Кровь цвета хаки

– Пропал. Исчез майор Топорков, позывной «Истребитель». В Минобороны не знают о нем ничего, нет его следов. По крайней мере, в нашем времени.

– Что ты хочешь этим сказать? Он должен был вернуться отсюда в свой… Долг, не юли, говори как есть, говори, что знаешь! – Корсар даже привстал, морщась от боли в сломанной ключице и дыре в боку.

– По тебе собрали всю инфу, чтобы знать, с кем имеем дело… гм… так-то это запрещено мне говорить…

– …Да не томи, старлей, я все равно никуда не денусь отсюда. Обложили вона как. Мне одна дорога – к аскаридам в земельку чернобыльскую!

– Ну, теперь, после того как народу накрошил, то да, путь один тебе, сталкер. А так бы…

– …Что так бы? Что-о?! Все знаю… Как сталкеров мочите по Зоне, будто псов вшивых. Как стреляли мне в спину твои орлы. Ради забавы и хабара чужого. Как…

– …Корсар!..

– …Как билет волчий мне выписали, метку черную. Изгоем сделали, чтобы инфа секретная о ваших деяниях из Зоны не вышла. Как повязли там все: армейцы, наемники, анархисты, мать их за ногу! Сталкеров нормальных одурачили, пурги нагнали с три короба. Ложью все на хрен залили. Всем лапши навешали! А теперь, расхлебывая, еще хуже сделали. В жопе вы полной! И я пошел на этот жестокий шаг, чтобы доказать всему миру… Доказать, что Зона остается Зоной! Звери зверями, даже вы, нелюди, ими и остались. Что все продажно внутри Периметра. Как и за ним. Что Зона калечит и не отпускает, но лечит. Как и всегда. Всегда…

– Корсар?..

Тишина в эфире. Редкий треск. Скрип арматуры станции и лай собак за колючкой гарнизона.

– Неприкасаемый? Ты выговорился?

– Я-то Неприкасаемый! Лидер и авторитет в Зоне. Пусть уже и несуществующего клана. А вот кто ты в ней? Убийца и погонщик? Или честный офицер Вооруженных Сил своей страны?

– Корсар, не дави на жалость и больную мозоль.

– А нет ее больше, этой мозоли. Выдавил, как гнойный чирей. Оглянись, старлей. Что ты видишь вокруг? Кого? Пожар бойни. Кровь своих солдат. Слезы и проклятия их матерей. Гнев выживших, мертвые тела своих продажных командиров и мертвые души там, на Большой земле. Обреченность и полную атрофию. Зона ждала крови. Она долго ждала. И дождалась! Веря, что ее еще насытят, зальют. Что ничего еще не кончилось. И это мир гнилой, такой же гнилой, как ваши душонки, катится в бездну. Нет уже тех времен, тех людей и поступков. Нет! Дальше только бездна. Хаос и пустота.

– Корсар? Это говорит капитан Скорейко, командир военсталов.

– Здравия желаю, капитан. Я знаю, кто ты и где сейчас ты, военстал. Тебе тоже лекцию прочитать перед смертью?

– Я пока помирать не намерен, сталкер…

– …Я про свою говорю!

– Гм. Да и тебе не советую умирать. Рано еще. Нужно во всем разобраться.

– В чем, капитан? В том, в чем уже невозможно разобраться по причине смерти главных «разборщиков»?! Или для архивов несгораемых сейфов? А может, для твоих детей, военстал? Которые не знают, что такое Зона, не знают, чем занимается их папка, гоняя живых людей по тридцатикилометровому капкану и убивая их почем зря. Ты-то хоть за какие такие блага подписался мочить своих? Пусть и не военсталов, но тоже военного, бывшего, как и ты, сталкера, отца своего ребен… Ребенка! Ты попытался разобраться в произошедшем казусе? Долг – тот по щелчку нерадивого начальства повелся на всю эту аферу, не разобравшись, просто тупо выполняя дуболобный приказ…

– …Сталкер, ты давай…

– …Старлей, я уже с тобой пообщался, не перебивай старших. А ты-то, капитан, по чьему зову поперся сюда? Взрослый, умный дядька, Зону вдоль и поперек знаешь, людей в ней тоже, препоны и поклепы руководства прекрасно выучил. Ты же не доберман. Ты военный сталкер! Проводник, путеводитель, абориген, черт побери тебя, Скорейко!

