Блэкаут

- Да, господин. Я сделаю всё, как надо.

- Не сомневаюсь в этом. Можешь идти.

Трой слегка поклонился и удалился по коридору.

- Дом, милый дом, - вдохновенно произнёс Денис, распахнул дверь и вошёл в помещение.

Когда-то поместье Ториан отреставрировали, превратив его комнаты в подобие люксовых номеров. Тяжёлые шторы плотно закрывали окна, а просторную комнату освещали яркие светодиодные лампы. В нескольких шагах от входа стояли три молодых девушки в ярких, но довольно скромных платьях до пола. Как только Денис переступил порог и закрыл за собой дверь, девушки грациозно опустились на одно колено и опустили головы.

- Можете встать, - сказал Денис.

Одна из них – рыжеволосая в ярко-зелёном платье – поднялась раньше других. Две оставшиеся девушки чуть помедлили, прежде чем выпрямиться.

- Господин, мы ждали вас, – застенчиво улыбаясь, проговорила девушка в зелёном.

– Я знаю, Кира. Соскучились?

Девушки заискивающе заулыбались и закивали, чуть осмелев.

- Конечно, господин, - продолжила Кира. – Мы не видели вас почти полгода. И дня не проходило, чтобы мы вас не вспоминали. На всех службах мы молились о вашем здравии и скорейшем возвращении.

- Господь внял вашим молитвам и защитил меня.

Денис проследовал вглубь комнаты и сел в кресло. Девушки покорно проследовали вслед за ним и встали рядом.

- Кто-нибудь бывал здесь в моё отсутствие?

- Нет, конечно же, нет. Никому не дозволено…

Денис поднял руку, и девушка тут же умолкла.

- Я понял тебя, Кира… Может быть, кто-то докучал вам, когда вы отсюда выходили?

- Нет, господин. Каждый раз, когда мы покидали покои, нас обязательно сопровождал Трой или кто-то из его людей.

- Чем вы занимались за пределами моих покоев, помимо участия в церковных службах?

- В основном мы проводили время с жёнами других епископов. Иногда помогали им по хозяйству и с воспитанием их детей.

- Чудесно. У меня есть около двух часов до начала совета епископов. Так что приготовьте мне по-быстрому горячую ванну, вкусный ужин и попутно расскажите, что вам поведали их болтливые жёны.



***



В дверь постучали.

- Заходи, - крикнул Денис.

Дверь приоткрылась, в комнату осторожно вошёл Трой. Денис встретил его лёжа на диване в банном халате после плотного ужина.

- Господин, пора идти. Как вы и просили, я задержался на несколько минут.

Денис неохотно посмотрел на часы.

- Как же быстро летит время, когда ты окружён домашним уютом. Выйди пока, мне нужно переодеться.

Трой кивнул и вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.

- Кира, моё одеяние готово?

- Да, господин.

Девушка принесла длинный чёрный балахон. Денис скинул халат, надел балахон, подвязался поясом и неторопливой походкой направился к выходу. Приоткрыв дверь, он на прощание бросил взгляд на девушек, которые выстроились в ряд, чтобы его проводить.

- Я вернусь примерно через час. Надеюсь, к тому времени вы всё подготовите. Сразу предупреждаю, эта ночь будет очень длинной, – Денис расплылся в хитрой улыбке, накрыл голову капюшоном и вышел за дверь. Девушки проводили его скромными, но очень искренними улыбками понимания.

Денис неторопливо поднялся по лестнице на третий этаж и проследовал по коридору. Возле одной из дверей стояли двое вооруженных охранников. Они поприветствовали Дениса поклоном и открыли перед ним дверь. За дверью, посреди просторного помещения стоял круглый деревянный стол, за которым сидели двое мужчин в таких же длинных чёрных балахонах.

- Брат Денис, ты опоздал, - надменно произнёс один из них.


Денис скинул с головы капюшон и направился к единственному свободному креслу.

- Прошу прощения, брат Виго, - вежливо ответил Денис. – Надеюсь, вы с братом Яковом сделаете небольшую скидку страннику, который только вернулся домой. Мои любимые жёны окружили меня своей удушающей заботой и ни в какую не хотели отпускать.

- Опоздание на восемь минут – это не самое плохое, что он успел совершить за время отсутствия, - унылым голосом пробормотал брат Яков. – Я предлагаю сначала разобраться со всеми текущими делами, а потом уже выяснять, кто в чём виноват.

- От всей души поддерживаю вас, брат Яков, - оптимистично сказал Денис. – Сначала дела, потом всё остальное. И поскольку я долгое время отсутствовал, прошу в первую очередь поведать мне о всех событиях, произошедших здесь со дня наступления новой эпохи.

