Город вторых душ

Влад вскочил, ломанулся в прихожую, торопливо обулся. Вспомнил, похоже, что так и не повидал Катю, потопал туда, откуда неслись причитания – его внезапно стало слишком много. И Север отчего-то отправился следом – оставаться в чужой кухне наедине с пьяно похрапывающим отцом Оли под ее неморгающим взглядом со снимка не хотелось. Кадры, кадры, кадры. Владик потоптался в дверях, бормоча соболезнования. Север стоял у него за спиной, подхваченный внезапной эйфорией. Чужая боль снова и снова отпечатывалась на экранчике его смартфона. Он не сразу заметил, что стало тише – хор плачущих лишился самого безутешного голоса. Катя Руденко смотрела на него глазами-щелочками и беззвучно шевелила губами: «Ты. Ты».

На ее скуле чернел синяк, который она не пыталась скрыть, синие волосы с отросшими седыми корнями, казалось, вообще не принадлежали голове. И жизни в ней не было, в отличие от полнотелой подруги, что сидела рядом и сморкалась в салфетку, – та даже в горе выглядела укорененной в землю: такая все втащит, встанет и пойдет раздавать свою беду ломтями соседям и коллегам по работе. Разделит, выплачет, выговорит – и легче. А Катя эта… Не сделала бы с собой чего.

– Ты! – уже в полный голос повторила она и оказалась перед ним настолько стремительно, что Север запоздало испугался – сейчас безутешная мать выцарапает ему глаза.

Но она повисла у него на шее – невесомая, пахнущая какой-то детской кислятиной; он растерялся, не знал, куда девать руки, зачем-то разблокировал телефон и посмотрел на часы… а она что-то быстро спрятала в его карман. В задний карман джинсов, ошибиться было невозможно. И отпустила, оттолкнула – иди, видеть тебя не могу. Иди.

Влад курил на лестничной клетке. Наградив Севера сумрачным взглядом исподлобья, он раздавил окурок в жестяной банке из-под зеленого горошка, плюнул туда и сказал, как плюнул:

– Мертвые все. И туман. Ничего в конце тоннеля не светит. Мертвяки – и туман. Вот помрем – и тоже туда. Я все эти годы про нее думаю. Не могу жить здесь, потому что знаю, что в конце – изнанка. Никакого смысла. Думал в монастырь, и тоже – зачем, если в Бога не верю? На работе хотя бы забываю. А иногда кажется – прямо сейчас бы ушел. Чтобы сразу. И всё.

А вот Северьян не говорил. Знал про изнанку, но ни словом на все мысленные вопросы Севера о ней не обмолвился. Может, существовал специальный закон, запрещавший вторым душам болтовню с первыми? Может, первые вены себе повскрывали бы, если б узнали правду о загробном мире? Не потому, что туда спешили, а от неизбежности туда попасть.

– Ты все там же, на Черниговской?

Север кивнул. Странно, что Влад знал его адрес. Может, родители сказали тогда еще, после лагеря. Некоторое время он жил у бабушки, потому что оттуда удобней было добираться до бассейна. Собирались навестить и передумали? С одной стороны, спаситель, с другой – живое напоминание о том, что забыть бы, да поскорее. Дружбы после такого не получается. Не о чем дружить.

– Бывай, Арсеньев, – словно подумав о том же самом, попрощался Влад.

Север не стал его останавливать. Бумажка в заднем кармане джинсов обжигала его сквозь ткань. Как только лифт отчалил, он достал, наконец, то, что заставило Катю Руденко обнимать виновника смерти ее дочери.

Это была линованная страница, неровно вырванная из школьной тетрадки. Огромные каракули, слишком неряшливые для девятилетнего ребенка, – Влад называл это «расстройство моторики» – складывались в слова:



Мама это для тебя

С. не вин-т

пусь найдет куд-ку





Внизу распласталось сердце, пронзенное жирной стрелой.