– Какого хрена, Корсар, ты мне щас душу выматываешь? Тебе будет смешно или очень, мля, смешно. Но поперся я, действительно, поводырем, вглухую. Не поверил в эту мазню, не разобрался. Да, приказали. Я все еще капитан ВээС. На контракте. Да, тупо повелся на преследование того, кого считал «своим» в доску и Неприкасаемым. И ты доказал свою неприкасаемость. Пусть и жестоко, цинично, но восстал против всех. И победил!

– Капита…

– …Да, вашу мать! Он победил в этой войне. Всех нас сделал. Доказал, что и один супротив войска могет. Показал зеленым… да что там зеленым! Нам, старикам, показал, как воевать нужно и как побеждать. На нашей же территории и нашим же оружием. Идиоты! Я так и знал, что тут нечисто…

– …Капитан Скорейко, – раздался в эфире грозный голос полковника Сенютина. – Сейчас же заткнись, выродок! Какого хрена ты в эфире на этой волне во всеуслышание…

– …Да пошел ты в задницу, черт лысый! – в сердцах бросил военстал. – Еще хватает смелости гавкать тут после всего.

– Что-о-о? Что ты сказал старшему по…

– …Форточку закрой, козел! Дай людям нормальным поговорить. Они еще не перевелись… нормальные. И засунь свои трибуналы и премии сам знаешь куда. Мне плевать на них. Моих бойцов уже нет на этом свете. Некому поперек батьки встрять. И их не Корсар убил. Их ты, чмо продажное, лживое, убил! Вместе со своими Лапердиными и Мухиными. А говно ваше разгребать я больше не намерен! Я все понял. Окончательно понял. Жаль, мои пацаны не успели осознать всей этой черной лжи. Они на твоей совести, полковник! И я плевать хотел на твои увещевания и визг. И лучше не попадайся мне на пути! Иначе я снова вернусь в сталкеры. Ты понял меня, псевдополковник вшивый?

– ???

– Капитан, – послышался голос Корсара. – Отзови своих людей. И ты, Долг, тоже. Не хочу больше смертей! Устал я от напраслины и безрассудства. Уходите. Я щас взрывать тут все буду. И простите за солдатиков, за пацанов погибших в этой мясорубке! Видит Зона, не хотел. Прощайте, армейцы! И запомните еще раз – сталкер Корсар, прапорщик ВДВ Александр Воинов, никогда не был трусом, подлецом и крысой. Никогда!.. А теперь… Теперь уходите, я заказал этот туш по себе и всем убиенным.

– Кор…

– Сталк…

Связь прервалась. На территории в один квадратный километр то тут, то там начали раздаваться взрывы. Всполохи огня, фонтаны земли, тысячи осколков, сотни килограммов арматуры и щебня. Станция задрожала, казармы вспыхнули ярким пламенем, трансформаторная будка заискрила и обесточила «Дугу». Зону огласила сирена такой мощности, что звук ее услышали за Периметром в городах и селах.

Спотыкаясь и матерясь, от станции побежали прочь все, кто еще мог двигаться и соображать: военные, сталкеры, анархисты, наемники и мутанты. Все рванули подальше от этих взрывающихся мест и источника оглушительного гула.

И только четверо остались на месте. Для решающего поединка, для закрытия этой истории раз и навсегда…

– Вон он! Вижу цель, стреляю, – шепнул Жмых, прицеливаясь в очертания сталкера.


