Мир-ловушка

— Да, — подтвердил я, а потом добавил: — Но это было лишь первое. Есть и второе. — И я перевел взгляд с Тенаи на окно гостиницы, за которым наблюдалась все более набирающая обороты какая-то непонятная суета. — Главное в том, что об этом я узнал из достоверного источника, которому могу доверять, и это помимо уже сделанных мною самим выводов.

Госанг кивнул.

— Так я и думал, что все это ты устроил не зря, — утверждающе произнес он, — об этом узнал там, у нас в лагере.

На это я ничего не стал ему возражать, решив промолчать, не говорить же им о моем новом знакомом, который и был моим источником информации. Тем более, что этот осведомитель, что сообщил мне о происходящем тут, сейчас сидит в моем рюкзаке. Но ответ моим спутникам и не потребовался, они сами поверили в свои слова.

— Так ты думаешь, что я им все еще нужна? — подошла ко мне ближе Теная и слегка перефразировала первоначально заданный вопрос.

— Да, — уверенно кивнул я в ответ. — То, что в поселении и в ближайшей округе от него нет никаких других достаточно сильных магов, мы уже выяснили через орков. И это известно очень многим. Следовательно, это знают и те, кто пытался схватить тебя. Не думаю, что они оставят свои попытки. Ведь других магов тут нет. А им необходимо или провести, или завершить свой ритуал. А значит, они рано или поздно появятся тут, в городе, и придут за тобой. — При этом я жестко поглядел девушке в глаза. Но немного помолчав, продолжил: — И мы к этому должны быть готовы. Именно поэтому нам и был необходим разговор с Правкой. Она дала нам так необходимые сведения.

— Какие? — взглянул на меня Госанг.

— Она назвала нам имя того, через кого точно будут искать Тенаю, когда наши противники появятся в городе.

— Этот Косой, которого упоминала воровка? — вопросительно произнес отец девушки, глядя на меня.

— Верно, — подтвердил я, правда, чуток помолчав, добавил: — Только вот не он один. Кроме этого местного бандита в городе есть еще и другие, кто работает на змеелицых. И они сначала могут обратиться к ним. Но главное, они могут привлечь их к захвату Тенаи, когда сами разыщут ее.

Я посмотрел на погрустневшее лицо девушки.

— Мне нельзя тут оставаться? — вопросительно посмотрела она на меня.

Я усмехнулся.

— А вот тут ты как раз таки и ошибаешься, — сказал я ей. И она, и Госанг с некоторым удивлением взглянули на меня.

— Ты о чем? — спросил вампир.

Я же обвел рукой вокруг себя, стараясь захватить весь город.

— Кроме огромного количества своих недостатков это поселение обладает одним неоспоримым и важным для нас преимуществом… — и, заглянув прямо в темные глаза Тенаи, я веско произнес. — Мы будем точно знать, что на тебя постараются напасть именно тут. Если же мы покинем Форт, то того, где произойдет следующее нападение, мы узнать никогда не сможем, до тех пор, пока это не случится. Ну, а в Форте не так много мест, где реально можно устроить засаду. Тем более эффективную засаду на двух вампиров, одним из которых является неплохой боец-мечник, а вторая — достаточно сильный маг. Меня они, скорее всего, если и будут брать в расчет, то как легкоустранимую величину. Ведь, по их мнению, основную угрозу для них представляете именно вы. Так что в этом будет еще одно наше преимущество. К тому же, — и я вновь оглядел обоих, — мы и сами не будем сидеть, сложа руки и постараемся разыскать тех, кто хоть как-то связан со змеелицыми.

— А не вызовет ли это наше шевеление и метания по городу еще большие подозрение и настороженность с их стороны по отношению к нам? И не постараются ли они в результате этого залечь на дно? — спросил у меня отец Тенаи.

Я кивнул, соглашаясь с ним.

— Да, так и есть… — ответил я, — но это если мы будем действовать напрямую. Однако… — И я указал им на кошель, который так до сих пор и лежал на столе.

Вампир сразу все понял.

— Так вот почему ты согласился помочь гоблинам, — посмотрел на меня он.

— Нет, — помотал головой я, — вернее, не только поэтому. На данном этапе наши интересы совпали. И, если подумать, то мы нуждаемся в гоблинах даже больше, чем они в нас. Так что, работая по их делу, мы сможем разобраться и со своим. Благо, делать нам потребуется одно и то же… — После паузы я продолжил: — Мы будем искать тех, кто нам нужен.

— Да, — кивнула Теная, — теперь я поняла тебя. — И она на пару мгновений замолчала. — У тебя есть уже какой-то план?

— Нет, только наметки, — честно ответил я девушке, — но у меня есть уже одна идейка, с чего мы сможем начать.

— Та эльфийка, о которой говорила Правка… — На интуитивном уровне сообразила, о ком я сейчас говорю, Теная.

— Да, это она, — подтвердил я.

— Хорошо, — кивнул Госанг. — Мы что-то должны знать еще?

Тут он был прав, в этом разговоре была упущена одна немаловажная деталь, которая, похоже, стремительно стала приобретать наиболее высокий приоритет по сравнению со всеми остальными нашими задачами.

Я посмотрел на них, а потом спросил:

— А вас самих ничего не удивило в нашем разговоре с Правкой?

И я оглядываю обоих. Вампиры задумались, восстанавливая в памяти наш разговор с воровкой-вампиром.

— Нет, — отрицательно помотала головой девушка. Госанг же все еще молчал.

— Старик — это глава местной общины орков, — наконец, дошло до него, — а Шрам — местный воевода и глава гарнизона в крепости.

