Если

Я и так еле держалась. Была так близка к тому, чтобы моя жизнь непоправимо изменилась. Мой желудок скрутило узлом от боли. Иногда то, что почти случилось, тоже может мучить нас.

Я включила музыку и попыталась танцевать, но энергия нервозности была неблагоприятной. Я просто хотела знать, что он выжил. Что я не вызвала ряд событий, которые привели к смерти. И одна мысль продолжала крутиться: «Как парень, который стоял и покорно принимал нападение на себя, мог активизироваться в бесстрашного героя ради меня?» Этот контраст сбивал с толку. Он дрался с двумя мужчинами за меня, но когда был один, и его толкали и пихали, он просто стоял.

В разгар этой мысли, которая в сотый раз крутилась в моей голове, мой телефон зазвонил.

— Привет, — сказала я. Уже был почти час ночи, и я знала, что должна кое-что объяснить.

— Какого черта случилось? Твой голос до смерти напугал меня.

— Я не хотела, чтобы ты беспокоился. Но я увидела, как кое-кого грабили, и попыталась вмешаться и... на меня тоже напали.

— Что? Напали? Где?

— По пути домой.

— В такси?

— На пятой улице.

— Ты должна была взять такси...

— Я знаю.

— Черт побери, Бёрд! Почему ты не сказала мне?

— Это не так уж важно. Я не хотела, чтобы ты тратил свои деньги на меня.

— Ну, по-видимому, это важно! О чем ты думала?

Я промолчала. Я не знала, о чем думала. Просто не думала, что подобное случится со мной. Джордан вздохнул.

— В голосовом сообщении ты сказала, что в порядке. Это так?

— Да, просто синяк.

— Так что случилось?

Страх вновь охватил меня, будто это происходило снова и снова, и мои глаза наполнились слезами. Я прочистила горло.

— Как я и сказала, я шла домой по пятой улице, и заметила кое-что подозрительное, как будто к кому-то приставали. Я не подумала и вмешалась.

— Боже, иногда твое сердце больше чем твой мозг, — сказал он. — А ты умная, так что это говорит о многом.

— Я не уверена, должна ли я сказать «спасибо» за это или нет.

— Ну, что случилось дальше?

— Один из парней подошел ко мне и потянул с улицы к аллее.

— О боже, — пробормотал Джордан.

— Но парень, которого я спасла, превратился в ниндзя. Он толкнул того, кто держал его, и затем ударил его в голову.

— Святое дерьмо.

— И он боролся с другим, который потом пырнул его ножом. Копы нашли их обоих.

— Ого. Он в порядке?

— Не знаю. Я должна найти способ добраться до больницы. Я не могу позволить ему остаться там одному. Не после того, что он сделал для меня. Я надеялась, что ты поедешь со мной.

— Конечно. Тревор подберет меня. Я попрошу его подвезти нас.

— Уже поздно. Я чувствую себя ужасно, что ему придется быть нашим шофером.

— Позволь мне позаботиться о Треворе. Не беспокойся ни о чем. Кстати я все еще зол на тебя за то, что солгала, но я рад, что ты в порядке.

— Я знаю. Уверена, что буду выслушивать об этом еще целую вечность.

— Будешь. В действительности, я собираюсь периодически вламываться, пока ты будешь в душе, чтобы напоминать тебе ежедневно, — сказал он.

— Как будто тебе нужно еще больше причин, чтобы ввалиться в мою квартиру. Иногда я задаюсь вопросом, может, ты притворяешься геем, чтобы просто видеть меня голой.

— Размечталась, принцесса.




***



К тому времени, когда мы приехали в больницу, мой таинственный парень ушел. Медсестры не дали мне никакой информации. Только сказали, что ему не обязательно было оставаться, и что он не умер. Я испытала облегчение, но также была расстроена. Он подумал, что я просто приняла его помощь, а потом забыла о нем, как только его увезли на машине скорой помощи? Я чувствовала себя в неоплатном долгу перед ним. Он спас мне жизнь. Я ощущала тошноту при мысли, что могло произойти, если бы он не вступился. Он не должен быть на улицах, забытый. Я хотела помочь ему, подружиться с ним, может, найти ему работу. Я хотела сделать что-нибудь для него в ответ, но он так быстро исчез.

