Игра в прятки
Часть 83 из 96 Информация о книге
И сейчас пророчество начало сбываться. Только его жрица-оракул выдала ещё какое-то странное предупреждение, что лучше бы оставить владыке свою затею и не лезть наверх. Так он хотя бы сохранит то, что у него есть. Она сказала: «С богами не спорят, их воле лишь подчиняются. А судьба тех, кто там появится, уже решена одним из богов». Но Куронг не поверил молодой жрице. Даже больше. Её слова вызвали у неуравновешенного демона, известного своим скверным и мстительным характером и садистскими привычками, жуткий приступ ярости. И храм жрицы был разорён. А с ней самой демон развлекался несколько часов, после чего отдал её своим солдатам и страже. Через два дня её тело выбросили за стены замка владыки. От молодой красивой девушки-жрицы осталось только искалеченное и едва живое тело. Ей отрезали все пальцы на руках и ногах, нос и уши, вырвали язык и выкололи глаза. Срезали груди. Все её тело было покрыто синяками и кровоподтёками. Её не стали добивать в замке. Это должно было послужить примером. Хотя владыка и так запугал уже все окрестности. Но его люди и те, кто живёт на его землях, должны были знать: всё это было сделано лишь из-за того, что жрица посмела возразить владыке Куронгу и поправить его при его же людях. На самом деле демон не испытывал никаких отрицательных чувств к этой девушке. Он был само спокойствие. Внешняя ярость и напускная дикость были лишь его удобной маской и прикрытием. Просто ему нужна была жертва, которую он принесёт в угоду себе и к выгоде своего домена. На севере его владений назревало недовольство его правлением, и демону срочно требовался очень резкий и адекватный ответ на те выступления, что там проходили. И тут как нельзя кстати ему подвернулась эта девушка. Вот он и совместил приятное с полезным. Что бы ни говорили, но ему не пришлось проходить мечом и огнём по северным городам. Обошлось малой кровью. Кровью одной красивой, но очень не вовремя попавшейся к нему под руку жертвы. Ну и кроме того, эта жрица была и правда очень красива. Демон давно поглядывал на неё, раздумывая, не провести ли в её обществе парочку приятных вечеров. Ему приятных, а она, скорее всего, и одного бы в нормальном рассудке не пережила. И тут такой подарок. Её не вовремя прозвучавшее пророчество. Но демон решил к нему всё-таки прислушаться. Тем более и всё действие должно было происходить где-то около границ его ненавистного соседа, смерти которого он так страстно желал, но с семьёй которого безумно хотел породниться. И вот жрица оказалась права. Там действительно открылся портал. Только кто пройдёт по нему, она не сказала. Но это уже и не важно. Все мужчины из клана владыки владык сейчас сидят на месте, а следовательно, единственные, кто может появиться здесь, – это его дочери. Вернее, кто-то из них. И поэтому Куронгу нельзя упускать своего момента. – Я иду с ними, – сказал он, вставая. Такую удачу, как возможность занять место в совете владык, он упустить не мог. А значит, всё необходимо сделать самому. Нас окружили. То есть взяли в своеобразное полукольцо. Мы были отгорожены от противника повозкой, за нашей спиной находилась скала. И поэтому напасть на нас внезапно было проблематично. К тому же, похоже, противники чего-то или кого-то ждали. И дождались. – Тарк, – выругалась Некая, глядя вперёд, – это лорд Куронг. Сосед нашего отца. Я, видимо, немного ошиблась в координатах, и нас занесло на его земли. Тут он нас и прихватил. Но как он смог так быстро вычислить место нашего появления? Разве что у него есть неплохой провидец. – И девушка замолчала, смотря за телегу. – Судя по твоему голосу, для нас это ничего хорошего не предвещает? – спросил я у девушки. – Да, – кивнула она, – живой ему нужна лишь я, вы с Элаей – лишние свидетели. Я это и так понял. Никто не станет накрывать достаточно большой участок пространства полем подавления магии просто так. От нечего делать. А здесь это поле было. Оно и защищало, и не давало атаковать. Поле сдерживало нас, но при этом и защищало от любого магического энергетического воздействия. Однако кое-что этот демон всё же не учёл. И не учёл он меня. Подавитель магии разрушает все магически выстроенные структуры. То есть здесь не работает любой тип упорядоченного управления магической энергией – рунный, вербальный или ещё какой-либо. Только вот есть одно направление магии, где магическая структура внедряется уже в готовом виде в любой материальный носитель. А потом происходит лишь её активация. И это направление магии – артефакторика. Там нет необходимости что-то пытаться выстроить из энергетических потоков и линий. Артефакт всё должен сделать самостоятельно, а энергетическая структура – это и есть он сам. А значит, мне нужно немного больше времени, чтобы подготовиться к бою, ну и, чтобы было совсем хорошо, желательно чуток уменьшить количество моих противников. А то их на одного меня действительно много. И одними из первых следует убрать тех двух магов, что я вижу перед собой. Некая, недобро взглянув в сторону рыцаря (нет, ну натуральный рыцарь в готике, только не матово-чёрного цвета, как я почему-то думал), добавила: – Правда, любой жрец его сильно расстроит, когда он меня притащит в