Авантюра

— Ваша человеческая физиология…

— Все лучше, чем ежедневный выброс слизи, — парировала, вбивая код проверки и пытаясь выяснить, откуда идет звонок.

Выяснила. Посмотрела на заинтересованно внимающего нашему диалогу президента и одними губами сообщила: «У вас еще один труп. Женщина».

— Вспомнила меня, — с необъяснимым торжеством в модулированном голосе произнес Малютка.

— А я никогда на память не жаловалась, — ответила с насмешкой. И поинтересовалась: — Пожелания, предпочтения, идеи и предложения по поводу собственной смерти имеются?

В ответ раздался смех.

Я же уже точно знала, где он — в данный конкретный момент удалялся, идя по канализации.

— Малышка Наори подросла, — насмешливо констатировал жук.

— Между прочим, вполне вежливый вопрос был, — я повела плечом, разминая затекшую шею.

Мой собеседник отключился и бросил сейр в сточную канаву.

Отключив собственный сейр, откинулась на спинку кресла, растирая виски и чувствуя, что ждет меня очередной приступ головной боли.

— Вам известно кто нападающий? — после недолгого молчания задал прямой вопрос президент.

— К сожалению, — подтвердила я, холодно глядя на камеры. И добавила: — Радовать нечем. Разве что могу сообщить, что ваши шансы на выживание без меня были десять на девяносто.

Добавлять «в лучшем случае» не стала. Не к добру и не добрым словом мысленно помянула Исинхая и задумалась о том, у кого хватило мозгов и денег нанять одного из самых опасных представителей негуманоидных рас. И зачем? Малютка был психованным, неконтролируемым и неподотчетным — с таким работать себе дороже. Интересно кто?!

— Авинарец, возраст шестьдесят восемь лет, по авинарским меркам самый расцвет, умен, обладает быстрой реакцией, после проведения нескольких операций имеет слабовыраженные способности к метаморфозу и склонности к женщинам гуманоидной расы. — Нехотя перечислила я.

Нахамару откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и произнес:

— Авинарцы мирная раса.

— Да? — насмешливо поинтересовалась я. — Скажите это тем ста сорока двум поселенцам, которых «мирные» авинарцы использовали в качестве подопытных животных фактически до полного уничтожения.

— Этот эпизод не был доказан, — выдвинул по его мнению железный аргумент Нахамару.

Просто насмешливо посмотрела на него. Несколько секунд кахорец смотрел непонимающе, но затем… взгляд на мои светлые волосы, в темно-синие глаза, воспоминание о произнесенном тварью имени, и умный мужик сделал умный вывод.

— Вы были в числе переселенцев, — произнес он.

Улыбнулась, позволяя сделать гораздо более конкретные выводы.

— Вы выжили, — догадался Нахамару.

Помолчал, прикидывая мой возраст, и произнес гораздо тише:

— Ваша семья нет.

Я отвернулась к камерам, снова и снова прокручивая нападение Малютки на президентский дворец.

Умный мужик продолжал делать умные выводы и, в конце концов, задал неприятный вопрос:

— Почему вы не свидетельствовали на суде? Показания очевидца тех событий могли повлиять на решение совета.

— Смысл наказывать всю расу за преступление, совершенное кучкой фанатиков? — равнодушно поинтересовалась я.

О том, что из тридцати фанатиков в живых сейчас остался один Малютка говорить просто не стала. Смысл? Они подыхали очень долго, почти год, в тех же клетках, после тех же опытов, под пытками двух киборгов и наблюдением сорока камер. Их долгое увядание транслировалось лишь в одном месте помимо моего сейра — на могиле отца. Искренне надеюсь, он мной гордится где-то там, куда души невинных жертв попадают после смерти.

— Капитан Эринс, — позвал президент.

Подняла указательный палец к губам, призывая к молчанию, и запуская на сейре съемки с арены. Судя по тому, что я видела — способности Малютки либо возросли, либо имело место несколько довольно сложных операций. Все же из жука стать почти человеком это надо было сильно постараться. К слову звали его не Малютка, его имя было Шаарс, малюткой он называл меня, и довел до того, что я перекинула это прозвище на него. И прозвище и ошейник. Искренне верю, что у подонков не должно быть имени, они его попросту не заслуживают.

