Мир-ловушка

М-да. П-искин провозился даже чуть больше, чем сам предсказывал. Хотя обычно отсчет идет в меньшую сторону. Но зато я теперь знал все, что мне необходимо. И у меня получилась достаточно интересная картина.

Эти кулги, как они себя называли, следили именно за гоблинами. Этих двоих полудемонов (реально, эти кулги считали себя потомками демонов) из их собственного отряда как раз и выбрали из-за того, что они достаточно хорошо знали горное наречие, на котором говорили великаны-гоблины. Но вот что интересно, к самому похищению гоблинов из их поселения они не имели никакого отношения. Как думал этот самый полудемон, его и остальной их наемный отряд наняли какие-то торговцы. И в их задачу входила как раз именно охрана груза этих торговцев. Он хранился на складе у западной стены поселения. И почему-то торговцы были уверены, что этот груз обязательно заинтересует гоблинов, если они узнают о нем и его существовании.

Тем не менее, и привлекать внимание к себе им запретили, можно было применять силу только в случае острой необходимости. Именно поэтому они и вели лишь пассивное наблюдение. Ведь через полудемонов гоблины могли выйти и на сам склад, куда они не должны были попасть ни в коем случае.

Вот как раз эта самая конспирация и условия, где в обязательном порядке была оговорена личная встреча, и заставили меня насторожиться. К тому же больно уж стыковалась эта ситуация с тем, что произошло в поселении гоблинов.

— Значит, склад, — пробормотал я и посмотрел на лежащих полудемонов. По сути, они мне не мешают, придут эти полудемоны в себя очень быстро. У них была удивительная регенерация. И, судя по тому, какое происхождение приписывали себе эти кулги, этому можно было не удивляться, если, конечно, хотя бы половина всех тех выдумок, что я слышал когда-нибудь или читал о демонах, правда.

«Демоны, — мысленно пробормотал я, — да откуда они могли тут взяться-то? Да и вообще, кто эти демоны на самом деле?».

В мистических и мифических существ я не верил и прекрасно понимал, что это, вероятнее всего, жители одного из миров в этой реальности. Я уже понял, что тут собралась какая-то сборная солянка, и у меня в сознании все больше закреплялся тот факт, будто этот мир походит на какой-то необычный полигон, где постоянно проходят тестирование те или иные существа и магические явления. Но вот кто тогда его создал и заставил тут все это крутиться в необходимом и столь непривычном ритме?

Одно изменение скорости течения времени чего стоит.

Теперь у меня были глубокие сомнения в том, что время и в остальных секторах этой реальности бежит с таким же ускорением, что и тут. Скорее, изменения коснулись именно этого сектора.

Они ограничены. А такую локальную аномалию можно создать только искусственно.

«Ладно, — осадил я себя и напомнил о том, что вообще-то решал вопрос с лежащими передо мной телами, — хотя, о чем это я, — мысленно хлопнул я себя рукой по лбу, — ведь я допрашиваю пленников по аналогии со своим „псионом“. Так почему бы мне не воспользоваться и тем, как я заметал там за собой следы?».

И я отдаю команду на то, чтобы стереть память одного из кулгов за последние двадцать часов.

Проходит пара мгновений, и в моем сознании формируется новая кнопка, выполняющая эту команду.

«Активировать», — запускаю я ее. После чего дожидаюсь результатов. Судя по повторному сканированию, все сработало, как и было задумано. То есть они не будут помнить ничего, что с ними происходило за назначенное время. Но на всякий случай я еще и перезаписываю этот участок различными случайными детскими воспоминаниями. Так сказать, для собственного спокойствия. Теперь уж точно никто не сможет у этого полудемона ничего узнать. Эта же участь ждет и второго кулга.

«Кстати, — только сейчас сообразил я, — их же можно было просто-напросто запрограммировать вообще на любое действие».

Но как-то об этом раньше я не подумал. Да и пока не понятно было, а что мне от них нужно. Хотя кое-что сделать можно. Как я уже говорил, это идеальные бойцы. Так надо сделать, чтобы они стали моими слугами.