Оба епископа, сидевших напротив Дениса, посмотрели друг на друга, молча кивнули и брат Яков, раскрыв лежащую перед ним тетрадь, принялся рассказывать унылым гнусавым голосом:

- Как и было предсказано Давидом, наступление Эпохи Хаоса ознаменовалось сильнейшим небесным сиянием и выходом из строя почти всех электроприборов. Хоть Давид и ошибся с прогнозами, изначально предсказывая наступление новой эпохи на два месяца раньше, но тем не менее само событие произошло очень вовремя. Напомню, что ситуация с осадой поместья к тому времени начала выходить из-под контроля, и правительство провинции уже было готово пустить на штурм чуть ли не армейские подразделения, – брат Яков поднял глаза и посмотрел на Дениса. – Задержись смена эпохи ещё хотя бы на пару дней, скорее всего, даже брат Денис со всем своим влиянием ничем не смог бы нам помочь.

Брат Яков хлебнул воды из стоявшего рядом стакана и, спустя некоторое время, продолжил:

- Брат Денис, как ты и просил, мы не стали расстреливать беспомощных сотрудников полиции сразу после отключения всей электроники, хоть брат Виго и настаивал на этом. Полицейские были отпущены с миром.

Денис, сохраняя нейтральное выражение лица, посмотрел на брата Виго, который не спускал с него неодобрительного взгляда. Перелистнув страницу тетради, брат Яков вновь продолжил:

- Теперь немного статистической информации. На момент наступления Эпохи Хаоса в нашем поместье находилось 239 человек, из них 115 мужчин, 88 женщин и 36 детей, все до единого преданы своему духовному лидеру отцу Давиду, а значит, и его епископам, то есть нам. В результате последующих вооружённых столкновений, несчастных случаев и боёв с демонами мы потеряли 27 человек. Но при этом в первые же дни нам удалось привлечь немало трудовых мигрантов из числа жителей соседних поселений. На данный момент их общее количество составляет 217 человек.

- Брат Яков, - прервал его Денис. – К чему это завуалированное название «трудовые мигранты»? Так и скажите, что в соседних поселениях вы захватили 217 рабов. Стесняетесь называть вещи своими именами?

- Для меня это не принципиально, брат Денис, - уныло ответил Яков, - поэтому пусть будет по-вашему. Пока что эти люди живут здесь исключительно с целью трудовой эксплуатации. Многие уже приняли реалии нового мира и в перспективе вполне готовы стать полноценными членами нашего братства. Надеюсь, такая формулировка вас устраивает?

- Брат Яков, прошу вас, не воспринимайте моё замечание на свой счёт. Вы знаете, как я вас уважаю. Просто хотел внести больше ясности в некоторые понятия. Продолжайте, пожалуйста.

Брат Яков поправил очки, уставился в свою тетрадь и продолжил тем же унылым голосом:

- За последние два месяца на территории поместья были проведены следующие работы: построены жилые бараки для трудовых мигрантов – две штуки, собран и установлен ветровой генератор – одна штука, возведены наблюдательные вышки – шесть штук, оборудованы блокпосты у ворот – четыре штуки. В ходе нескольких удачных рейдов в первые дни новой эпохи на ближайших фермах нам удалось захватить несколько десятков лошадей, крупного и мелкого рогатого скота, а также большое количество кроликов, домашней птицы и много другого, из-за чего пришлось значительно расширить наш скотный двор. Благодаря этому и заранее подготовленным запасам продовольствия, ближайшие полгода проблем с пропитанием возникнуть не должно. К сожалению, все наши успехи ограничились лишь первыми днями. Уже спустя пару недель демоны заполонили все ближайшие поселения. В итоге после нескольких нападений на наши боевые группы и пропажи одной из них, все рейды в города и посёлки пришлось отменить. Поэтому на данный момент, учитывая близость зимы и немалый прирост количества трудовых мигрантов, мы испытываем острую нехватку тёплой одежды и обуви.

Брат Яков закрыл тетрадь, выпил воды и грустными глазами уставился на Дениса. Слово взял брат Виго:

- А теперь твоя очередь, брат Денис, ответить на некоторые наши вопросы.

- Внимательно вас слушаю.

Денис беззаботно откинулся на спинку кресла.

- Во-первых, объясни, почему сразу после смены эпохи ты перестал действовать по утверждённому нами плану, а начал самовольничать? – напористо спросил Виго. - Ты должен был просто добраться сюда сразу после наступления Эпохи Хаоса, тебе абсолютно ничего не мешало это сделать. Как только ты оказался бы в безопасности, Трой со своим отрядом мог бы подорвать Фьярский тоннель, как мы и планировали. А вместо этого ты задержался в Беркане на две с лишним недели, из-за чего подрыв тоннеля пришлось отложить. Из-за твоего промедления всю долину заполонили эти чёртовы твари. И после этого ты ещё умудрился собрать целую ораву людей и повёл их в горы создавать новую общину. Ты что, возомнил себя Моисеем?

