Квест с привидениями

– В том-то и дело, что было. И девушка за кассой дала нанятому отцом детективу подробное описание покупателя. Высокая девушка с длинными светлыми волосами и голубыми глазами, одетая в красный сарафанчик.

Стоило ей это произнести, как следователь вновь взглянул на Светлану. И на ее длинные светлые волосы. И на голубые глаза.

– У вас ведь есть такой сарафан?

– И что с того?

– Та девушка в магазине запомнилась продавщицам не только тем, что заплатила наличными. Но еще и тем, что представилась им. Назвала свое имя – Светлана. И сказала, что собирается подарить эту корзину жене своего отца. Не слишком ли много совпадений, как вы считаете?

– Меня об этом, кстати сказать, уже спрашивали. Полгода назад при расследовании обстоятельств смерти Анны Сергеевны, которое оплатил отец, мне задавали тот же вопрос. Но на время покупки той корзины у меня алиби! Я была в другом городе, папа подарил мне тур по Скандинавии. Какая-то другая особа замаскировалась под меня и отправилась покупать ту корзину! Но она не знала, где я нахожусь. Не знала, что я в отъезде. И совершила ошибку!

– Но вы же могли попросить об услуге кого-то из своих подруг? Кто-то мог купить эту корзину для вас, не так ли?

– Зачем мне было просить об этом девушку, похожую на меня? Чтобы привлечь внимание к своей персоне?

– А чем вы, собственно говоря, рисковали? Да ничем! Вы же были в это время за границей. Таким образом, для вас все складывалось идеально. Получалось, что существует некая особа, желающая зла вам и особенно Анне Сергеевне. Что это за особа, неизвестно. Но она существует. И значит, сами вы, Светлана, вне подозрений. К отравлению Анны вроде бы отношения не имеете, сами вы не убийца, а вроде как еще одна жертва.

– Чушь!

– Иного варианта нет. Вы могли быть той, кто прислал Анне Сергеевне корзину, как мы теперь знаем, с отравленной розочкой.

– Хорошо, – произнесла Светлана, стараясь сохранять спокойствие. – Допустим, желать смерти Анне у меня были хоть какие-то основания. Но Лилия тут при чем? Я с ней даже не была знакома!

– С этим мы еще разберемся. Помните смс-сообщения, которые получила Лилия вчера вечером? Они содержали требования непременно быть сегодня в доме господина Щербакова вместе с экскурсией. Так вот мы проверили номера, с которых были присланы сообщения. И один из них оказался записан на некую гражданку Косыгину, которая по странному стечению обстоятельств является вашей двоюродной бабушкой. Вы же не станете отпираться от этого родства? Да, Светлана?

Светлана помотала головой.

– Приглашение Лилии могли послать вы, Светлана! Вам по какой-то причине было нужно, чтобы Лилия оказалась в доме. И Лилия приехала, потому что думала, что просьба быть сегодня с Астрой на празднике исходит от классного руководителя.

Все взгляды вновь устремились на Светлану. Теперь даже Любовь Яковлевна, которая вначале так сильно симпатизировала Светлане, смотрела на нее с подозрением. Что касается Марины с Альбиной, то они прижались друг к дружке поближе, им было страшно, они уже считали Светлану убийцей.





Глава 11




Но Светлана не спешила сдаваться. И каяться она тоже не собиралась.

– Что вы городите! – воскликнула она, с возмущением глядя на следователя. – Клянусь вам, я впервые увидела эту женщину тут у нас сегодня утром!

– И у вас нет никаких предположений относительно того, кем она могла приходиться вашему отцу?

– А при чем тут мой отец?

– У него же были любовницы?

– Естественно. Они с женой жили очень плохо, фактически порознь. Папа и Анна Сергеевна лишь сохраняли видимость брака, потому что это было им до определенного момента удобно. Папа не хотел менять шило на мыло, приобретать вместо знакомых проблем какие-то новенькие. А Анна Сергеевна… Я не знаю, что ей вообще было нужно от этой жизни, кроме того, чтобы вечно ныть, требовать к себе жалости и внимания, всех доставать и донимать!

– Ваши чувства к убитой нам ясны.

– А я никогда и не скрывала своих чувств! Достаточно того, что из-за нее Алик стал таким.

– Каким?

– Вы же видели инвалидную коляску? Мальчишка провел в ней лучшие годы своего детства. С пяти и до пятнадцати он не вставал на ноги. А все из-за нее, из-за его маменьки. Анна была настолько зациклена на самой себе, настолько чужда проблем близких, что не уследила даже за собственным ребенком. У Алика поднялась высокая температура, а мать не обратила на это внимания. Температура держалась два дня, а мать этого даже не заметила, она лишь радовалась, что ребенок стал такой тихий, совсем ее не донимает. Когда приехал отец и заметил, что мальчик болен, было уже поздно. Болезнь дала осложнение, и ноги у Алика отнялись.