– Давай, бро! И сразу хватаем тело… – поддержал его Хват, выглядывая в узком проходе из-за спины напарника. – Да пали ты, а то сгинем вместе с…

«Дуга» дернулась в тот момент, когда наемник нажал на спусковой крючок. Винтовка изрыгнула огонь, пули вроде бы полетели в цель, но веером, вскользь. Корсар упал на доски напольных перекрытий станции, которые таскал сюда целые сутки вместе с маскировочными сетками и оружием, и пополз. Позади продолжала громыхать штурмовая винтовка «синих», видимо, осмелившихся завершить операцию вояк, а сталкер полз и полз. Теперь ему нужно было достичь заветного местечка. Достичь живым, несмотря на страшные раны, которые уже плохо затягивались и кровоточили зеленкой. Пули все же настигли его. Жмых, воодушевленный попаданием в цель, побежал к нему, перезаряжая на ходу оружие. Но от очередного взрыва где-то в основании «Дуги» весь комплекс антенн ощутимо вздрогнул, отчего наемник потерял равновесие и с криком полетел вниз, с высоты в сто двадцать метров.

Когда Хват, громко ругаясь, все же нашел беглеца и приблизился к нему, держа на мушке, Корсар уже был готов к действиям.

Жить!

Жить хотелось по-прежнему. Ради любимой дочки. И он был готов сделать все для того, чтобы хотя бы увидеть ее напоследок.

– Молись своим божкам, если они у тебя имеются. Молись Зоне, сталкер ты недоделанный! Ты не такой уж и неприкасаемый, как я погляжу…

Договорить Хват не смог – Корсар снял с головы капюшон и, улыбаясь, помахал наемнику здоровой рукой (другая, раненая, плетью висела вдоль тела, сжимая мачете), а потом… потом он сделал шаг влево и исчез в черной бездне.

– Как… Как это?.. Еп-п…

Хват остолбенел, хватая воздух ртом, словно карась на песке. И только услышав шуршащий шум, заметил закрепленную на балке веревку.

Трос!

Точнее, толстый жгут, какой используют в…

– Ах же ты, тварина!..

Наемник бросился к креплению «банджи-джампинга»[17], сдирая кожу и ногти, попытался развязать, разрушить эти путы – зловредный узел, затянувшийся еще туже под грузом прыгнувшего вниз человека. Плюнул, через пять секунд сообразил, выхватил якутский нож, пластанул по жгуту раз, второй, но не успел.

На пару секунд раньше его отчаянных взмахов другой конец, освободившийся от тяжести тела, выстрелил обратно в тот момент, когда Хват заглядывал через край настила вниз и резал крепление. Мощный жгут пружинисто сыграл обратно и влепил по лицу наемника с такой силой, что полностью содрал с него кожу и частично скальпировал голову. Хват, отлетая вверх и чуть назад, в немом крике раззявил рот и уже в падении вниз заорал. Так истошно, что на мгновение перебил звук подорвавшегося недалеко баллона с газом.

А станция уже заходила ходуном от серии взрывов, заскрипела, посыпав вниз элементы своей конструкции. Вспышки огня, клубы дыма, столбы земли росли и росли повсюду, выдирая, искореняя из Зоны зло, покрывая эту плешь невидимым пластырем.

Корсар продумал все заранее, рассчитал и сейчас хитро провернул такой трюк, которому позавидовали бы лучшие «тарзанщики» мира. С привязанным к ногам тросом он достиг точки в пяти метрах от земли, ухватился здоровой рукой за арматурину, торчавшую из бетонного столба, на секунду зафиксировав свое положение, и раненой рукой рубанул жгут выше захвата. Острый тесак четко перебил упругий материал, тотчас выстреливший обратно в небо, а сталкер грубо ударился ногами о столб и уже из последних сил сполз по нему вниз.

Кривясь от боли и шатаясь, Корсар поплелся в сторону пылающих казарм, мельком бросая равнодушные взгляды на трупы людей и мутантов. Ноги заплетались, раны кровоточили, ушибы саднили, голова опухла от какой-то необъяснимой мигрени, легким не хватало кислорода. Виски пульсировали так, что могли взорваться каждую секунду, ведь мозг по-прежнему принимал зовы и боль мутантов, выживших после всей этой бойни. Вот подскочил пес с окровавленным боком, укусил сталкера за ногу ниже колена, но, взвизгнув, отпрянул и помчался на трех лапах прочь. Не успел испугаться ауры Неприкасаемого, приняв его за врага. Ментал Корсара дал сбой.

