Бессмертный

– В таком случае они все равно рано или поздно нас поймают. Открывай!

С тихим щелчком Райан снял с предохранителя пистолет своего отца перед тем, как открыть дверь. Затем он, как в кино, резко распахнул дверь и взял на прицел двух высоких мужчин.

Я резко вскрикнула, весь мир для меня замер, а колени подкосились. Реально ли все это? Или я еще сплю?

Никогда бы не подумала, что встреча с Пейтоном так выбьет меня из колеи. Но вот я стою со слезами на глазах и словами, которые комом застряли в горле. Я могла только смотреть на него. Мне отчаянно хотелось его обнять. Хотелось прикоснуться к нему и почувствовать, как его сильные руки обвивают меня. И тогда все сразу стало бы хорошо и со мной ничего бы не случилось. Но я не сделала ничего из этого. У меня не было сил, чтобы даже сказать хоть слово.

Ким решила прояснить:

– Думаю, один из вас Пейтон?

Шотландец рядом с Пейтоном слегка кивнул в его сторону.

– Я Блэр. Его брат, – представился он, скептически разглядывая нас. Неудивительно, потому что Пейтон дрожал всем телом. Его побледневшие губы сжались в тонкую линию. Наконец он сжал кулаки и прошел мимо Райана. Он упал передо мной на колени и протянул ко мне свои руки.

Глухой стон боли достиг моего уха, но я не готова была разомкнуть наши объятия. Слишком восхитительным было ощущение рук Пейтона на моей талии, и возможность вдыхать его аромат, когда я крепко прижалась к нему.

Первое мгновение нашей встречи вывело меня из равновесия, но теперь мозги снова начали работать. Целая гора вопросов и сомнений вышли на первый план. Как так вышло, что Пейтон появился здесь именно сейчас? Как он нашел меня? Был ли он за или против нас? Я медленно подняла взгляд и испугалась, увидев безмерную боль на лице Пейтона.

Это потому, что он рядом со мной или потому, что он пришел закончить начатое Аласдером? Яд недоверия проник в мою кровь, и я не могла отделаться от этого чувства. Это причиняло даже мне огромную боль, но я ничего не могла поделать – я решительно оттолкнула Пейтона от себя, скрестила руки на груди, чтобы хоть ненадолго сохранить тепло его тела и встала.

– Что ты здесь делаешь?

– Что? – Пейтон изумленно посмотрел на меня. – Я… я должен был убедиться, что с тобой все в порядке.

Казалось, его голос проникает в самую глубину моей души, но стена, которую я выстроила вокруг своего сердца, не давала его заботе тронуть меня. Мое сердце уже разбилось на тысячи осколков, и я не могла позволить Пейтону снова причинить мне боль.

Пейтон хотел подойти ко мне, но я сделала шаг назад.

До сих пор Райан молча наблюдал за этой сценой. Теперь он откашлялся и указал пистолетом на дверь.

– Думаю, вам стоит уйти. Вам тут не рады.

Шотландцы пропустили его реплику мимо ушей. Они явно пересекли Атлантический океан не для того, чтобы их выгнал из дома подросток.

– Сэм, mo luaidh, tha gràdh agam ort. Пожалуйста, пожалуйста, прости меня, tha mi duilich, – умолял Пейтон.

Он взял меня за плечи и притянул к себе. Он шептал гэльские слова мне на ухо, и слезы потекли по его лицу. Моя близость причиняла ему сильную боль. И хотя мое сердце все понимало, я не могла доверять ему.

Как он мог утверждать, что любит меня и сожалеет о том, что сделал? Как он посмел прийти сюда и разрушить мое самообладание одним махом? Он должен был навсегда исчезнуть из моей жизни! Нет, на самом деле я не хотела этого, но пока у меня есть сомнения, я не могу простить его.

Я оттолкнула его от себя, и Райан бросился ко мне, вынуждая братьев пистолетом отойти в сторону двери.

«Я нажму на курок, если вы немедленно не исчезнете!»

Все произошло очень быстро: Пейтон замахнулся, и Райан осел на пол с закатившимися глазами. Ким резко вскрикнула, а Джастин беспомощно болтал ногами в воздухе. Блэр взял его за горло и поднял вверх.

– Сэм, послушай меня! – потребовал Пейтон.

– Нет! Что ты задумал? – закричала я. – Ты хочешь всех нас убить? Неужели насилие всегда самое простое решение для тебя?

Вздрагивая всем телом, я опустилась на колени рядом с Райаном и убрала со лба его светлые волосы. Кровь сочилась из рваной раны над его правым глазом. Поскольку всем участникам стало ясно, что у наших ребят нет шанса против двух мужчин, драка закончилась так же быстро, как и началась. Блэр поставил на ноги до смерти напуганного Джастина, а Ким тихо плакала на его плече, в то время как он потирал горло.

