Державы земные
Часть 69 из 134 Информация о книге
Майк посмотрел на Хавьера, ища совета по поводу непредвиденного осложнения. Хавьер посмотрел на Марка. – О, естественно, не думаю, что у нас будут разногласия по этому поводу. Он оглядел собравшихся, а затем покачал головой, будто отрицая малейшую вероятность того, что кто-то возразит. – Мы отправим ее, но, если мы собираемся, чтобы каждый из нас ее подписал, все имеют право ознакомиться с тем документом, под которым будут стоять их подписи. Карина, ты готова подписать петицию прямо сейчас? Карина Рот слегка удивилась вопросу. – Я… ну, мне определенно хотелось бы ее прочесть. Хавьер приподнял брови, будто извиняясь. Майк с трудом сдержал улыбку. Карина сказала в точности те слова, которые предсказывал Хавьер. Так что Майк не стал возражать против названия пункта программы «предварительная версия петиции». Задавать направление дебатов – какой это там из ключевых пунктов? – …Майк? Его очередь. – Хорошо. Он прокашлялся. – Пункт шестой. Финансирование и людские ресурсы. Когда… ну, если. Если дело закончится вооруженным противостоянием с войсками с Земли, нам понадобятся две вещи. Во-первых, деньги. Нам надо платить солдатам, закупать снаряжение, усиливать инфраструктуру, создать… Карина Рот скептически приподняла брови. – Я думаю, что преждевременно даже говорить о создании вооруженных сил – мы еще не подписали петицию… – Мы уже разослали ее копии, – перебил ее Хавьер. – Как только все ее прочтут, мы сможем двигаться дальше в этом вопросе. – О’кей, – сказала Карина, кивая. Сделала паузу. – Однако идти на эскалацию враждебных действий с правительствами даже прежде того, что мы четко узнаем, что наши противники – именно правительства, – значит, усложнить процесс переговоров. Очень сильно усложнить. Роб Веерманн повернулся к Карине: – Это глупая мысль, что это могут быть не правительства. Ладно, давай на секунду предположим, что за захватами кораблей стоят не США и ООН, а какие-то вышедшие из подчинения части. В этом случае нам тем более следует создать ополчение. Марк Солднер кивнул, соглашаясь. Майк снова сдержал улыбку. Опять предсказание Хавьера оказалось верным. – Никто не говорит, что нам надо воевать, пока, – сказал он. Потому что вы все – идиоты, дальше собственного носа не видящие, очень хотелось ему добавить. – Мы можем надеяться уладить все при помощи переговоров. Даже такой компромисс, частичный, казался ему ложью и лицемерием, но Майк изо всех сил старался не выразить отвращения. – Однако нам требуется надежная альтернатива, значит, нам в любом случае следует создать ополчение. Из этого следует, что нам нужно подобрать людей с опытом боевых действий, которые помогли бы нам создать ополчение. О чем я уже не один год твержу. Роб Веерманн одобрительно крякнул. – Хорошо. Майк приподнял брови. Хорошо? По расчетам Хавьера, Роб должен был придерживаться нейтральной позиции. Если Роб сказал «хорошо», быть может, все пойдет успешнее. Майк позволил себе скользнуть взглядом по остальным собравшимся, прикидывая. В этот раз вдвое больше людей, чем в прошлый. Теоретически новых членов следовало приглашать на основе консенсуса уже участвовавших, но на самом деле их по большей части выбирал Хавьер. Постоянно слушая доклады Хавьера, Майк с ходу забывал половину подробностей, но суть он знал. «Воинственная фракция» становилась все сильнее. Альберт Лай – которого они с неуверенностью причислили к «фракции разрядки» – покачал головой. – Мы не можем вести переговоры просто для проформы, заранее готовясь к военному решению. Нам надо вести переговоры со всей серьезностью, по-настоящему. Простите, но сама мысль о военном ответе абсурдна – у нас в Аристилле и близко нет нужного количества людей, чтобы отразить вторжение. Майк мысленно ухмыльнулся. Альберт нейтрален, в лучшем случае, но он сам идеально подготовил почву для следующего пункта программы, который Майк собирался изложить. Поняв, что улыбка все-таки вырвалась наружу, он мгновенно сделал безразличное лицо. – Альберт, я согласен, что у нас мало людей, чтобы сражаться. Поэтому первая половина шестого пункта повестки – финансирование. Вторая – людские ресурсы. Он оглядел собравшихся. – Нам нужно больше людей. Марк Солднер поднял взгляд. – Ты имеешь в виду иммиграцию. Майк кивнул. – Никто в точности не знает, но, по нашим оценкам, у нас тут около ста тысяч человек. Допустим, пять процентов этих людей согласятся взять в руки оружие и противостоять войскам с Земли. Это всего пять тысяч человек. В армии США больше народу туалеты драят. Черт, если верить газетам, в МК вдвое больше народу занято расследованиями сексуального насилия над детьми. Я не вижу иных способов выстоять против такой силы, кроме как увеличивать количество. Марк нахмурился. – Народ, быть может, у вас цифры и поточнее, но исходя из моих продаж жилья, я могу