Денис выслушивал всё это с абсолютно безразличным выражением лица.

- Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, - произнёс он.

- Что ты несёшь? – надменно спросил Виго.

- Да так, русский фольклор. Вы оба, скорее всего, и не знаете, но любой план битвы работает лишь до первого выстрела, а дальше приходится импровизировать. Увы, но реальная ситуация оказалась не совсем такой, как мы прогнозировали, поэтому мне пришлось менять план на ходу. Я решил, что для дальнейшей борьбы с тварями нам не помешает хорошо подготовленный спецотряд полиции. И в итоге, как вы уже могли убедиться, я оказался прав. Мои гвардейцы отлично показали себя в рейдах и зачистках, в отличии от ваших… «воинов». Я достал вам самое лучшее огнестрельное оружие, точно такое же, как и у моих бойцов. Я лично привозил сюда сотни килограммов боеприпасов и снаряжения, включая ламповые радиостанции, которые до сих пор исправно работают. И что вы получили в итоге – 27 убитых за неполные три месяца. Мы все прекрасно понимаем, что для захвата плохо вооружённых фермеров много ума не надо, но даже там ваши тупые болваны умудрились понести потери, причём в основном от несчастных случаев и огня по своим. Честно говоря, я уже жалею, что сообщил о схроне с защитной экипировкой, нам она принесла бы больше пользы, чем вашим фанатикам.

- Не слишком ли много ты о себе возомнил, брат Денис? – возразил Виго.

– Может, уже хватит ломать комедию, Виго? - устало произнёс Денис, потирая лоб. – Нас никто здесь не слышит. К чему вся эта театральность и неуместные титулы? Мне кажется, вы оба слишком сильно вжились в свои роли. Сними корону, помазанник божий.

Кровь прилила к лицу Виго. Он на мгновение замер, не зная, что сказать, открыл рот, словно набирая воздуха. А потом взорвался:

– Мерзавец, не пытайся увести разговор в сторону! Это была твоя обязанность, ты должен был их обучать! Забыл, что это не только наши «фанатики», но и твои?! Ты не справился с их обучением, поэтому вина за слабую подготовку и смерти тоже лежит на тебе!

- Если бы у меня было достаточно времени, я бы сделал из них нормальных бойцов. Но я же не мог постоянно торчать здесь и возиться с ними, меня могли раскрыть из-за долгого отсутствия в городе. Не надо перекладывать на меня всю вину. Сами виноваты, что набрали в свою секту одних идиотов. Хотя это и не удивительно - какой нормальный человек поверит очередным предсказаниям о грядущем конце света.

Виго со всей силы ударил кулаком по столу и вскочил с кресла.

- Да как ты смеешь, сволочь?! Если бы мы с Яковом не отдали всё своё состояние, то этого поместья сейчас не существовало бы! Абсолютно всё здесь куплено за наш счёт, в том числе оружие и всё остальное. И, кстати говоря, роскошное убранство твоих покоев тоже оплачивали мы.

Денис в ответ презрительно рассмеялся:

- Мой дорогой Виго, ты так смешон в гневе.

Спустя несколько мгновений Виго взял себя в руки и сел обратно в кресло.

- Можешь смеяться сколько влезет, но скоро тебе будет явно не до смеха. Думаешь, мы поверили во всю ту чушь, что ты нам наплёл? Я прекрасно знаю, что ты не менял план действий на ходу, а изначально задумал всё это. Но я и не представлял себе, что ты зайдёшь так далеко.

- Поясни мне, пожалуйста, брат Виго, - Денис язвительно выделил слово «брат», - а то я тебя не понимаю.

- Ты с самого начала готовил свой спецотряд, чтобы после начала новой эпохи увести его из Беркана. Не знаю, планировал ли ты создавать свою персональную общину конкретно в туристической деревне или у тебя на примете были и другие места, но я уверен, что такой план у тебя был. Ты специально задержал подрыв Фьярского тоннеля, чтобы твари успели попасть в долину и у тебя появился формальный повод остаться в горах со своими людьми. Ты думал, что умнее всех, и мы спокойно сожрём твою ложь, но ты ошибся, брат Денис, мы оказались не так глупы и наивны.

Денис сидел, откинувшись в кресле, и почёсывал подбородок. При этом старательно изображал умный вид и внимательно вглядывался в разъярённые глаза Виго.