Сама я не боялась, но была очень зла. Из-за одного шотландца и его людей вся моя жизнь пошла наперекосяк. Мою двоюродную сестру похитили, Райана ударили, Ким и Джастин дрожали от страха, а мое тело предательски отзывалось на прикосновения Пейтона, хотя я предпочла бы держаться от него подальше.

– Сэм, пожалуйста, прости меня. Ты нужна мне, ты должна мне верить. Я люблю тебя, это чертова правда! Ты всегда в моих мыслях, моих мечтах и моем сердце. Я вижу тебя, как ты смеешься, как ты плачешь, как берешь меня за руку. Я не хочу и думать о том, что потерял тебя навсегда. Я тебя люблю!

Несмотря на боль, он не отходил от меня. Я сама едва могла дышать. Он выглядел таким добрым, сильным, и его слова были полны любви и отчаяния. Все это дало мне понять, что я просто не оставила ему возможности объясниться. Я просто оставила его любовь позади. Но, с другой стороны, у меня не было выбора. После всего, что он мне сказал и что тогда произошло, я не могла остаться с ним. И даже сейчас, после его слов, я не могла смотреть ему в глаза. Я боялась, что если сделаю это, то все забуду и утону в его объятиях. Я не могла этого допустить.

Не дождавшись ответа, Пейтон разочарованно покачал головой и отвернулся от меня. Хорошо, потому что мне стало легче дышать. Я достала влажную салфетку и промокнула кровь на лице Райана. К счастью, у меня было чем заняться и я могла выкинуть из головы свои мысли хотя бы на этот короткий момент. Потому что на самом деле я все еще задавалась вопросом, что нам делать дальше.

Блэр и Пейтон шептались на кухне и время от времени бросали на меня нерешительные взгляды. Я быстро отмела мысль о том, что они обсуждают, убивать ли меня, и если да, то каким образом. В конце концов, такая возможность уже не раз предоставлялась им. Я лелеяла надежду, что на самом деле они здесь затем, чтобы помочь мне.

Когда спустя несколько минут Райан поднялся на ноги, мы хоть и с неохотой, но сидели все вместе за столом и обсуждали ситуацию. Блэр и Пейтон уже знали от Шона, что Стюарты похитили Эшли. По-видимому, с ней было все хорошо, насколько это возможно, учитывая обстоятельства.

– Похоже, они не выпустят твою двоюродную сестру из виду, – заметил Блэр.

Затем он одарил ядовитым взглядом Райана, которому, судя по всему, не особо нравилось, что эти шотландцы вторглись сюда и делают все, что их душе угодно.

По крайней мере, благодаря Шону мы узнали, где искать Эшли. Однако у нас все еще не было никакого плана. Я не была уверена в том, что могу доверять Пейтону, но на данный момент это была единственная возможность добраться до Эшли. Все остальные тоже прекрасно понимали это, поэтому мы строили планы вместе с Пейтоном и Блэром.

– Мы возьмем мотель штурмом и освободим Эшли! – раздраженно воскликнул Райан, который хотел вернуть себе командование.

– Нет, ты с ума сошел? Лучше вызвать полицию, – решительно возразила Ким.


– Тишина! – четкий приказ Блэра прервал нашу дикую суматоху.

– В любом случае Каталь и Натайра придут за Сэм. Также предполагаю, что они поняли, что Эшли не Кэмерон. И поэтому она не представляет никакой опасности для Стюартов. Если мы предложим им обменять Сэм на Эшли, они согласятся.

Райан тут же громко возразил:

– Что? Об этом не может быть и речи! Кто знает, что они сделают с Сэм? Забудь об этом!

– Райан, успокойся. Думаю, Блэр прав. Им нужна я, а не Эшли. Сначала мы должны отвести ее в безопасное место, а дальше посмотрим. Кроме того, я буду не одна. Пейтон и Блэр поедут со нами. – Несмотря на то, что все внутри меня сжалось, еще когда я первый раз встретила Аласдера, в данный момент моей заботой была Эшли. С большей уверенностью, чем я чувствовала на самом деле, я согласилась с предложением Блэра.

– Сэм, пожалуйста, не делай этого! – умоляла Ким, а ее лицо от страха покрылось красными пятнами.

– Ким, это наш единственный шанс! Если мы не придем к ним, то они придут к нам. Поэтому элемент неожиданности даст нам преимущество. Кроме того, я думаю, что все прояснится, если я смогу с ними поговорить.

– Тебе не обязательно это делать, я ни в коем случае не хочу подвергать тебя такой опасности, – вмешался Пейтон. – Блэр и я пойдем в одиночку и освободим Эшли силой.

– Ты серьезно? – спросил Блэр. – Каталь дал слово, что они не причинят вреда Сэм. Мы можем пойти и прояснить все.

Глава Маклинов, казалось, был не восторге от предложения Пейтона действовать силой против своих собственных людей.

