Квест с привидениями

– Видите! – восхитился Щербаков. – Лилия закрутила с Альфонсо уже после моего отъезда из страны. Я про ее новый роман ничего не знал. Мы с Аликом уехали почти сразу после похорон Анны. Как только я понял, что официальное расследование не желает признавать смерть моей жены убийством, а частные сыщики не в состоянии собрать веские доказательства чьей-то вины, мы с сыном покинули страну.

Но следователя не так-то легко было сдвинуть с места.

– Ну и что, – упрямо произнес он. – Пусть Альфонсо стал встречаться с Лилией уже после вашего отъезда, что с того? Вы все равно могли приревновать его к ней.

– Лилия была дрянью, которая отправила на тот свет двух или даже трех своих мужей и примерялась уже ко мне! У меня не было ни малейшего сомнения в том, что, если бы я поддался ее чарам и женился на мерзавке, то девка отравила бы и меня! А что? Дело-то знакомое! Еще один визит к этому дураку Васютину, который не смотрит за своими ядами, и меня могло не быть на этом свете. А может быть, и Алика тоже! Зачем бы Лилии было делиться наследством с конкурентом. Она бы отравила и Алика!

– С моральным аспектом личности Лилии мы уже давно разобрались. Теперь вопрос с вами. Похищали вы Альфонсо или нет?

– Нет!

– А мальчик Женя? Его вы тоже в лабиринт не отправляли?

– Зачем бы мне это было нужно?

Этот вопрос поставил следователя в тупик. Ответа на него он не знал. А потому и возразить Щербакову ничего не смог. Он пытался снова расспросить Альфонсо, но тот твердил, что был без сознания, ничего про личность своего похитителя сказать не может.

– И все-таки никто не ориентируется в лабиринте так хорошо, как вы!

На этот раз Щербаков согласился:

– Как я, возможно. Но есть люди, которые ориентируются там не хуже меня!

– И кто?

– Все, кто мог изучить план лабиринта.

– Ах, так он у вас все-таки имеется?

– За кого вы меня держите? Не сам же я строил лабиринт. Были наняты мастера, которые и сделали всю работу. Я лишь осуществлял общее руководство. У рабочих был план. Эти люди тоже могли с кем-то поделиться информацией. Потом слуги. Как ни скрывай, а люди любопытны. Недели не проходило, чтобы мы с Аликом не извлекли из нашего лабиринта какого-нибудь очередного недотепу. В итоге нам пришлось раздать всем план подземелья и настоять на том, чтобы люди его выучили.

– Но Женю туда отправили сознательно. И Альфонсо тоже не сам туда забрел.

– Согласен.

– Кто из присутствующих мог знать план лабиринта?

Щербаков молчал.

– Ваша дочь? Светлана?

Щербаков отвернулся. За него ответила Светлана.

– Ну, допустим, я знала план лабиринта. Но что с того? С Альфонсо я даже не была знакома. Тут я увидела его впервые. Пусть он лучше пороется в своей памяти.

– Что вы имеете в виду?

– Альфонсо пытались убить. Это очевидно. Сначала его выманили из дома под предлогом того, что он необходим при передаче денег похитителям. Никаких похитителей в указанном месте не оказалось, выкуп никого не интересовал, но зато в самого Альфонсо стреляли. Потом его доставили в наш дом и оставили умирать в камере.

– Так уж и умирать.

– Ему просто повезло, что на улице плюс. Ударь мороз, ледяной воздух быстро превратил бы подземелье в морозильную камеру. И все! Нашли бы мы утром вместо Альфонсо его замороженный труп.

В тот момент, когда Светлана сказала про разбитые окна, Любовь Яковлевна встрепенулась. Она даже попыталась что-то сказать, но потом махнула рукой и просто потихоньку встала и выскользнула из гостиной. Никто не заметил этого маневра учительницы. Все внимание присутствующих было обращено на двух спорщиков. Любовь Яковлевна быстро прошла через холл к двери, ведущей на улицу. Накинув на плечи шубку, она вышла в сад.

Это был самый диковинный сад из всех, в которых ей довелось побывать. Самым обычным дубам, кленам, рябинам и даже ясеням тут была придана особая форма, и казалось, что все эти деревья прямиком сошли с гравюр каких-то восточных мастеров. Лишь на березу садовники не посягнули – или же стройное деревце просто не поддалось на их уловки. Зато они вдоволь потешились на хвойниках и рододендронах, при взгляде на которые возникало впечатление, что будто сад находится где-то в Японии или в Китае.

Кроме деревьев, тут были еще камни. Большие камни, маленькие камни, камни округлые и выпуклые. Были камни спокойной овальной формы, а были с острыми выступами и глубокими, словно морщины стариков, трещинами. Но Любовь Яковлевну интересовали камни в форме сердечка. Они были неуместны в этом саду, но они тут имелись. И вряд ли эти камни были природного происхождения. Их могли использовать где-то в виде отсыпки, чтобы не дать сорнякам разрастаться. Пока что Любовь Яковлевна не видела ничего похожего, но все же именно такими камешками были разбиты стекла в подвале. И Любовь Яковлевна усердно вертела головой, пытаясь найти место, где эти камешки водились.