Он простоял, наверное, прилично: за спиной хлопнула дверь. Кто-то вышел, звякнула связка ключей, щелкнул замок. Тишина подъезда взорвалась писклявым лаем – только тогда Север и нажал кнопку вызова лифта. Вспомнил, что должен идти. Вместе с ним в кабину вошла вездесущая соседка Руденко, уже с собакой. Собака была в точности как та, что у Нонны Карленовны – померанский шпиц. Разве что не такая бодрая.

– Как его зовут?

– Её. Каллиопа, прости господи. Клепка. – И поджала губы, будто недовольная его интересом. Впрочем, молчания в ней хватило этажа на два, не больше: – Не моя она. Олечкина.

Подождала чего-то – а́хов ли, о́хов, но Север нынче был далеко от прозорливости. Пришлось самой – с оглядкой и пришептыванием, словно кроме них и Каллиопы стоял здесь кто-то еще:

– Ну Олина же! Дурная собака – все грызет, ямы роет, по ночам вой…

Не зная, как еще выразить сожаление, Север наклонился и почесал печальную Клепку за ухом. И сказал быстрее, чем успел подумать:

– А отдайте ее мне.

Поводок шустро переместился в его ладонь. Лифт дернулся, останавливаясь.

– Забирай, – махнула соседка. – У меня и так морская свинка, да еще дети бездомного кота подобрали. Скажу, сбежала. Только обратно не притаскивай, лучше продай.

– Не продам, – сказал Север, не веря своему счастью, однако все оказалось взаправду – и собака, которую он тут же подхватил на руки, и закрывшиеся двери лифта, и снова собака – вот же она, вот! – Спасибо…

Асфальт перед домом ярко блестел от луж, оставленных поливальной машиной. Из них жадно пили голуби. Вода испарялась на глазах, становилось еще более душно.

– Клепка, – распробовал он и повторил: – Клепка!

Собака завертелась, давая понять, что пора бы отпустить ее на свободу. К остановке шли вместе – Север выбрал более долгий, но тенистый маршрут. Грызет, значит, и воет… Он был готов позволить ей все на свете. Осталось убедить в этом Вику.

«Мама, это для тебя».

Он тряхнул головой, прогоняя из нее звук детского голоса. Нужно будет что-то купить. Корм, миски собачьи, может, игрушки… Но сначала – посоветоваться с Викой. Хоть в чем-то посоветоваться с Викой.

Он опасался того, как Клепка перенесет поездку в маршрутке, но та смирно сидела у его ног, собирая умильные взгляды пассажиров, и Севера грело такое внимание. И еще ему казалось – он сделал что-то правильное для Оли. На своем небольшом, незначительном уровне – ничего иного он сделать бы и не смог. Но она наверняка любила Клепку, а теперь он тоже будет любить Клепку. Возможно, даже добьется взаимности.

– Только, пожалуйста, не лай, – шепотом попросил он, прежде чем открыть дверь своей квартиры. Вика, должно быть, спала после ночной смены в баре и вряд ли обрадуется…

Разумеется, Клепка залаяла.

– Вик.


Она стояла, прислонившись к дверному косяку, в пижамных штанах и майке, снова плохо смыла блестки, и они все еще виднелись на ее лице и плечах. Очки вместо линз, руки и ноги бледные – солнца почти не видит, бедная девочка, бедная его девочка, – и улыбалась, глядя на то, как это чудовище, ставшее вдруг невероятно громким, пыталось допрыгнуть до ее лица, чтобы облизать. Вика, конечно, не была бы Викой, если б не припомнила: собака – это дорого, прямо сейчас нужно отвезти Клепку к ветеринару – сделать прививки, а затем ехать в зоомагазин. Боже, у нас ведь никогда не было домашних животных, и вообще – ее ведь будут искать? Где ты ее взял-то? Север, где? Ах, этой девочки… Ладно, хорошо, что хотя бы с Северьяном все обошлось. С окном этим, да… Повезло, на этот раз повезло. Пусть все закончится.

Она отдала ему свою пластиковую карту, заверила, что будет на связи, телефон на тумбочке возле кровати, и вернулась в постель – винить ее в этом было сложно. Север потихоньку перенес ноутбук на кухню, чтобы за чашкой кофе прикинуть масштаб грядущих трат и, прежде чем погрузиться в приятные хлопоты, разделался с неприятными – сунул предсмертную записку Оли в складки рясы, которая как всегда лежала сложенной и отглаженной здесь же, на стуле, откуда ее возьмет потом Северьян.

