Квест с привидениями

Мужчина поднял голову:

– Вину? В чем?

– Вы совершили это убийство в состоянии аффекта. Я все время была в этой комнате, я слышала весь ваш разговор, слышала, какими ужасными оскорблениями осыпала вас Лилия. Поверьте, любой судья будет на вашей стороне. Вы просто не понимали, что делаете.

– Погодите, – пробормотал Альфонсо, – я что-то вас не пойму. Если вы были в комнате, то должны были видеть, что я не убивал Лилию. Ей внезапно стало плохо, она посинела, захрипела, стала хватать ртом воздух. Я пытался ей помочь, расстегнул ворот, пытался делать массаж сердца, но она умерла!

– Хотите сказать, что вы ее не душили, напротив, пытались ей помочь?

– Ну да!

Любовь Яковлевна не знала, что ей и сказать.

– Я скажу полиции то, что я видела. А они уж пусть сами принимают решение.

Но Альфонсо был с этим не согласен.

– Вы не должны им ничего говорить о своих подозрениях! Ради Жени!

И Альфонсо быстро схватил учительницу за руку.

– Вы меня слышите? – властно произнес он, а глаза его угрожающе сверкнули. – Ради Жени вы должны молчать!

Пальцы у него были словно клещи. Он вцепился в ее руку и не отпускал. Наверняка синяки останутся. Ох, о чем она только думает! Плевать на синяки, сохранить бы жизнь! Альфонсо был в эту минуту так грозен, что Любовь Яковлевна, глядя на его перекошенное от ярости лицо и безумные глаза, испугалась не на шутку. Вот тебе и мямля! Вот тебе и лох! Похоже, Лилия не очень-то разбиралась в мужчинах. Впрочем, если бы разбиралась, то не лежала бы сейчас у ног одного из них бездыханной. Но саму учительницу больше волновала сейчас ее собственная судьба.

Любовь Яковлевна была женщиной сильной и не робкого десятка, умела и пьяного хулигана поставить на место, и кавказскую овчарку к порядку призвать, но сейчас она не на шутку струхнула. Известное дело, довести до белого каления можно даже самого доброго и мягкого человека. И похоже, долго сдерживаемые чувства прорвались у Альфонсо в самый неподходящий для Любови Яковлевны момент, когда она оказалась с ним один на один.

Оставаться в комнате с человеком, которого она подозревала в том, что он только что хладнокровно задушил свою знакомую, было страшновато. Если он и впрямь такой дурак, каким считала его Лилия, то что помешает ему совершить еще одно убийство, а потом утверждать, что и вторая жертва тоже задохнулась самостоятельно, без всякого его участия?

Поэтому, когда Любовь Яковлевна вновь заговорила, она постаралась, чтобы ее голос звучал максимально убедительно и доброжелательно:

– Альфонсо, я вас поняла.

– Поняли?

– Да.

Мужчина отпустил ее руку.

– Хорошо, – уже значительно спокойней произнес он. – Вызываем полицию. Они должны найти убийцу Лилии.

Он что, издевается? Или и впрямь не помнит, как сам душил ее? Может быть, он болен каким-нибудь психическим заболеванием, из-за которого случаются провалы в памяти? Надо будет узнать у Жени побольше про его папашу.

Стоило учительнице подумать про Женю, как раздался чей-то крик:

– Женя! Женька! Ты где? Ребята, вы не видели Женьку? Он куда-то пропал! Мы его ищем, а его нигде нет!

Альфонсо вздрогнул.

– Это еще что? – пробормотал он и кинулся к выходу.

А Любовь Яковлевна осталась наедине с трупом Лилии. Превозмогая чувство тошноты, она осторожно подошла к мертвому телу и вгляделась. Что тут можно сказать? С первого взгляда причину смерти Лилии объяснить было затруднительно. Лицо у нее сильно посинело от удушья, это да. Но вот никаких полос, борозд или синяков в области шеи и горла не наблюдалось вовсе. Были в области декольте и шеи какие-то расплывчатые красные пятна и пупырышки, словно Лилии перед смертью стало очень холодно, но эти пятна вряд ли могли стать причиной удушения, настолько незначительными они казались.