И она его нашла! Это был небольшой водоем, окруженный декоративной отсыпкой в виде точно таких камешков, какие валялись на полу подвального лабиринта.

– Вот где он их взял.

Любовь Яковлевна задержалась, глядя на землю. Минувшей ночью было достаточно тепло, а сейчас погода поменялась, похолодало и даже немножко подморозило. Если ей повезет, она найдет следы преступника. Любовь Яковлевна очень старалась. Ей повезло уже в том, что детей сад не слишком заинтересовал. Они предпочли дом с его многочисленными тайнами. Но чьи-то следы в саду все же были. И Любовь Яковлевна нашла среди них те, которые ее заинтересовали.

Следы принадлежали женщине либо ребенку. Скорей всего, женщине, потому что носки обуви были острыми. Такую обувь детям шьют редко, если вообще шьют. Зато модницы любят щеголять острыми носами модельных ботиночек.

– И что тут у нас?

Там, где лежали камешки-сердечки, в дорожке имелась проплешина. Создавалось впечатление, что кто-то набрал с десяток подходящих ему по размеру камешков. Выбрал те, что были размером с кулачок, их очень удобно держать, нести, бросить и разбить стекло. Любовь Яковлевна подняла голову: следов было много, и все они вели в направлении дома.

– Все так, как я и думала.

Она пошла по следам. К сожалению, дальше дорожка была выложена плиткой, следы прерывались. Но Любовь Яковлевна и так уже знала, куда ей надо идти. Знать-то она знала, и все же не смогла сдержать радостного возгласа, когда возле дома вновь увидела уже знакомый след на земле. Отпечаток виднелся напротив того места, где у самой земли в фундаменте дома имелось крохотное окошко. Оно было таким маленьким, что через него пролезла бы разве что кошка или небольшая собачка. Человек точно не пролез бы, но этого и не требовалось. Тот, кто сюда пришел с камнями за пазухой, вовсе не собирался проникать в дом таким образом. Он лишь хотел разбить окошки, чтобы впустить ночной холод в подземелье и заморозить беззащитного пленника.


Обойдя дом по периметру, Любовь Яковлевна обнаружила еще несколько окошек, каждое из которых было разбито. И возле каждого нашлись те самые маленькие следы обуви с зауженным носом.

– Кто же настолько мог ненавидеть Альфонсо?

У самой учительницы молодой человек вызывал исключительно положительные эмоции. Он был весел, общителен и умел нравиться. Но, видимо, не все так просто было в датском королевстве.





Глава 15




Внезапно раздались чьи-то легкие шаги. Любовь Яковлевна подняла взгляд и увидела школьного психолога Верочку.

– А я думаю, куда это ты запропастилась, – произнесла та, поеживаясь на холодке. – А ты вот где!

Но Любовь Яковлевна не отвечала. Она смотрела на обувь Верочки. Модельные сапожки с острыми зауженными носами. Маленький размер, такой подойдет и женщине, и девочке. Но стоящая перед ней женщина была далеко не наивной девчонкой. Любовь Яковлевна с трудом оторвала взгляд от обуви Верочки. Она понимала, что хозяйка остроносых ботинок видела, как она смотрела на ее обувь. И теперь Любовь Яковлевна пыталась понять, как ей вести себя дальше.

– Любочка?

– Верочка?

– Что случилось?

– Это я хотела у тебя спросить. Что случилось? Как ты докатилась до жизни такой, Верочка?

– О чем ты, Любочка?

Верочка изо всех сил пыталась изображать беззаботность, но Любовь Яковлевна видела, как дрожат ее губы.

– Это ведь твои следы. Не отпирайся, твои.

– Ну и что тут такого?

Верочка засмеялась.

– Следы и следы. Я гуляла вчера по саду, отсюда и следы.

– В какое время? Вечером?

– Не помню. Да, вечером.

– А мне казалось, ты говорила, что спала от обеда и до ужина.

– Значит, после ужина вышла на прогулку.

Верочка выглядела слегка рассерженной. Но Любовь Яковлевна не унималась.

– И где гуляла? – продолжила она.

– Это что за допрос? Везде гуляла!

– И возле водоема прошлась?

– Да. Была и там.

– Камешков набрать завернула?

– Каких камешков?

– Хорошеньких таких камешков в виде сердечек.

– Зачем они мне?

Верочка продолжала улыбаться, но в глазах у нее Любовь Яковлевна подметила страх. И ей стало невыносимо печально. Проглядела она Верочку. На всех думала, всех подозревала, а вот их милого, улыбчивого и застенчивого психолога – нет.

– Камешки были нужны тебе, Верочка, чтобы разбить ими окна подвала. Конечно, сподручней было бы действовать ломом или лопатой, но ты же в чужом доме, ты не знала, где взять подходящий инструмент. Пришлось тебе довольствоваться камешками из сада.

– В чем ты меня обвиняешь? Я просто в шоке! Добро бы ты отчитывала кого-нибудь из детей. Но меня… Я взрослый человек, а не хулиганка малолетняя.

– Значит, не ты это сделала?