Но мои личные убеждения имели мало отношения к текущей ситуации, а ситуация складывалась хреновая.

Поразмыслив несколько секунд, набрала код Багора. Прежний шеф разведуправления был смещен с поста, но от дел не отошел и на мой звонок ответил мгновенно.

— Шеф, — назвала его по привычке, — кто у нас занимается перекройкой негуманоидов под собственно гуманоидов?!

Старичок полноватого телосложения преклонного возраста подслеповато прищурился, и ответил:

— Никто.

— Хреново, — честно призналась я.


Помолчав с секунду, бывший шеф прищурился еще чуть сильнее и спросил:

— Малютка объявился снова?

— Снова? — недоуменно переспросила я.

— Последний раз я слышал о нем года три назад, жучара озверев вырезал половину клана Атомо, и это после выполненного задания. Насколько мне известно, с ним более никто не работает.

— Похоже, идиоты нашлись, — сообщила я безрадостную новость.

Мы с любимым и к сожалению бывшим шефом переглянулись. Вопросы были у обоих, к примеру мне лично было крайне интересно с чего Багор вырядился в старика-сумоиста и стоит явно в боевой форме, ему гораздо интереснее было почему я без косметики и на фоне капельницы. Но особо говорить не могли ни я ни он.

— Позвоню позже, — решила я.

Шеф кивнул и отключился.

Через пару секунд прислал сообщение: «Проверь авинарцев». Я пришла примерно к тем же выводам, и прямо спросила у все так же сидящего рядом президента Кахоры:

— Есть какие-либо проблемы с авинарцами?

Кахорец отрицательно покачал головой.

— Вероятно, вы не владеете всей информацией по данному вопросу, — вынесла я нерадостный для него вердикт.

Кахэр Нахмару несколько секунд пристально смотрел на меня, затем поднялся и вышел. Полагаю, сегодняшняя ночь станет бессонной для большей части его аппарата. Минут через пять по системе прошла информация об обнаруженном трупе женщины из дворцовой прислуги. Следы насильственной смерти присутствовали. И все бы ничего, но тетка оказалась из ближайшего окружения Нахмару, то ли нянька, то ли тетка, занималась управлением дворцом и обеспечением комфорта правителя.

Когда заметно подавленный президент вернулся и рухнул на кресло рядом, все же выдавила из себя:

— Мне жаль.

Не то чтобы действительно было жаль, чувство жалости давно атрофировалось за ненадобностью, но сказать что-нибудь следовало. Брюнет с привлекательным, мгновенно вызывающим доверие лицом мрачно глянул на меня и сухо ответил:

— Благодарю за сочувствие.

Стало даже как-то неудобно за свою черствость, поэтому пару видеосъемок с места событий, в смысле из спальни погибшей тетки я просто осторожно убрала в закодированный архив. Сама потом пересмотрю, должность обязывает, а мужику явно лишним будет видеть интимные утехи старшей родственницы с… тараканом.

— У вас капельница закончилась, — спустя некоторое время произнес президент.

Позвонила вниз в медпункт, попросила еще пакет с внутривенными жидкостями. Не помешает. Особенно в сложившихся обстоятельствах.

— Я более чем уверена, что Малютку наняли авинарцы, едва ли кто-то иной решился бы с ним работать. Проблема лишь в том, что в данном случае даже если мы выйдем на прямого заказчика, Малютку это не остановит, — сообщила Нахмару.

Он устало посмотрел на меня, затем протянул руку и представился:

— Антар.

— Сейли, — произнесла, пожимая его сильную широкую ладонь.

С трудом удержала усмешку — для кахорца протянуть руку женщине нечто из ряда вон выходящее. Тем более что видок у меня был еще тот — бюстгальтер наружу, частично пропитавшиеся кровью бинты на талии, волосы напоказ. По всем канонам для кахорцев я была бы падшей женщиной. Была бы, если бы не одно но — я являлась априори чистой, по причине сохранения девственности. А девственность сохранялась намеренно, во-первых, по причине работы в подобных шовинистических обществах — иногда для охраны объектов требуется быть максимально близко, и далеко не каждый дуал подпустит к себе женщину, у которой была армия любовников за плечами, потому что эти чуют всех и каждого, и точное количество особо неразборчивым в связых и давно про это самое количество забывших женщинам даже подсказать могут сколько конкретно, чего и как с ней делали… ну или она с ними. А во-вторых для продажи меня в рабство в очередной раз. Вообще люблю я это дело — продаваться. Рекорд аналитика из тринадцатого отдела в двадцать с лишним миллионов кредитов еще правда не был побит, но я определенно находилась на пути к успеху.

