Державы земные

Майк мотнул головой:

– Времени нет.

– Майк, погоди! Я…

Один из мужчин втолкнул ее на мостик. Она опять споткнулась и упала на пол.

– Рви аварийный! – крикнул кто-то у нее за спиной.

Дверь с лязгом захлопнулась. И замок закрылся, со скрежетом.

Спустя секунду она услышала взрыв, за которым последовало завывание ветра.





Глава 53

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, аффинажный завод «Голдуотер»




Даррен Холлинз стоял на посту управления плавильнями, глядя через стеклянную стену на оборудование.

– Как долго придется вводить в строй новые насосы для хлора? – спросил он.

– Еще шесть часов, если других проблем не возникнет, – ответил Ганс, главный химик. – А проблемы могут возникнуть. Я уже говорил Дэвиду, что так нельзя вести миллеровский процесс. Мы можем понизить температуру газа и повысить давление, и тогда…

Даррен поднял руку:

– Вот только не заставляй меня это решать. Сам знаешь, я выпал из темы лет на десять. Я вам доверяю, обоим.

Судя по выражению лица Ганса, слова Даррена его не обрадовали, но он никогда не был доволен и, наверное, не будет. Перфекционизм заставляет его искать ошибки везде. Но именно благодаря его перфекционизму все работает идеально. Единственный побочный эффект – постоянные споры с другим химиком.

Арнольд прокашлялся, и Даррен повернулся к нему:

– Да, Арнольд.

– Босс, мы можем поговорить? Не здесь.

Даррен снова повернулся к Гансу:

– С хлором хорошо сделано. Обеспечь, чтобы все работало.

Он похлопал мужчину по плечу. Тот хмыкнул в ответ. Даррен вышел с поста, следом за Арнольдом.

– О’кей, Арнольд, в чем дело?

– «Вуки»… это корабль «Пятого Кольца»… сел, аварийно. Его захватили МК. Начинается война. Я говорил с Реджи, он закрыл хранилища и вызвал вторую смену охраны, но нам надо начинать выполнять наш план по…

– Пока нет.

Арнольд провел ладонью по лысой голове.

– Даррен, боюсь, ты не понимаешь серьезность ситуации. Все по-настоящему, и я…

Даррен пристально посмотрел на него.

– Арнольд, ты когда-нибудь видел, чтобы я не обращал внимания на угрозы?

Арнольд сжал губы.

– Нет, но…

– Тогда доверься мне. Я уже работаю над этим.

– Я не вижу, чтобы ты над этим работал.

– Если ты мой советник, это не значит, что тебе должно быть известно все. И ты это знаешь. Иногда планы должны храниться в тайне.

Даррен помолчал.


– Кроме того, я уже говорил с Реджи на прошлой неделе. Три дня назад он начал нанимать дополнительную охрану.

– Это хорошо, но этого недостаточно…

Даррен приподнял брови.

– Арнольд, это мне решать.

Арнольд снова сжал губы, явно не согласный с ним.

– Даррен, будет война. Она уже почти началась.

– Думаю, ты прав, – ответил Даррен и вздохнул.





Глава 54

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, мостик корабля «Вуки»




Ларри Принс затолкал Дарси на мостик и начал закрывать массивную дверь. Но она двигалась медленно из-за огромной инерции. Услышал, как где-то позади Иге крикнул: «Рви аварийный!»

Проклятье! Дверь еще не закрылась. Ларри навалился на дверь. Раздался лязг, и она наконец закрылась. Ларри дернул за рукоятку ручного запора.

Услышал взрыв внизу. Хотел уже отругать Иге за спешку, но не было времени. Хлопнул по кнопке на боку шлема, и щиток закрылся.

И тут же подул сильный ветер. Ларри огляделся в поисках, за что бы схватиться. Вот, труба. Он схватился за нее рукой в перчатке, а второй начал возиться с поясом.

Услышал выстрелы сквозь шум ветра.

Ветер становился все сильнее. Ларри протянул свободную руку вниз, схватил карабин и пристегнулся к трубе. Поглядел вперед, убеждаясь, что двое его товарищей тоже пристегнуты. Хорошо.

Завывал ветер, уходил воздух из коридоров, лестничных шахт, аварийного горнопроходческого шлюза, который они приварили к корпусу корабля. Ураган едва не снес Белло, но страховка удержала его.

Еще пара выстрелов, еле слышные в разреженном воздухе. Затем выстрелы прекратились.

Ларри пришла в голову мысль. Он улыбнулся и поделился ею с Иге и Брауном, по радио.

– Не ходи без скафандра на перестрелку в космосе.

Услышал в ответ смешки.

Загерметизированное пространство внутри «Вуки» огромное, но аварийный шлюз, который они приварили к корпусу, рассчитан на двух человек в бронированных скафандрах и третьего на носилках. Откроешь дверь – и весь воздух очень быстро выйдет. Очень скоро…

В шлеме Белло пискнул сигнал тревоги. Он посмотрел на индикатор. Давление 0.05. Он отстегнулся от трубы.

– Посмотрим, сможем ли взять кого-нибудь из них живым.





* * *


Ларри перешагнул через рваный край дыры, которую они проделали в борту «Вуки», через открытую внутреннюю дверь аварийного шлюза. Переложил свою ношу с одного плеча на другое. Внешняя дверь была сорвана с петель взрывом заряда взрывчатки, внутрь струился резкий солнечный свет. Фильтр на стекле шлема перестроился на новый режим освещенности, и он разглядел происходящее снаружи. В двух метрах от наружной двери шлюза стояла машина «Скорой помощи» с открытой дверью своего шлюза.

Ларри стряхнул с плеча окровавленного МК, одетого в темно-серую маскировочную форму, поймал руками. Фельдшер в скафандре внутри шлюза кивнул, и Ларри неловко кинул МК вперед. Фельдшер поймал тело, пошатнувшись от инерции большой массы, и положил его на пол. Ларри отошел в сторону, пропуская Иге, который швырнул второго МК. Фельдшер поймал его и ткнул кнопку. Дверь шлюза мгновенно закрылась.

Ларри пошел обратно внутрь «Вуки» – искать выживших. Раздался голос фельдшера по радио:

– Уже четыре минуты прошло, можете заканчивать.

Не обращая на его слова внимания, Ларри пошел дальше, следом за Иге. Ага, те, кто еще остался в вакууме, скорее всего, мертвы. Но «скорее всего» не означает «точно», а еще они до сих пор не нашли ни одного офицера.