Он топал и топал куда-то в темноту гарнизона, затем в сторону Поля Дураков, зажимая рану в боку и смутно видя очертания окружающих его предметов. Прошел мимо двух тел, лежащих в необычных позах, на минуту остановился, поняв, кто это.

Завуч лежал на боку в позе эмбриона, подобрав ноги к груди, а руками зажав окровавленное горло. Рядом, почти на нем, распластался мертвый прыгун, в котором сталкер узнал Плохиша. Их последняя схватка завершилась вничью.

– Спасибо, Плохиш! – еле выдавил Корсар, разлепив разбитые губы, и зачем-то добавил: – И тебе спасибо, лейтенант!

Он снова двинулся вперед, свесив голову на грудь и делая короткие шажки. Теперь только аномальное поле могло укрыть его от возможного преследования, поскольку уже где-то неподалеку лаяли собаки с блок-постов, собранные для травли беглеца. Корсар плелся к Полю Дураков, когда-то славившемуся обилием артефактов и считающемуся самым гиблым местом Зоны. И только он один мог пройти его, угадывая все смертельные ловушки.

Ведь в нем текла необычная кровь. В нем текла кровь Зоны!





Эпилог




Областная больница располагалась на краю города. Преследуемый всеми силовыми структурами, включая даже мобильные посты ДПС, беглый раненый сталкер с периодическими помутнениями рассудка ввалился в торговый центр, расположенный всего в квартале от больницы. Под испуганным взором охранника Корсар сорвал с вешалок охапку одежды, быстрым шагом устремился к примерочной, зашторил занавеску и плюхнулся на стул. По магазину сновали редкие покупатели, тихо играла музыка, охранник с нахмуренными бровями медленно двинулся к выходу, чтобы в случае чего там схватить странного вида мужика с явными намерениями украсть товар.

Сталкер отдышался, но боль охватила уже не только половину тела, но и мозг – в висках сильно стучало, глаза налились и выдавливались наружу. Давление! Видимо, зеленая субстанция, заменившая человеку кровь, упорно воевала с внутренними органами. Корсар застонал, но тут же прикрыл рот ладонью. Он с трудом снял с себя туристскую ветровку, затем свитер, пропитанный кровью, сморщился от острой боли, собрался с силами и стал натягивать водолазку и кофту, взятые с вешалок. Залитые и испачканные в грязи штаны он не сумел заменить, так как не нашел нужный размер. Сталкер потратил еще минуту на восстановление хоть каких-то сил, запихав скомканную футболку под водолазку, заткнув ею рану. И пошел на выход.

Здесь его встретил ухмыляющийся охранник, поглаживающий короткую дубинку:

– Далеко ли собрался, чувачок? А за товар платить не надо?

– Мужик… Некогда. Заплати за меня сам… Валюсь с ног… – прошептал Корсар, зажимая одной рукой бок, а другой вытаскивая из кармана штанов скомканные купюры.

– А за пивком не сбегать тебе, орел?

– Тут и на пиво хватит… Будь другом! Плохо… Некогда мне… – Сталкер периодически закрывал глаза, шатался, опираясь плечом о перегородку выхода.

Охранника не впечатлили его просьбы, да и вид клиента говорил о принадлежности к бомжам или алкашам. Блюститель порядка усмехнулся и сделал шаг к нарушителю:

– Да мне по бараб…

Корсар, на миг очнувшись, встретил выпад охранника блокировкой предплечьем, в котором от удара дубинкой хрустнула кость, тут же ткнул пальцами в глаза нападавшего и сбил его с ног легкой подсечкой.

Дальше был эскалатор, и слышались крики, какой-то мужик попытался остановить беглеца, но от удара ногой опрокинулся за поручни второго этажа и распластался внизу на витрине бижутерии.