Я видел Магию

— Ядовитый укус: наносит 13 % от максимального урона, каждые 60 секунд.

— Умения хозяина: питомец копирует заклинания хозяина с уроном в 15 % от оригинального заклинания.

«Ну всё, букашки — вам хана!»

Артём мысленно скомандовал бельчонку атаковать.

Питомец подбежал к ближайшему симфу и запрыгнул ему на спину.

«Использовать Термокинез!»

Пушистик опустил лапки на голову насекомому и зажмурился. Сыч чувствовал, как нагревается хитиновый покров. Симф завертелся на месте, изгибаясь в разные стороны. Неистово щелкая жвалами, многоножка издавала пронзительный визг, а после ударила хвостом и отбросила бельчонка в сторону. Пушистик сгруппировался и приземлился на лапы. Придя в себя, он побежал к парню, но на этот раз симфы даже не тронулись с места. Вместо того, чтобы пуститься в погоню, они о чём-то стрекотали, постукивая друг друга усиками.

«Не получилось… Ну ещё раскачаемся!»

Артём посмотрел на характеристики и заметил, что уровень Маны остался прежним: 4 из 40 пунктов.

«Должно быть, Пушистик черпает ману из собственных запасов. Это объясняет столь маленький урон».

Не успел он об этом подумать, как перед глазами всплыло сообщение:

— Поздравляем! Заклинание «Термокинез» достигло третьего уровня!

Свойства: Перераспределение тепла из области в область.

Радиус: 1 метр.

Атака: 5–9 единиц урона.

Активация: 12 пунктов Маны.

Поддержание: 3 пункта Выносливости за 1 секунду.

«Потрясающе! За один бой поднял уровень сразу у трёх заклинаний! «Катана», «Белка» и «Термокинез». Что-то мне подсказывает, что это ещё не предел — у Матушки для меня ещё много не отрубленных ног».

Словно подтверждая его слова, Программа подготовки магов откликнулась очередным сообщением:

Поздравляем! Вы достигли 7 уровня! Доступно 49 очков развития. Вы можете увеличить значения Здоровья, Выносливости или Маны, распределив имеющиеся очки между характеристиками.

«Да это просто праздник какой-то!»

Артём поспешил влить все 49 полученных очков в Ману. Этот ресурс сейчас был нужнее всего. Чем больше максимальный объём, тем больше пунктов будет давать каждый процент при восстановлении характеристики. Но осуществить задуманное не получилось.

Внимание! Операция невозможна! Вы находитесь на втором этапе Программы подготовки магов локации «Пульсар». Ограничение на увеличение одной характеристики: 2/3 доступных очков развития.

«А вот это что-то новенькое. Ладно… 49 разделить на 3… это, примерно, 16. Значит, 32 очка в Ману».

Шкала Маны увеличилась до 72 пунктов. Теперь Сыч мог рассчитывать на восстановление 7 пунктов в минуту. Сейчас же, под бафом Анастасии, скорость просто поражала. 14 пунктов! Ещё немного, и Артём сможет нанести очередной удар.

Остальное парень распределил между другими характеристиками: 12 очков к Здоровью и 5 очков к Выносливости.

Сыч посмотрел на товарищей.

Игорь в каменной оболочке был похож на огромного голема. Кислота насекомого почти полностью покрыла Кельта. Камень дымился и плавился, но великан, казалось, этого не замечал. Лишь изредка по ногам поднималась очередная порция грязи, мгновенно застывая на повреждённых местах.

Настю окружал странный полупрозрачный пузырь голубоватого цвета. Плевки Матушки, попадая на стенку пузыря, разлетались в разные стороны, а остатки кислотой слюны медленно стекали на землю. Периодически Анастасия останавливала свои атаки и ненадолго втыкала древко посоха в почву. За этим следовала вспышка, и энергетический купол приобретал более чёткие очертания.

«Мне бы тоже не помешало какое-нибудь защитное заклинание».

Мана почти полностью восстановилась, и Артём ринулся в бой. Чудовище это заметило и попыталось ударить, но Кельт не растерялся и, идеально выждав момент, применил «Липкую Тень». Недостаток конечностей давал о себе знать — для поворота Матушке приходилось опираться на обе клешни. Это и стало ошибкой — теперь даже передние лапы насекомого увязли в дёгтеобразной субстанции.

«12 пунктов Маны на активацию «Термокинеза». Осталось 70 — хватит на 7 ударов под «Усилением». Но «Термокинез» прокачался до 3 уровня, поэтому рискну растянуть на 10».

— Получай!

Лезвие катаны вспыхнуло — в этот раз огонь горел ярче, а покрывшая одежду ледяная корка стала ощутимо толще.

С каждым ударом парень тратил по 7 пунктов Маны на усиление клинка. Лапы с трудом, но всё же поддавались. Артём старался бить в сочленения фаланг, и только это привело его к успеху.

Отрубив десять конечностей, Сыч медленно выдохнул и упал на колени. Слишком быстрый темп он выбрал — Выносливости почти не осталось. Съев жёлтый батончик, парень поднялся и отбежал в сторону, чтобы оценить проделанную работу.

Матушка ревела от боли. На левой стороне насекомого не хватало 15 лап, ещё столько же осталось целыми. Гигантская многоножка не выдержала тяжесть собственного веса, и передняя часть её туловища опустилась на землю.

