Мертвые миры

Ждать осталось недолго. Поисковики уже возвращались обратно. Я прекрасно видел их метрические матрицы, просвечивающие где-то внизу под нами метрах в ста пятидесяти, и, судя по карте навигатора, сейчас они как раз пробирались к выходу, ведущему со второго уровня.

«Еще минут пять», – понял я.



Мертвый мир.

По дороге к северным предгорьям.

Какие-то развалины.

Несколько минут спустя

– Они идут, – выйдя из своего состояния некого оцепенения и несколько необычного транса, в котором находился уже достаточно продолжительное время, негромко произнес невысокий, но при этом крепко сбитый архидемон, обращаясь к еще одному, стоящему чуть в стороне от него. Хоть этого второго и не было видно со стороны, его скрывала тень от стены. Однако тот, кто обратился к неизвестному, скрывающемуся во тьме, прекрасно знал и о том, что в том месте кто-то есть, и о том, что его слова услышаны.

Тот неизвестный в ответ сделал небольшой шаг вперед и оказался на слегка освещенном участке, перед входом, ведущим в подземелья развалин. И сейчас стало понятно, что этим неизвестным демоном, с которым и говорил страж у входа, был командир наемников Ублюс.

– Понял, – только и кивнул он, после чего обернулся и махнул рукой кому-то, находящемуся с другой стороны от входа. Похоже, и там кто-то скрывался, так же как и он мгновение назад, в тени стены. Но на его действия так никто и не появился. Тем не менее Ублюс, будто все так и должно быть, произнес, обращаясь словно к пустоте:

– Тихо берем их и оттаскиваем обратно, там, если они поднимут шум, будет не так слышно.

И уже он сам указал в сторону выхода, около которого сидел первый из заговоривших с ним.

– Только ты это, – и он посмотрел на невысокого архидемона, – обязательно подай знак, если у них что-то есть. В противном случае дадим им спокойно пройти.

– Сделаю, – сказал ему тот, кого они сами называли Галгом.

Архидемон еще раз посмотрел на него, что-то прикинул, а потом чуть сместился к ближайшей стене и в буквальном смысле этого слова растворился на ее фоне.

– Никак к этому не привыкну… – проворчал Галг, поглядев на то место, где сейчас должен был находиться его командир. – И кстати, как я об этом сразу не вспомнил, его-то я тоже не чувствую, когда он переходит в этот свой режим «невидимости».

И архидемон почесал голову, пытаясь сообразить, о ком у них с командиром буквально недавно шел разговор на эту же самую тему. Но как-то он или не акцентировал внимания на этом, или просто подзабыл. А вспомнить Галг это уже просто не успел, так как на лестнице, ведущей из подземелий, послышались шаги тех, кого они тут и поджидали.

«Так, они все-таки что-то нашли», – ощутил демон наличие какого-то артефакта времен Древних войн в сумке одного из их «соратников», навязанных им их работодателем, которым являлся глава одной из гильдий воров на заставе.

– Есть, – показал он условный знак Ублюсу.

Ну, а дальше Галг уже просто, так же как и раньше, спокойно откинулся на стену развалин, у которой и сидел до этого. Он заметил, как командир и его бойцы приготовились к нападению.

Только вот ему отводилась немного другая роль, он сам должен был слегка отвлечь поисковиков, чтобы остальные успели напасть на них. Но главное, сделать это наемники должны были как можно более тихо и незаметно, чтобы не поднять переполоха в лагере и не разбудить их предполагаемых «союзников».

«Только вот как потом объяснит Ублюс исчезновение двух своих людей, не понятно, – подумал Галг. – Ведь не слепые же эти архидемоны. А уж если не будет хватать двоих из нас, то это заметят сразу же».

И часовой поглядел в сторону отдыхающей магини, которая уж точно отсутствием наблюдательности или умения считать не страдала, как, впрочем, и остальные бойцы из их отряда.

«Правда, это будут уже проблемы нашего чересчур жадного командира, главное, сейчас не сплоховать, – с усмешкой закончил он свою мысль. – Все-таки лучше бы перехватили их на обратном пути, куда бы они делись».

Но Ублюс почему-то не захотел ждать, и потому засаду на поисковиков устроили уже сейчас, как раз тогда, когда они и выбрались из подземелий.

Галг негромко окликнул выбравшихся из развалин архидемонов, привлекая к себе внимание и заставив их остановиться.

– Эй, Худой, ну как у вас улов? Есть что?

– Не, полный голяк, – остановившись и обернувшись в его сторону, небрежно отмахнулся от его вопроса высокий и худой архидемон. – Зря только деньги выкинули на проверку этих развалин. Одна только нежить да пыль – это все, что там можно найти.

Тут этот демон как-то задумчиво поглядел в сторону входа в подземелье и, подойдя чуть поближе к Галгу, поинтересовался:

– Слышь, а ты ничего необычного не заметил или не слышал?

Тот даже удивился от заданного ему вопроса, ведь, как он прекрасно видел, этот демон достаточно искренне задал его.

– Нет, ничего, – вполне честно ответил он и сразу уточнил, слегка отвлекая больно уж странно ведущих себя демонов от тех теней, что приближались к ним со стороны стены. – А что такое?

– Да… – и Худой переглянулся со своим напарником, его вроде звали Дрын, который за все время с того момента, как они выбрались из подземелий развалин, так и не проронил ни одного слова.

Тот ему слегка покачал головой в ответ, а потом вновь поглядел в сторону входа.

– Да ладно, забудь, – протянул Худой. – Показалось, наверное.

И уже хотел развернуться, чтобы двигаться дальше, к своему месту, когда его очень профессионально оглушили ударом рукояти меча незаметно подобравшиеся к нему тени.

