Кровь цвета хаки

Вдох.

Вновь хлестнул выстрел. Но Егор не заострил на нем внимания.

Выдох.

«Сильно гуляет прицел у противника. Убежать можно, – подумал парнишка, но сама мысль о том, чтобы уйти, оставив друга отца на верную погибель, причиняла ему буквально физическую боль. Особенно после того, что этот человек ему рассказал. – А кто сказал, что я должен его бросить? – зацепился Егор за мысль, внезапно пришедшую в голову. – Что, если вырваться одному за линию обстрела, обойти врага с тыла и уничтожить? А потом вернуться за Корсаром. Попробовать можно. Ведь другого варианта просто нет. Но что будет с Неприкасаемым, если меня подстрелят? – Парень не стал дальше развивать эту мысль. – Что будет, то будет. Семи смертям не бывать. А времени совсем не осталось. Сколько он еще протянет в таком состоянии без помощи? – Егор вновь глянул на Корсара. – Жуткая картина. Как он вообще еще жив с такой страшной раной? Наверное, просто не имеет права умереть, пока не увидит дочь, поэтому и дер-жится».

Парень взял автомат, выбил заклинившую пулю. Еще раз вдохнул пьянящего воздуха. И рванул.





* * *


Вокруг него сочилось прозрачное зеленоватое сияние, теплое, усыпляющее. Он еще не понимал, кто он, но уже четко знал – надо держаться подальше от этого света. Чуть заденешь – и пропал. Начнет обволакивать, съедать, поглощать. А потом придет конец – чернота. Плавные размеренные движения – это только обман. Когда необходимо, сияние это может быть стремительным. И опасным.

Зеленые струйки света задрожали, словно под сильным ветром, начали рассыпаться на несколько лучей, образуя подобие звезды. Свет вспыхнул сильней, начал подниматься к его голове. И сразу заложило уши.

«Корсар!» – голос раздался издалека, показался знакомым. Кажется, обращались к нему. Значит, его зовут Корсаром? Пусть будет так.

«Корсар!» – уже ближе.

Кто же это? Очень знакомый голос, словно слышал его часто, но давно. В другой жизни.

«Корсар, что ты тут делаешь? Неужели и ты…» – последние слова были произнесены с грустью.

«Что – я?» – спросил он, вглядываясь в свечение и пытаясь обнаружить владельца голоса. Но, как ни старался, никого не видел.

«Умер».

«Нет, я еще не умер. С чего ты это взял? Да и кто ты такой вообще?»

«Ты что же, не узнал меня? Ну ты даешь! Позабыл старых друзей. Это же я, Кэп!»

«Кэп? Как? Не может быть такого, ты же… Где я, если слышу тебя? Или это галлюцинация?»

«Нет, не галлюцинация. – Свет задрожал еще сильнее, поднимаясь высоко вверх. – Ты умираешь. Скоро ты будешь с нами. Здесь все, кого ты знаешь и кто ушел из мира живых».

«Нет! Мне еще нельзя. Время не настало. Мне надо…»

«Вовремя умирать невозможно. Это приходит – и все. К этому не подготовишься заранее. Просто прими. Да не бойся, здесь не страшно. Здесь тепло».

«Нет. Не могу, извини, дружище. Пока не могу. Мне надо к дочке попасть. Она…»

«Я знаю».

Корсар замолчал. Не сразу смог продолжить диалог – к горлу подступил комок. Наконец спросил:

«Ей можно помочь?»

«От смерти не убежишь. Все мы здесь окажемся, в этом сиянии. Но это не страшно».

«Понятно, – ответил Корсар, хотя ничего не понял. Или делал вид, что не понял. – Кэп, я должен идти».

«Хорошо, иди».

«Вот так просто? Ты отпускаешь меня?»

Погибший друг звонко рассмеялся.

«А я тебя и не держал. Просто хотел поговорить с тобой, когда увидел, что ты тут».

«А как уйти отсюда?»

«Эх, если бы я знал, давно бы сбежал», – грустно усмехнулся голос.

«Значит, не все так хорошо тут у вас, как ты говорил». – Корсар не сдержал язвительный тон и сразу же отругал себя за это.

«Здесь порой бывает скучно», – без тени обиды ответил Кэп.

«Приятно было с тобой поболтать, но мне пора. Действительно пора. Еще увидимся… когда-нибудь».


«Хорошо. Иди. Твоему другу сейчас нужна помощь, он в опасности. Да и ты неважнецки выглядишь. Но с тобой все нормально будет, твоя кровь… Она быстро поможет тебе восстановиться».

Корсар вдруг почувствовал легкий толчок в грудь.

«Кэп, – последние слова давались с трудом, – ты присмотри тут за Настей, за дочкой моей… она…»

«Нет, приятель, – перебил его голос. – Ты сам за ней прекрасно присмотришь».

Не успев спросить, что же друг имел в виду, Корсар вдруг почувствовал мощный удар в грудь, а потом в глаза вонзились тысячи игл нестерпимо яркого света.





Глава 13. Огонь на поражение




Он рванул, как олимпийский бегун, с такой скоростью, что ветер засвистел у висков. От страха получить в спину пулю ноги понесли его с утроенной силой. «Беги, Егорка, беги!»

Он успел уже миновать дорогу и уйти за ржавые вагонные колеса, как раздались первые выстрелы, слишком хаотичные и нервные. Очевидно, стрелок не ожидал от него такой прыти. Две пули лязгнули о железо, не причинив парню никакого вреда, остальные зарылись в землю. Не делая передышки, чтобы не дать противнику собраться с мыслями, Егор вновь бросился вперед, чуть изменив траекторию.

