Когда утонет черепаха

(Том нарисовал в воздухе перевёрнутое сердце, то есть зад. В зале хмыкнули.)

Мы должны следовать за духом. Мы сами должны создавать реальность. Клерк в банке должен знать, мы не пожалеем ни его, ни детей, ни тёщу. После встречи с нами он должен менять памперс. Мы должны вставать не в восемь, а в пять. И пахать, пахать. Чтобы соседи говорили – островитяне с Муху, у них стальные орехи. Поэтому на острове всегда лёгкий звон…»



Тома несло. Лицо пошло пятнами, пальцы дрожали. Его возбуждение передалось зрителям. Они верили ему, как верят добрым гадалкам. Том рассказал, что выход есть. Просто надо вкалывать. Этот очевидный ход в его устах казался откровением.

Ему аплодировали стоя. Кира показала большой палец. Анна подошла и крепко поцеловала в щёку. Очень, очень удачный день.



Когда было хорошо, Том говорил – всё плохо. В него швыряли банки. Метафорически, конечно. Теперь стало плохо, и Том сменил пластинку. «Всё отлично!» – говорил он. «Просто надо потерпеть и поработать». И тогда к Тому повалил народ. Собрания становились всё многолюдней. Всем хотелось обмануться. Хоть на полчаса избавиться от большого уныния, повисшего над островом. В новом, оптимистическом ключе Ларсен отвечал на любые вопросы мирян.

– Том, расскажи, бог есть? – кричали из зала.

– Вы про дядьку на облаке? Вряд ли. На облаках холодно, мокро и ненадёжно. Бог, сидящий на облаке, был бы не очень умён, я бы себе такого не хотел. Мой личный – не знаю, как выглядит, но обувь у него крупная. Как-то раз я выпил в баре рюмочку. И сразу как в кино: склейка, свет моргнул, и я уже сижу дома. На заднице вот такой синяк. А на брюках отпечаток огромной подошвы. У людей таких подошв не бывает. Судя по тому, что в ту ночь я бросил пить, это была Его нога. Точно не бармен.

Схоласты говорят, раз недоказуем, значит, точно есть. Сахаров говорил, Бог даёт смысл абсурдному миру. А бог Эйнштейна проявляется в совпадениях. Совпадения – способ Господа сохранять анонимность. Смешные, конечно, доказательства в сравнении с моим пенделем.

– А когда конец света?

– Зависит от твоих отношений с электросетями.

– А женщины, они от Бога или наоборот?

– От Бога, конечно. Так я и дал вам настроить против себя половину зала.



Кира записывала встречи, выкладывала в сеть. Ролики тиражировали, приделывали заголовки:

«Начальник полиции рассуждает о религии».

«Сыровар отжигает на собрании».

«Коп подался в проповедники».

Комментаторы просили новых лекций, многие спрашивали, где можно послушать вживую.





Контрабандисты





Однажды раздалось гудение. Над головой Тома зависла странная конструкция. Механический паук с четырьмя пропеллерами, между ног привязана бутылка. Аппарат спикировал, Ларсен едва увернулся. За первым чудищем прилетело второе. Тоже с бутылкой. Этот был не так агрессивен, приземлился подальше. Тут же, сияя лаком, во двор вкатилась спортивная машина. За рулём Яша. Только он мог в такие времена кататься на машине стоимостью в половину острова.

– Как хочешь, старик, не могу тебя бросить! Ты уже испугался, что я сбежал? Эх ты, Фома неверующий! Северяне своих не бросают!

– Я не думал, что ты сбежал. Но я надеялся на это.

Яша был слишком поглощён собой, чтобы думать о вторых смыслах.

– Так вот, гляди, идея на миллион!

– Что это?

– Квадрокоптеры! Новое слово в маркетинге. И в логистике. Выходим на острие прогресса.

– А в бутылке?

– Водка!

– Ты собираешься отравить остров, поливая его водкой?

Яша посмотрел на Тома снисходительно.

– Мы будем на квадрокоптерах возить сыр.

– Куда?


– На Север!

– А водка зачем?

– Водку будем возить обратно, на Муху. Не гонять же порожняком!

– Ты же помнишь, что я действующий начальник полиции?

– Потому тебе и предлагаю. Прикроешь как друг?

– Как друг я прослежу, чтобы тебе дали камеру с окном на море.

– Да рисков никаких! Ты просто продаёшь мне сыр! А куда и как я его переправляю, притворимся, ты не знал. К тому же если не ты, то Оярс согласится. А мы с ним непременно влипнем в историю. Так что выручай заранее.

– Я могу тебя выручить. Прямо сейчас. Знаешь какую-нибудь молитву? Читай, пока я хожу за лопатой.

– Ты отказываешься спасти своих гномиков? Не понимаю этой глупости. Вообще никаких рисков. Сыр просто улетает. Ты получаешь деньги и снова ходишь по острову с вот таким нимбом над головой.

– Оставь меня, нечистый.



Яша не сдался, подослал Оярса. Старик начал издалека.

– Новый рецепт вчера написал. Сегодня заложил сыр в камеру, через две недели будет готов. Очень удачный. Жаль, никто не попробует. Скорей всего, придётся выбросить.

И посмотрел жалобно.

В ответ Том рассказал историю синих стёклышек. Раньше их производили так, что само стекло было синим. А потом технологию утратили. Сейчас наклеивают синюю плёнку.

– Ты это к чему?

– К тому, что дулю тебе с маком, а не обогащение незаконным путём.

Ларсен был собой доволен. Ему нравилось находить в себе какие-нибудь твёрдые принципы.



Яша обратился за советом к особенно хитрым идолам. И те подсказали беспроигрышный путь. В ближайшую же пятницу, после очередной встречи сектантов, к Тому подсела Анна. Она тоже принялась интимно вздыхать. Против её вздохов Ларсен был почти бессилен. Он знал арифметику достаточно, чтобы вычислить финал. Но решил не помогать притворам. Если Анна хочет, пусть сама формулирует желания. Когда сопение не помогло, женщина заговорила прямо. Почти прямо.

– Губернатор устраивает бал. Хочу пойти, да надеть нечего.

– Говоришь со мной, как с мужем. Очень приятно. Хочешь, я дам тебе мундир? У меня их два.

– Ты же понимаешь, к чему я клоню.

– Понимаю. Агитируешь за контрабанду.

– Не агитирую, а призываю задуматься.

– Нет, Анна. Нет. Закончили.

Анна встала, поправила платье. Непонятно, как они, женщины, любой жест превращают в спектакль с нужным смыслом.

– Очень жаль. Тогда мне придётся уехать.

– Не вижу связи, – надулся Том. Связь он видел, но признавать не хотел.

– Не хочу видеть, как умирает сыроварня. И потом, правда деньги нужны.

– Хочешь, я отдам тебе свой процент от прибыли?

– Не хочу. Да и прибыли у нас нет, ты знаешь. Счастливо, господин директор. Весело было.

Вместе с Анной из Тома уходила жизнь. Она не жена, не любовница, да и верность он обещал хранить другой. Но расстаться с Анной не мог. Только не сейчас.



Он послал Анне короткое СМС. «Не уезжай. Мы запускаем контрабанду».



Яша всё рассчитал. Дронов предоставит министерство лесного хозяйства Северной Империи. Они закупили для наблюдений за пожарами. Пожары взяток не дают, поэтому у Яши приоритет на использование техники.