— Да, верно, — подтвердил я его догадку, после чего продолжил: — И вот мне странно, почему такие большие, по местным меркам, люди одни оказались в лесу? Что они там делали? И главное, это же одни из самых осведомленных лиц тут. Так почему они не предупредили нас о состоянии дел, которые на самом деле происходят в Форте?

Вампир молча кивнул.

— Так ты думаешь, что и с их стороны стоит ждать каких-либо неприятностей? — посмотрел он на меня.

— Нет, — отрицательно покачал я головой, — это точно не будет прямым наездом на нас. Скорее всего, орки постараются использовать нас втемную и сделать им это нужно как можно быстрее.


— Почему? — спросила Теная.

— По той простой причине, — ответил я, — что со временем мы и сами уже разберемся в местных реалиях. Так что они должны сделать свой ход одними из самых первых, еще до того, как остальные это сделают за них.

И я задумался.

Хм. Орки точно знают, что мы нужны змеелицым. Они специально притащили нас в Форт. К тому же, со слов Правки, у них есть какие-то договоренности с Косым, а значит, и связаться с ним они смогут без особого труда.

Тогда дальше. Старик не выглядит глупцом, а потому он точно знает о том, что если этот Косой и не работает на змеелицых напрямую, то или в его окружении, или где-то поблизости от него есть их агент.

Вот и получается, что оркам необходимо лишь слить информацию Косому о том, что мы в городе и нужны для каких-то целей змеелицым. Им даже нет необходимости упоминать того, а зачем мы могли тем понадобиться. И эти сведения очень быстро дойдут до тех, кто работает на раакшасов. А уж они постараются сделать так, чтобы Косой попытался схватить нас. Не знаю, как они будут на него воздействовать и что предлагать, но точно сделают это.

«Вернее не сделают, — мысленно пробормотал я, — а уже сделали. Вот же чертовы орки и их игры. Они явно втягивают нас в свою маленькую войну».

И я вновь выглянул в окошко.

— Что? — в этот самый момент посмотрел на меня Госанг.

— Мне тут пришло в голову, как им, — и я махнул рукой в сторону крепости, намекая на орков, — проще всего это сделать, и если я прав, то неприятности ждут нас уже за порогом этой таверны.

После чего я кивнул на уже собравшуюся небольшую толпу вооруженных людей, которую видел через окно. Похоже, это все-таки была не вечерняя суета, а вполне осмысленная и спланированная кем-то деятельность. И этот кто-то стягивал свои силы к входу в это заведение.

— И что нам делать? — посмотрев вслед за мною в окно, спросил вампир.

Я усмехнулся.

— Думаю, что гоблины еще не успели далеко уйти. Вот пусть-ка и развлекутся немного, разгоняя эту толпу. Ну, а мы под шумок выскользнем из бара. А потом проследим, кое за кем из них. Не будут же они тут сидеть всю ночь, ожидая нас.

Госанг кивнул, соглашаясь. Я же подумал и сказал:

— Вы пока побудьте тут. Я спущусь вниз и проверю это заведение. Посмотрю, есть ли тут какие запасные выходы, и гляну, сможем ли мы покинуть его незаметно? В общем, подготовлю все для того, чтобы скрытно выйти на улицу. Потом проберусь в общий зал и поговорю с Гуллом. И как только мы согласуем с ним наши действия, я вернусь за вами. Хорошо?

— Да, мы подождем, — ответил мне вампир.

Я быстро кивнул и выскользнул за двери их номера в коридор. Сразу после того, как я покинул комнату, у меня за спиной щелкнул закрывающийся замок.

«Все верно, — подумал я, одобряя действия Госанга, а это он пошел вслед за мною. — Безопасность для нас сейчас превыше всего».



Неизвестная планета.

Форт на границе с Дикими землями.

Таверна «У толстого Горка».

Некоторое время спустя

Так, здание проверил, есть пара ворот, расположенных на заднем дворе, которые ведут на соседние улицы. Но и эти ворота контролируются какими-то отрядами. Однако, как ни крути, эти отряды бандитов (если это, конечно, бандиты, а не наемники) были не такими большими, как та банда, что собралась у главного входа в таверну. Так что я выбрал тот из выходов со двора, откуда можно будет незаметными тропками потом перебраться еще дальше в город.

Все, теперь можно и к гоблинам. Закончив тут, я быстро вернулся в зал. Как я и думал, Гулл со своими парнями все еще был здесь и о чем-то разговаривал с хозяином этой гостиницы.

Я незаметно подошел к ним сзади и стал дожидаться окончания их разговора.

Тут все ясно. В гостинице не было такой большой комнаты, чтобы комфортно, ну, или, относительно, нормально в ней могло разместиться трое таких великанов, а потому хозяин предлагал гоблинам занять задний сарай, вернее амбар, где он хранил сено для животных, заготовленное про запас.

В общем-то, он сделал для гоблинов все, что мог. Предложил им наилучший вариант из того, что у него было. Это понял и Гулл.

— Согласен, — пробасил он и развернулся, собираясь сказать что-то своим. Тут-то он и заметил меня.

— О, огр, и ты тут, — констатировал вполне очевидный факт он, а потом, вглядевшись в мое лицо, перешёл на свое горное наречие. — Что-то нужно?

Все верно, просто так я бы не стал его искать, и он это прекрасно понимал.

— Да, — подтвердила я, — но давай поговорим у вас. Тут сильно много ушей и глаз.

— Тут, — и гоблин огляделся, — нас никто не понимает.

— Не скажи, — ответил я.

Я видел как минимум двоих, только вот их расу определить не смог, так как до сих пор подобных не встречал, кто, судя по изменению в их ментальном поле, прекрасно понимал речь гоблинов и мою. Но указывать на эту парочку Гуллу я не стал, хотя сам и взял их на заметку, а ему же сказал:

— Даже у стен есть уши, и надо быть более осторожными в этом деле.