Идеальный сын

В ответ я улыбнулась в трубку. Шелли так говорит, будто я ей делаю одолжение, хотя на самом деле всё совсем наоборот. Из деревни я не выезжала уже недели две – с тех пор, как в Маннингтри меня чуть не схватил мужик в чёрной бейсболке, а потом в магазине у меня чуть лёгкие не отказали. Всякий раз, как я подумывала поехать в супермаркет или просто даже в магазин в соседнем посёлке, как у меня в голове зажигалось предупреждение Шелли:

Если такое снова случится, а ты будешь одна, может быть гораздо страшнее.

– Отличная мысль, – ответила я.

В супермаркете мы провели несколько часов. Нет, я только за. С Шелли, как обычно, было весело. Мы бок о бок шли, толкали наши тележки, болтая, как старые бабульки. На мой список Шелли забила и наложила мне куда больше, чем нужно. Одних овощей на футбольную команду бы хватило.

– Так весело, мне кажется, я ещё никогда за покупками не ездила, – заявляет Шелли, когда её «Мини» хрустит гравием на въезде к нашему дому. Задние сиденья все завалены пакетами, куча их и в багажнике. Половина моя, половина – её.

– Да, я тоже, – Джейми, наверное, выбесится, что его не взяли, хотя он обычно в магазин ездить не любит. – Спасибо тебе. Не хочешь зайти на чашечку чая?

Я спрашиваю, как будто это ничего не значит, скрывая отчаяние: не готова я остаться пока ещё одна.

Шелли смотрит на часы и кривится.

– Нет, времени нет. У меня через час клиент. Я помогу тебе всё занести, а потом поеду.

– Ой… ладно, – киваю я, и мой голос меня выдаёт.

– Тима сегодня дома не будет, что-то там по работе. Давай, может, я заскочу после, помогу тебе что-то из этого всего съесть?

– Ой, это необязательно. У тебя, наверное, другие дела тоже есть.

– Глупости не говори.

Она тянется ко мне, сжимает руку, и её энергетика разливается по моему телу. Смотрю на Шелли, её лицо, вбирая эту улыбку – ну нет, той ночью мне всё приснилось.

– Мне самой хочется, – добавляет Шелли, открывая дверь. До меня доносится запах росистой травы и свежести.

– Как у вас дела с Тимом? – спрашиваю я.

– Да всё так же, – вздыхает Шелли. – У нас сейчас очень здорово получается друг другу не попадаться на глаза. Нам бы сесть и обсудить, что с нашими отношениями не так, но, по-моему, ни он, ни я к этому не готовы. Вот ещё почему здорово было бы поужинать с тобой сегодня.

– Ладно. Я тогда на нас троих сделаю паэлью, – сообщаю я ей, а она в это время достаёт из багажника пакеты. Вот Джейми-то порадуется. Только и спрашивал всё это время, когда Шелли приедет.

Вместе мы выгружаем купленное и складируем по два пакета зараз у крыльца. Всего получается десять. Шелли идёт к машине закрыть багажник, а я открываю боковую дверь и поддеваю её плечом, чтобы она открылась.

Только я делаю шаг на кухню, как сразу понимаю: что-то здесь не так.

Это такая смешная мелочь, что, если бы за мной шла, болтая со мной, Шелли, я бы даже и не заметила. Дверь на кухню. Её я закрывала, уходя, чтобы сквозняк от боковой двери не разносился по дому. И эта самая дверь на кухню теперь открыта настежь в коридор.

Замираю на месте. Пакеты впиваются в пальцы, Упав на кафель, звенит стеклянная банка, но я остаюсь стоять без движения.

Марк, в нашем доме кто-то был.

В памяти проносятся образы. Вижу, как в подъезде дома в Маннингтри прячется тот безлицый мужик. Вот я бегу по скользким булыжникам. Он за мной гнался, точно гнался. Слышу грубый голос на автоответчике, угрожающий этот тон, чувствую, как я тогда сжалась в углу в твоём тёмном холодном кабинете. За несколько недель стало уже не так страшно, но теперь меня снова охватывает ужас, вонзается мне когтями прямо в живот.

Тесси, хватит тебе. Всё будет хорошо.

Задерживаю дыхание, прислушиваюсь: вдруг услышу треск, шум, что угодно, что не похоже на обычные стоны нашего дома.

– Тесс? – Голос Шелли разрезает тишину. – Что такое?

– Кто-то у нас был.

– То есть?

– Пока нас не было, кто-то был дома. Кухонную дверь я закрывала, а она открыта.

Произношу это вслух и сама думаю: глупо звучит. Но дело не только в двери, я чувствую. Что-то будто витает в воздухе, покой дома потревожили, не могу описать это ощущение. А ещё какой-то аромат витает, еле заметный.

– Хорошо, давай-ка пройдёмся по дому, – командует Шелли, подталкивая меня за руку, – трогать ничего не будем, просто посмотрим, не пропало ли чего.

– А в полицию не надо позвонить?

– Спросят, пропало ли что-нибудь. Давай сначала быстро проверим.

– Да, давай, – киваю я, пытаясь справиться с приступом страха.

Вместе идём по первому этажу, смотрим, что пропало. Я же пытаюсь понять, помимо прочего, всё ли на своих местах. Это я не поправила подушку и она так и осталась лежать на диване? Я не задвинула стул в столовой?

