Институт проклятых. Сияние лилии

– А как же еще… Ты по-другому не умеешь…

– Умерь свой пыл, Север, – рыкнул Зак.

Некромант покосился на мага и шагнул ко мне ближе. Лицо Зака свело судорогой, но Баз держал мага.

– Потом демон очнулся и решил найти тебя и уничтожить, так ты себе это представляешь?

– Нет, – нахмурилась я. – Думаю, что ему это поручил настоящий заказчик.

– А ему ты зачем? – Север встал рядом и заглянул мне в глаза.

– Я?.. Чтобы скрыть свое преступление. Я же свидетель.

Север помолчал, потом медленно по слогам сказал:

– Глупо! Он прекрасно знает, что ты понятия не имеешь, кто он… Или имеешь?

Я растерялась.

– А следовательно, какой из тебя свидетель? Ну, допустим, ты видела демона. Ты не знаешь даже, какого именно, и доказательств у тебя никаких. И даже если демона найдут, заказчика он не сдаст. А демона, скорее всего, не найдут… Зачем ты заказчику? Думай…

– Значит, это не демон за мной охотится…

– Отчего же, – протянул Север. – Может, и демон. Только… навряд ли это связано с тем, что ты видела убийство лорда Гэйли. – Некромант коснулся моей щеки, я шарахнулась в сторону под его довольную усмешку. – Это связано с тобой, Найли. В тебе есть нечто, что очень кого-то раздражает… Настолько, что готовы даже напустить на тебя демона.

Зак перестал дергаться в лапах База и уставился на некроманта.

Дух дракона подступил ближе, склонился к уху Севера и начал что-то задумчиво ему шептать. Я попыталась прислушаться. Дракон покосился на меня и зашипел, я отпрянула.

Север же кивнул дракону.

– Я найду заклятие, чтобы выявить твоего демона. – Некромант нехорошо сощурил глаза.

– Что ты хочешь за свою помощь? – нахмурился Зак.

Глумливая улыбка расползлась по лицу Севера, потом он глянул на бледного мага и выдохнул:

– Ничего.

И с внезапной злостью бросил мне:

– Уходи отсюда. Как найду заклятие, дам знать. Валите, пока не передумал, – рявкнул он, видя, что мы стоим в замешательстве. Шепнул что-то духу дракона. Тот взмахнул лапой, вырисовывая портал.

– Я ему не верю, – шепнул мне Баз, заходя в черный ход.

Вывалились мы за пределами крыла некромантии и демонологии. Баз тут же нарисовал новый портал, указал на него Заку. Тот стоял в задумчивости и, перед тем как зайти, сказал:

– Найли, я тоже не доверяю Северу.

– А разве есть выбор? – тоскливо спросила я.

Он только головой покачал.

– Знаешь, кто может приказывать духу дракона?

Я не знала.

– Только другой дракон. Живой. Будь осторожна.

Маг развернулся и направился к порталу.

– Зак!

Он остановился, напряженно посмотрел на меня.

– Ты и правда помнишь все, что произошло в актовом зале?

– Помню, – отвел он глаза. И тут же порывисто шагнул ко мне, крепко обнял, заглядывая в лицо. – Найли, я же знал, кто ты!.. Я понимал, чем может обернуться твое проклятие для меня, для них, для любого, кто находится с тобой рядом. Да, мне было больно видеть то, что ты делала. Но я хочу, чтобы ты знала, кем бы ты ни была, я… – голос его стал глух, он наклонился, трепетно коснулся губами моей щеки. – Я любил и буду любить тебя. И знаешь, пожалуй, мне все равно… Я постараюсь защитить тебя.

После этого его пальцы очертили вокруг моей головы круг.

– Лисцик говрири торолип. – В ладони Зака заблестела яркая огненная бусина.


– Держи это при себе. Всегда.

– Ты не должен. Тебе нельзя… – прошептала я, зачарованно глядя на бусину.

Парень невесело усмехнулся.

– Я больше не могу, Найли. Не хочу рисковать тобой.

Он положил бусину мне в ладонь и крепко сжал ее.

– Теперь тебе стоит только позвать меня. Я услышу, где бы ни был, и приду на твой зов. Только, – поморщился он, – не показывай ее никому.

Развернулся и ушел в портал.

Баз уже рисовал новый ход, жестом показывая, что нужно торопиться.

– Найли, ну же!.. – пугливо озираясь, топтался с лапы на лапу. – Если нас здесь застукают…

Я кинулась к порталу. Мне совсем не хотелось быть пойманной у стен крыла демонологов. В портал вошла, крепко сжимая бусину.

Север – дракон. А кто ты, Зак? И отчего у меня так жутко и тревожно на сердце?





Глава 23




В комнату я вплыла. В голове стоял рассеянный звон. Тара сидела на кровати, перелистывая книгу по проклятиям.

– Что-то вы сегодня слишком долго тренировались, – подметила она, не поднимая головы.

– Я была не с ректором.

Она все же подняла голову и тревожно посмотрела на меня.

– С дружком твоим, Заком?

Я не ответила, сунула бусину под подушку и начала раздеваться.

– Не мне тебя учить, но я бы с ним осторожнее была, – продолжала Тара.

Осторожнее?! Гм-м… Кто бы говорил? Это не я с тренером отношения строю. Вслух я, правда, этого не сказала. Проглотила слова, натянула пижаму и залезла под одеяло. Сунула руку под подушку, нащупала бусину и прикрыла глаза. От бусины шло тепло. Хорошее, обволакивающее нежностью. Чтобы там ни пыталась сказать Тара, я верю Заку и верю, что он никогда меня не обидит. Но на душе не было спокойствия.

– Ты очень-очень глупая. – Слова Тары были резки. – Ты ничего не знаешь о своем друге.

– Того, что я знаю, мне вполне хватает, – буркнула я, не открывая глаз. – И обсуждать дальше не стану.

– Дура! Я тебе говорила и повторю. Он дракон! Ящер с крыльями и хвостом. Недоброжелательный тип. Это он сейчас добренький, пока в силу не вошел. – Подруга отложила книгу в сторону, прошла к моей кровати и села в ногах. – Ты историю учила? Помнишь, как лорд Киллиан спокойствие и чистоту в королевстве навел? Хочешь, в красках расскажу?..

– Ты со своими отношениями разберись! – не выдержала я.

Тара смолкла, резко поднялась. Молча вернулась на свою кровать, обиженно накрылась одеялом с головой.

А я еще долго лежала, глядя в стену на играющие огоньки ночника. И крепче сжимала бусину.





* * *


Горн!

Я уже привыкла, и меня не пугал режущий трубящий звук, разносившийся с раннего утра по всему институту. Наскоро помылась, оделась и затянула волосы в хвост. Пока Тара приводила себя в порядок, я нашла в столе нить и, насадив на нее бусину, привязала к запястью. Так будет хорошо, руки у нас всегда закрыты длинными рукавами рубахи, дар Зака никто не увидит.

Торопливо спустилась к стадиону.

Мороз крепчал с каждым днем, руки быстро холодели и не хотели держать меч.

– Сильнее сжимайте, студентка Найли! – рычал раздраженный общим раздраем магистр Треш. – А ты, что ты роняешь его? – схватил он оружие Вита и с силой сжал в его замерзших пальцах. – Не команда – детский сад!