Напарники побежали к Артёму.


— Отходи и восстанавливайся! — крикнул Кельт.

— Живее! — поторопила Настя. — С меня «Поцелуй Магии»!

Знакомая пентаграмма вспыхнула под ногами Артёма, и парень поспешил ретироваться.

Матушка заметно ослабела. Теперь даже небесные кулаки Насти пробивали её броню. С каждой атакой чудовище опускало голову всё ниже и ниже. Ледяные шипы Игоря стали проникать глубже, а фаерболам иногда удавалось выжигать в хитине небольшие углубления. Многоножка бросалась из стороны в сторону, но товарищи всё время старались атаковать именно поврежденный Артёмом бок.

Спустя 5 минут Сыч повторил заход — Матушка потеряла ещё 8 лап. Ещё через 5 минут левых конечностей вообще не осталось. Туловище монстра оказалось на земле и беспомощно шевелило обрубками.

— Теперь она нас не догонит! — обрадовалась Настя. — Бежим?

— Куда!? — удивился Игорь. — А как же лут? Сейчас начнётся настоящее веселье!

И он оказался прав. Матушка свернулась в кольцо так, чтобы сторона с уцелевшими лапами оказалась снаружи. Двумя передними клешнями она уцепилась за собственный хвост и начала вращение против часовой стрелки. С каждым оборотом скорость только увеличивалась, и через мгновение из-под насекомого повалил густой фиолетовый дым.

Разглядеть что-либо сквозь дым было совершенно невозможно. Напарники отошли в сторону и покинули зону задымления, но их ждал очередной сюрприз. До этого момента многочисленные симфы никак себя не проявляли. Сейчас же они образовали плотное кольцо, окружив компанию магов. Многоножки последовали примеру Матушки и начали вращать стрекочущий хоровод. Кружилась они по часовой стрелке, в противоход движению монстра.

С каждой секундой толщина образованного симфами кольца становилась больше, а радиус хоровода постоянно уменьшался. Насекомые теснили компанию магов обратно к Матушке.

— Загоняют в ловушку, — прохрипел Кельт.

— Артём, сможешь порубить нам путь? — поинтересовалась Настя.

Сыч промолчал. Он понимал, что на такой скорости их просто затопчут. Даже симфам удастся задавить человека, обрушившись на него всей своей многочисленной массой.

Радиус хоровод в очередной раз уменьшился, и магов снова окутал дым. С каждым вздохом перемещаться становилось всё труднее — дым отравлял, понижая уровень Здоровья и Выносливости. А где-то в центре был слышан топот Матушкиных лап.

Раздался пронзительный женский крик. Из-за дыма невозможно было увидеть, что именно случилось, но одно было ясно наверняка — кричала Анастасия, других девушек тут не было.

— Настя! — завопил Кельт.

Тут же задул сильный ветер — Игорь применил заклинание «Воздушный вихрь». Потоки воздуха разгонялись и закручивались в спираль, увлекая за собой ядовитый дым. Неизвестно, как Игорю это удалось, но вихрь образовался непосредственно в центре сжимающегося кольца. Теперь Матушка кружила вокруг дымового смерча. Но она как будто этого не замечала — силы ветра не хватало, чтобы поднять монстра в воздух.

В стороне от гигантской многоножки можно было разглядеть лежавшую на земле девушку. Настя прижимала руки к животу и громко стонала. Подбежав ближе, парни наклонились к напарнице.

— Дай посмотреть, — прошептал Кельт.

На животе зияла кровавая рана. Очевидно, одна из лап зацепила Настю и повалила её на землю, а другая — наступила девушке на живот.

«Плохо дело… Много крови, очень много…»

Один за другим Игорь запихивал в Анастасию красные батончики. Та интенсивно пережёвывала безвкусные желеобразные пополняшки, но уровень Здоровья неумолимо снижался.

— Я могу ей помочь! — осенило Артёма. — Игорь, оставь батончики мне, а сам останови этих.

Парень указал на приближающуюся линию стрекочущего хоровода.

Кельт кивнул, высыпал горсть пополняшек на землю, поднялся и отбежал в сторону.

— Настя, — обратился Артём, — сможешь самостоятельно кушать батончики?

— Да, — прохрипела девушка.

«Отлично! Красные пусть ест, а жёлтые понадобятся мне самому — «Цитокинез» требует большого количества Выносливости. Начнём!»

Артём положил руки на рану и активировал заклинание, но ничего не произошло.

«Не получается!»

Парень перечитал описание заклятья.

Заклинание «Цитокинез» первого уровня.

Свойства: Маг управляет клетками организма, деформируя тело и создавая новые органы и ткани.

«Маг управляет клетками организма! Очевидно, что имеется ввиду собственный организм мага! Или нет? Что же делать?»

И тут в голову пришла очередная безумная мысль. Парень достал катану и провел лезвием по венам левой руки. Хлынула кровь — Артём скривился от боли. Это был риск. Артём не знал наверняка, может ли это сработать, но из-за какого-то совершенно непонятного чувства, страха не было. Словно, так всё и должно быть. Словно, кто-то шептал ему на ухо: «Этот метод работает. Начни, и всё получится!».

Сыч с силой сунул окровавленную руку в Настину рану. Девушка взвыла от боли.

— Тише, тише… — успокаивал Артём, — всё будет хорошо.