«Дойти до тех кустов, срезать по гравийке – и я в безопасности!» – подумал он, ускоряясь. Сил еще хватало, и он был практически уверен, что сможет пересечь прицельную дальность винтовки стрелка.

Пуля выбила из рядом стоящего дерева щепки. Еще одна звякнула о камешек под ногами.

«Совсем близко пролетела», – отметил Егор, резко меняя направление.

Страха уже не было, его заменил адреналин, каленым железом растекаясь по венам. В последний раз парень чувствовал такой щекочущий нервы азарт, когда впервые пошел в Зону и едва не угодил в аномалию.

Тогда, в порыве эмоций, он зарекся больше не ходить в это гиблое место. Но нарушил свое обещание уже на следующий день, вновь отправившись в Зону. А теперь вон как все закрутилось, приходилось играть в догонялки с пулей.

Егор вновь сменил направление, резко уйдя в сторону, к разлапистому кустарнику, обосновавшемуся на куче валежника. Затрещали ветки, ломаясь под сметающим все на своем пути беглецом, запищали суслики, потревоженные внезапным гостем. Сдувая с лица паутину и пыльцу, Егор повалился в траву. Короткая передышка – и снова бежать.

По разлету пуль парень уже видел, что находится далеко от противника и целиться тому становится все труднее и труднее. Наконец выстрелы прекратились.

«Упустил из зоны видимости, а значит, надо совершать обходной маневр, заходить ему в спину».

Сплевывая вязкую мокроту, Егор направился в сторону густых зарослей – только через них можно было выйти с обратной стороны пригорка, на котором засел стрелок.

Царапая в кровь руки, парень начал пробираться через колючки. Бесшумно идти не получилось, но с этой точки противник его уже не видел – мешал рельеф местности, так что можно было не бояться быть обнаруженным. Тут важна была только скорость. Чем быстрее – тем лучше.

Ветки настырно лезли в глаза, словно желая выцарапать их, и порой приходилось идти практически вслепую. В одном из таких особо густых ветвистых коридоров Егор почувствовал, как нога внезапно подвернулась, поскользнувшись на чем-то влажном, и парень кубарем покатился вниз. Свалившись в небольшой овражек, Егор изо всех сил сдержался, чтобы не закричать – не хотел выдавать свое местоположение. Но быть совсем бесшумным не получилось. Уже приземляясь на дно оврага, он увидел что-то блестящее, шевелящееся, похожее на длинные пальцы. В голове парня промелькнула пугающая мысль, что это аспиды, но уклониться от них уже не хватило времени – Егор плюхнулся прямо на отростки. И в то же мгновение понял, что сильно ошибался. Это были не аспиды. Им он был бы сейчас даже рад. Другая гадость, гораздо страшнее змей. Искариоты. Мерзкие водянистые отростки какого-то мутировавшего растения, ядовитые и очень опасные. Они парализуют жертву ядом и медленно оплетают, чтобы переварить через пару суток. Один скелет только остается.

Егор дернулся, чтобы отскочить, но уже не смог. Одно из щупалец ловко шмыгнуло между манжетой куртки и ужалило в запястье. Судорогой намертво свело мышцы тела. Адская боль быстро заполнила Егора от пяток до макушки.

«Везет же! То этот «топинамбур», то искариот! А спасать меня уже некому», – подумал парень, скрипя стиснутыми от судороги зубами.

Пошевелиться не было никакой возможности. Его скрючило еще сильнее, так, что он едва не заехал коленями себе в нос.

Егор закашлялся, едва не выплюнув внутренности. Кажется, яд начинал проникать глубже и уже добрался до легких.

«Недолго осталось, – обреченно подумал молодой сталкер. – Скоро дойдет до сердца – и тогда точно конец. Остановится моторчик, раз и навсегда. Как бы избавиться от этой опутывающей мерзости? Без нового поступления отравы организм очень быстро выведет яд. Но как?» Идей не было. Егор с ужасом почувствовал, как сердце начало трепыхаться сильнее, а потом и вовсе сбиваться с основного ритма.

«Господи, как быстро-то!»

Тук-тук. Тук. Тук. Тук-тук. Тук…

От страха все сжалось внутри. Или это был не страх, а действие яда?

Осознание опасности ситуации спровоцировало очередной сильный выброс адреналина в кровь, который, в свою очередь, притупил действие отравы. Сквозь невыносимую боль парень попытался дотянуться до автомата, лежащего на груди. «Если попробовать продырявить корневище этой искариотине, то вполне реально выбраться из засады. Да только со сведенными судорогой мышцами очень сложно будет целиться и больше шансов отстрелить себе что-нибудь, нежели разнести в клочья растение».

Егор схватил онемевшей ладонью автомат. Рука дернулась, и оружие сползло на бок.

«Так даже лучше. В худшем случае пуля заденет ногу. В идеале – покрошит в салат опасную флору. Хорошо, что на предохранитель не поставил», – подумал парень, нажимая на спусковой крючок.

Пули пошли кучно и срезали искариот ровнехонько под корень. Сразу же отступила боль, из острой превратившись в ноющую.

«Надо подождать, отпустит быстро».

Судорожно глотая воздух, Егор отполз подальше от ядовитой штуковины. Ноги еще были слабы, но встать все же получилось. Не теряя ни минуты, парень, шатаясь, двинул дальше, но уже внимательнее глядя под ноги и молясь, чтобы снайпер оставался на месте.

Судя по раздавшимся с холма выстрелам, стрелок все еще был там.