Державы земные

– Тогда что нам делать?

– Готовиться. Теперь эмкашники придут за нами.

Лука мрачно кивнул.





* * *


«Гордость Энугу», как он назывался по поддельным документам, или «Вуки», как называли его капитан Феликс и экипаж в честь второстепенного персонажа из фильма столетней давности, был судном класса «Гандимакс» для перевозки твердых и жидких грузов.

Пять шестых длины корабля от носа составляла открытая палуба, 130 метров плоской стальной поверхности с тяжелыми люками с гидравлическим приводом, двумя кранами, вспомогательным оборудованием и десятками грузовых контейнеров. Под палубой находились три больших грузовых отсека и два огромных бака, сейчас наполненных морской водой.

Позади погрузочной зоны возвышалась кормовая надстройка, а служебные помещения под ней уходили до самого днища. Верхняя часть выглядела совершенно обычно – четыре этажа, с кубриками, складами, ванными комнатами и комнатами отдыха. Однако ниже палубы все становилось куда сложнее и необычнее. Машинные отделения были спроектированы, исходя из удобства размещения механизмов, а не удобства работающих с ними людей. Механизмов, которых здесь уже давно не было. Трапы огибали пустые места, где когда-то стояли ходовые дизели. Лестницы, подъемник и лифты вели вверх, на мостик и вниз, в мастерскую и к складам. Баки с кислородом, компрессоры, системы очистки воздуха и многое другое было втиснуто туда, где были топливные баки, до того, как их оттуда вырезали автогеном и продали на металлолом.

Вот таким было машинное отделение, в котором надо было спрятаться Иосифу. Он снова поглядел на телефон, в надежде, что капитан пришлет еще какую-нибудь информацию… ничего. Убрав телефон в карман, он еще раз огляделся. Люк по левому борту закрыт и заперт, значит, МК придется идти к другой двери. Есть надежда, что, войдя, они будут ориентироваться на «пол» и не поймут, что он и Лука могут спрятаться «наверху».

Пипец полный!

Хорошо бы ружье при себе иметь, но корабельная оружейная несколькими палубами выше, так что остается только пистолет, с которым он никогда не расставался. Пистолет хренов. Против солдат. Он покачал головой.

Могло быть и хуже. Он поглядел на Луку, у которого в качестве оружия был накидной ключ с метровой рукояткой. Когда Лука посмотрел в ответ, Иосиф демонстративно поглядел на пистолет и приподнял брови. Лука сделал угрюмое лицо, а Иосиф улыбнулся.

Всю последнюю неделю меня параноиком называл, на войне помешанным, а теперь не смешно, да?

Лука вздохнул и кивнул. Он мог найти смешной момент даже в такой ситуации. Вот она, прелесть русского характера, подумал Иосиф. Американцы, нигерийцы – никто не понимает прелесть черного юмора. Американцы вечно улыбаются и стараются избавиться от плохих мыслей. Но когда вокруг становится дерьмово, способность разобраться с этим дерьмом…

Снаружи люка послышались голоса. МК.

Иосиф спрятался поглубже, среди переплетения труб и стальных балок, продолжая смотреть наружу одним глазом. Эмкашник открыл дверь и заглянул внутрь, осматривая выкрашенную в серый цвет палубу, трапы и массивные механизмы, а затем вплыл внутрь. Переместился вперед на три метра, перебирая руками по рейлингу, остановился и снова огляделся. Иосиф ощутил, как на его ладонях выступил пот. Вытер левую ладонь о футболку, переложил в нее пистолет и вытер правую, не сводя взгляда с головы МК. Срань такая. Винтовка на ремне поперек груди. Все не по-детски. Вооруженные люди, которые хотят убить его. Не теоретически – вот они, здесь. Сейчас. В нескольких метрах от него. Он ощутил, как учащается его дыхание. Они хотят его убить. Значит, ему придется убить их.

Как он и предполагал, МК ориентировался в пространстве относительно «пола» и смотрел по сторонам, но ему не пришло в голову посмотреть «вверх». Все происходило, будто в замедленном движении и с преувеличенной четкостью. Первый МК двинулся дальше, а затем через люк вплыл второй солдат.

Иосиф ощутил, что его ладони снова стали мокрыми, но не посмел пошевелиться – МК были слишком близко.

Так, почти что пора.

Иосиф коснулся большим пальцем правой руки предохранителя и щелчком перевел его. Сейчас он сдвинется влево, выпрямит руку и выстрелит. У него двенадцать патронов в обойме и один в…

– Эй!

Первый МК смотрел прямо на него и уже поднимал винтовку. Иосиф убрал голову за двутавровую балку. Спустя мгновение раздался грохот выстрела, усиленный замкнутым объемом помещения, ударив ему по ушам и отдавшись в груди и животе.

