Где наша не пропадала

Часть вторая. Бич-рыба




Кошки-мышки




Когда-то и я карася за крупную рыбу принимал, но стоило выбраться за пределы малой родины да поскитаться по большой, – и понял я, что уездный аршин в иных местах и вершком назвать стыдно. Но пока я до этого дорос, столько шишек нахватал и насмешек вытерпел – вспомнить страшно.

И один из уроков, представьте себе, от рыбины получил.

Я как увидел это чудо-юдо, притороченное к велосипедной раме – дыхание остановилось. Представляете? Хвостище красный, как пожарная лопата, с багажника свисает, башка из-под руля торчит и пасть шире вездеходовской фары, а зубищи, мало того что в два ряда выставились, так еще и по языку повылезали, и пучина, что у хорошего борова, ведра на два. Я, когда испуг прошел, приподнять попробовал – пуда два, если не больше. Велосипедишко-то, сами понимаете, пустые трубки да колеса дутые – больше трех кило не потянет, значит, остальное на чистый рыбий вес приходится. Тогда-то я и догадался, что передо мной легендарный сибирский хищник – таймень.

Кстати, слышали, как мужик рыбу мордой ловил? Знаете. А как грузин про охоту рассказывал? Тоже. Но я не вру. Всё как в суде – правду, правду и только правду. Свидетелем никому не доводилось оказываться? А я сподобился. Но об этом в другой раз.

Так вот, выхожу я из шокового состояния и, на удивление свое, обнаруживаю на велосипеде обыкновенный спиннинг. Оказывается, все в пределах доступного, и, главное, никакого браконьерства. Фантазия моя начинает рисовать остросюжетные картины. Дожидаюсь героя и вижу ничем не примечательного мужичонку. Завожу разговор. При этом на тайменя не смотрю, словно для меня такой натюрморт – привычное дело. Про погодку, про проходку интересуюсь. Мужичок тоже себе на уме, да не на того нарвался. Словом по слову, палкой по столу, только выложил он мне, и где поймал, и на какую наживку. Правда, я сначала не поверил, что таймень мышами питается, не укладывалось в моем черепке, как может такой благородный красавец кинуться на такую пакость. Думал, разыгрывает рыбачок. Но у ребят с работы спросил, и они подтвердили. Я и в продуктовом подстраховался: все чисто – тайменями там отродясь не торговали, а с хеком этого зверя ни в каком виде не перепутаешь.

И взыграл во мне наследственный азарт. Сами посудите – чем я хуже того мужичка?

Оставалось приобрести снасти и наловить мышей. Магазинишко в поселке хоть и плохонький, но спиннинг для меня нашелся, до кучи и жилку полуторамиллиметровую подобрал, и якорей десяток. А вот мышеловок не оказалось. Ни на прилавке, ни под ним. И у ребят с работы не спросишь – все они общежитьевские, и подобный аппарат им, как зайцу – стоп-сигнал, да и не водилось у нас этой живности, шума, наверно, боялись или еще чего. Короче, наметился острый мышиный дефицит. Другой на моем месте и успокоился бы, а я, сами знаете, упрямый, как все лопоухие, ну и соображаловка иногда функционирует. Вот я и рассудил, что таймени мышей на пропитание тоже не в общаге добывают. А раз так – поймал я на улице кошку, сунул ее в рюкзачок и отправился на речку. Животные мне, как Есенину, доверяют, чувствуют старшего брата. И Мурка моя поначалу себя прилично вела, и на руках помурлыкала и в рюкзак без возражений улеглась, но, когда из поселка вышли, засомневалась в моей порядочности и подняла крик. Кошачья психика наукой не изучена, но чем дальше в лес, тем больше крику, а потом и царапаться принялась. Когтищи острые, сквозь рюкзак до спины достают. А я мужчина пусть и холостой, но и мне понапрасну разрисованная спина и двусмысленные намеки ни к чему. Пришлось ее на руки брать. Пока развлекал, запнулся за корневище и носом в землю. Мало того, что сам ушибся, так и помощницу чуть не раздавил.

С горем пополам добрался до места. Огляделся и затосковал: чудо-рыбы таймешки не про эти ручейки, которые перепрыгнуть можно, если хороший разбег возьмешь, только вот разбегаться негде, все берега валунами завалены. Без беготни того и гляди ноги поломаешь, да тут еще кошка на руках.

