Глазастая, ушастая беда

Следующие пятнадцать минут я нарезал круги по огромной квартире, путался в бесчисленных комнатах и коридорах, искал капли от стресса, полотенце, расческу, пудру, зеркало, губную помаду…

Наконец дама утешилась, и мы предприняли вторую попытку чаепития. Теперь я просто пододвинул к Ирине поближе тарелку с пирожными.

– Я несчастна от макушки до пяток, – заявила Шубина, – всю жизнь помогала обездоленным детям, душу в них вкладывала, дралась за каждого. И что? Замуж не вышла, матерью не стала, умираю в нищете.

Я окинул взглядом гостиную, где мы сейчас находились. В ней, наверное, метров тридцать. С потолка свисает хрустальная люстра, дизайн которой можно обозначить как «торт на богатой свадьбе». На столе старинный сервиз. Неудобно переворачивать чашку или тарелку, чтобы увидеть клеймо, но очень похоже, что посуду произвели на фирме «Мейсен». Покупка этого фарфора – совсем не дешевое удовольствие. На стенах висят картины неизвестных мне художников в бронзовых рамах, вокруг мебель красного дерева, ложки, сахарница на столе серебряные. Плед на диване из кашемира. Хозяйка облачена в новое платье, под воротничком камея, в ушах жемчужные серьги. И последняя деталь – на ее сломанной ноге удобная лангетка, ее можно снять, помыться и снова надеть. Скорей всего, Ирине Евгеньевне ее наложили не в районном травмпункте, а в платном медцентре. Пока я бегал по квартире, успел побывать и в кухне, где стоит итальянская мебель, и в уютной спаленке, на одной из стен которой висел самый современный телевизор. На бабушку, которая с трудом пытается выжить на пенсию, Шубина никак не походила. В квартире, в санузле царит идеальная чистота. Сама Ирина сейчас не способна наводить порядок. Значит, у нее есть домработница.

А хозяйка тем временем продолжала жаловаться на свое горькое одиночество и беспросветную нищету. Слезные речи прервал звонок домофона.

– Кто это? – изумилась Шубина, перестав причитать. – Узнайте, кто пришел, сообщите мне, а я решу, принять его или нет.

Я отметил, что Ирина Евгеньевна отдает приказ тоном женщины, которая привыкла командовать прислугой, и направился в прихожую. Беседа через домофон была короткой. Я вернулся в гостиную и отчитался:

– К вам еще один волонтер от Фонда.

– Странные люди, – поморщилась Шубина, – то месяц нет никого, то сразу двое. Впускайте.

Я опять потрусил в холл, решая, как мне быть в создавшемся положении. Приступить к нужной теме мне пока не удалось. Откланяться, оставить хозяйку с новым благодетелем и вернуться завтра? Или остаться, подождать, пока волонтер уйдет? Так и не приняв решения, я распахнул дверь. На лестнице с большой картонной коробкой в руках стоял парень лет двадцати пяти, может, чуть старше.

– Вы кто? – удивился он. – Мне сказали, что Ирина Евгеньевна живет одна.

– И не обманули, – заверил его я, – я пришел проведать Шубину.

– Отлично, что вы тут, – обрадовался гость. – Куда идти?

Я проводил молодого человека в гостиную. Тот поставил на стол коробку и вкрадчивым голосом спросил:

– Ирина Евгеньевна, узнаете меня?

Хозяйка взяла со стола очки, посадила их на нос, некоторое время внимательно рассматривала гостя, потом заявила:

– Впервые вас вижу.

– Нет, – очень серьезно возразил волонтер, – вы отлично меня знаете, я Вова Жуков. Теперь вспомнили?

Шубина буркнула:

– Конечно, нет.

– Задержка психического развития, сильное отставание от нормы, в два года я не умел сидеть, – сообщил гость, – такой вот диагноз был у Вовы, когда его в ваш интернат направили.

Ирина расплылась в улыбке.

– Так ты один из моих детей!

– Да, – подтвердил посетитель, – когда я умер, меня забрал Константин Алексеевич Митов.

На лице хозяйки появилась тревога. А я, весьма удивленный тем, что услышал, заметил:

– Для покойника вы прекрасно выглядите и весьма бодро разговариваете.

Ирина Евгеньевна выпрямилась и вздернула подбородок.

– Молодой человек, я понятия не имею, о ком вы говорите. Вам лучше уйти!

– Никогда, – уперся парень, – можете вызвать полицию, а я всю правду расскажу про вашего дружка Митова. Сколько он вам за меня заплатил?

Ирина Евгеньевна повернулась ко мне.

– Иван, немедленно вытурите этого нахала и явно психически больного человека! С чего он решил, что я помню всех, кто когда-либо жил в подведомственном мне интернате? Детей было много. Действуйте! Слышите? Не заставляйте меня повторять!

– …! – выругался гость и повернулся ко мне. – Вы ей кто? Родня?

– Нет, – возразил я, – пришел по делу.

