Лунное искушение

— Большое тебе спасибо, что помогала сегодня. Я очень признательна.

— Без проблем. Хотела бы я остаться подольше, но у меня уже назначена встреча с Рэнди. Осень. Ты же знаешь, как популярны туры по домам с привидениями в Кварталах.

Никки улыбнулась, немного жалея, что не может присоединиться к ней.

— Все нормально. Ты и так уже много сделала.

После того как Никки пообещала Рози приготовить первый ужин в собственной квартире, они распрощались, и девушка осталась одна.

Было слишком тихо.

Она тут же включила телевизор, ужасно обрадовавшись тому, что кабельное ТВ успели подключить утром. Ей не хватало фонового шума.

Положив на место пульт от телевизора, она уставилась на кофейный столик. Грудь ее болезненно сжалась. Утром сразу после кабельщика появился грузовик. Сперва она понять не могла, что в нем, пока рабочие не начали заносить мебель и девушка не увидела подарок Гейб.

Когда она, сжав губы, отвела взгляд, в горле першило от подступающих слез.

Никки тяжело вздохнула. Каждый раз, когда она думала о них, и о том, что он ей сказал, сердце ее разбивалось вновь.

Она хотела бы ненавидеть его.

Боже, как все стало бы проще, если бы она его ненавидела.

Войдя на кухню, Никки вынула контейнер со спагетти, которые приготовил отец, подогрела их в микроволновке и несколько минут отрешенно ела.

У нее было еще столько дел.

Разложив книги на маленькой полке, она вернулась в спальню, чтобы взять стопку полотенец. За окном только-только стемнело.

Ей действительно очень нравилась квартира. Небольшая, меньше спальни Гейба в доме де Винсентов, но для Никки — идеальная. Она хотела лишь, чтобы весь этот переезд прошел без боли в сердце.

Дьявол, если говорить начистоту, она хотела бы, чтобы он оказался сейчас с ней, они распили бы бутылку вина и завершили бы вечер в постели.

Ничего этого не будет.

Шмыгнув носом, Никки плечом вытерла глупую слезу, побежавшую по щеке, и взяла следующее полотенце, чтобы сложить. Она переживет разрыв, и на этот раз ей не понадобятся четыре…

Щелк.

Дыхание у нее перехватило, а внутри все замерло, когда она услышала, как открылась дверь квартиры.





Глава 31




У Никки по спине пробежал холодок, она уронила полотенце на кровать. Затем девушка подошла к двери спальни, чувствуя, что сердце вот-вот выскочит из груди.

Кто-то только что вошел в квартиру. Неужели дверь оставалась открытой?

Никки выглянула в коридор. Она знала лишь одного человека, достаточно наглого, чтобы войти в ее квартиру без предупреждения, но это не мог быть он. Не после всего, что случилось.

Она начала красться по коридору, вглядываясь в темноту. Тишину нарушало лишь тихое ворчание телевизора, который она оставила включенным в гостиной. Девушка видела ручку кресла и остров, что отделял кухню от гостиной.

— Гейб? — позвала она, сжимая и разжимая кулаки.

Прошла секунда, а потом навстречу ей шагнул человек. Мужчина. И это точно был не Гейб, если только тот не похудел в рекордное время. И не решил, что черная лыжная маска — новый модный аксессуар.

Никки не могла пошевелиться, даже вздохнуть, лишь пялилась на незваного гостя в коридоре. Она замерла, словно животное, парализованное приближающимися огнями машины, пока тело пыталось собраться, чтобы выполнить то, что приказывал ему мозг.

Человек двинулся по коридору.

Ледяной ужас разлился у нее внутри, когда инстинкты наконец взяли верх. Девушка рванулась вперед, схватившись за ручку двери. Она захлопнула ее и провернула жалкий замок.

— Дерьмо! Дерьмо! — Никки развернулась в поисках сотового. Черные лыжные маски — это плохо, очень плохо. Она метнулась к кровати, скинув полотенце. Нет телефона.

Что-то тяжелое врезалось в дверь спальни, заставив стену задрожать. Тонкий крик сорвался с ее губ, когда она оглянулась. Боже, телефон остался в гостиной!

Мужчина снова ударил в дверь. Деревянное полотно треснуло от центра к низу, и Никки отшатнулась. Девушка тяжело дышала, наблюдая, как неизвестный выламывает дверь. Рука в перчатке потянулась в дыру, нащупав замок.


О боже, она не могла поверить в происходящее. Чужой мужчина в маске и перчатках в ее квартире, как в одном из криминальных обзоров, которые всегда заканчиваются плачевно.