Доходим до верха лестницы, поворачиваем к лестничной площадке, и только тогда сомнений у меня не остаётся: твой кабинет открыт настежь. Из него по всему второму этажу разносится сквозняк. Через открытую дверь видно окно, а из него – сад и домик Джейми на дереве. Нет, эту дверь я закрываю всегда.

– Вот эту дверь я точно так не оставляла, – шепчу я. – Тут батарея сломалась. Я её закрываю, а то весь второй этаж промерзает.


Сердце колотится в груди, хочется просто убежать и дожидаться приезда полиции. Но Шелли тащит меня вперёд.

В комнате ничего не поменялось. У двери к стене аккуратно складированы коробки, на первой – телефон. На полках всё так же ничего. Словно вьюга в миниатюре, по комнате кружится пыль.

– Украли что-нибудь? – спрашивает Шелли.

– Не… не думаю. – Не отвожу взгляда с коробок. Что-то с ними не так. Как и последний раз, когда я была в этой комнате, они всё так же прислонены к стене. Что-то поменялось. И вдруг понимаю: нет подписей. Где написанное твоим витиеватым почерком «Кабинет Марка»?

– Коробки, – вскрикиваю я. – Их двигали.

– Уверена?

– Да.

– Ясно. Разбери их, посмотри, что пропало. Пойду позвоню клиенту, скажу, что опаздываю, а потом мы вместе с тобой вызовем полицию.

Киваю, встаю на колени.

Тяну за картонку первой коробки и понимаю: бессмысленная затея. Как мне понять, что что-то пропало, если я даже не знаю, что там вообще было?

В коробке куча бумаг, учебников по программированию. Полный бардак. Всё вперемешку, будто это мусорка, но, может быть, ты специально так всё оставил. Прямо на самом верху, на самом видном месте, будто дожидаясь, что найдут, – блестящая жёлтая папка. На ней голубым выведено: «Полис страхования жизни».

В ушах звенят слова Йена: «Я знаю, тебе положено пособие по смерти, был и полис страхования жизни. Он это всё указал, когда вы составляли завещания».

Пячусь назад, закрываю дверь. Тяжело дышу. Хоть бы я не открывала эту коробку. Тебя не вернуть, Марк, я знаю, но с полисом этот факт окончательный. Не готова я, не готова.

На меня наступают стены коридора. Воздух застревает в горле, дышу часто, будто задыхаясь. Голова идёт кругом. Нельзя терять контроль. Нельзя. Бегу вниз искать Шелли. Но дома её нет. Она на крыльце у боковой двери.

Она стоит ко мне спиной, говорит по телефону. Я вот уже готова отойти, дать ей договорить, но тут она вдруг заявляет резко, свистящим шёпотом:

– И что у тебя в голове было? Специально, что ли, всё пытаешься испортить? Ну если так, то отлично получается.

Никогда не слышала, чтобы она так с кем-то разговаривала. Тон резкий, каждое слово отчеканивает.

С кем она говорит? Вряд ли с клиентом.

– Чтобы к ней больше не подходил, понял?… Всё, не могу сейчас говорить.

Шелли отключается, а я отхожу назад от двери. Спотыкаюсь о пакет, из которого падает и катится по кафелю яблоко.

– Пропало что-нибудь? – спрашивает Шелли, когда я наклоняюсь поднять. В её голосе ещё звучат нотки злости, и я резко оборачиваюсь: мне и стыдно, что подслушала, и любопытно. Мраморная кожа Шелли слегка порозовела.

С кем же она общалась? И о ком?

– А, что? Ох, не знаю, не могу сказать. Прости, что тебе поломала планы. Клиент не обидится на задержку? – спрашиваю я в надежде, что Шелли сама захочет объяснить, с кем сейчас ругалась.

– Ну я не дозвонилась, поэтому послала СМС. Но это ерунда, Тесс, – отвечает она, уже более мягким тоном. – Присядем-ка на минутку.

Она указывает на стул, и я как миленькая сажусь. Шелли берёт меня за руку, смотрит прямо на меня своими зелёными глазами.

– Мы с тобой шли по дому, – говорит она, – и я проверила замок на входной двери и все окна. Всё было закрыто. Ты когда входила, точно боковую открывала?

– Да, точно, помню. Её так просто не откроешь.

Она кивает.

– Вот у меня и вопрос: как тогда кто-то сюда пролез? И что ему было нужно, раз ничего не пропало?

– Думаешь, фантазия у меня разыгралась?

Шелли покачивает головой, отчего её белоснежные волосы движутся из стороны в сторону.

– Ненарочно. Просто у нас так психика устроена, что иногда может сыграть с нами шутку. Тебе же столько пришлось пережить, Тесс. Естественно, тебе и страшно, и тревожно оставаться в одиночестве.

– Мне не страшно. Ну то есть, да, страшно, но это потому что и другое было.

– Что другое? – Под чёлкой видно, как нахмуривается Шелли.

Внезапно колеблюсь, рассказывать ли ей. Но нужно: кроме Шелли мне доверять некому. Она разберётся, что надо делать.

– Каждый день домой звонят и трубку бросают. А ещё… а ещё звонил какой-то мужик, оставил сообщение с угрозами. Вот давай я тебе поставлю, послушаешь, – вскакиваю я и бегу в столовую.

– Тесс, успокойся, я же тебе верю, – кричит Шелли мне вслед.