Метро 2033: Кочевник

Курить и разговаривать с запрокинутой назад головой было неудобно, и Шал замолчал, стараясь неспешно насладиться крепким дымом. Когда покончил с папиросой, ему протянули флягу.

– Пей, нескоро воду увидишь.

– Да вы прям работники Красного креста и такого же полумесяца. Может, тут останетесь? Скрасите мне одиночество, будете поить водой, папиросками угощать. А?

– Не-е-е, я однажды видел, как сходят с ума, больше не хочу. Тебя как звать?

– Шал, а что?

– Когда вернемся, будем звать тебя Безумный Шал.

– Почему так?

– Потому что ты будешь психом. Хызыр, думаешь, всегда такой добрый? Его разозлить, становится бешеным и убивает с одного удара.

– Значит, он тоже манкурт, – предположения Шала оказались верными.

– Да. Но ничего не помнит.

– Что ты с ним лясы точишь? – раздался голос второго, – жалко стало?

– Просто воды дал.

– Грузись давай! Хызыр, поехали! А ты не скучай тут!

Удар по ребрам и другой по почкам заставили извиваться. Шал, стиснув зубы, поднял голову, всматриваясь в лицо мучителя. Слушая тянущую боль в спине, пообещал себе запомнить этот момент. Глядишь, на ассоциациях что-то в подкорке и останется, а медицине счастливые случаи избавления от амнезии известны с давних пор. Вдруг и ему повезет, если все, о чем говорил Иргаш, действительно реально. Впрочем, пустые глаза Алибека и единственный Хызыра служили тому подтверждением. Мотор взревел, и «шишига», поднимая высокое облако пыли, отправилась в обратный путь. Шал долго провожал автомобиль взглядом и пока не шевелился. Все происходящее казалось сном, в котором видел себя будто со стороны.

С момента, когда он покинул урочище Еркебая, казалось, прошла вечность. Даже поесть нормально времени не выдалось, успел только перекусить в дороге к Кулану, а дальше завертелось, закружилось и помчалось колесом. Колесом Сансары, мать его округлую через циркуль в трафарет. Если что-то должно пойти не так, оно пойдет не так, и этот день оказался прямым подтверждением общеизвестному закону подлости. С утра на коне, а к вечеру и сам в дерьме, и еще коня съели. Как там в русской сказке? Куда-то пойдешь, коня потеряешь? Только куда? Прямо или влево? На щите у Кулана не так написано. Если прямо идти на восток, тогда смерть, а он свернул налево. Как раз коня и потерял. И куртку, как в кино.

– Черт, даже со «стечкина» пальнуть не успел, сука. Вся наша жизнь – дерьмо…

Ширина и длина колодки оказались рассчитаны так, чтобы пленник не смог сдернуть шири ни руками, ни достав до земли головой. Шалу оставалось только вертеть ею из стороны в сторону, посматривая вверх, вправо и влево. Перевернутые вверх ногами барханы пустыни Мойынкум на юге и на востоке, перевернутое солнце на западе, и только небо, где низкие облака не торопясь ползли на север, казалось обычным.

– Облака, белогривые лоша…, и тут кони, блин. – Стало нестерпимо жалко Сабыра. Бесхитростный и единственный живой друг часто выручал, и его потеря сейчас оказалась сродни потере семьи. Так же больно и грустно.

Весь вечер Шал еще предпринимал отчаянные попытки освободиться, но к ночи уже выбился из сил, и кроме саднящих лодыжек, стертых о веревку, и содранной кожи на запястьях, ничего не добился. Вынужденное одиночество скрашивали мысли, которые оказались совсем не радужными, и налет оптимизма, обычно помогающий жить, куда-то испарился. Шал стал понимать, что освободиться не выйдет, слишком старательно подошли исполнители к своему делу.

Наблюдая за светящейся точкой, которой вздумалось пересечь усыпанный невероятно яркими и низкими звездами небосклон, вдруг понял, что давно не смотрел в небо ночью. Просто так, чтобы полюбоваться красотой и почувствовать себя песчинкой в звездном океане вселенной. Надо же, прошло столько лет, но спутники еще летают. Человек ими уже не пользуется, а они выполняют ту задачу, ради которой созданы. Пройдут года, эти машины все так же будут бороздить околоземное пространство, и новые поколения, не зная о предыдущих попытках покорения космоса, станут считать эти точки проявлением божественной воли или его посланиями. И хорошо еще, если послания эти будут добрыми, а не очередным приказом убивать.

«Шайтан! Сколько глупых мыслей лезет в голову, когда заняться нечем. Хватит философии. Как там одна американка переиначила русскую поговорку «утро вечера мудреней» – «я подумаю об этом завтра»? Вот и я завтра подумаю. И послезавтра. Мне недолго думать предстоит, значит, надо думать, пока есть возможность».