– А-а-а, – протянул незнакомец, – помогаете этой… людей грабить? Откуда у нее все это? Картины, квартира, мебель? Замуж она не выходила, детей у нее нет. На зарплату директора интерната для больных, никому не нужных малышей столько не купишь. Откуда деньжищи?

– Иван, выгони негодяя! – зашипела Шубина. – Ты оглох? Не слышишь приказа?

– Она сначала сирот отдавала Митову, – чуть спокойнее произнес бывший воспитанник, – а он тех, кого не убил, продавал приемным родителям. А чем Шубина сейчас занимается? Людей шантажирует!

В квартире раздался такой громкий звонок, что я вздрогнул. Визитер замолчал. В наступившей тишине послышались тяжелые шаги, на пороге появилась коренастая фигура мужика в спортивном костюме.

– Разберись, – велела ему хозяйка, – живо!






Глава 23




Мужик вразвалочку направился ко мне. Меня никогда не отличало пустое геройство: эх-ма, выйду на битву с великаном, авось смогу его победить. Я всегда реально оценивал свои силы и был разумно труслив. Если в темном переулке увижу, как подонки пристают к женщине, непременно вмешаюсь, но не полезу в драку. Рукопашный бой – не моя стихия, я отлично понимаю, что меня в любом поединке непременно побьют. Я попытаюсь решить ситуацию мирным путем, вступлю в переговоры, отдам деньги, мобильный. А еще я знаю прекрасный способ переключить внимание хулигана с объекта, который он собрался ограбить, на него самого. Я тихо подойду к месту, где разворачиваются трагические события, и объявлю:

– Люди, я нашел на дороге кошелек, это не ваш случайно?

Главное, произнести фразу уверенно, без страха в голосе. Этот метод неоднократно применялся мной на практике в разных местах, один раз в мужском туалете, где здоровенный амбал собирался побить подростка, и реакция преступников всегда была одинаковой. Они мигом забывали о своей жертве, отпускали ее и спрашивали:

– Чего?

Я делал лицо полного идиота и продолжал:

– Иду мимо, портмоне лежит, поднял его, хотел в полицию отнести. Гляжу, вы вроде что-то ищете. Не кошелек потеряли? Вот он.

И я начинал махать своим дорогим бумажником, в котором были пара тысяч и кредитка.

– Это мое! – тут же лгал мерзавец и хватал добычу.

Жертва убегала, а я улыбался и говорил негодяю:

– Хорошо, что я вас нашел.

Некоторые хулиганы уходили сразу, но встречались и такие, кто цедил сквозь зубы:

– Спасибо.

Я же быстро выходил на людную улицу, блокировал банковскую карту, и конец истории. На всякий случай предупреждаю: не берите с меня пример. Да, пока все срабатывало, а вдруг в вашем случае не пройдет? Ведь попадаются люди, договориться с которыми невозможно. Мужик, который направился сейчас ко мне… Минуточку! Это женщина! Что совсем плохо!

Я схватил парня за руку.

– Спасибо за чай, мы уходим!

Крепко сбитая баба посторонилась. Я потащил упирающегося гостя в холл, вытолкнул его на лестницу, захлопнул дверь и сказал:

– Какие бы претензии у вас ни имелись к Ирине, надо объективно оценивать обстановку. С охранником еще можно договориться вербально. А с дамой, которая зарабатывает кулачным боем, лучше не заводить бесед, а тихо драпать вон.

– Трус! – покраснел парень. – Я вернусь и…

– Если хочешь отомстить обидчику, найди его врага и расскажи ему о причине своего желания побить того, кто тебе досадил, – посоветовал я. – Охранница-гренадер нас в окно выкинет. На том все и закончится.

– Ты кто? – спросил парень.

Я вынул визитку.

– А вас как зовут?

– Юра, – представился незнакомец. – Частный детектив? А сказали, что пришли от Фонда.

Я объяснил:

– Просто мне требовался повод, чтобы попасть в дом. Пришлось купить продукты.

В глазах Юрия заполыхал злой огонь.

– Ирка богатая, но жадная! Прикидывается нищей! Не стоило ей харчи переть.

– Вы использовали тот же предлог, – напомнил я.

– В коробке собачье дерьмо, – весело сообщил Юрий, – на радость Ирке! Вам она тоже нагадила?

– У меня с госпожой Шубиной не было ранее никаких контактов, – объяснил я, – сегодня я впервые ее увидел. Понял, что она не так бедна, как хочет выглядеть, а ее манера отдавать волонтеру Фонда приказы, как лакею, вовсе не привела меня в восторг. Давайте устроимся в машине или в кафе. Если вы ответите на мои вопросы, подумаем вместе, как вам лучше поступить. Сейчас, увы, закон на стороне Ирины Евгеньевны. Вы без предварительной договоренности пришли в ее квартиру, стали шуметь, оскорблять хозяйку. Победы можно достичь и мирным путем, без драки.

– В ресторан не пойду, – отказался Юрий, когда мы отъехали чуть подальше от дома Шубиной, – вон там парк, устроимся на скамейке.

– Прекрасная идея, – одобрил я.

Мы с Юрием сели на лавочку, и он начал рассказ.