храм, – и криво усмехнулась, посмотрев на меня, – мы с сестрой теперь для всех залежалый товар. Жаль только, что вас это уже не спасёт. – Не спасёт, говоришь? – оглядел я толпу окруживших нас демонов. А вот это интересно. Не то, что не спасёт, а то, что потащит в храм. Уж не под венец ли? Ну да ладно. Это пока не имеет принципиального значения. Тут важно другое. Количество демонов, которые останутся здесь. И об этом следует побыстрее узнать. – Как думаешь, сколько из них уйдёт с вашим лордом? – спросил я у девушки. – Не больше трети, – уверенно ответила Некая. – Но ты не рассчитывай, вам не вырваться. Видишь вон тех, в кожаных фиолетовых куртках. – Девушка показала куда-то за телегу. Я присмотрелся. Там и правда стояли люди в каком-то необычном обмундировании. – Это бывшие императорские телохранители. Элита бойцов-мечников. И их работает на Куронга даже больше, чем на моего отца. Они лучшие в своём деле. Правда, и берут за свои услуги больше некуда. Но это всегда оправдывает вложенные в них средства. Тебе с ними не справиться, – закончила она. Я прикинул, а затем проговорил скороговоркой: – И не придётся, если всё сделать правильно. – Я ещё раз оглядел окружившее нас войско. – Отвлеки этого лорда, если нужно, уезжай с ним, куда он хочет тебя там увезти. Я в любом случае тебя догоню на своём драге. Правда, при этом придётся бросить повозку, но это не страшно. Элаю я заберу с собой. Главное, обеспечь мне время. Минут десять-двенадцать. Сможешь? Девушка не очень уверенно кивнула. – Да, – тихо окликнул я её, – когда начнёшь говорить с этим, – я осторожно указал на главного демона, – прикажи мне упасть на колени перед повелителем. И сделай это понатуральнее. Чтобы все они поверили в твоё презрение ко мне, ненавистному тебе человеку. Некая удивлённо взглянула на меня, но послушно ответила: – Хорошо, я сделаю всё, как ты просишь. – Отлично, тогда приступай. Мне нужны эти минуты. Это тот край, что мне необходим. Если вы ещё будете здесь и это время пройдёт, то тоже падай на землю. – Постараюсь. – И девушка, спешившись, прижав руки к груди, этим жестом давая понять, что отдаёт себя на волю победителя, направилась в сторону лорда. Некая не знала, что задумал этот непонятный хуман. Он попросил у неё совсем немного времени, и она должна обеспечить для Степана эти минуты. – Добрый день, лорд, – поприветствовала она тёмного демона, сидящего на огромном огненном скакуне, – не ожидала увидеть вас здесь. Тот взглянул на неё сверху вниз. – Некая, дочь владыки владык. Помнится, в прошлый раз вы были не так вежливы и добры ко мне. – Все мы совершаем ошибки, – смиренно произнесла она, а потом, будто только опомнившись, присела в реверансе: – Рада видеть вас вновь, лорд. – И, оглянувшись, посмотрела на северянина: – Ты, дикарь! Быстро на землю и приветствуй повелителя! – И проследила, как Степан наклоняется и исчезает за фургоном. Вновь обернулась к владыке: – Простите ещё раз. Теперь все формальности соблюдены, милорд, – произнесла Некая, сама поражаясь мягкости и сладости своего голоса. Похоже, и демону эта лесть была как бальзам на душу. – Я хотел пригласить вас погостить у меня пару дней. – Как я понимаю, выбора у меня всё равно нет. Демон усмехнулся: – Некая, вы всегда были очень сообразительной особой. Да, вы правы, выбора у вас нет, если вы хотите жить. – Моего хумана вы уничтожите? – спросила она, указывая в сторону невидимой сейчас отсюда фигуры. – Да, – ласково посмотрел на неё демон, – и я думаю, вы прекрасно понимаете, почему я должен поступить так, а не иначе. Он – свидетель и узнал уже слишком много. – Да… – протянула она. – Ну а если вы всё прекрасно понимаете, – сказал демон, – то прошу вас, – указал он на крылатую лошадь, стоящую рядом с ним. – Специально для вас заказывал, зная, как вы любите пегасов. Это адский летун, одна из разновидностей тёмных пегасов. – Понятно, – кивнула девушка и подошла к нему. Действительно, необычное животное, и у них в стойле жил один такой. Правда, он принадлежал её брату, но она всё равно периодически каталась на нём. – Вы всё уже решили, – раздался из-за её спины голос Куронга, – и вы сделали правильный выбор, поверьте мне. – Я сделала всё, что могла в данной ситуации, – тихо произнесла она, обращаясь к Степану. Этот лорд не пойдёт на компромиссы, особенно зная, что деваться девушке сейчас некуда. «Я знаю, – неожиданно послышалось в её голове, – больше времени мне и не нужно. Я готов». Демоница в удивлении посмотрела на скрючившееся тело мага. Тот, казалось, сейчас вообще находится в каком-то непонятном состоянии прострации. Ну да ладно. Степан просил упасть. И Некая, будто запнувшись, свалилась на землю. По крайней мере, так это выглядело со стороны. «Теперь дело за тобой, чел», – подумала она. И только появилась эта её мысль в голове, как над поляной, где стояли солдаты владыки Куронга, прогремел взрыв. А потом над поляной пронеслась стремительная фигура. Некая не успевала следить, как тела существ разлетаются от этого бешеного чела в разные стороны. Но главное, она не могла понять, что тут произошло. Ведь они находились под куполом подавления магии, и ею тут попросту нельзя было пользоваться. Так что же сделал этот непонятный хуман? * * *