Драконья традиция

В меня.

Снежной пургой с тонкими острыми ледышками.

– Харталарани! – Мой вскрик прозвучал громко, защита сработала почти моментально. Я только холод ощутила выставленными вперед руками, как он отразился от колдовского щита, разливаясь вокруг. А потом подо мной ступеньки затрещали, обратившиеся в лед. Перила стали ледяными. Я не устояла и грохнулась на скользком. Отсчитала ступени до низу, остановившись прямо перед лапами драконицы.

«Нет, ну это уже форменное нахальство! Да она же меня убить хотела!»

Я вскочила, пнула драконицу по лапе. Хаадия ойкнула. А я, разозленная, вскинула голову, смотря в огромную морду, и проговорила:

– Да чтоб ты провалилась… – Вовремя вспомнила последствия подобного заклятия и замолчала. Поздно. Проклятие, хоть и без поддержки артефакта, сработало молниеносно. Правда, не так сильно, как с князем адским.

Драконица провалилась.

В подвал.

Так, что одна голова драконья осталась на поверхности. Ее Мрачность перепуганно захлопала глазами. Попыталась выбраться. Что-то там, внизу, ломалось и хрустело под тяжелыми лапами. Я усмехнулась. Не сдержалась и довольно щелкнула драконицу по носу.

– В следующий раз по-настоящему прокляну, – пообещала и направилась к выходу. А вернее, побежала. Потому как я хоть и одержала маленькую победу над девицей Гортон, но чувствовала, что ненадолго, и, когда та выберется, лучше мне быть подальше.





Глава 22




Пришла, вернее, прибежала домой. Своими ногами. На кеб денег не было. Моя сумочка осталась в академии. А я в конце города, в престижном районе домов самых влиятельных драконов. Отсюда до моей небольшой квартирки оказалось очень далеко. У меня ноги, облаченные в узкие классические ботиночки, ныли, ступни огнем горели, когда поднималась уже на свой этаж.

И вот наконец дома. Вошла, скинула торопливо обувь и кулем свалилась на диван, перевела дыхание. Про себя нецензурно выругала всех драконов, важных, мрачных и просто охамевших. Первым делом, едва поднялась, наложила полный запрет на вход в мою квартирку и вообще в дом, где я живу. Чтобы не только магистр Крет, но и остальные чешуйчатохвостые не могли проникнуть в это место. Мой дом – моя крепость. И хватит из него делать проходной двор. Никакого понятия личного пространства у этих крылатонаглых.

А мне отдохнуть нужно от их общества. Слишком много в моей жизни стало драконов на квадратный метр. Необходимо собраться с мыслями и силами. Решить, какие шаги дальше предпринимать.

А для начала приведу-ка я себя в порядок.

Скинула с себя пыльную одежонку и направилась в душ.

Там под теплыми струями, подставляя тело воде и смывая с себя всю пыль и грязь, раздумывала о произошедшем.

Если я все правильно понимаю, гаргульи – существа демонические и, судя по всему, охраняют скрытый от глаз коридор. А значит, ведет он в место тоже демоническое, скорее всего, в тот самый зал. Потому как более ничего демонического в академии не осталось. Значит, все-таки Лискино везение сработало, и мы на верном пути. Правда, везение сработало очень странно, и я чуть не угодила в лапы… Стоп! Я даже мыться перестала. Везение правильно сработало. Мне показано, где искать зал и кого остерегаться, да и спасли меня вовремя.

Молодец, Лиски!

Решено: сейчас привожу себя в порядок и берусь за создание нужных артефактов. Необходимо будет создать запасной резерв для магической силы, свет негаснущий, защиту от тварей и путевик, чтобы не заблудиться по возвращении.

Ох, как много дел. И ведь каждый артефакт еще нужно будет наделить настоящим колдовством, оно мне всегда помогало в самых трудных ситуациях. А поход в зал демонологии будет еще той трудной ситуацией.

Выйдя из душа, вытерла волосы, намотала на голову полотенце, накинула теплый халат и прошла на кухню. Здесь, попивая горячий чай и заедая оставшимися после прихода Крета булочками, я начала составлять план изготовления артефактов.