«Создать закладку для этих существ на абсолютное послушание мне», — отдал я команду П-искину для подготовки нового скрипта. Тут мой виртуальный помощник потратил секунд десять. Это очень долго в его понимании. Но она была готова. И я сразу же активировал ее.

— Задайте кодовую фразу, движение или иной аналог ключа активации закладки, — заморгало сообщение уже практически в момент завершения процесса активации.

«Навуходоносор», — а почему нет.

Уверен, что случайно такое слово не выплывет.

— Принято. Активация завершена.

Ну, теперь все повторим и для второго полудемона. Здесь прошло также без каких-то заминок.

Хм. Теперь они были для меня безопасны.

Этот алгоритм я записал как приоритетный на будущее. Зачем уничтожать противников, когда их можно использовать самому.

Потом я обоих кулгов вытащил во двор и оставил там. Сам же направился обратно. Пора было выдвигаться отсюда. У нас сейчас уже есть две зацепки. Одна по нашему делу, а вторая должна была помочь разобраться с работой, которую мы делали для гоблинов.



Неизвестная планета.

Форт на границе с Дикими землями.

Таверна «У толстого Горка».

Несколько минут спустя

— Что там? — обернулся назад вампир, услышав сильнейший грохот.

Судя по метрическим матрицам гоблинов, сейчас просматриваемым за пределами здания таверны, и источнику возникновения шума, который располагался где-то там, на улице, это…

— Это наш отвлекающий маневр, — сказал я ему и кивнул в сторону нужной калитки, — нам туда. — И проверив количество притаившихся за дверью людей, добавил: — Там семеро. По трое с каждой стороны. И еще кто-то прямо перед входом. Но он стоит подальше. Думаю, что это лучник. На зеваку не похож. Так как все они следят за выходом со двора.

Отец Тенаи кивнул. Я же между тем продолжил:

— Я выхожу первым и снимаю лучника, отхожу вправо и зачищаю ту сторону. Ты сразу за мной. На тебе левый фланг, Теная, — и я поглядел на девушку, — твоя главная задача не пострадать. Так что не высовывайся, пока тебя не позовут, и на всякий случай прикрывай наши спины. Там, — и я показал на еще одни ворота, но находящиеся с другой стороны двора, — еще одна группа бандитов, их девять. Если они по какой-то причине узнают о том, что мы прорываемся здесь, и пойдут не в обход, по улице, а через двор, предупреди меня. Тогда я вернусь сюда. А ты, Госанг, закончишь снаружи. Потом, если потребуется, поможешь мне тут.

Отец девушки кивнул. Похоже, он вообще был доволен тем, что я постарался оградить девушку от рукопашного боя.

Но я и так видел, что она больше маг, чем воин, да еще и мечник, и привлекать к схватке ее в качестве бойца можно лишь в самом крайнем случае. Когда больше иного выхода не будет. Не ее это. Правда, сама Теная была слегка недовольна, судя по ее лицу. Но тут они со мной не спорили.

— Хорошо, тогда вперед, — скомандовал я, — пока наша группа поддержки отвлекает основной отряд.


И мы с Госангом незаметными тенями проскользнули к небольшой калитке.

Защелку в сторону. Быстро открываю дверь. И даже не выходя наружу, произвожу бросок ножа.

Он лишь отвлекающий, я не думал им кого-то ранить, мне необходимо было, чтобы выстрел лучника сбился и не попал в цель, то есть в меня. И это произошло. Стрела прошла чуть выше моего плеча, подправленная слегка приподнятым мечом.

Шаг вперед. Отбросить стоящего у входа эльфа.

Черт, оказывается, в городе их гораздо больше, чем та одна эльфийка. Я как-то не думал, что их тут столько. Весь отряд, поджидавший нас, — это эльфы. Странно, что их метрическая матрица не похожа на тех, что я встретил в лесу. Или тут, в этом мире, их несколько разновидностей. Не просто одна и та же. Ну да ладно, разберусь с этим позже.