Мягко отняла ладонь у президента, вновь сосредоточилась на камерах. Несколько минут отстраненно просматривала отдельные детали нападения, затем замедлила запись, отслеживая и заучивая движения Малютки… и застыла.

При замедлении съемки в четыре раза, стало совершенно очевидно — что с нормальной скоростью двигались все, включая меня и жука, но исключая кахэра Ранара и кахэра Нахмару. Они были быстрее нас всех раз в пять как минимум! Недоуменно вскинула бровь, повторно прокрутила запись нападения, и медленно, очень медленно повернув голову, посмотрела на расслабленно и устало сидящего рядом президента.

— Расовые особенности, — сухо ответил он, на мой незаданный вопрос.

Замедлила воспроизведение съемки в пять раз… просмотрела движения конкретно Ранара и Нахмару… ладони неприятно вспотели.

— Интересные… особенности, — проговорила, наконец.

ИСИНХАЙ, ПРОДАЖНАЯ ТЫ СКОТИНА, КУДА ТЫ МЕНЯ ВТРАВИЛ?!

На все еще продолжающего сидеть рядом Нахмару я больше не смотрела, достав визоры, нацепила очки, нервно подключилась к расовой энциклопедии.

Итак, Кахора. По сути, это название планетарной системы, состоящей из восьми планет, не учитывая спутники, и именно звезда этой системы носила название Кахора. Планеты обзывались в основном по названиям правящих на ней родов, к примеру, сейчас мы находились на Нахмаре.

Кахорцы являлись расой дуалов, то есть фактически оборотней. И если у человека в условиях повышенной влажности кожа на пальцах могла сморщиться для большего сцепления с мокрой травой во время бега, то кахорцы были способны фактически сменить всю кожу. На чешую. Болотистые змеиные планеты, как итог основательно змеиное население. В истории таких планет как Нахмару упоминались эпизоды существования даже ядовитых народов, но в основном вся информация подавалась на грани эпоса.

Конкретной информации по народам Кахоры у нас не было, все что знали мы — кахорцы дуалы и… троеточие, обозначающее, что как бы надо бы это дело изучить и прочее, но до начала правления президента Нахмару все планеты этой звездной системы являлись закрытыми для иномирян. Не то, чтобы ситуация сильно изменилась, но по крайней мере они допустили присутствие на обитаемых спутниках своей главной планеты парочку дипломатических миссий.

Как и у большинства владеющих второй формой существования у них были обострены обоняние, кретинизм и гегемония маскулинности. Постулат «женщина низшая ступень эволюции» закреплялся на законодательном и традиционном уровнях, что привело к закрытию женщин всяческими тряпками, стенами и гаремами, во имя идеи ограждения нежного пола от повышенного мужского внимания. Некое подобие свободы женщина получала лишь по достижению возраста «полной потери мужского интереса», после чего могла вести более-менее самостоятельный образ жизни, обыкновенно поступая в услужение к кому-либо из родственников, например как ныне почившая, находящаяся дрянной навигатор знает в какой степени родства, тетушка президента. Но до того вот самого возраста «полной потери мужского интереса» реально проще было сидеть где-нибудь в огражденном высокими стенами помещении, даже носу из него не высовывая, потому как любое неосторожное движение, слово, или даже взгляд в глаза мужчины, приравнивались к преступлению, за которое приходилось платить в лучшем случае телом, в худшем — всей жизнью, сменив отеческий гарем, на гарем мужа.

Исключение — истинные пары. Такие случались, не часто, но все же случались, и женщина лишь в подобном союзе обретала полную свободу, вплоть до разрешения не носить скрывающие внешность тряпки. Их называли — иссикия, то есть женщины света, или женщина-свет, перед ними практически преклонялись, они были охраняемы всем родом, дети, рожденные в истинных парах получали преимущества в праве наследования, даже если были рождены гораздо позднее первых детей рано вступающих в половые отношения кахорцев.