Протащился я километра полтора вдоль этой таежной красавицы и сок дал. А впереди ничего, кроме неизвестности. Дотянул до первого мало-мальского плесишка и решил начать. Выпустил Мурку на галечник и науськиваю – ищи, мол, шевели усами, бери след, а я уж постараюсь, чтобы за мной дело не встало. Подбадриваю, по спинке глажу, однако смотрю – растерялась моя киска, даже намека на энтузиазм не проглядывается. А потом и вовсе на руки ко мне забралась, прижалась и дрожит. Испугалась бедняжка. Я ее снова ссадил, встал на четвереньки и показываю, что принюхиваться надо. А она смотрит мне в лицо и мяукает слабеньким голоском, жалобно так, словно ее не мышей ловить заставляют, а хотят в качестве наживки употребить. А что? Хороший таймень заглотил бы и не поморщился. И только я о таймене подумал, как под берегом плеснулся кто-то. Может, шишка с дерева упала, может, лягушка обыкновенная прыгнула – врать не буду – я не видел, но сердечко-то ек-ек. Тут и впрямь хоть Мурку на якоря цепляй. И нацепил бы, да характером я слабоват, жалостливый шибко. Но делать-то что-то надо было. И тогда выбрал я камешек половчей и сам мышковать отправился. Шныряю вдоль берега, кустами шебуршу, да где там, хоть бы одна паразитка выскочила. Да еще и прислушиваюсь, может, снова мой красавчик сыграет. Все без толку: ни мышей, ни тайменей – мертвый час. Я уже совсем было скис, как молоко на солнышке, да вдруг бочажок заметил. После большой воды остался. Присмотрелся получше и вижу – пескаришки по дну ползают. Снял быстренько майку, соорудил из нее сак и полез воду мутить. Устряпался по самые уши, но пяток сорванцов вытащил. Завернул их в мокрую майку, и вприпрыжку к рюкзаку – на мыша не получилось, так почему бы на живца не попробовать? Собрал быстренько спиннинг. Наживил на якорь сразу трех пескарей и – к берегу. Ну держись! Размахнулся и… вдруг за спиной душераздирающий крик.

Я аж спиннинг выронил и сам чуть не сел. В глазах от жути потемнело. А когда проморгался – смотрю, вокруг катушки бородища накручена, а Мурка моя на полусогнутых удаляется в сторону кустов, и жилка за ней тащится. Клюнула, дуреха. Удивляюсь, как таймень не всплыл от такой сирены.

О рыбалке, конечно, не могло быть и речи. Мне пришлось срочно переквалифицироваться в ветеринара и вырезать крючок из кошачьей лапы. Хорошо еще, на заглот не взяла.

Вы думаете, этим все и кончилось? Если бы. Не мог же я бросить калеку на произвол судьбы. Ноги-то не только волка кормят. Так что до восстановления трудоспособности пришлось ее у себя в комнате держать. А выздоравливала Мурка медленно. Может, по причине малой стерильности моих хирургических инструментов? Может, на нервной почве? Ну, а я вынужден был каждый день вставать на час раньше, чтобы успеть до работы купить молока. Есть же у нас в законодательстве статья, по которой виновный обязан содержать пострадавшего. Долг совести. Короче, те же самые алименты…

А с тайменем мы все-таки встретились. Но чуть попозже и в другом месте.





Двойная уха




Заинтересовал, значит, таймешек? Теперь понимаете мое состояние? Я же не по рассказам, я его живого видел, во всей красе. Тогда слушайте дальше.

По простоте душевной я ребятам с работы открылся. Они меня – на смех. Оказалось, что этого мелкого грызуна не ловить надо, а самому делать из резиновых уплотнений или из шкурки беличьей. К слову, рассказали, как таймень собачонке хвост по самый корешок отхватил, пока она через речку переплывала. Я понимаю, что рыбакам верить опасно, но бегала же по улице бесхвостая Жучка, сам видел. Так что киска моя легко отделалась.

Смастерил я, значит, искусственного мыша, да не поймал, как говорится, ни шиша. Ушел таймешек с моего плеса, на новые угодья смигрировал. Три дня я по берегу пластался, и никакого КПД. Азартец мой, сами понимаете, приостыл. Ему тоже подогревчик нужен, стимул какой-нибудь. Потом аврал на работе начался, не до баловства стало.

Короче, выбрался я на речку только поздней осенью, да и то не на рыбалку, а рябчиков погонять.