– Это добавляет новые штрихи к портрету мадам Щербаковой, но никак не объясняет ваших взаимоотношений с Лилией.

– Не было никаких отношений! Мы до сегодняшнего дня никогда не встречались.

– С этим мы еще разберемся, – пообещал ей следователь. – А пока ответьте, ваша мачеха здорово осложняла вам жизнь?

– Она всем ее осложняла.

– А ее сестра? Она тоже вам мешала?

– Кто? – растерялась Светлана. – Софья Сергеевна? Она-то тут при чем?

– Насколько я понял, отец дал вам разрешение использовать этот дом по своему усмотрению. И вы решили устроить тут музей аниме плюс организовать развлекательные квесты по дому. Вас можно понять, идея хорошая. Этот дом так и создан, чтобы водить сюда детей. Тут даже не нужно ничего менять. Все уже готово, все ждет детвору, которая принесет вам денежки своих родителей. Неудивительно, что вы уцепились за эту идею. Удивителен лишь выбор экскурсантов, который вы сделали.


– Мне просто нравится возиться с детьми.

– Но Софья Сергеевна могла быть против вашей затеи. Более того, она и была против. Софья Сергеевна получила в наследство от сестры ее апартаменты, а они составляют четвертую часть всего дома. Это очень значительная часть. Если бы Софья Сергеевна запретила вам водить в этот дом экскурсии и устраивать тут квесты, что бы вы стали делать?

– Мы с ней все обсудили. Она не стала бы возражать.

– Боюсь, что все не так просто, как вы пытаетесь нам представить. В ближайшем отделении полиции накопилось достаточно жалоб и заявлений, написанных Софьей. В них она подробно излагала, как ей чинят препятствия во владении собственностью, оставленной ей сестрой. В частности, она жалуется на вас. Дескать, вы запрещали ей посещать дом.

– Это было требование отца! Он сказал, что до тех пор, пока Софья не вступит официально в права наследства, в дом ее не пускать.

– Почему?

– Я не знаю. Он так велел сделать, и я послушалась.

– Но когда Софья вступила в права наследования, вам пришлось ее впустить?

– Конечно. И я сразу же предложила ей хорошую работу. Она могла обслуживать туристические группы, которые приезжали бы для участия в наших игровых программах. Весь доход от завтраков, обедов и ужинов, Софья могла класть себе в карман. Она тут же согласилась. За полгода после смерти сестры Софья умудрилась наделать кучу долгов. Ей очень нужны были деньги.

– Допустим, все так, как вы говорите. Но если нет?

– Вы все видели сами! Я же не насильно заставила Софью работать сегодня с нами. Она сама выразила такое желание. Мне была нужна повариха, а ей деньги. И наши интересы совпали.

– Но потом Софья начала скандалить. Характер у нее оказался не лучше, чем у ее сестры. Вы поняли, что с Софьей будет трудненько договориться, сегодня она согласна на ваше предложение, а завтра укажет вам и вашим клиентам на дверь. И что вы тогда будете делать?

– Софья имела право ограничить доступ в свою четвертую часть дома. Но и все! Я и не собиралась использовать бывшие апартаменты Анны Сергеевны в экскурсионных целях. Да, сегодня мы побывали там, но лишь потому, что Софья сама нас всех туда пригласила. Больше это не повторилось бы.

– Но согласитесь, что присутствие в доме недоброжелательно настроенной особы могло здорово отразиться на вашем бизнесе. Софья могла полностью его разрушить. Предположим, выскакивала бы из своих комнат и орала бы на детишек, требуя, чтобы они убрались прочь. А? Как вам такое развитие событий?

Светлана молчала.

Вместо нее ответила Альбина.

– Правильно вы говорите. Повариха была на такое вполне способна. Она уже вытворяла нечто подобное сегодня вечером, когда оказалось, что дети остаются в доме на всю ночь. Велела нам всем убираться. Но сегодня ничего у нее не получилось.

Любовь Яковлевна согласно кивнула головой и сказала, обращаясь к Карликову:

– Да, сегодня перед ужином Светлана буквально задавила разбушевавшуюся Софью вашим авторитетом. Открыто пойти против полиции Софья все же не посмела. Но если бы не ваш прямой приказ, чтобы все оставались в доме, она бы нас выгнала. Это точно.

