того, чтобы сразу же направиться в свою часть, они зачем-то отошли на два километра в сторону и разбили лагерь. Но это все мелочи, главное в том, что этот изгой оказался элитным стражем, а может даже и сильнее. Как только отряд собрался в одном месте, он с помощью неизвестного мне устройства одновременно уничтожил весь отряд, а после исчез. Смерть командира отряда тут же активировала амулет, который передал сигнал в расположении части. По тревоге был поднят гарнизон, который, прибыв на место, обнаружил трупы. При этом потоптались они вокруг знатно. - На этом месте Артур недовольно поморщился. - Обнаружить следы изгоя у них не получилось. Был передан доклад в столицу, и уже оттуда прибыли маги, которые так же не смогли обнаружить магический или аурный след изгоя. Естественно, они доложили королю, а его величество направил своего младшего сына разобраться с проблемой. Кроме того, ему пришлось сообщить о побеге опасного стража-изгоя в орден уважаемого Аврелия. Все-таки, именно этот орден занимается поимкой сбежавших изгоев, да и договор между правителями обязывает к таким мерам. - Артур посмотрел на внимательно слушающего патриарха. - В храме почему-то решили, что тут очень серьезный случай, и решили отправить не просто боевую группу, а в сопровождении патриарха.

- Я просто в этот момент был в храме и решил прогуляться, и заодно посмотреть, что и как. - возразил излишне эмоционально Аврелий.

- Ваше преосвященство. - Укоризненно покачав головой, произнес Артур. - Давайте не будем тратить время зря. Мне уже давно известно, что вашему ордену откуда-то поступают данные об уровне силы прибывшего изгоя. Может, лучше сразу скажете, с чем мы имеем дело?

- Вы ошибаетесь. - уверенно произнес патриарх, гордо вскинув голову.

- Да? - с сарказмом в голосе сказал Артур. - Ну хорошо, пусть будет пока так. Что же, продолжим. Прибыв на место, вам, так же как и другим, не удалось обнаружить следов исчезновения изгоя, и вот тут его высочество вспомнил обо мне. А вы его поддержали. Как я понимаю, веры в то, что я смогу найти изгоя, у вас не было?

- Почему? - удивился принц.

- Ну, судя по тем обещаниям, что мне дали, вы явно не верили в решение этого вопроса. - пожав плечами, ответил граф.

- Вы что, нашли изгоя? - изумленно спросил патриарх.

- Именно. - довольный собой, произнес Артур. - И сейчас Клариса как раз за ним следит.

- Он что, все это время был рядом? - излишне эмоционально воскликнул принц. - Так чего мы ждем?

- Стоп. - остановил всех Артур. – Давайте, вы не будете спешить и выслушаете все до конца, а потом уже будем действовать. Изгой уже никуда от нас не уйдет, если не будем делать глупостей.

- Ну, хорошо. - растерянно согласился с неохотой принц. - Вот только ответ на вопрос, зачем тут остановились рейнджеры, мне тоже интересен.

- Думаю, это лучше обсудить наедине. - с намеком в голосе ответил Артур, скосив быстро взгляд в сторону патриарха.

- Хорошо. - тут же согласился принц.

- Итак, я продолжу. – убедившись, что никто не собирается больше покидать сферу и спешить, произнес Артур. - Да, все это время этот изгой наблюдал за нами. И вот тут возникает вопрос. Зачем? Почему он сразу не покинул это место? И я думаю, ответ у меня есть. Он нас изучал. Более того, он явно продолжает это делать даже сейчас.

- Сейчас? - не удержался от удивления принц. - Но ты же сказал, что он уже ушел?

- Да. Так и есть. - с усмешкой ответил Артур. - И если ваше высочество не будет меня прерывать, то я все поясню. - на эти слова принц только с досадой на лице поморщился. - Что же, начну сначала. Первое, что меня смутило, это то, КАК были убиты альвы. Мало того, что их убил практически одновременно, так еще и неизвестным оружием или магией. Хотя я больше склоняюсь к мысли, что это все же технологии, а не заклинание. Дело в том, что, как вы уже сами видели, все убиты сквозным ранением в голову. Что-то маленькое, буквально размером с головку булавки, на огромной скорости пробило череп, мозги и даже землю на весьма серьезную глубину. Более того, это что-то мне так и не удалось обнаружить. - недовольно поморщившись в этом месте, сказал Артур. - И это очень странно. Думаю, именно поэтому многие решили, что их убили магией, но я в этом сомневаюсь. Дело все в том, что, изучив внимательно входные отверстия и положение тел, можно с уверенностью утверждать, что изгой лично убил только троих альвов, а вот остальных убили с двух других сторон. Если брать траекторию, то получается, в них запустили эти предметы с высоты метров пять, причем практически точно над их головами.