К тому времени я уже пообтерся в местных условиях. Фауну от флоры отличать научился. И по прямой тропе тютелька в тютельку к нужному месту вышел. Речка там узенькая, а поперек ее лесина повалена – мостик, так сказать, импровизированный. Правда, без перил. За мостиком-то рябчики меня и поджидали. Но рябчики рябчиками, а кругом красотища такая: возле ног речка журчит, над головой небо без облачка, воздух ядреный, тишина… и ни гнуса тебе, ни клещей – Ницца по-сибирски. Я хоть и азартный человек, но в тайгу хожу не только из берданки лупить, мне и с прекрасным надо пообщаться, к мудрости природы прислушаться. Перекурил я, повздыхал, посетовал на суетность нашу… А потом старательно затоптал окурок, загнал в стволы патроны и направился убивать рябчиков.

Корячусь по лесине, а она скользкая. Я со своей берданкой, как эквилибрист с балансиром, выгибаюсь. Да еще и обломки сучьев под ноги лезут, того и гляди, сапоги порвешь. Речка вроде и узенькая, а к середине переправы спина взмокла, но ничего не поделаешь – охота пуще неволи, да и до берега уже рукой подать. И друг за спиной бултых – рыбина сыграла, смачно так шлепнула, и…

Погодите, ослабьте вожжи – сам во всем сознаюсь.

Представляете картинку – таежная речка, лесина поперек, и на ней зацепленный за сук отворотом болотника человек с ружьем вниз головой висит и покачивается, как маятник Фуко.

Кто оказался в роли маятника, объяснять? По-моему, нескромно.

Покачиваюсь потихоньку. В метре от носа речка студеная бежит. На дне камешки разноцветные. По верхней воде малявки снуют. Чуть в стороне яма чернеет. Выскочил из нее заполошный хариусишка, сглотнул что-то и на меня уставился. В другой ситуации я бы на него так взглянул – вмиг бы, красавчик, просолился. Да не в моем положении было в гляделки играть. Головенка моя чугунной сделалась. Сопельки со всего тела к носу сбежались. И руки вниз опустить охота, прямо невмоготу. Да нельзя. Во-первых, ружье намокнет, во-вторых, рюкзак свалится. А мозги в таком положении работают хоть и быстро, да вхолостую. Пресс брюшной напрягаю, надеюсь к лесине подтянуться, да без толку все. А хариусишка кобенится, вытанцовывает передо мной. И вдруг рядом с моим носом пролетает полутораметровая туша. Хвостищем своим хвать по воде. Бедный хариусишка! А сам я качнулся с перепугу, непонятно каким образом накинул ружейный рамень на сук, и в этот момент нога моя выскользнула из болотника.

И гражданин Петухов превратился в мокрую курицу…

Пока выплывал, чуть о забереги не порезался. А выбрался на сушу, глянул на потерянный сапог: с хозяина в три ручья, а он сухонький висит, как ни в чем не бывало, и смех меня разобрал.

Развел костерок. Поскидал с себя шмотки. Устроил вешала. Пока барахлишко подсыхало, сбегал и насшибал рябчиков. Патроны у меня были в полиэтилен завернуты, так что без добычи не остался. Обжарил парочку птичек, и внутри потеплело. А когда одежда подсохла – совсем хорошо стало. Даже уходить не хотелось. Да коротки осенние денечки.

Упаковал я добычу в рюкзачишко, закурил на дорогу и тронулся. Подхожу к берегу. Глянул в воду. А он, вражина, стоит. Берег там крутой, он сверху как на ладони, да еще солнышко с моей стороны подсвечивает. Хоть фотографируй. А он вытянулся во всю яму и всей позой своей показывает, какой он важный. Плавником шевельнуть ленится. И такая меня злость взяла, вы представить не можете. Стягиваю с плеча ружье. Осторожненько так, чтобы не спугнуть. И в то же время глаз с него не свожу. Не снимая рюкзака, ослабляю шнуровку. Патроны, хорошо помню, сверху лежат. Тянусь к ним. Только нащупал и вдруг – фыр-р-р. Рябчик из рюкзака. Видно, контуженый был, да одыбался. Хлестанул крыльями по ушам – и в небо. А я бултых с крутого бережка, теперь уже и с ружьем, и в обоих сапогах.

О том, как заново сушился, да плутал в темноте, возвращаясь домой, даже рассказывать не могу, сразу колотить начинает.