– Ты думаешь, что слово Каталя имеет какое-то значение? Если бы он хотел сдержать свое слово, то остался бы в Шотландии!

– Пейтон, ты ошибаешься. Я все еще доверяю Каталю.

– Да, Каталю, может быть, еще можно доверять, но не Натайре и Аласдеру. И я не отдам Сэм в руки этих двоих.

– Что значит отдать им в руки? Мы не оставим ее без защиты и отправимся туда с ней.

– Мы все пойдем туда с Сэм, – снова вмешался в разговор Райан.

– Об этом не может быть и речи. Вы останетесь тут. Мы не можем заботиться и о вас тоже.

Жесткие слова Блэра встретили сопротивление Райана:

– Что это значит? У меня есть пистолет, и мы можем позаботиться о себе сами. Но я не доверяю вашим шотландским мордам ни на йоту, так что забудьте! Либо вы берете нас с собой, либо я сообщаю все моему отцу, шефу полиции.

Я больше ничего не понимала. Мне хотелось убежать, но я должна была встретить свою судьбу ради своих предков. Именно так, как предсказывала мне Ванора. И эта бессмысленная дискуссия только отнимала у нас время. В любом случае дядя Эдди приедет, чтобы забрать Эшли. И до тех пор нам нужно было разобраться с этой ситуацией.

– Прекратите! Мы сделаем так, как я скажу! Во-первых, мы пойдем к Стюартам и все объясним. Во-вторых, они точно ничего со мной не сделают, потому что вы будете сопровождать меня. И в‐третьих, как только они отпустят Эшли, те, кто не имеет ничего общего с этим делом, сразу же исчезнут оттуда!

Чтобы меня услышали среди этого жаркого спора, я стукнула рукой по столу, из-за чего моя ладонь сильно пульсировала. Незаметно под столом я потерла руку и стала ждать возражений. Никто не возражал. Похоже, они смогли примириться с моим планом. Таким образом, стало ясно, что мы все отправляемся в мотель.

Амулет горел огнем на моей коже, предупреждая о надвигающейся опасности.





Глава 27




Мы подъехали к мотелю на двух машинах. Пейтон категорически отказался отпускать меня, поэтому я сидела с ним и Блэром, в то время как Райан с Ким и Джастином следовали за нами. Мы решили, что они втроем будут ждать Эшли на парковке. Если понадобится, вызовут полицию.

Я предпочитала не думать о возможных вариантах развития конфликта. Честно говоря, просто не могла, потому что близость Пейтона совершенно измотала меня. После того, как я отвергла его дома, он не обращал на меня никакого внимания. Его лицо было угрюмым, а теплый блеск исчез из его глаз. Казалось, что стена шотландского тумана накрыла его чувства. Он сидел рядом со мной и выглядел абсолютно равнодушным.

Либо его боль в моем присутствии ослабла, либо ему было все равно. В любом случае я едва ощущала тепло амулета, и я так хотела, чтобы мы просто могли начать все сначала. Без сомнения, без недоверия, только с той любовью первых дней, когда мы только познакомились. К сожалению, на этот раз я должна была признать, что в то время он обманывал меня и следил за мной, чтобы выяснить, кто я. Но мои чувства к нему были сильны с самого начала.

Вздохнув, я закрыла глаза и попыталась вспомнить ночь на пляже, но громкий гудок проезжающей машины прервал мои мечты.

Мы ехали тем же маршрутом, что и вчера с Джастином. Тем не менее вчера мы не обратили внимания на мотель, к которому направлялись сейчас.

Мне было интересно, действительно ли Шон обратил внимание на Эшли. Я могла себе представить, что она ему понравилась. В конце концов, Эшли выглядела сногсшибательно. И Шон тоже был очень привлекателен. Кроме того, Шон, по моему собственному опыту, умел очаровывать. Так или иначе, я была бы счастлива за Эшли. По крайней мере, он мог защитить ее. Это то, чего для нее никто никогда не делал. Возможно, эта ужасная ночь обернется для нее чем-то хорошим.

Что случится с братьями, если Натайра права и проклятие может быть разрушено? Они сразу умрут? Или просто потеряют свое бессмертие и станут стареть, как все остальные люди? А может быть, ничего не произойдет? Пейтон и его семья будут жить как раньше, потому что ни я, ни кто-либо другой не может совладать с проклятием? По крайней мере, в бабушкиной книге ничего не говорилось о том, что Кэмеронам суждено разрушить проклятие.



Блэр въехал на парковку мотеля и остановил машину. Как только Райан с ребятами доехали, мы вышли из машины. Видимо, ни у кого, кроме меня, не было никаких проблем, а мои ноги едва слушались. Я с усилием переставляла их, чтобы идти.

Поэтому я не заметила, что Райан подошел ко мне. Когда он похлопал меня по плечу, я испуганно вздрогнула.

– Извини, я не хотел напугать тебя.