Тревор настоял на том, чтобы отвезти нас на ночной перекус в закусочную. Тревор, в отличие от нас с Джорданом, не был танцором. У него была постоянная работа в качестве помощника продюсера новостей. Джордан также не был так беден как я, даже и близко. Вот почему он был так щедр, но это заставляло меня чувствовать себя убогой. Джордан работал в клубе в дополнении к доходу, который получал от преподавания хореографии. Его клубные выступления оплачивались лучше, и он на самом деле получил танцевальную работу. Время простоя в танцевальных выступлениях становилось короче, но его вера в индустрию развлечений была незначительной, и пока простой полностью не исчезнет, он отказывался бросать.

Они были прекрасной парой. Тревор — блондин с темно-голубыми глазами и улыбкой, как будто из рекламы зубной пасты. У Джордана была гладкая кожа цвета какао-бобов и удивительное сильное тело, вылепленное танцами с самого раннего детства. Его зубы также были идеальными.

И вот я, сидела напротив этих красивых мужчин. Может, на расстоянии кто-то мог подумать, что я была красивой, но ближе, все становилось ясной: я была обезображенной.

— Ладно, Бёрд. Сделаем так. Ты никогда не будешь ходить домой ночью одна. Или Джордан или я, с тобой всегда будет мужской эскорт, в любое время, когда ты будешь возвращаться домой с работы.

— Мужской эскорт? — кокетливо спросила я, поднимая бровь.

— Отвали, сучка, — сказал Джордан, и все мы рассмеялись.

— Парни, это просто невозможно. Я живу здесь полтора года. Произошел просто неприятный инцидент. Нападение было личным, и я уверена, что эти ребята будут в тюрьме некоторое время.

— Она такая чертовски упрямая, — Джордан закатил глаза, когда говорил Тревору.

— Она прямо здесь, — ответила я, указывая на верхнюю часть своей головы.

— Ага, ты типа здесь, — вступил в общий разговор Тревор. Я схватила французскую картошку с его тарелки и бросила в него. Она отскочила от его груди в его тарелку, и он скормил ее Джордану. Иногда они могли быть такими милыми, что это вызывало у меня рвотный рефлекс.

— Тревор понимает, что ты моя жена «без секса». Моя психическая стабильность зависит от твоего существования. И мы можем быть столь же упрямы. Больше никаких ночных прогулок домой. И никаких споров.

— Да, папочка, — сказала я. Джордан был первым человеком, которого я встретила, когда переехала в ЛА. В мой первый рабочий день в нашей танцевальной школе, он встал рядом со мной и представился. Вы когда-нибудь встречали кого-нибудь и слышали тот самый щелчок? Вот так это и было. После пяти минут нашего разговора я знала, что мы будем настоящими друзьями. Тогда я жила в комнате для гостей в трехкомнатной квартире, которая досталась в наследство матери-одиночке с двумя детьми, и Джордан был тем, кто помог мне найти мою квартиру, в которой живу сейчас, через коридор от него.

Я думаю, что Джордан считал, что я под его ответственностью, а Тревор был его парнем и поддерживал это. Они знали, что я была одна здесь, и чувствовали, что их долг наблюдать за мной, как два старших брата.

— Ну, хорошо, что он в порядке. Я знаю, что ты хотела увидеть его, но, по крайней мере, ты в курсе о его состоянии, — сказал Тревор, возвращая разговор к моей неудавшейся ночной миссии.

— Он часто в этой местности. Я надеюсь, что увижу его поблизости. Я просто чувствую, что должна помочь ему. Часть меня думает, что своим героизмом я сделала только хуже. Он мог просто убежать, но поставил свою жизнь под угрозу из-за меня.