Слушая стрекот одинокого кузнечика, неизвестно как попавшего в пустыню, Шал заснул.





* * *


Ее ровное дыхание согревало плечо. Солнце стояло высоко, и плотные шторы давали достаточно полумрака, чтобы спокойно заснуть, но почему-то не спалось. Возможно, причиной тому духота, вязкая и обжигающая, словно горячий пар в русской бане, из-за которой не хочется шевелиться не только самому, но и заставлять ворочаться мысли, которые давно застыли, будто шарики подшипника в замерзшей смазке. От частых размышлений начинает болеть голова, поэтому не нужно думать. Хотя бы некоторое время. Может быть, просто не хотелось спать днем, но моменты отдыха выпадали редко. Такие, чтобы понежиться в нормальной постели в объятиях женщины, тихо сопящей после ночной смены на мясокомбинате. Оставалось пялиться в потолок и считать трещины между плитами перекрытий. Три – справа налево, три – в другую сторону, и снова, туда и сюда. Зарядка для глаз.

На улице раздалось несколько одиночных выстрелов, тотчас заглушенных короткой автоматной очередью, и горячее тело рядом вздрогнуло. Голова взметнулась с плеча, прислушиваясь. Потом женщина приподнялась на локте и заглянула в глаза.

– Я думала, ты спишь.

– Нет.

– Наверное, никогда не смогу привыкнуть к выстрелам.

– Это потому, что они редко раздаются в городе. На периферии стреляют чаще.

– А ты привык?

– Давно.

Она положила голову ему на грудь и пробежалась пальцами по коже.

– Кайрат… тебе не надоело?

– Что именно?

– Уходить, приходить, пропадать надолго.


– Нет.

– А мне надоело. Хочется обычного женского счастья, любви, наконец. Взаимной!

Что ей ответить? Что он знает о ее любви? Или что она обманывает себя?

– Что ты молчишь? – Она ущипнула его.

Он дернулся и усмехнулся.

– А что тебе сказать?

– Правду!

– Работа у меня такая, приходится уходить…

– Я это знаю! – перебила она. – Но я не об этом. Я же люблю тебя!

– Тебе так кажется.

– Нет! Люблю!

– Ты это всем своим мужьям говорила?

Ее спина напряглась, она резко вскинула голову, и прядь волос мягко хлестнула его по лицу.

– А вот сейчас было больно!

– Зато честно. Ты хотела правды. Вот и меня она тоже интересует. Я понимаю, одной тянуть троих детей трудно. Но что тебе больше нравится? Что будешь некоторое время женой, будешь купаться в любви или что потом станешь вдовой? Так замуж невтерпеж? Тебе мало, что ты трижды вдова? Четвертый раз хочется?

– Скотина!

– Почему? – Он искренне удивился.

– Бьешь больно! Я думала… Почему ты решил, что я стану вдовой? Ты собрался умирать?

– Я не знаю, что будет завтра. Могу в любой момент нарваться на пулю или нож. А ты о семье…

– Тебе не хочется семьи, детей?

– Я тебе ничего не обещал вообще-то. И даже не намекал.

– Я думала, это потом…

– Интересный вы народ, женщины! Распланируете себе полжизни вперед, нафантазируете, мужика идеализируете, а потом обижаетесь, что он мудаком оказался. И в этом ваша извечная проблема. То, что в голове сами придумали, а с мужчиной согласовать забыли.

– Это очень цинично сейчас прозвучало…

– Я просто старше, – улыбнулся он, – и мудрее.

– То есть тебе нужно было только мое тело?

– Не только. Вся ты. Но и тело у тебя очень даже ничего. – Он хлопнул ее по заднице. – Но детей не хочу. Ни своих, ни чужих. Не хочу никого делать сиротами.

Она взвилась, словно кобра над горячим песком. Вскочила, перепрыгнула через него и встала перед кроватью. Голая, злая, разгоряченная, глаза мечут молнии. Он с улыбкой поднялся и окинул ее взглядом. Это тело ему нравилось. Она и сама нравилась, дело не только в ее теле заключалось. Хозяйка хорошая, да и вообще… Но вот не было любви. Симпатия, желание, страсть. Женщины готовы обманываться, но он обманывать не хотел. Случалось уже, а потом на душе погано.

– Я завтра ухожу в Тараз. Когда вернусь, не знаю.

Ее рука взлетела и направилась к нему, но лица не достигла, он перехватил запястье.

– Уходи! Видеть тебя не хочу! И не приходи больше!

Он дернул ее на себя и опрокинул на кровать.

– Пусти!

– Надо попрощаться по-человечески…

– Гад…

Дальше он ее не слушал…