Пусть перечитает. В руках пусть подержит. Одно дело – видеть чужими глазами, помнить чужой памятью, быть крепким чужим умом, и другое – так. Пусть перечитает.

Без записки в заднем кармане стало легче. Устраиваясь за компьютером с чашкой кофе, – собака в это время обнюхивала все углы своего нового дома – Север был почти счастлив.



Алекс сосал сушку на шоссе и не собирался никого спасать. Мамочка тоже сосала и думала, что это в последний раз. Алекс пообещал, что завтра они уедут вместе, потому что любят друг друга. Фотография Алекса есть у нас в альбоме. Мамочка приносит его мне в день рождения: мы совсем не похожи, хотя она и говорит, что он мой папа. Точно так же моим папой мог быть любой из тех, с кем она работала, но я не говорю этого вслух.

Сегодня тринадцатое июня, с утра похолодало. Вчера шел дождь, а перед этим все просто умирали от жары. Я мечтаю однажды провести весь этот день в одиночестве и с утра до вечера заниматься сакреацией, но сегодня ничего не получится – мамочка дома, она всегда отпрашивается с работы, чтобы испечь мне пирог. Хорошо, что у меня есть туловце от предыдущей процедуры, и теперь мне не терпится поскорее начать!

С утра мамочка ставит передо мной альбом и говорит: он был героем, он спас нас обоих. Я знаю, мам. И еще раз послушай, чтобы внукам рассказать, когда меня не станет. Да какие внуки, мам? Что значит «какие внуки» – у тебя же девушка есть, вот приводи, познакомимся, а потом уже будут и внуки.

Мамочка пьет вино и продолжает: Алекс привез меня на точку, я вышла и стала ходить вдоль дороги, все как обычно. Внутри меня уже рос ты. Алекс сказал, что сегодня, безусловно, последний раз, потому что он уже забронировал билеты в Хургаду, и это был сюрприз, потому что мой паспорт все это время был у Алекса. «Давай, работай», – сказал он и вытолкнул меня из машины. Еще пара месяцев, и придется искать клиентов в другом месте и по другой цене. Я согласилась, стала ходить вдоль дороги, хотя меня уже тошнило, но больше по утрам, а вечером не так уж и сильно. Подъехал какой-то транзитный, посадил меня к себе, было темно и тепло, хотелось спать, но Алекс сказал, нужно внести оставшуюся сумму за путевки, сука, сука, сука, вы же понимаете, что он никуда с ней не собирался, даже если на самом деле ее любил, а она-то его любила, иначе у нас не было бы в альбоме его фотографии, ю ноу.

Я мечтала, чтобы все поскорее закончилось, поэтому старалась изо всех сил, но Азамат, так звали клиента, я про это на суде узнала, хотел, чтобы я дала ему нормальным способом. Я не могла ему дать, потому что была в положении и сказала об этом, но он не поверил и решил, что я просто ломаюсь, поэтому ударил меня по лицу несколько раз. Я закричала, и тогда он достал нож, а Алекс услышал мои крики, он как раз курил на улице. Алекс подошел к машине Азамата, там все было затонировано, постучал, а когда Азамат его послал, Алекс психанул и разбил стекло, а у меня уже все лицо было залито кровью, и я плакала. Тогда Алекс открыл дверь изнутри. Он не знал, что у Азамата был с собой нож, а если бы знал, то, наверное, сразу бы уехал. Но Азамат был один, и Алекс решил, что он сильнее, ведь он занимался в спортзале (хотя на фотографии не заметно). В общем, Алекс вытащил меня из машины и грубо велел Азамату проваливать, но Азамат тоже уже взбесился, и вся эта ситуация была для него унизительной, поэтому он вышел и хотел пырнуть меня ножом в живот. Алекс еще не видел ножа. Он выставил руки и собирался оттолкнуть Азамата, и тогда Азамат три раза ударил его ножом вот так, вот так и вот так. Смотри-и, какой наш Сашенька был краси-ивы-ый!

