Метро 2033. Реактор

Легонько нажав на педаль, Дмитрий повел машину между трещин и провалов в бетоне. Несколько раз то одно, то другое колесо проваливалось в дыру, заставляя сердца пассажиров замирать от страха. Когда фургон проезжал очень близко к краю моста, раздался громкий треск, и большой кусок покрытия стал крениться, стягивая автомобиль в воду. Только благодаря какому-то шестому чувству Зорин, вопреки паническому желанию резко затормозить, вдавил педаль газа в пол. Машина вылетела на относительно ровную площадку, едва не угодив в следующий провал. Ее развернуло, и люди увидели, как кусок моста, где они только что находились, медленно исчез, поднимая клубы пыли. Снизу раздался громкий всплеск.

– Пронесло, – прошептала Лена.

– Еще бы, – ответил Егор, но неудачная шутка осталась неуслышанной.

Постепенно они достигли противоположного конца моста. Дмитрий остановил машину.

– Чего встал? – спросил друг.

– Слышишь? – поднял палец Дима.

Все прислушались.

– Нет, – наконец сказал Плахов. – Ничего не слышу. А что?

– Вот именно! Стрельба прекратилась.

– И кто победил? – прошептала Лена.

– А нам какая разница? Что так, что этак приятно. Ну, ничего. У меня сюрприз для них есть. Кто бы там ни остался. Егор, дай сумку с минами. Сидите здесь.

Взяв сумку, он направился обратно.

– Дима! Осторожно!

Зорин обернулся. Его жена, высунувшись по пояс из машины, указывала в ту сторону, откуда они только что прибыли. Дима посмотрел туда.

Вдалеке, на границе деревьев, показались собаки. Увидев людей, они остановились и завыли, подняв морды к пасмурному небу. С каждой секундой к ним присоединялись все новые и новые твари. Звери заметили свои жертвы. Было ясно, что теперь они своего не упустят и будут гнать людей до тех пор, пока те не упадут без сил и не дадут себя сожрать. Однако бросаться вслед за добычей они почему-то не спешили. Нетерпеливо подскакивая, суча лапами, толкаясь, они прыгали на месте, издавая громкий лай, вой и тявканье. Причина этой неожиданной нерешительности вскоре разъяснилась. Сквозь беснующуюся свору гордо и неторопливо вперед выступил их старый знакомый. Было видно, что бой с джипами дался медведю очень тяжело. На огромном туловище не было живого места. Кровь текла из многочисленных ран. Кое-где шкура была вырвана клочьями вместе с мясом. Казалось, только ярость и желание отомстить придавали монстру сил держаться на ногах. Пятиметровая фигура заполнила всю ширину дороги. Встав на задние лапы, чудовище издало громогласный рев. Стало ясно, что настало время финальных разборок один на один.

Действовать надо было очень быстро. Миновав особенно хлипкий участок моста, Дима остановился и начал лихорадочно копаться в сумке.

– Чего встал? – прокричала Лена. – Он тебя сейчас разорвет! Против него у тебя нет шансов!

Зорин, не прерывая своего занятия, крикнул:

– Сядь за руль! Будьте готовы ехать, если что пойдет не так!

– Что ты задумал?

– Увидишь.

Он достал из сумки две так давно ждавшие своего часа противопехотные мины МОН–50 и оставшиеся «эфки». Оттуда же извлек моток медной проволоки. Мысленно вознеся молитву всем саперным богам, он принялся за дело. Краем глаза Дмитрий заметил, что монстр начал двигаться в его сторону. Поняв, что время его стремительно истекает, Дима торопливо начал закреплять МОНки по краям уцелевшего участка, затем продел проволоку сквозь кольца детонаторов, протянув ее поперек моста. К той же проволоке он прикрепил гранаты.

Чудище перешло на бег.

Зорин еще быстрее заработал руками, чувствуя, как капли пота градом катятся по лицу. Посмотрев на получившуюся конструкцию и еще раз воззвав ко всем известным и неизвестным богам, он отступил на шаг и поднял голову.

Монстр уже во весь опор мчался, выдирая когтями из дороги куски асфальта. Дмитрий ощутил, как под ногами подрагивает мост. Подхватив сумку, он так быстро, как только мог, побежал к машине. Забравшись на пассажирское сиденье, замер рядом с перепуганной женой. Подняв голову, посмотрел на мост.

– Что дальше делать будем? – спросила Лена, глядя вперед.

– Ждать. Если не получится, мы все равно от него не уйдем. – И он впервые в жизни перекрестился.

Между тем чудовище уже ступило передними лапами на мост. Обломки бетонных плит опасно зашатались. Однако монстру было наплевать на эту досадную мелочь. Он видел перед собой только людей, которых он жаждал и которых ненавидел всем тем, что заменяло ему душу. Перед ним были те, кто причинил ему столько боли и от которых он впервые в жизни познал поражение. И они были так близко, что все остальное не имело значения.

Люди на другом конце моста в ужасе замерли. Не отрываясь, они смотрели на стремительное наступление монстра. Казалось, время замедлилось, Дима различал все четко и в мельчайших подробностях. Вот чудовище достигло узкого участка моста, вот передние лапы натянули проволоку, и чеки гранат с глухим звоном выдернулись.

