Бамблби

Глаза Бамблби остекленели. Его спина изогнулась, а руки растянулись вдоль боков. Чарли бросила рюкзак и спрыгнула с пня. Она сделала несколько шагов назад и посмотрела на робота. Несмотря на неподвижность, он выглядел очень внушительно и даже угрожающе.

Внезапно в груди Бамблби замелькал какой-то свет, и верхняя часть его мощной фигуры начала наливаться энергией. Свет спроецировал многоцветный луч перед его грудью, который вскоре трансформировался в трехмерную фигуру – голографическое изображение высокого красно-синего робота. Он казался существом вроде Бамблби. Пока Чарли рассматривала изображение, из глубины тела робота послышался голос, и девушка поняла, что он принадлежит голограмме.

– Б-127, – произнесла голограмма, – я получил ваш сигнал бедствия. Боюсь, что его перехватили десептиконы. Будьте осторожны, солдат. Защищайте людей Земли до тех пор, пока...

Внезапно голограмма застыла, и звук исчез. Глаза Бамблби сфокусировались на голограмме, он моргнул, а затем поднял руку, пытаясь прикоснуться к красно-синему роботу, но изображение задрожало и исчезло. Уставившийся в опустевшее пространство в воздухе перед грудью Бамблби выглядел очень грустным.

Чарли подошла к нему.

– Ты в порядке?

Бамблби отвернулся от нее и снова посмотрел в небо.

– Кто это был?

Бамблби оглянулся на девушку.

– Он... твой родственник, Би?

Робот опустил взгляд и посмотрел на траву и пень. Чарли видела, что он размышляет, но не могла понять, был он смущен при этом или обеспокоен.

– Кто такие десептиконы? – спросила она.

Бамблби смотрел на деревья на краю леса, словно искал что-то. И тут, совершенно неожиданно, его радио начало громко шипеть. Он попытался настроить приемник, разыскивая канал с устойчивой связью, но эфир был полон непонятных звуков.

– Я знаю, он сломан, – сказала Чарли. – Не работает...

Но Бамблби продолжил попытки. Он медленно поворачивал ручку радио сначала по часовой стрелке, а затем – против, но так и не сумел ничего поймать.

– Я могу найти новое радио, – предложила девушка. – Хочешь получить новое, работающее радио?

Бамблби ответил кивком, но не выглядел особенно обнадеженным.

И тут она вспомнила: у нее в гараже есть прекрасное радио! Не придется ехать за приемником к дяде Хэнку – и заодно удастся избежать любых вопросов матери касательно «жука» – просто нужно поскорее попасть домой.

Чарли взяла рюкзак. Они с Бамблби шли к дороге, и девушка размышляла, какие именно инструменты ей понадобятся для того, чтобы вмонтировать в него новое радио. Могла ли она помочь роботу вернуть голос? Чарли не знала, но была уверена, что должна попытаться.





Глава 7





Когда они добрались до дома, Чарли тут же забралась в «корвет», чтобы демонтировать стереосистему, а Бамблби устроился напротив телека, по которому как раз показывали молодежную комедийную Драму «Клуб “Завтрак”». Чарли смотрела этот фильм столько раз, что точно знала: приближается финал. Она также знала, что Салли с Роном уже ушли в спальню и Отис тоже отправился в постель, но все же приняла меры предосторожности и заперла дверь гаража. Несмотря на это, все равно продолжала беспокоиться, постоянно прислушиваясь и бегая каждые несколько минут проверять, все ли двери по-прежнему закрыты.

Первоначально на «корвете», как и на всех автомобилях этой модели, был установлен Wonder Bar – первый радиоприемник, оснащенный электронным тюнером, позволяющим автоматически настраиваться на те или иные радиостанции. Но предыдущий владелец убрал его, и Чарли хорошо помнила, как помогала отцу установить в машине новую стереосистему с радио и кассетным плеером. Когда ее нынешняя работа – обратная той, что они проделали тогда, – приблизилась к завершению, девушка произнесла:

– Ну вот, почти готово.

Она посмотрела на Бамблби – тот по- прежнему глядел в телевизор, на экране которого актер как раз поднял кулак в воздух, а затем изображение застыло.

– Да ладно, – удивилась Чарли, – ты на самом деле смотришь фильм?!

Вместо ответа Бамблби поднял свой большой кулак в воздух. Чарли рассмеялась:

– Если хочешь, можешь поставить себе другое кино.

Девушка давно заметила, что, несмотря на огромный размер своих пальцев, Бамблби мог манипулировать ими очень аккуратно и брать даже хрупкие предметы. Поэтому то, как он нажал кнопку, чтобы вытащить видеокассету, и затем осторожно положил ее на полку рядом с другими, стало для нее скорее забавным, чем удивительным.

Чарли продолжала возиться с автомобильным радио, а Бамблби перебирал стопку ее видеокассет. Небольшая коллекция включала фильм про войну во Вьетнаме, ужастик и какую-то романтическую драму, но робот увидел кассету с наклеенной бумажной этикеткой. На бумажке было написано: «Чарли. Региональные соревнования по дайвингу».

Бамблби вставил эту кассету в видеомагнитофон, и спустя мгновение на экране телевизора появилось изображение молодой девушки в купальнике и шапочке, стоящей на трамплине высоко над бассейном. Камера показала ее лицо крупным планом – это была Чарли, но на несколько лет моложе.

Снова общий план на камере, и Бамблби смог наблюдать, как та Чарли глубоко вздохнула, а потом высоко подпрыгнула и, выполнив двойное сальто, погрузилась с бассейн.