– Не понимаю, как же он ее задушил? Или… все-таки я ошибаюсь? Ох, дай-то Бог!

Но тут же Любовь Яковлевна напомнила самой себе, что даже если Альфонсо и не убивал Лилию, кто-то ее все же прикончил. Ну, не могла молодая, полная сил и энергии женщина вот так взять и скопытиться в один момент! Наверняка тут была какая-то загвоздка. Учитывая характер Лилии, у нее могли быть враги и помимо Альфонсо. И будет несправедливо, если удар нанесли они, а накажут за это Альфонсо. А надо сказать, что больше всего на свете Любовь Яковлевна ценила справедливость. Ради восстановления справедливости женщина была готова на многое.

И сейчас ей в голову пришла неожиданная мысль:

– Посмотреть разве, что у нее в сумочке?

Наклонившись, Любовь Яковлевна осторожно щелкнула замком на сумке Лилии. Начитавшись детективов, она даже платочек для этих целей использовала, чтобы не оставить своих отпечатков на блестящем металле застежки. Сумка услужливо распахнулась, предоставляя для обзора свое отделанное шелком нутро. Дорогая вещица. Любовь Яковлевна не была знатоком в области моды, но могла поклясться, что такую сумку на углу с рук не купишь. А вот рюкзачок у Астры был самым затрапезным. И носила его девочка уже третий год подряд, невзирая на сломанную молнию.

При поверхностном осмотре в сумке у Лилии ничего необычного не наблюдалось. Обычные мелочи, которые таскают с собой женщины. Косметичка, бумажник, носовые платки в упаковке, дезодорант, косметика. Тут же была и бутылочка со злополучным миндальным маслом, которое Любовь Яковлевна забрала из спальни Анны Сергеевны, думая вернуть его затем поварихе. Но Лилия это масло перехватила и забрала себе. Если масло найдут полицейские, то поварихе его не видать. А добрая женщина, накормившая детей вкусным обедом и так ласково с ними разговаривавшая, явно очень ценит эту память о своей покойной сестре.

И снова Любовь Яковлевна на секунду отвлеклась, подумав о том, до чего же странно, что родная сестра хозяйки батрачит в этом доме на кухне. Повариха фактически член семьи хозяев, так за что же ей такая немилость и неуважение?

Но тут внимание Любовь Яковлевны вновь отвлеклось.

– А это что?

Она увидела еще одну странную штуку, которой в дамской сумочке было совсем не место. Это были трусы. Но не дамские трусики с кружевами и вышивкой или даже простые трикотажные, которые можно было ожидать увидеть у молодой еще женщины, нет, это были стопроцентно мужские панталоны. И они были уже не новые. Спасибо, что чистые, но без упаковки, без ярлыка, без ценника.

И все же, даже не видя их цену, Любовь Яковлевна безошибочно могла бы сказать, что трусы эти из разряда тех вещей, которые она своему мужу с учительской зарплаты никогда в жизни не купит. И никто из мамочек детей ее класса своим мужьям, братьям и любовникам такое не купит, потому что все они нормальные адекватные женщины со средним уровнем доходов, не способные шиковать, выкидывая на шелковые трусы бешеные тысячи. В хлопке их мужики походят или в бамбуке. Чай, не баре!


Трусы были темно-синие, с едва заметным рисунком: крохотные морские звездочки и ракушки. Что и говорить, красивые трусы. Но принадлежать они могли лишь очень богатому человеку. И что-то подсказывало Любови Яковлевне, что эти трусы еще недавно могли лежать в каком-нибудь из ящиков хозяйских комодов.

– Женя пропал! Испарился! Его похитили!

Любовь Яковлевна с тревогой подняла голову. Новое дело! Тут уж не до чужих трусов. Куда-то запропастился Женя! Только этого ей не хватало. И Любовь Яковлевна обругала саму себя. Разиня! Потеряла ребенка, которому и так несладко, потому что он вот-вот может надолго лишиться своего отца.

Выскочив в коридор, она убедилась в том, что дело плохо. Навстречу ей бежала Светлана, лицо у которой было перекошено, а глаза испуганно выпучены.