- Как такое возможно? - изумленно произнес в этот раз не выдержавший патриарх.

- Не знаю. - задумчиво ответил Артур. - Более того, то, что убило альвов, так же находилось под полной невидимостью для заклинаний и амулетов солдат.

- Кто-то воспользовался левитацией и помог изгою? - неуверенно спросил принц.

- Ага. И потому до сих пор висит над нашими головами и ждет чего-то. - ехидно прокомментировал Артур.

- Оно еще тут? - с опаской бросив взгляд в небо, спросил обеспокоенно принц.

- Да. - кивнул согласно Артур. - Но не думаю, что оно опасно для нас. Если бы у изгоя было желание нас убить, то мы бы уже умерли.

- Оптимистично. - слегка поежившись, произнес принц, то и дело бросая взгляды в небо.

- Ваше высочество, вы что, хотите увидеть нечто, что не смогла обнаружить магия поиска? - с ухмылкой произнес Арутр, глядя на реакцию принца.

- Если это не помощники, то тогда кто? - тяжело вздохнув, спросил принц.

- Вообще-то, я думал, что нам об это расскажет патриарх. - задумчиво рассматривая слегка занервничавшего монаха, произнес Артур. - Не? Не расскажет? Тогда попробую я. Мне думается, что это некое устройство, что прибыло вместе с изгоем в наш мир. Более того, оно полностью техническое и без единой капли магии и ауры живого существа. Так что, его преосвященство не хочет ничего нам сообщить?

- Мне нечего вам сказать. - пожав плечами, произнес уверенно Аврелий.

- Ну вот, опять. - печально вздохнув, произнес Артур. – Вы, видимо, забыли что мне почти в два раза больше лет, и я уже давно научился различать, где правда, а где...

- Еще раз повторю. - упрямо поджав губы, ответил Аврелий. - Я не знаю, о чем вы. То, что вы в два раза меня старше, не дает вам права подозревать меня в чем-либо без веских оснований.


- Хорошо, давайте тогда поступим по-другому. - необычно серьезно произнес Артур. - Я сообщаю вам, как нашел изгоя и его устройства, а дальше вы сами его пытаетесь поймать. Причем, заметьте, все предварительные договоренности я выполню. А вот если вы хотите, чтобы я вам помог в поимке, то тогда вам все же придется сказать мне всю правду. Что это за странный страж-изгой? Что за устройства он использует? И какова его реальная сила?

- У меня нет ответа на ваши вопросы. - угрюмо произнес Аврелий.

- Что же, хорошо. - легко согласился Артур. – Значит, вернемся к методу обнаружения и месту, где он сейчас.

- Артур, ты про меня не забыл? - с легким недовольством в голосе спросил принц, перебивая графа.

- Нет, ваше высочество, не забыл. Но увы, на данный момент, скорее всего, изгой находится на территории соседнего государства людей, и там вы вряд ли сможете что-то сделать. - пожав плечами, спокойно ответил Артур, бросая вопросительный взгляд в сторону Кларисы. Та в ответ согласно кивнула, подтверждая догадку графа.

- Так быстро? - изумленно произнес принц.

- Вот именно. - укоризненно бросив взгляд в сторону патриарха, произнес граф. - Он преодолел за время нашего разговора весь лес. Но вернемся к нашему...

- Он остановился. - прервала его фразу обеспокоенно Клариса.

- Хм. Уже знает, где граница? Как интересно. - пробормотал задумчиво Артур. - Что делает?

- Стоит на месте и, судя по всему, наблюдает за чем-то. - прислушиваясь к себе, ответила Клариса. - Сразу за лесом в северо-западном направлении.