– Класс! – раздался голос мужчины за кадром. – Умничка! Ты просто молодец!

Услышав голос отца, Чарли чуть не выронила стереосистему. Она повернулась, посмотрела на экран телевизора и увидела младшую себя в бассейне, улыбающуюся и машущую рукой в сторону камеры.


– Это не кино! – крикнула девушка и быстро подошла к видеомагнитофону. – Где ты это взял?!

Все еще сжимая стереосистему, снятую с «корвета», она остановила воспроизведение и извлекла кассету. Бамблби весь как будто сжался и отвернулся от нее, как наказанный щенок.

– Извини, просто я... Я не хочу об этом вспоминать, так что... – И она положила кассету на одну из полок.

Бамблби по-прежнему выглядел подавленным, и Чарли начала думать, что бы такое сказать, чтобы немного развеселить его, и тут осознала, что все еще держит в руках снятую с «корвета» стереосистему. Она приблизилась к груди Бамблби, нашла в ее глубине сломанное радио и отсоединила его от гнезд в металлических ребрах. Затем вставила новую стереосистему, подключила ее и произнесла:

– Ну что, давай посмотрим, получилось ли!

Девушка включила радиоприемник. Его индикатор загорелся, затем послышался какой-то шум, и уже через секунду они услышали музыку. Чарли узнала песню Take On Me в исполнении норвежской группы A-ha.

– Да! – воскликнула девушка.

Бамблби начал покачиваться в такт музыке.

– А, тебе это нравится?

Бамблби ответил гудящим шумом, а затем начал вращать бедрами.

– У, классно двигаешься! – засмеялась она. Затем подошла к коробке с кассетами, порылась в ней и достала альбом группы The Smiths.

– Это тебе тоже понравится, – сообщила она, меняя кассеты в плеере в груди Бамблби.

В гараже зазвучала печальная музыка. Бамблби послушал пару мгновений, а затем вытащил кассету из своей груди с такой силой, что та ракетой вылетела из его руки и, ударившись о противоположную стену гаража, разлетелась на куски.

– Понятно, – протянула Чарли. – Похоже, ты не большой поклонник The Smiths.

Она нашла кассету с записью какой-то хард-рок-группы.

– Попробуем это? – и вставила ее в грудь Бамблби. Но робот выбросил и эту запись, не дожидаясь начала даже первой композиции.

– Ладно, это тоже не наше, – констатировала девушка.

Пока она рылась в коробке, Бамблби оглядел гараж и заметил на одном из стеллажей какие-то кубообразные предметы. Это были части старой стереосистемы с проигрывателем для пластинок под прозрачной пластмассовой крышкой, приемником и двумя большими динамиками. Все это было покрыто толстым слоем пыли. Посмотрев на полку под стереосистемой, Бамблби обнаружил на ней аккуратно сложенные пластинки в картонных конвертах и потянулся к ним.

– Не трогай! – закричала Чарли и рванула к полке.

Бамблби съежился от крика, и она опять почувствовала себя ужасно неловко за свое поведение. Девушка приблизилась к нему, указала на альбомы и сообщила:

– Это пластинки моего отца.

Бамблби склонил голову набок.

– На этих пластинках тоже музыкальные записи. Их надо положить вот сюда. – Она показала на проигрыватель, стоявший между двумя динамиками.

Бамблби наклонился, чтобы изучить этот странный механизм. Он внимательно осмотрел тонкую, вытянутую ручку, установленную у края круглой платформы с небольшим штырьком посередине. Прикоснулся к ней, а потом несколько раз подвигал ее вверх-вниз. Подсунув палец под ручку, он нащупал острую алмазную иголку. Затем, силясь понять, как это может работать, он ткнул в проигрыватель пальцем.

Чарли видела, что робот просто очарован проигрывателем.

– Ну что ж, – обратилась девушка к нему, – послушаем вот это. Хорошо? Итак, смотри, как это работает...

Она выбрала альбом Сэма Кука [Одного из основателей стиля «соул»], осторожно, чтобы не поцарапать, достала виниловый диск из конверта и поместила его на круглую платформу проигрывателя. А затем включила систему и поставила иголку на пластинку. Музыка полилась сразу из двух источников, а затем Бамблби услышал пение.

Минута – и Бамблби оказался загипнотизирован звуком музыки и голосом Кука. Чарли видела, как его тело расслабляется, а затем, почувствовав музыку, он снова начал покачиваться.

– Ну вот, наконец-то мы нашли то, что тебе нравится, – проговорила девушка и еще раз взглянула на обложку альбома. – У тебя хороший вкус. Это был любимый альбом отца. Вот он, там, на фотографии... – Она указала на снимок, прикрепленный скотчем прямо над верстаком.

Бамблби покосился на фотографию, а затем еще раз внимательно осмотрел весь гараж. Возвращаясь взглядом к Чарли, он наклонил голову, и девушка поняла: ему интересно, где ее отец.

– О, его здесь нет.

Бамблби снова склонил голову.

– Не будем говорить об этом.

Бамблби никак не отреагировал на эти слова. Он снова разглядывал гараж, когда Чарли все-таки произнесла:

– Он скончался несколько лет назад. Инфаркт.

Девушка не знала, понял ли он ее слова, но что-то в глазах робота подсказывало, что он ей сочувствует.

– Видишь эту машину? – Она указала на ржавый «корвет». – Он ее просто обожал. Мы вместе работали над ней каждые выходные. Отец хотел подарить ее мне.

Бамблби посмотрел на «корвет» и разбросанные по всему гаражу части его двигателя.