К тому моменту, как отрубили Худого, его более настороженный напарник уже лежал на земле.


– Мы пошли, – предупредил Галга Ублюс, кивая на тела бывших подчиненных двум своим мордоворотам, выполняющим для него всю самую грязную работу. – Ну а ты приглядывай тут и, если что, скажи, что мы пошли искать этих идиотов, которые сунулись в подземелье.

– Понял, – только и пробормотал Галг.

И он действительно понял, что задумал их командир. Никакого особого объяснения их временным компаньонам не потребуется. Их командир просто предоставит два тела, над которыми знатно поработают умертвия, которым он подкинет тело Худого и его напарника.

А уже в следующую минуту на площадке перед лестницей, ведущей вниз, никого не было. Но именно сейчас Галг ощутил, что что-то не так. Однако он так и не мог разобрать, в чем же дело.

«Артефакт… – неожиданно сообразил он. – Я перестал его чувствовать в тот момент, когда люди Ублюса напали на поисковиков».

И часовой оглядел спящий лагерь.

Но ощущение близости артефактов так и не вернулось к нему. Кроме того, он перестал чувствовать и те артефакты, что ощущал ранее до этого.

«Что происходит?» – паническая мысль закралась к нему в голову.

И почему-то он был полностью уверен в том, что эта его внезапная потеря никак не была связана с тем артефактом, что нашли выбравшиеся из подземелий развалин архидемоны. Это лишь некий катализатор. Причина же кроется в чем-то другом. Но вот в чем?

И тут взгляд демона остановился на спокойно спящем прямо напротив него проводнике из отряда Гаслана. Необычным было уже то, что этот демон даже не шевельнулся за всю ночь.

– Это странно, – тихо пробормотал Галг себе под нос и, осторожно вытянув свое оружие, двинулся к спящему проводнику. Вот он остановился у его спальника. Начал наклоняться, чтобы рассмотреть его лицо, как неожиданно почувствовал легкий укол в районе своей шеи, а уже в следующее мгновение услышал спокойный и холодный голос:

– Что-то потерял?

– Нет, – только и пробормотал Галг, который мог поклясться, что еще секунду назад этот парень спал беспробудным сном, но сейчас он смотрел на него холодными и ничего не выражающими глазами.

– Нет, – еще раз повторил он.

– Ну нет так нет, – произнес в ответ парень, убрал руку с ножом от шеи склонившегося к нему часового, после чего проследил со своего места за тем, как Галг вернулся назад, а потом обратно заснул.

И вновь ничего не указывало на то, что буквально мгновение назад он был полностью собран и готов к бою.

«Этот парень не тот, за кого мы все его принимаем», – подумал архидемон, глядя на их молчаливого и слишком уж спокойного проводника, который даже не был удивлен столь странным поведением Галга. Складывалось такое впечатление, будто он заранее знал о том, что собирался сделать архидемон. И это заставило насторожиться Галга еще больше.

«Надо бы предостеречь Ублюса», – решил он.



Мертвый мир.

По дороге к северным предгорьям.

Какие-то развалины.

Некоторое время спустя

Ага, с выделением необходимого сегмента, отвечающего за способности в метрической матрице Галга, проблем не возникло.

Как только в пределах зоны контроля этого архидемона появился артефакт, который несли поисковики, то мы сразу смогли как точно вычленить границу тех сегментов, что нам были нужны для переноса, так и скопировать полный механизм их работы.

Как это ни странно, но новый симбиот практически не принимал никакого участия в самом процессе переноса и последующем слиянии моих способностей с теми, что должны были привнести доставшиеся мне от архидемона сегменты метрической матрицы.

Выяснилось, что он вообще практически не может работать с удаленными объектами, кроме как провести их наиболее доскональное сканирование и полный анализ, хотя вот всем остальным моим приблудам, таким как Симб или нейросеть, с его помощью более эффективно работать ничего не мешает. А то подключение к моему сознанию, что симбиот сумел воспроизвести в подземелье, было возможным лишь по той простой причине, что на тот момент я как раз находился в его приемочной капсуле, предназначенной для проведения подобного рода работ.

Так что теперь этот симбиот и вправду превратился в реального индивидуального помощника, способного производить манипуляции только с тем, что было связано напрямую именно со мной. Поэтому саму адаптацию внесенных изменений под мою метрическую матрицу и эфирное тело, а также их настройку под наиболее оптимальную работу он полностью переключил на себя, так как, по его же словам, Симб не был рассчитан под проведение подобного типа операций и выполнял их в значительно урезанном диапазоне и по стандартным алгоритмам, когда он сам проводил все подобные операции, используя индивидуальный подход. Что в общем-то практически сразу и выяснилось.

Никакого постэффекта от внедрения… Время адаптации уменьшилось вдвое, настройка, правда, требовала чуть больше, чем если бы ее проводил Симб, но суммарно все равно длительность работ уменьшилась процентов на тридцать. И это уже с учетом того, что я практически с первых мгновений, как мне перетащили эту способность, уже мог ею пользоваться.

При работе Симба такого эффекта я не наблюдал, там способности переходили в активный режим функционирования лишь полностью завершив все этапы переноса.

Ну да ладно. Главное, что все сработало. И со временем, как обещал симбиот, будет работать еще лучше.

Ну, а для использования симбиота в несколько ином качестве опять выплыл вопрос дополнения и расширения его функциональности, которые можно будет произвести, если я когда-нибудь найду и закачаю необходимые для этого модули расширения в будущем.





* * *


К тому моменту, как я полностью закончил с переносом сегмента метрической матрицы Галга, со своими протеже уже успел разобраться и Ублюс с подчиненными ему архидемонами.

«Как я погляжу, они вон, возвращаются обратно», – мысленно прокомментировал я смещение меток, отображающих местоположение демонов на моей карте.