— Откуда ты знаешь, что он часто поблизости? — спросил Джордан.

Я поняла, что в какой-то степени раскрыла свой маленький секрет: что я замечала его месяцами до этого маленького инцидента.

— Я видела его поблизости. Просто замечала его. Не знаю, почему,— сказала я, возившись с содержанием своей тарелки, чтобы избегать зрительного контакта. Но я знала. Потому что было некое ощущение его присутствия. Что-то, что заставляло меня захотеть узнать его историю. И это заставляло меня чувствовать себя отчасти стервой. Что заставляло меня проходить мимо десятка других бездомных людей и относить их к такому человеческому движимому имуществу улицы, но заставляло подумать дополнительно о том парне? Дело было в его поразительных серо-зеленых глазах? Его таинственной задумчивости? В том факте, что я чувствовала, что он наблюдал за мной? Или потому что он был молод и бездомным, и моя жизнь немного отличалась бы, если бы я не сорвала куш, когда меня удочерили младенцем, я оказалась бы в таком же положении, как и он? В некотором смысле меня освободили от этого, и это пробудило мое скрытое любопытство.

— Знаешь... это может вызвать действительно большой интерес у людей. Девушка спасает бездомного парня, бездомный парень спасает девушку. Бьюсь об заклад, мы бы могли поднять немного денежных средств для него. Эти вещи распространяются довольно легко.— Теперь Тревор нацепил свою продюсерскую кепку.

— Я подумаю об этом. Не уверена, что хочу быть в новостях. — Хотя я хотела, чтобы моя жизнь была в центре внимания, я не хотела, чтобы мое лицо оказалось на ТВ. В первом случае в центре внимания будут мои танцевальные таланты, а во втором мое лицо будет заполнять экран. — Может, мы просто могли бы показать на экране его.

— Мы можем. Простой подумай об этом. Это может и правда помочь ему. И если мы сделаем это, журналисты помогут нам найти его.

Предложение было заманчивым, но я хотела увидеть, могла ли найти его сама сначала. Из того, что я могла сказать, он был своего рода замкнутым, и я не была уверена, что он воспримет хорошо то, что в его истории будут копаться журналисты.



***



Тревору нужно было готовиться к работе, поэтому он завез нас с Джорданом и вернулся к себе. У нас у обоих открылось второе дыхание, и я расстелила свой футон, пока Джордан опускал иглу на моем проигрывателе и отмечал некоторые танцевальные движения, пока говорил. С оранжевой драпировкой футон был единственной мебелью в моей однокомнатной квартире, он служил в качестве дивана в течение дня и раскладывался на ночь в качестве кровати.

— Сейчас будет проигрыш.

— Вот почему мне нравится использовать эту музыку. Она заставляет меня чувствовать легкость.

Джордан делал высокую арабеску, его мышцы сокращались, когда он полностью вытянул свои длинные конечности, его пальцы на ногах тянулись идеально. Он был гениально-одаренный, тем не менее, непринужденный танцор. Его физические пропорции были созданы, чтобы восхищаться ими в движении. Когда он практиковал подъемы, его абсолютная мощь заставляла меня чувствовать, как будто я бросала вызов гравитации. Наблюдать за движениями Джордана отвлекало меня от беспокойства, что все еще бежало мурашками по моему телу.

— Итак, мы устроим День благодарения у тебя, да? Ты знаешь, моя квартира в жутком беспорядке, — я оценила, что Джордан пытается восстановить нашу нормальную рутину, планируя праздники.

— Наверное, но у тебя больше места — настаивала я. — Рассматриваешь ли ты вариант уборки? — спросила я, уже зная ответ на вопрос.

— Даже если я уберусь, все завалено моими вещами. У меня может быть больше квадратных метров, но у тебя меньше мебели комната более просторна.

— Поверь мне, я не минималистка. Это отсутствие мебели называется бедностью. Но естественно, я рада принять гостей. Хотя у меня нет стола.