– Мальчик исчез! – крикнула она еще издалека. – Женя!

Губы у нее тряслись. Она выглядела сильно напуганной.

– Вы хорошо искали? – спросила у нее Любовь Яковлевна.

– В том-то и дело! Мы весь дом обежали.

– Может, он в шутку спрятался? Подурачится и выйдет?

– Если бы! – вздохнула Светлана. – Мы тоже сначала так думали. А потом меня как ударило что-то. Дай, думаю, проверю видеозаписи…

– В этом доме ведется видеонаблюдение?

– Ну конечно, – удивилась Светлана. – Как и всюду сейчас!

Любовь Яковлевна даже представить себе не могла, чтобы у нее дома велось видеонаблюдение. Но, конечно, у нее очень старомодные взгляды.

– Так вот, я посмотрела запись и увидела, что мальчик вышел на улицу. Без куртки. В легких ботинках! В руках у него был какой-то сверток. Что в свертке, не знаю.

– Женя вышел во двор? Зачем он туда пошел?

– Да нет! В том-то и дело, что он вышел не во двор, а именно за ворота, за ограду и на улицу.

– Хотите сказать, в поле?

Назвать улицей тот пустырь, который окружал дом Щербакова, у учительницы язык не поворачивался.

– Улица, поле… Какая разница! Женя ушел! А зачем он это сделал, я понять не могу. У нас ведь было запланировано еще множество конкурсов. Игр и развлечений должно было хватить до самого вечера. Не могу понять, почему мальчик решил уйти. Он казался очень увлеченным игрой, когда вдруг убежал.

– Но вы можете проследить, куда он направился?

– В том-то и дело, что он ушел из поля зрения камер!

– Пробовали ему звонить?

– Сто раз! Сначала он не брал трубку, потом телефон и вовсе пропал из сети.

Это было очень тревожно и совсем-совсем не нравилось учительнице. Не таким, ох, не таким представлялся ей сегодняшний день. И тут она вдруг подумала про Верочку. А что, если это ее проделки? Она ведь обещала какой-то психологический трюк, который в один день должен был сплотить детей в классе. Может быть, это исчезновение Жени как раз дело рук Верочки?

– Хоть бы так!

Но ей хватило одного-единственного взгляда на Верочку, чтобы понять, что психолог и сама дезориентирована случившимся. Вид у Верочки был крайне растерянный и такой напуганный, что Любовь Яковлевна сразу смекнула: тут ей помощи ждать не приходится.

– Я только с улицы! – выпалила Верочка. – Женя исчез! Какой-то мужчина видел, как мальчика, по описанию похожего на Женю, увезла машина.

– Какой мужчина? Какая машина?

– Мужчина – сосед.

Какой сосед? Усадьба Щербакова стояла в чистом поле. До ближайших домов с полкилометра. И никаких интересных объектов возле дома Щербакова не наблюдалось. Ни магазина, ни озера, ни даже лесочка. Поле, дом и дорога через поле к воротам дома. Что называется, чужие тут не ходят. Что соседу понадобилось возле дома господина Щербакова? Гулял?

Но Верочка не давала сосредоточиться, неслась уже мыслями дальше:

– И машину сосед не запомнил. Говорит, что черная или серая, в крайнем случае, может быть, синяя. А хуже всего то, что Женю похитили. Сосед, пока у наших ворот топтался, увидел, как мальчик из дома вышел, а машина его уже ждала. И когда Женя проходил мимо той машины, его буквально втащили внутрь чьи-то руки.

У бедной учительницы от обилия новостей даже голова пошла кругом. Женя уехал, куда – неизвестно. Предположительно, мальчик похищен. А в соседней комнате лежит мертвая Лилия, предположительно, задушенная Альфонсо. Столько событий, и все свалились на них одним махом.

– Так… Нужно звонить в полицию.

– Правильно! – обрадовалась Верочка. – Я им уже позвонила. Они сказали, что вышлют к нам первую же освободившуюся бригаду.

– Позвони им еще раз и скажи, чтобы ехали побыстрей. Кроме похищения, у нас еще и убийство.

Верочка разинула рот: