Крот

И я направился в обратную сторону.

– Будем общаться, – сказал я уже у самой двери.



– Так какие у вас к нам вопросы? – уже напрямую спросил я, обращаясь к сидящему напротив меня креату, который и был наиболее влиятельной личностью в этой компании. Преследователей послал за нами он, все невольно посматривали при разговоре в его сторону, так что вывод был вполне очевиден.

– Что с моими людьми? – вместо ответа спросил тот.

Правильно, хороший командир в первую очередь заботится именно о своих подчиненных. Это была первая проверка, которую креат прошел. Именно поэтому я оставил его людей в живых и именно поэтому буду иметь с ним дело. Тот, кто выше личной выгоды поставил заботу о своем отряде, как минимум, показал то, что ему можно доверять. Он не станет подставлять по мелочи. Такие люди, как этот креат, дорожат больше своей репутацией, чем сиюминутными барышами, которые могут к ним попасть.

Поэтому я ответил ему:

– Проулок за баром, все живы, но слегка помяты. Лучше отправь кого-нибудь к ним и за медиками. Мои парни не всегда такие милые и спокойные, как сейчас.

И я кивнул на сидящих чуть позади меня троглодитов.

– Понял, – произнес креат, и его взгляд на несколько мгновений остекленел.

– И еще, – ненароком произнес я, будто только вспомнив об этом, – не нужно, чтобы в этот бар пока кто-нибудь заходил. Для вашей же безопасности. Думаю, это всем понятно?

И я оглядел присутствующих.

Креат кивнул. Его жест повторили и все остальные.

– И позаботьтесь о том, чтобы сюда же не вошёл и еще кто-то посторонний. Ведь мне не известно, кто это может быть.

Сидящий напротив меня пират еще раз кивнул, показывая, что правильно понял мои слова.

– Все, – наконец произнес он, – теперь нас не побеспокоят.

Я лишь пожал на это плечами. Особо я не переживал. Они все были тут. И коль на этот бар до сих пор не напала толпа головорезов, пытаясь нас взять живыми или мертвыми, то и в дальнейшем они этого не сделают.

Мы им нужны. Вернее, предположительно то, что может у нас быть.

Я поглядел на креата, а потом еще раз спросил.

– Так что заставило вас поступить столь необдуманным образом? – И я кивнул в направлении двери. – Уж точно не тот корабль, что предложил вам от нашего имени бармен. Это понятно.

После чего я замолчал, ожидая ответа.

– Все верно, – согласился креат, – сам по себе корабль не вызвал бы большого интереса, за одним маленьким исключением.

И креат пристально вгляделся в мое лицо.

– Я знал его хозяина.

Не знаю, чего он хотел добиться или что хотел услышать, но я лишь равнодушно пожал плечами.

– Бывает, – и я пристально всмотрелся в лицо пирата, – как я слышал, каперство – это опасный промысел. Не у всех и не всегда получается правильно оценить свои силы.

– Хм, – несколько растерянно ответил креат, остальные в наш разговор не вмешивались, – да, тут к вам никаких вопросов в обычном случае и не было бы, – произнес он, – но не здесь и не сейчас.

И он пододвинул ко мне чип с информацией о корабле.

– Бывший владелец этого судна у местной общины занял очень крупную сумму под впечатляющих размеров проценты, и поэтому именно тут, на станции, очень многие хотели бы получить свои деньги обратно.



Вот теперь все встало на свои места.

Вот что нужно от нас пиратам.

В моей голове с неимоверной скоростью замелькали различные предположения, гипотезы, странные и непонятные мне варианты развития событий. При этом я очень четко и ясно осознавал, что мне необходимо сделать, и это позволяло мне выделить наиболее вероятные факты, которые совместно складывались именно в необходимую мне цепочку событий, ведущих к нужному мне результату.



Капитан корвета был на долговом крючке и направлялся сюда, чтобы рассчитаться со своими кредиторами. Надеялся он сделать это именно тут. И скорее всего, быстро и сразу.

Но вот что плохо. Ничего необычного я ни на корабле, ни у его команды, ни в данных, что были залиты на бортовые искины корвета, не нашел.

Правда, и с этой точки зрения я поисками особо не занимался. Хотя материальные ценности можно отбросить сразу. Ничего ценного на корабле не было, кроме самого этого кораблика. Все кредитные и банковские карточки я проверил, сумма набралась хоть и достаточно внушительная, но не такая, чтобы на нее могла позариться целая станция.


Тут нужно рассматривать цифру, не меньшую сотни миллионов кредитов. На меньшее бы местная община размениваться не стала.

Однако корабль был пуст, при подготовке его к продаже, я проверил его сверху и донизу. И отсюда следовал вывод. Значит, это что-то не материальное, чаще всего это информация, представляющая очень большую ценность.

И тут у нас есть всего два варианта.

Это или что-то, что я пропустил, шарясь в данных, сохраненных в бортовой памяти искина, или это что-то, что он хранил в собственной нейросети. Однако второй вариант для нас теперь безвозвратно потерян. Нейросети и нейроимпланты мы с трупов не сняли, хотя и могли это сделать. Но на это требовалось дополнительное время, а его у нас не было.

Значит, проверяем первую гипотезу. Быстро удаленно подключаюсь к основному искину нашего транспорта и просматриваю сохраненные на нем данные искинов, скопированные с корвета.

Информация мелькает перед глазами с неимоверной скоростью, казалось бы, я не должен не то что ее осознавать, но даже хоть как-то воспринимать.

Однако я, даже не особо напрягаясь, успеваю ее проглядывать и изучать с различных точек зрения.

«Опа, – нашел я первую зацепку, – это, похоже, список тех, у кого он занял деньги, а вторая цифра – это пересчет в то, что он должен был вернуть».

Надо рыть дальше. Но ничего необычного не было. Только какие-то странные картинки непонятного космического объекта. Стоп, именно странные. И что у нас там?

«Так это же изображение форпоста империи аграфов, – быстро нашел я в своих базах, что это за космическая станция. – Откуда оно у них. Есть еще что-то?»

Просматриваю выделенный блок информации.

Пока только изображения. Хотя не только. Есть и закодированное сообщение.

«Нужен дешифратор», – только успел подумать я, как в моем сознании замелькали уже знакомые цифры и формулы. И буквально через пару мгновений моего субъективного времени у меня были необходимые координаты.

Что еще?

«Ага, – наконец сообразил я, – это один из передовых форпостов, развернутый еще во время войны с архами, и сейчас он находится глубоко за территорией Содружества, практически на самой окраине Фронтира. Неужели о нем забыли? Странно».

Но теперь мне стало понятно, что хотел предложить им в счет долгов этот хитрый пират. Он нашел для них новую станцию. И летал, скорее всего, чтобы удостовериться в том, что она нежилая и находится в законсервированном состоянии.

Тогда тут действительно вопрос на пару-тройку сотен миллионов кредитов. Хотя, если это форпост аграфов, то он может потянуть на еще большую цену, хотя лично я бы предпочел сооружение, созданное минматар.

Но, тем не менее, это одна из наилучших точек, для развертывания новой базы для молодого и развивающегося клана. Тем более форпост обеспечивает гораздо лучшую безопасность в секторе, чем обычная космическая станция, даже оснащенная стационарным диспетчерским модулем.

И я вновь просмотрел то, что у меня было на руках. Не хотелось бы мне передавать это пиратам. Ох, как не хотелось бы, а вот оставить себе столь ценную находку я был не против.

Своя станция, пусть даже и настолько удаленная, – это, во-первых, крепость, которую очень сложно взять, и во-вторых, это постоянный источник дохода.

Станции подобного класса автономные и не нуждаются ни в каких дополнительных ресурсах для своего функционирования, которые необходимо закупать извне или добывать где-то вне пределов сектора их размещения.

Так что и с этим тут не должно быть проблем.

По факту, во время войны их строили по принципу: «развертывай и используй».

Но что же делать?

Проверив список, я подсчитал, что нам будет необходимо порядка ста пятидесяти миллионов для возмещения всех долговых обязательств этого капитана.

«Дьявол. Да на что он мог потратить такую сумму», – это я о тех ста десяти миллионах, что он тут собрал. Не мог он просто так слить все деньги. Значит, они где-то должны быть.

Проверяю весь маршрут следования корвета. Как это ни странно, в сектор, по крайней мере в этот раз, они не летали, ну или этот маршрут был удален из навигационного искина специально, чтобы скрыть координаты сектора размещения форпоста.

А вот на какую-то захудалую планетку они залетали. Проверяю информацию по ней. Ничего интересного, кроме того, что раньше, во время войны (специально стал просматривать и старые данные) в этом секторе был размещен узел гиперсвязи.

А вот это уже что-то. Если там есть функционирующее устройство, то так как оно стационарное, дальность его действия должна покрывать, как минимум, все Содружество и большую часть территорий Фронтира. Тоже ценная находка, но вряд ли потянет на сотню миллионов кредитов.

Однако с этой планеты можно связаться с кем угодно, ну или наоборот, перевести деньги куда угодно.

Интересно, с транспорта я смогу вызвать этот сектор. Координаты известны, адрес узла гиперсвязи – тоже.

Пробую.

«Подключение установлено», – выдает мне нейросеть.

Невероятно. Еще функционирует.

Быстро проверяю протоколы безопасности. Мало, кто знает, что армейские системы гиперсвязи ведут полное логирование всех переговоров и дублирование переданной через них информации на случай ее автоматической повторной передачи или выдачи на запросы службы внутренней безопасности.

Опа. А вот пираты об этом, похоже, не знали.

Система логирования не отключена и произвела запись всех последних разговоров, которые были совершены из этого узла гиперсвязи.

Мда. Информации-то немного. Похоже, узел был резервным и им совершенно не пользовались.