- Пф… Тоже мне тайна. - фыркнул Артур. - Там как раз есть небольшой городок, вот за ним он и наблюдает, скорее всего. Так-с, вернемся к нашим вопросам. Еще когда я только прибыл, то на месте преступления, с Кларисой обнаружил странную штуку. Аура и магический след пропали почти в тот же миг, когда были убиты альвы, и на том месте, где он и стоял. Но странность была в другом. Пропали все аурные отпечатки. И вот это уже натолкнуло меня на мысль, что данный изгой слишком хорошо умеет прятаться. - видя непонимание на лицах собеседников, Артур печально вздохнул. – Там, где он стоял, не было ничего. Пустота. Свободные потоки ауры растений и их следы, движения линий силы магии - все это в том месте исчезло. Собственно, из-за этого эффекта нам и удалось вычислить его местоположение. Найти такую аномалию, в общем-то, нелегко. Особенно, когда нужно еще искать и в воздухе. Хорошо хоть, у меня с Кларисой была частичная мыслесвязь, благодаря которой нам удалось без слов понять друг друга, а то было бы совсем печально. Уж очень подозрительный изгой. – Артур, закончив рассказ, повернулся к девушке и приказал. - Передай управление своими следилками патриарху и принцу. – Клариса, согласно кивнув, протянула один амулет патриарху, а второй принцу. - На этом моя работа окончена.

- Хм. Действительно, прямо над нами. - задумчиво произнес принц, анализируя данные из полученного амулета. - И что с ними теперь делать?

- Думаю. Как только вы на них обратите внимание, взглядом или магией, они тут же улетят. - пожав плечами, ответил Артур. - Ну а изгой попытается скрыться. Хоть на нем и стоит следилка Кларисы, но я лично не уверен в том, что он не сможет ее снять.

- Так что же делать? - спросил неуверенно патриарх.

- Не знаю. - пожал плечами Артур. - Так же, как и вы не знаете, что это за изгой.

На эти слова графа Аврелий раздраженно поморщился, но ничего не сказал.

- Я дам вам два часа. – улыбнувшись, сказал принц. - Через это время мои маги уничтожат то, что висит в воздухе, что бы это ни было.

- Но мы не успеем за два часа настигнуть изгоя. - возразил Аврелий.

- А это уже не наша проблема. - спокойно произнес принц. - Свою часть договора мы выполнили.

- Но могут пострадать невинные там, где он сейчас - попытался слабо возразить монах.

- У вас или два часа, или я сразу дам приказ на уничтожение. - с угрозой в голосе ответил принц.

- Хорошо. Два часа, так два часа. - печально вздохнув, согласился Аврелий.

Принц удовлетворенно кивнул и убрал пленку, что все это время их окружала. Аврелий тут же бросился к своим монахам.

- Простите, ваше высочество, но как мне теперь вернуться назад? - спросил Артур.

- Как ты понимаешь, телепорт я тебе организовать не смогу, но тут недалеко находится наша военная часть, и там есть стационарный телепорт. - задумчиво ответил принц. - Там же тебя будет ждать денежная оплата. Доступ в библиотеку получишь через месяц. Но после того, как ты мне расскажешь, чего именно ждали тут рейнджеры.

- Хорошо. - обреченно вздохнув, согласился Артур.

- Пошли в мою палатку. - бросил в приказном тоне принц и скрылся внутри шатра.

Как только Артур вошел внутрь, принц опять активировал амулет от прослушки, и в ожидании уставился на графа.

- Все довольно просто. - устало потерев переносицу, произнес Артур. - Покойного главу отряда я узнал. Это младший сын князя Неруда и, насколько я помню, именно он является главным поставщиком изгоев вашему королевству.

- Так и есть. - согласно кивнул принц. - Но причем тут он и его сын?

- Уверен, как только младший Неруд осознал, что именно попало к ним в руки, он тут же связался с отцом. А дальше, скорее всего, они решили заменить одного изгоя на другого. - пожав плечами, пояснил Артур.

- Рискнул пойти на измену? - удивился принц.

- Не мне вам говорить о стоимости элитного стража на рынке. - равнодушно ответил Артур. - К тому же, не случись этой беды, и у них все бы получилось. Даже сейчас очень сложно доказать связь между отцом и сыном. Разве что получится найти свидетелей перемещения князя и вычислить, откуда он забрал неучтенного изгоя, а после объявления тревоги вернул назад.

- Хм. - задумчиво хмыкнул принц. - Поможешь?

- Не-а. Мне еще дорога собственная жизнь. – усмехнувшись, ответил граф. - Идти против одного из князей совета альвов, без четких гарантий желания нет.

- Ясно. Но посоветовать кого-то из наших можешь?

- Что, хочешь выделиться перед отцом? – усмехнувшись, спросил Артур. – Ну, если не жалко, то привлеки Нуклейна из тайной стражи. Этот точно докопается до правды. Правда, все же советую перед этим поговорить с отцом.

- Да что мне сделает этот князь. - махнув рукой, произнес принц. – Зато, если найду связь, то... уууу... дела пойдут в гору.