сказать, что мы растем на двадцать процентов в год, не меньше. Я принимаю твой довод насчет людских ресурсов и думаю, что это может быть решено при помощи целевого рекрутирования, однако нам следует снижать общий объем иммиграции, чтобы мы смогли взрастить культуру… Гектор, до сих пор молча следивший за дебатами с обычным для него невинным выражением лица, перебил Марка: – Культура? А какая именно культура? Марк моргнул. – Извини? Мягкая улыбка не исчезла с лица Гектора. – Какую культуру нам надо взращивать? Майк поглядел на Гектора, а затем на Марка. Хавьер проиграл с ним множество возможных сценариев, но не этот. Вопрос насчет культуры. Гектор просто решил вставить слово в спор или тут какие-то глубинные разногласия с Марком? Если да, то какие? Имеется в виду противостояние англоговорящих и латиноамериканцев? Или между католиками и мормонами? Или что-то еще? Он краем глаза глянул на Хавьера с немым вопросом. Хавьер пожал плечами. Гектора было очень легко недооценить. За его детским выражением лица и спокойной манерой общения скрывались недюжинный ум и опыт. Марк встретился взглядом с Гектором. Майк понял, что Марк что-то обдумывает. Через некоторое время он заговорил. – Я не говорю о странах и расах, я лишь хочу сказать, что культура, в конечном счете, является основой для осознанной свободы. Гм. Вот это интересный поворот в споре между Марком и Гектором. Майк решил, что позже следует хорошо обдумать этот вопрос. И понял, что начинает думать так же, как Хавьер. Но что-то его задело во фразе Марка. «Осознанная свобода». Тут какая-то мина заложена. Майку хотелось перебить Марка, обсудить эту тему досконально, но Хавьер настаивал, чтобы Майк старался не перебивать оппонента, давая ему возможность самому себя уничтожить. Или нести откровенную чушь, как сейчас делал Марк. Сделав пометку в планшете, Майк вернулся к дебатам. Совет Хавьера сработал – оставленный без присмотра Марк мгновенно оказался под перекрестным огнем троих генеральных латиноамериканского происхождения. Снова глянув на Хавьера краем глаза, Майк увидел на его лице едва заметную улыбку. Неожиданно, но хорошо вышло. Сильный отпор, который получил Марк, возможно, сподвигнет пару человек на переход в «воинственную фракцию». Майк постучал стилусом по ладони. Спор не стихал. Хорошо, но уже надоедает. Часы на планшете показывали, что спор продолжается уже минут пять, а Майку хотелось поскорее закончить собрание. У него на электронке сообщения по поводу ГПМ серии D, на которые надо отвечать, распечатка задолженностей, с которой надо поработать перед следующей встречей с работниками Лунной Торгово-Контрактной Палаты, и много чего еще. Он прокашлялся и увидел, что Хавьер смотрит на него. Причем уже некоторое время. Хавьер слегка покачал головой. Майк вздохнул. Будь оно проклято! Понятно, о чем думает Хавьер, но сидеть тут, пока эти люди языками треплют, чертовски скучно. Он оглядел остальных. И вдруг понял, что скучно стало не только ему. А Роб Веерманн явно злился. И спустя мгновение хлопнул ладонью по столу. – Ребята, мне наплевать, я не собираюсь бороться за североамериканскую иммиграцию, – громко сказал он. Марк поднял руку. – Дело не в североамериканской иммиграции, а в… – Иисусе. Мне все равно. Давайте просто закончим с этим и продолжим, а? Майк поглядел на Хавьера. Тот кивнул, и Майк стукнул молоточком. – Роб прав. Давайте поспорим о культуре в другой раз. Важно следующее: прямо сейчас у нас, вероятно, есть всего порядка пяти тысяч человек, готовых сражаться. Он оглядел зал. – Этого и близко не хватит. Не хватит, чтобы сражаться, и… Он посмотрел на Карину. – …чтобы быть реальной альтернативой в процессе переговоров. Карина мрачно поглядела на него. – Майк, я согласна с тем, что увеличение иммиграции поможет нам блефовать, но ты заблуждаешься, если думаешь, что мы сможем воевать. Переговоры – единственный способ. Майк моргнул. Заблуждается? Он?! Он почувствовал, что его лицо краснеет. Он единственный в этом богом проклятом зале, кто реально осознает ситуацию. Быть может, в бизнесе Карина хорошо понимает, но она понятия не имеет, как делаются дела в реальном мире. Думает, что все просто сядут, все обсудят спокойно, подобно ей и ее подругам, болтающим о мимозах в загородном клубе. Откуда она, черт подери, вообще здесь взялась, со своей степенью МВА, полученной в бизнес-школе Уортона, в своем бизнес-костюме за штуку синеньких, чтобы рассказывать ему, что он заблуждается? Майк скривился. – Карина, не будь идиоткой. Переговорами здесь ничего не решить. Сидящий рядом Хавьер прокашлялся. Майк глянул на него, увидел ожидаемый предостерегающий взгляд, но не стал на него реагировать. Хавьер его наставник, а не начальник, а сейчас дело очень серьезное. Если ему не удастся убедить этих дураков, что им грозит, война всех их раздавит: их убьют или посадят пожизненно.