Ее обезумевший взгляд метался по спальне в поисках выхода. Но инстинкт подсказывал, что ее уже не спасут стеклянные двери балкона.

Ей нужно оружие.

Резко развернувшись, она схватила лампу, единственную по-настоящему тяжелую вещь в спальне. Дверь распахнулась настежь, когда она попыталась вырвать шнур из розетки.

— Назад! — взвизгнула она, держа лампу, словно бейсбольную биту.

Человек пошел на нее.

Дерьмо.

Никки не сомневалась. Она замахнулась лампой так, чтобы наверняка снести ему голову. Только вот этого не случилось.

Девушка ударила лишь воздух, потому что мужчина низко пригнулся и бросился на нее, резко врезавшись плечом девушке в живот и заставив согнуться пополам. Вздрогнув от боли, она открыла рот, когда он потянулся, выдернул лампу из рук и швырнул на пол. Лампа упала на ковер, но Никки успела встать и метнуться в сторону коридора.

Ей не удалось добежать до него. Ее поймали за талию: вот она стоит на ногах, а в другую секунду уже падает. Девушка сильно ударилась о кровать, и у нее перехватило дыхание. На секунду она замешкалась, и эта оплошность не осталась безнаказанной.

Никки вывернулась, пытаясь закричать, но ее крик задушили, едва тот успел сорваться с губ. Мужчина оседлал ее, зажав рот и придавив ноги.

Паника парализовала Ник, когда он склонился, опустив голову к ней. Его глаза…

Рука незнакомца зажимала рот, оставляя синяки на губах, а другая опустилась на плечо и скользнула вниз, на грудь.

Он до боли сжал ее.

Новый ужас зародился в ней, когда она закричала. Этот мужчина… о боже.

Чистый ужас подпитывал адреналин, бежавший по венам. Приподняв бедра, девушка попыталась сбросить его, но он давил вниз. Боль пронзила грудь, но она проигнорировала ее, размахнувшись так сильно, как только могла, и ударила его кулаком по лбу.

Голова мужчины дернулась назад, его хватка ослабла. Она снова замахнулась, попав ему в челюсть. Боль пронзила костяшки пальцев. Он откинулся назад, и этого хватило, чтобы Никки смогла сесть, освободив одну ногу. Она перевернулась, потянувшись к краю постели.

Незнакомец схватил ее за волосы, дернув голову назад. Нестерпимая боль пронзила сознание, когда он перевернул ее на спину.

— Глупая сучка, — прорычал он голосом, от которого все волосы на теле встали дыбом.

Этот голос. Она узнала…

Он ударил ее кулаком в челюсть. Девушка почувствовала острую боль, потом ее щека запылала, а во рту появился металлический привкус. Кровь. Он снова ударил ее.

Еще одна болезненная вспышка пронзила тело — в глазах потемнело, когда она рухнула на кровать. Происходящее внезапно потеряло всякий смысл. Никки попыталась сесть, но голова словно налилась свинцом.

Боль заполнила все тело.

— Лежи, — резкийудар в живот выбил из легких весь воздух. Она почувствовала, как что-то треснуло. Ребро? Девушка упала, скорчившись от боли и неожиданности.

«Почему это происходит со мной?»

Вопрос крутился в голове снова и снова. Казалось, время тянется бесконечно. Преступник схватил ее за ногу, потянув к краю постели. Потом сел у нее между ног, загородив собою весь обзор.

«Почему это происходит со мной?»

Несколько минут назад она сворачивала белье, отчаянно пытаясь не заплакать, не утонуть в бушующих эмоциях, в понимании того, что она делила постель с Гейбом, а теперь будет спать в ней одна. Всего несколько минут назад…

Она почувствовала, как его пальцы уцепились за пояс ее легинсов.

Ярость, горячая и удушающая, смешанная с ужасом, заставила ее забыть о боли, забыть о смятении от происходящего. Мысли прояснились.

Она подняла бедра, и, должно быть, мужчина решил, что она помогает ему, потому что сместился назад, отпустив ее ногу. Никки толкнула его со всей силы, ударив пяткой в живот.

Он застонал, упав на задницу.

Она не теряла времени.

Вскочив с кровати, девушка побежала в коридор. Но ноги едва слушались ее.

«Добеги до двери. Кричи. Кто-нибудь услышит тебя. Кричи».

Никки заорала так громко, как могла, но крик вышел слабым.

Что-то врезалось ей в спину, опрокинув ее. Она упала, больно ударившись подбородком.

— Да пошло оно все. — Он грубо перевернул ее, ударив спиной об пол.