Короче, получилась в тот день двойная уха. Из петуха, разумеется. А еще точнее, из Петухова Алексея Лукича.





Месть




Ну ладно, не буду вас томить.

Зацепил я его. Под вечер схватил. Как раз закатец такой веселенький играл. Вода, словно золото, переливалась, на камешках позванивала. Расщедрилась природа.

Гляжу – сыграл. Бросаю ему мыша. Веду потихоньку, поддергиваю, слежу, чтобы усы по воде расходились, в общем, соблюдаю технологию. Раз протащил, второй – заметил. Хвостищем хлесть. Оглушил мою подделку. Потом в воздух подбросил. У меня сердечко биться перестало. Вот она, минута счастья! Осталось ему пасть раскрыть, а кованый тройник свое черное дело сделает.

Ан нет! Не тут-то было!

Подбросить подбросил, но кушать раздумал.

Я в третий раз предлагаю – молчок. Может, укололся, может, побрезговал? Его же не спросишь. Тогда я быстренько меняю мыша на желтенькую блесенку, не магазинную, разумеется. И снова кидаю. И вдруг – бац, словно топляк засекся. Но меня-то не проведешь, я проинструктированный. Тяну. Чувствую – завозился мой топляк, ожил. Потом как шарахнется в сторону, чуть спиннинг с руками не оторвал. Катушка по пальцам, как по ксилофону: та-та-та-а. Только пальцы-то у меня не деревянные. На них кожа живая. А она уже клочьями. Ну, думаю, подожди, отыграюсь я на тебе и за кошки-мышки, и за двойную уху. Жилка поет, катушка скрипит, а я кручу из последних сил. В этом деле главное – слабины не давать, это я четко усвоил. Но и не наглею. Поспешишь – людей насмешишь. Боремся с переменным успехом. Шаг вперед, два – назад. Потом вроде полегче пошло. Я уже решил, что вымотал его, а он, артист, еще и подыгрывает. Сам ко мне плывет. Еле сматывать успеваю. Только к берегу подвел, и мой обессиленный как выдаст свечку, потом вторую, третью, четвертую. В одну сторону сиганет, в другую вывернет. Вода вокруг него бурунами кипит. У меня пальцы и без того разбиты. Не удержал. Он стрелой на глубину. Катушка, что наждак с электроприводом, раскрутилась, только шум стоит. Подсунешь руку – в секунду отхватит. А делать что-то надо, иначе уйдет, зверюга. И я прижимаю катушку к животу. Хорошо, брезентуха надежная была, а то бы намотались мои кишочки на рукоятки. Остановил кое-как. Забуксовал таймешек. Снова кручу и сгораю от мести. Будет же и на моем берегу праздник – так харю ему начищу, так испинаю, так разделаю – все припомню. А катушка опять легче пошла. Опять он усталость симулирует. Но я уже начеку. На разбитую руку и внимания не обращаю. Вывел его наконец-то на мель. Захожу в воду. Хвать сверху за жабры и голову ко дну прижимаю. В песок вдавить стараюсь. Дыхание сбиваю. А он изогнулся, да как влепит мне пощечину. Да хлесткую такую, аж птицы с деревьев поднялись. Я и в себя не успел прийти, а его хвостище уже и по второй щеке прошелся. А когда в третий раз маханул, да чуть не по глазам – терпению моему пришел конец. Вскинул я его на вытянутую руку и прямым, в челюсть, как в боксерской секции учили. Славный ударчик получился. Он метров на пять отлетел. Плюхнулся в воду, как мешок, и на дно пошел.

Чистейший нокаут.

Вот так-то, думаю, со мной не забалуешь. Мы тоже умеем постоять за себя.

Потом глянул на катушку, а она не крутится. Поднял спиннинг и увидел оборванный конец лески. Я в воду. Да где там – только сапоги начерпал.

А таймень выпрыгнул из глубины и пошел.

Да не смотрите вы так – не сумасшедший я. Никаких ног у него не выросло. Только, честное слово, встал он во весь свой огромный рост и запрыгал на хвосте. Мой первый и самый крупный таймень. Красиво уходил, с достоинством. А я уже говорил, что закатец в тот вечер славный разыгрался, и блесенка моя желтенькая светилась в его лучах, как медаль на широченной груди победителя.

Вот и все. С тех пор мы уже не встречались. И кто его знает – кому из нас больше повезло.