Почти все ингредиенты и предметы у меня были в наличии, разве что парочки недоставало. На этот случай я решила завтра после работы забежать в лавку «Черный кот», заодно узнаю, может, его хозяйке удалось достать мне Горгалькаль. А пока буду делать те артефакты, на которые мне хватает средств.

С этими мыслями убрала кружку в раковину, распустила волосы и принялась за дело.

Успела выложить на стол нужное, когда послышался трезвон зеркала.

Кинула взгляд на изображение. Тяжко вздохнула.

«Потерпи немного, бабуля, всего несколько дней, и я тебе отвечу. Ну не могу я сейчас с тобой говорить».

Зная ее проницательность, уверена точно: бабуля заметит, что с внучкой что-то не то, и рванет сюда. А это совсем-совсем недопустимо. Можно сказать, катастрофа. Будут тогда и декан невезучий, и драконы наглые, и даже демоны жуткие – все прокляты.

Я вздохнула и продолжила заниматься своим темным колдовско-артефактным делом. Самое оно для академии, в которой учат всему темному. Эх, если бы не вся эта ситуация, я бы, наверное, с удовольствием осталась и после пяти лет здесь работать. А что? Адепты прекрасные, академия богатая, с массой интересных артефактов. Она мне правда нравилась. А сколько здесь докторских можно было бы защитить! Но все накрылось ржавым котелком, едва я встретилась с Самой Мрачностью.

Я даже мешать варево, поставленное на огонь, перестала. Точно, все с его появлением и испортилось. А еще магистр Крет, настырный, житья не давал. Кстати, он уже в течение суток не появляется. Небось, месть для меня придумывает.

Я на дверь покосилась.

Она выдержит напор первого уровня в течение нескольких часов, если не подобрать хорошее заклинание. Ведьмовское. Темное. Откуда драконам с их завышенным самомнением и слишком раздутым эго в этом что-то понимать? Правильно, неоткуда. Слишком уж они в себе уверены. Только драконье и знают. Они даже с демонами не смогли ужиться. Да с кем они вообще, имея такое самомнение, ужиться могут? Вот я – ведьма милая и во всем доброжелательная, артефактор высшей категории, отличница своей академии – очень уживчивая со всеми особа. И то уже подумываю смыться из этой драконодельни. Интересно, чем они так демонов достали, что те от них ушли в темные подземные царства? Вспомнился князь адский. Вот если бы не был такой злой, вполне себе привлекательный демонюка. Небось, и женщины на него западали, ан нет, смылся подлец в ад. Неужели так достали драконы Мрачные?

Думая о демонах и драконах, я вылила варево в глубокую кастрюльку, добавила туда травы дурмана и смыкалки лютой, кинула жабьи ножки, подумала и добавила порошок забудь-корня. Во все это кинула продолговатый плоский камень. Вода забурлила, вспенилась и стала синей. Щипцами вытащила камень и, пока тот не остыл, нанесла на него несколько сильнейших символов. Те вспыхнули серебром и впитались яркими письменами в неровную поверхность.

Я все так же, щипцами, выложила камень на тарелочку и поставила на окно – впитывать силу луны. Благо полнолуние. Так-с, артефакт защиты от темных тварей готов. Такой должен любую темную сущность заставить разума лишиться, забыть, на кого нападать, и потеряться в пространстве.


Я развернулась, чтобы приступить к изготовлению следующего артефакта. Но прежде решила навести себе бодрящего зелья. Время уже за полночь, а работы еще много.

Поставила на огонь воду, бросила щепотку всегда хранящегося у меня травяного сбора и, вскипятив, налила его в кружку. Только на стол поставила, как снова затрезвонило зеркало.

Я покосилась на него.

Бабушка так поздно вызывать меня не будет. А кому я могла понадобиться в такое время?

Подошла и посмотрела.

С изображения на меня глянуло красивое и до неприличия бодрое лицо эльфийки.

– Не разбудила? – спросила Зарана.

Я устало усмехнулась.