– Значит, повариха осмелилась заявить о своих правах, – с удовлетворением произнес следователь. – И она сделала бы это еще неоднократно. Еще не вступив в права наследства, она уже требовала относиться к ней так, словно она в доме хозяйка. А уж теперь… могу себе представить, какую веселенькую жизнь она бы вам устроила. Вам пришлось бы с ней считаться. Пришлось бы согласовывать с ней каждый свой шаг, каждое принятое по дому решение. Куда проще и легче теперь, когда ее больше нету, не правда ли?

Светлана пожала плечами.

– Я этого и не отрицаю. Нет человека, нет проблемы. Но я ее не убивала, как не убивала и Анну Сергеевну.

– И яд в розовое масло не подливали?

– Я даже этой бутылочки в глаза не видела. В корзине оставалось двадцать три бутылочки. Двадцать четвертая с миндальным маслом завалилась куда-то. Ее взяла себе Лилия. Между прочим, я ей это масло не навязывала, она сама его выхватила из рук Софьи. А эта двадцать пятая бутылочка в форме розочки и вовсе запропастилась. Где она все эти полгода находилась?

– Где она находилась все эти полгода, я вам сказать не могу. А нашли мы ее возле кровати, рядом с мертвым телом вашей кухарки. Бутылочка упала, масло растеклось, но там его осталось еще достаточно, чтобы провести экспертизу. Незадолго до своей кончины Софья Сергеевна решила умастить себя розовым маслом. Увы, это было последнее, что она сделала в этой жизни.

– Но симптомы отравления другие!

– Да. Другие.

– Значит, и яд другой!

– Яд можно поменять. Принцип остается неизменным. Исчезают все те люди, которые в какой-то степени мешают вам.

– С чего вдруг Софья решила этим маслом намазаться? – задумчиво произнесла Альбина. – Понимаю, Лилия, та за своей внешностью следила просто фанатично. Все время что-то в своем макияже подправляла, подкрашивала, то и дело наглаживала да нащупывала, все ей казалось, что она недостаточно хороша. А Софья-то? Она даже губы не красила. И эти масла она все больше в готовку пыталась определить.

– На этот счет у меня есть одно соображение, – произнесла Любовь Яковлевна. – Если вы позволите, то я вам расскажу, как было дело. У Софьи Сергеевны с покойной сестрой перед ее смертью вышел разлад как раз из-за этой бутылочки розового масла. Софье Сергеевне понравилась роза на флаконе, она попросила сестру выделить ей одну бутылочку из тех двадцати пяти, что ей подарили. Но Анна Сергеевна по причине своего тяжелого характера не пожелала выполнить маленькую просьбу своей сестры. Хуже того, она ужасно ее обидела, обозвала приживалкой и многими другими обидными словами. И к вечеру умерла.

– То есть сестры даже не успели помириться?

– В том-то и дело! Ссора была последним, что запомнила Софья Сергеевна о своей сестре. А сегодня она обнаружила эту бутылочку. Нашла ее вместе с прикрепленной к ней малюсенькой хорошенькой открыточкой, в которой сестра извинялась перед ней, а также очень ласковыми словами просила принять этот подарок и не сердиться на нее за грубость. Открытка была прикреплена к бутылочке золотой цепочкой, о таком дорогом подарке Софья Сергеевна могла только мечтать. Конечно, на нее нахлынули воспоминания. Нетрудно предположить, что она расчувствовалась, растрогалась. И в память о сестре намазала себя маслом из этой бутылочки. Она ведь была початая, когда вы ее нашли?

Вопрос был адресован следователю, и тот утвердительно кивнул головой.

– Да. Розового масла во флаконе прилично не хватало.

– Вот видите! А когда я видела флакон с маслом, он был целехонек! Софья Сергеевна накормила детей ужином, сочла, что со своими обязанностями она худо-бедно покончила, и отправилась в свои апартаменты. Осмелюсь предположить, что этого дня она дожидалась долгих полгода, а может быть, и еще дольше. И теперь собиралась в полной мере насладиться комфортом жизни в шикарных комнатах своей сестры. И плевать ей было на убийство Лилии и похищение Жени. У вас, как говорится, своя свадьба, у нас своя. Уверена, что для начала она приняла ванну. Так?

– Да. Ванну она использовала по прямому назначению.

– А затем возлегла в кровать своей сестры. Роскошное ложе. О таком бедная женщина могла только мечтать. И что она сделала потом? Умастила себя розовым маслом! Использовала подарок своей сестры и… Отравилась! И умерла! Как когда-то умерла Анна Сергеевна.