Пари




Парень один с работы заколебал, спасу нет. Слова при нем не скажи – обязательно прицепится. Хуже репейника. Настоящие, мол, рыбаки мордами ловят, а Петухов Алексей Лукич – языком. Чья бы корова мычала… Сам-то небось тоже не заикается, хлеще меня полощет. То пуд привезет, то полтора. А кто видел? Если язык длиннее закидушки, то и пять пудов наловить нетрудно. Даже из дома не выходя.

Короче, дошло до спора. В магазине как раз японские катушки лежали. Игрушка дорогая, из любопытства покупать не станешь, а на пари – почему бы не заполучить?

Решили выбраться на речку и посмотреть: кто – мордой, а кто – языком. Но морда, это просто, к слову. Уговор был – ничем плетеным не пользоваться.

Все хорошо, только денек достался неважный. Скорее квелый, чем клевый. Облака словно в воду опущенные, едва за уши не цепляются и сами не знают чего хотят: то ли разбежаться, то ли скучиться. В такой день грибы собирать, а не рыбу ловить.

Одна утеха, что не мне одному. В хороший день нарыбачит и пень. Просидел я пару часов и вытащил двух окунишек. С такими темпами в чемпионы не выйдешь.

Надо соображаловку напрягать.

Размотал я закидушку, если окунь возьмет – никуда не денется. А сам занялся пескарями. Курица по зернышку клюет и голоду не знает. Глядишь, и в садке начало прибывать. Вам не хорошо, так нам сгодится. А когда второй крючок привязал – вообще как на конвейере пошло.

Перед обедом смотрю, спорщик мой топает. Ясное дело – скучно, когда не клюет. Подходит, спички спрашивает, а сам на воду косится. Садок высматривает. Я поднял. Жалко, что ли, пусть любуется. Все равно не догонит. Я уже около сотни надергал. А тот поцокал языком и с вопросиком: как, мол, считаться будем – по хвостам или на вес? А я же наверняка уверен, что крупная рыба не берется, и говорю: да как угодно, если у тебя большеглазые – можем и на вес. На том и порешили.

Сходиться договорились через три часа.

И тут меня сомнение взяло. Был такой случай. Двое, как мы, поспорили. И пока один с удочкой сидел, другой, деляга, сел на мотоцикл и в ближайший поселок. Он еще по дороге на речку заметил на базаре молодайку с окунями. Потому, видать, и спорил. Все рассчитал, только окуни на его беду морскими оказались. Молодайка, пользуясь блатом и дефицитом, магазинной рыбой торговала. Меня, конечно, на это не купишь. Морского окуня от речного отличу – хоть уши затыкай, хоть нос, хоть глаза завязывай. Но лишний раз проверить ненадежного человека не помешает.

Подкрадываюсь к нему. Вижу, барахлишко возле омутка сложено, а рыбака нет. Что такое? Не зря сказано: доверяй, да проверяй. Вдруг бултых. Думал, щука прыгнула. Оборачиваюсь. Вижу, его ноги пену взбивают. Все бы ничего, если бы голова на поверхности была. Да голова-то под водой. Мужик и в самом деле мордой рыбачит. Только увлекся чересчур. Амбал он, конечно, приличный, да все равно передых нужен. Этак и к ракам на зимовку нетрудно угодить. Я туда-сюда, чую, жареным пахнет. Плыву к нему, а подступиться не могу. Сучит ногами, как бешеный. Заныриваю с другой стороны. Открываю глаза и ничего не вижу – все взбаламутил. Пытаюсь разобраться на ощупь, что за детектив. Оказывается, рука у него ремнем захлестнута и кто-то со дна тянет за этот ремень. Я тоже потянул. Немного подалось, но стоило чуть ослабить пальцы, чтобы перехватиться, и это чудо-юдо как рванет ко дну.

Что хочешь, то и думай.

А думать особенно некогда. Мужик уже и ногами бултыхать перестает. Его счастье, что я на рыбалке ножа с пояса не снимаю. Саданул я по ремню, бедолагу за волосы – и к берегу. Вытаскиваю, а на нем лица нет. Лицо-то, конечно, есть, но лучше бы его не было. С такого лица не воду пить, а слабительное.

Да еще и омут за спиной. А в нем – тот. Не знаю кто. Чудо-юдо с ременной петлей. Чего доброго и самого заарканит.

Все прояснилось через час, когда у спорщика моего паралич языка кончился.