– Нет. Я ждала, когда ты позвонишь. Узнала что-то?

Она покосилась куда-то в сторону. Кивнула. И в изображении появилось еще одно лицо.

Красивое. Слишком. Аристократичные тонкие черты, раскосые темно-зеленые глаза, темная кожа и белые волосы. Дроу. Он и правда хорош собой.

– Здравствуйте, Тиана, – голосом, словно нежное птичье воркование, произнес он. У меня кожа мурашками покрылась. Да, теперь понятно, отчего подруга так запала на темного эльфа. Мечта, а не мужчина. Такой кого угодно с ума сведет. Даже драконы мрачные рядом не стоят. – Зарана рассказала о вашей проблеме, – продолжил мечта девичьих снов.

Я скинула с себя очарование, навеянное дроу, и вежливо произнесла:

– Доброй ночи… Э-э-э…

– Астрах, – представился дроу. – Жених Зараны.

Ого, как у них быстро все! Только намедни девушка мне о нем рассказывала – и уже жених.

Видимо, заметив изумление на моем лице, темный эльф поспешил объясниться:

– Я давно знал Зарану. Впервые увидел ее еще в академии Артен, где преподавал темные искусства. Тогда сразу понял, что потерял сердце. Когда перебрался сюда, решил, что никогда более не увижу свою Зарану. Как оказалось, и она еще тогда приметила меня, но побоялась, что высший магистр не обратит внимания на свою адептку. Здесь же мы снова встретились, поговорили и поняли, что это судьба. А значит, бежать от нее не стоит. Мы и так потеряли очень много времени. И потому решили не отлагать и узаконить наши отношения. Кстати, вы, Тиана, будете приглашены на наше бракосочетание, которое…

– Аст! – перебила его Зарана.

– Ах да. К вашему делу, Тиана. – Он стал серьезен. – Книг по темным ритуалам демонов действительно не осталось. Уходя, адские создания забрали с собой все, что можно было унести.

Я помрачнела. Эльф выдержал мучительную для меня минуту и продолжил:

– Но это не значит, что вы не сможете пройти ритуал.

Я с надеждой посмотрела на него.

– Дело в том, – проговорил дроу, – что я учился еще во времена, когда демоны были в нашем мире. У меня был друг демонолог, после он ушел вместе с демонами в их мир. Они все и всех забрали, косвенно или напрямую относящееся к ним. Не желали выдавать своих адских тайн. Так вот, мы были очень хорошими друзьями. Зовут его Ларкар.

– Тоже темный эльф? – поинтересовалась я.

Дроу кивнул.

– Ларкар по большому секрету рассказал мне о той зале.

У меня от напряжения руки вспотели. А Астрах говорил чуть приглушенным голосом:

– Интересующий вас ритуал существует в этом мире. В самой зале. Он выбит на его каменных стенах. Попадите в залу – и вы узнаете то, что вам нужно.

– Слова ритуала выбиты на стенах! – Я была поражена.

– Именно, – подтвердил дроу. – В залу посвящения входили только они и те, кто становился демонологами. Чтобы случайно или с намерениями никто не мог узнать таинство, его слова были написаны в самой зале. Но это не все. – Он нахмурился. – Ритуал должны проводить четверо. Трое образуют треугольник, в центре которого будете находиться вы. И лишь тогда вызов к силам ада сработает и тьма обратит внимание.

– Трое, помимо меня. – Я села на стул. Ну ладно, возможно, согласится Лиски. А кого еще взять в помощники? Не дракона же Мрачного. Он мне не позволит стать демонологом, а после еще и некромантом, чтобы вызвать демоницу.

Я тяжко вздохнула.

Дроу оглянулся на Зарану.

– Мы подумали и решили. Я сам не могу покинуть библиотеку, так как нахожусь на должности заместителя по темному отделу. Но Зарана приедет, чтобы помочь вам. Вам останется найти еще двоих. И саму залу тоже необходимо найти.

Я подавила невеселую улыбку.

– Залу я, скорее всего, уже почти нашла. По крайней мере, уверена, что нахожусь на правильном пути.