Дальнейшее Дмитрий не мог себе представить даже в очень смелых мечтах. Обе МОНки сработали одновременно, как раз тогда, когда между ними оказалась оскаленная, уродливая голова. Со стороны показалось, что по ней с боков вдарили невидимыми кузнечными молотами. Голова деформировалась, от нее по шее пробежали волны. Глаза лопнули, из пасти выплеснулась густая темная струя крови. Передние лапы подломились, и монстр проехался изуродованной мордой по бетонному мусору. Туловище еще продолжало конвульсивно дергаться, когда сработали «эфки». Большого вреда уже мертвому телу они не принесли, но их взрыв окончательно доконал многострадальный бетон. Опоры моста заскрипели, и в беспокойные воды Томи кусок за куском начала падать вся средняя часть бетонного полотна. Вслед за ними вниз соскользнуло изуродованное мертвое тело бывшего Хозяина. На мгновение задержавшись на мосту, оно рухнуло в воду и исчезло из виду.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Затем над древней рекой разнесся одинокий горестный вой. Его подхватили, и вскоре вся стая оглашала округу протяжным, леденящим кличем. Верные подданные провожали своего императора. Затем стая стала разбредаться, кто куда.

– Вот и все, – прошептал Егор.

– Поехали отсюда, – попросила Лена.

Она пересела на заднее сиденье, уступив водительское место мужу. Дмитрий молча тронулся с места. После пережитого накатила какая-то апатия. Казалось, впервые за очень долгое время не надо было ни бояться, ни оглядываться через плечо. Что их ждало впереди? Зорин этого не знал, но он знал точно, что эта глава их жизни, очень долгая и неприятная глава, завершилась. А еще ему до чертиков надоело планировать свои действия, думать наперед. Что будет потом, неважно. Все решится. Все образуется.

Солнце садилось за их спинами, заставляя тень от машины бежать перед ними впереди. Мимо проносились уже ставшие привычными пейзажи – разросшиеся, изуродованные деревья, покосившиеся домики некогда элитных поселков. И ровная дорога, идущая в неизвестность.

Дмитрий старался не смотреть на датчик топлива, стрелка которого уже лежала на границе красной зоны. Скоро мост, который он охранял долгие годы, а за ним – две заправки. Он, конечно, сильно сомневался, что там хоть что-то могло остаться, но посмотреть было бы не вредно. Не надо беспокоиться. Все решится.

Вот и мост.


Первым людей, стоящих возле моста, заметил Плахов:

– Димон, смотри.

Внутри у Зорина все оборвалось. Неужели опять? Неужели ничего еще не кончилось? Он сразу узнал серые ОЗК охранников моста. Откуда они здесь?

– Предупредили, гады! – прошипел Егор.

Охранники выстроились в ряд и перекрыли дорогу. Нет, они не угрожали оружием, они просто стояли. А это кто прямо посередине? Неужели Николай Михайлович собственной персоной?

– Димон, что делать?

Зорин гнал так долго, как только мог, в надежде, что их бывшие товарищи разбегутся в стороны, но потом резко затормозил, остановившись прямо перед Захарчуком.

– Не могу я, Егор, свои ведь!



Дмитрий разглядывал через грязное, потрескавшееся стекло окруживших машину людей. Это кто? Витя? А это? Костя? Лейтенант? Захарчук сюда все его отделение притащил? Вот сволочь!

Подполковник подошел к водительской двери и без спросу открыл ее.

– Поздравляю, Николай Михайлович, поймал! – вместо приветствия сказал Зорин.

– Выходи, – ответил тот. – Пойдем поговорим.

Дмитрий вышел, и они, не торопясь, пошли по асфальту. Кто-то протянул ему легкий респиратор, и он с облегчением заменил осточертевший черный противогаз. Краем глаза Дима заметил, что медик уже занялся Егором.

– Куда дели? – спросил Зорин, заметив отсутствие растяжек из колючей проволоки на мосту.

– Убрали, – ответил Захарчук, глядя вперед. – Надо же было как-то до вас добраться.

– Темные приказали?

– Они. Велено было перехватить.

– Ну, перехватили. Дальше что?

Николай Михайлович резко остановился.

– А ты сам как думаешь?

Дмитрий замолчал. Потом внимательно посмотрел в глаза бывшего командира.

– Хоть Ленку с Егором отпустите, а? Им же я нужен. Да и не особо-то нужен. Так, самолюбие потешить. А про них скажете, что упустили. Лады?

Захарчук вдруг засмеялся, закашлявшись в конце. Зорин непонимающе смотрел на него.

– Ну, ты, Димка, даешь! Вроде ни одной толковой книжки в жизни не прочитал, а романтик – хоть памятник ваяй. Д’Артаньян и Павка Корчагин в одном флаконе. Нет, ну откуда ты этого набрался?

– В смысле?

Николай Михайлович взял его за плечи.

– А в том смысле, что не надо делать из меня зверя. Никого я задерживать не буду. Надоело. Если я тебя с твоей Ленкой на реактор сдам, как я дальше жить буду? Как в глаза людям буду смотреть? Ради чего мне это делать? Надоело мне прогибаться. Надо было тебе сразу помочь, а я струсил. А ребята твои – молодцы! Они ж чуть мне тут переворот не устроили. Хорошо хоть, сели, поговорили. Пока беседовали, вы уже с этим оболтусом у погранцов шороху навели да за забор свалили. Потом, как приказ пришел вас на трассе у моста ждать, камень с сердца свалился. Живы, значит. Пацаны твои заявили, что в любом случае вас прикроют, помогут.

Зорин стоял, не веря своим ушам. Неужели опять пронесло?

– Чем вы нам поможете? В городе спрячете?

Захарчук покачал головой:

– В городе не получится. Кто-нибудь сдаст. Не все такие, как твои архаровцы.

– И как же?

За разговорами они незаметно дошли до разрушенной башенки поста ДПС. Захарчук движением фокусника сорвал кусок брезента, который, казалось, случайно покрывал какую-то кучу. Под брезентом оказалась старая, потускневшая от времени, но на вид вполне исправная «Тойота Ленд Крузер».

– Вот.

Дмитрий не верил своим глазам.

– Но откуда?

Николай Михайлович внезапно отвел взгляд.