Иосифу показалось, что на фоне оглушительного грохота он расслышал еще какие-то щелчки. Пули попали по двутавровой балке и оборудованию, за которым он спрятался? Снова выстрелы, из угла машинного отделения. Блин. Второй солдат тоже стреляет. Иосиф втянул живот и ссутулился – только бы уменьшиться в объеме. Он втиснул колено и ягодицу между полками двутавровой балки.

Острая боль в пятке. Ранило? Плевать. Еще десяток выстрелов. Тишина, потом крики.

Иосиф пробормотал короткую молитву и выглянул из-за балки. Оба МК повисли в воздухе, спинами к нему. Как? Почему?

И тут он понял. Их крутило. Эти идиоты не сообразили за что-нибудь ухватиться, прежде чем стрелять, и отдача их раскрутила. Они яростно ругались, пытаясь дотянуться до рейлингов.

Пора.

Иосиф сделал глубокий вдох и высунулся из-за балки. Уперся ногами: одной в балку, другой – в опреснитель. МК крутятся, еще мгновение – и они будут лицом к нему. Иосиф схватил пистолет двумя руками и попытался перещелкнуть предохранитель, но он не сдвинулся. Какого хрена? Он поглядел на пистолет. Уже снят с предохранителя. Проклятье! К делу. Его дыхание стало частым и неглубоким, на периферии зрения все почернело, будто он глядел из глубокого колодца. Но там, в середине поля зрения, был МК. Иосиф прицелился.

И спустил курок, один раз.

Прицельный выстрел попал МК со спины, между краем каски и жестким верхним краем спинной части бронежилета. Его тело обмякло, нога, которой он пытался зацепиться за рейлинг, повисла.

Не думая, Иосиф выстрелил снова.

Он ожидал, что услышит собственные выстрелы, быть может, удары, но ощущение было такое, будто ему голову шерстяным одеялом обернули. Тишина.

Теперь второй МК. Где он? Иосиф резко повернул голову. Вон!

Солдат смотрел примерно на сорок пять градусов в сторону, с винтовкой наготове.

Сосредоточиться. Его пистолет, вот он. Наведен чуть ниже МК. Поднять. Навести на цель.

МК продолжал поворачиваться. В следующее мгновение он будет лицом к Иосифу…


Прицельная планка.

Мушка.

Он уже прицелился в голову МК… и его руку пронзила резкая боль. Пистолет выпал из беспомощных пальцев и, крутясь, поплыл в сторону. Он попытался поймать его, но рука не шевелилась.

А прямо перед ним в воздухе вертелся небольшой цилиндр размером с банку кока-колы. Какого черта? Это вот это в него попало? Что за…

Граната взорвалась.





* * *


Сержант Мориока увидел разрыв гранаты. Он попал идеально – прямиком в экспата, граната лишь на мгновение отскочила, прежде чем взорваться. Но отдача подствольного гранатомета еще сильнее раскрутила его. Надо за что-нибудь ухватиться…

И, кружась, он оказался лицом к лицу с другим экспатом. Черт! Огромный бородатый мужик, со зверским выражением лица. Руки сбоку, он в них что-то держит. И тут он махнул руками вперед.

– Стой! Не…





* * *


Лука никогда в жизни так сильно не бил. Накидной ключ на метровой рукоятке попал МК под каску, прямо под глазом, с ужасающей силой. МК дернулся и резко выдохнул, умирая. Воздух заполнило облако капель крови. Струя горячей крови ударила в лицо Луке, и он отшатнулся.

Сморгнул кровь. МК висел в воздухе, медленно вращаясь, с его лица соскальзывали струйки крови. Лука глянул наверх, туда, где до этого прятался Иосиф, дернулся и сразу перевел взгляд обратно на МК. Винтовка. Когда у него будет винтовка, он…





* * *


Оказавшийся в дверях сержант Фродж уже прицелился в экспата и надавливал на спусковой крючок, но опоздал. Массивный гаечный ключ врезался Мориоке в голову.

Последствия столкновения стали и кости были ужасающими.

От силы собственного удара экспат отлетел назад.

Фродж слегка перевел прицел, и его винтовка громыхнула.

Пуля ударила экспата прямо в голову, и его руки дернулись. Окровавленный накидной ключ вылетел из них, тело начало корчиться.

Отдача снесла Фроджа назад, и он схватился рукой за дверной проем, останавливая себя. А затем оглядел машинное отделение.

Двое его людей мертвы.

Два трупа экспатов.

В воздухе летали латунные стреляные гильзы, ударяясь в стены, покрытые пятнами крови.

Запах дыма и горелой изоляции.

Блин.

Тридцать три несчастья.

Фродж ткнул микрофон.

– Они уложили Сантьяго и Мориоку, но мы тоже двоих уложили.





Глава 34