Мне вовсе не кажется, что он красивый, но я все равно киваю, чтобы ее не расстраивать. Алекс был полный мудак, раз заставлял мамочку сосать и давать нормальным способом даже после того, как она от него забеременела. Я представляю, что Люс ждет от меня ребенка (такого не может быть, но если просто представить), и кто-то в нее кончает.

Прямо в мою Люс.

Ладони потеют, пальцы сжимаются в кулаки. Я бы этого кого-то зубами бы загрыз, вцепился бы прямо в трахею и выдрал ее, и бросил, и растоптал…

В дверь звонят. Мамочка недовольна: кто там? А это за мистером Заем, он уже ждет в пакете, обсыпанный маленькими конфетками. Мамочка всегда удивляется, когда приходят покупатели. Ей кажется, что мои детки никому не нужны, но они же такие красивые и грустные! В моем магазинчике в «Инстаграме» сорок восемь тысяч подписчиков. Детки недешевые, но они никогда не остаются дома надолго. Когда я начинаю работу, то выкладываю фотографии, но так, чтобы не было видно всей куклы целиком. Подписчикам очень нравится, а я люблю фотографировать своих деток, пока они еще туловца, ручки и ножки. Некоторые люди собирают моих деток, у меня есть коллекции на разные темы, например, парочки, их можно особым образом соединять, подписчикам это тоже нравится: я снимаю видео, а они угадывают, кого я делаю.

Я ждал @alina_luckystar, но мистера Зая забирал неприятный мужчина с бородой и вчерашним запахом изо рта. Он вытащил мистера Зая из пакета, выронив несколько конфеток, и даже не подобрал их, хмыкнул: «За такие деньги», кинул его обратно в пакет вниз ушами и ушел. Я подъехал к окну, чтобы посмотреть его машину, – она была большая, но старая, и я окончательно убедился, что он кусок говна.

«Если бы не Алекс, тебя бы сейчас не было», – сказала мамочка.





# 5




В отличие от Северка, деньги у него были.

– Лей давай. Лей, лей, лей веселей!

– Ты заговоренный, что ли? – восхитился Мага. Он почти не пил, стакан стоял перед ним только затем, чтобы Северьяну было к чему подносить свой.

– Попробуй людей скотчем к батарее не прикручивать – вдруг тоже заговоришься?

– Хамишь, – не обиделся тот. – Я вот понять не могу – как ты с такой скоростью бороду отращиваешь? Еще два дня назад не было.

– А я мутант. – Северьян в очередной раз звякнул стеклом по стеклу, сделал глоток и поставил стакан на листок из школьной тетрадки, уже изрядно пропитанный всем содержимым коктейльной карты. Вика злобно зыркнула из-за барной стойки и отвернулась.

– Фотки у тебя ничего такие, – сказал Мага. – Но для нашей концепции не подходят. Твои маргиналы, конечно, мощные, но тебе нужна совсем другая площадка.

Северьян не слишком понимал, о чем речь, поэтому на всякий случай согласился:

– Другая так другая.

Мага недоверчиво прищурился.

– Арсеньев, камон. На тебя не похоже. Даже не поспоришь?

– Маргиналы есть маргиналы, – снова согласился он и крикнул: – Человек, подай-ка мне еще «доктора Ерофеича»!

Лютый моветон, но ему хотелось позлить Вику, которая и так уже искрила от малейшего контакта.

– Давай притормози, – бросила она сквозь зубы. Однако клиент платил и не был пьян, а начальство сидело рядом с клиентом.

– За счет заведения, – распорядился Мага. Последние пару часов он глаз с этого клиента не спускал. – Уже интересно, когда он срубится.

Но он не срубится, а вот Северку с утра не поздоровится. Будет блевать дальше, чем видит, болезный, не испив при этом ни капли. Вот кто его сейчас где-то там, в своем двоедушном сне, матюгами обкладывает.

– «Пусть найдет куд-ку», – по слогам прочитал Мага. – Что за фигня, Сев?