Еще один бросок ножа. И теперь эльф-лучник уже выведен из строя. Сложно стрелять, когда у тебя из глаза торчит рукоять ножа.

Еще один небольшой шаг. Отвести в сторону удар меча. Уклониться и нанести контрудар. Но не по нападавшему на меня, а тому, что еще не понял того, что тут произошло, и того, что мы уже за пределами двора.

Так. Пинок. И тело отлетает еще дальше. Да. Первый эльф у меня сейчас выступает в качестве живого щита, брошенного во врага. Он сбивает того, что еще стоит на ногах.

Я быстро делаю два скользящих шага вперед. Один плавный удар, который перерубает шею верхнего эльфа, и пока второй не выбрался из-под трупа, пронзить его, прямо сквозь тело, лежащее сверху.

Все, мои противники мертвы.

Оборачиваюсь назад. Госанга зажали. Но один из его противников уже ранен. Быстро к нему. Но не по прямой. Разбегаюсь и, оттолкнувшись от стены, с лёта ударом меча прорубаю голову тому, что не заметил моего летящего тела. Но при этом мне и самому нужно не попасть под удар. А потому я группируюсь и, максимально сжавшись, всем весом врезаюсь в уже мертвого эльфа.

Он отлетает назад. Повезло, что я сумел удержать меч и вовремя подставить его под удар.

Так, быстрый круговой оборот, и лезвие моего клинка бьет по ногам одного из противников.

— Дим!! — вдруг раздается крик Тенаи.

М-да. Самый плохой вариант. Во двор ворвались те, кто караулил второй выход.

Быстро — кувырком — откатываюсь назад, прямо в раскрытые двери, при этом уходя от удара и стопой пиная по лицу слишком наклонившегося вперед эльфа. Надеюсь, Госанг воспользуется этим шансом. Теперь улица на нем. Я же должен прикрыть двор, пока он не подойдет ко мне на помощь. Заскальзываю во двор.

«Вот черт», — гляжу я на приближающихся к нам противников. Все двоерукие бойцы, вооружены странными парными клинками, да еще я не уверен, но, по-моему, вокруг них я замечаю слабое ментальное поле.

«Зачарованное оружие», — констатирую я.

— Данная энергетическая структура оказывает замедляющее воздействие. Снижает проводимость нервных волокон на сорок процентов. В дополнение, при накоплении определенного объёма (длительность аккумуляции — пять секунд) ментальной энергии данная структура производит усиливающий ее воздействие энергетический выброс, обостряющий чувствительность всех нервных окончаний в двести пятьдесят семь раз, — дала достаточно полное пояснение моя нейросеть.

М-да. Лучше под удары этих штуковин не попадать. Каждый пропущенный удар замедляет, а каждые пять секунд эти мечи могут сделать еще и очень больно. Так, тут одного клинка может быть недостаточно. Да и свои ножи я еще не собрал. К тому же и коротковаты они для такого боя.

— Теная, дай твой меч, — быстро говорю я девушке.

Она, даже не возражая, протягивает его мне.

— Сама отойди к стене и стой там. Оружие у них зачарованное. Не позволяй никому из них приближаться к тебе. Если кто-то заденет, то уйти уже не сможешь.

Девушка удивленно взглянула на меня, но, тем не менее, кивнула.

Я же подумал о том, а почему я до этого не заметил столько магических побрякушек у них. Ответ был прост. Эти эльфы как-то маскировали свое оружие. Так, ну теперь у меня, по крайней мере, есть возможность удерживать их на расстоянии.

«Начать сканирование», — отдал я запоздалый приказ П-искину.

Нужно было подумать об этом еще до того, как ввязываться в драку. Мое упущение. Придется его теперь исправлять.

Воевать со всеми эльфами, да при их скорости, не слишком-то и уступающей моей, это идиотизм. А потому нужно работать другими методами. Но пока у меня их нет, так что придется сдерживать этих необычных эльфов более традиционными методами.

Так, вижу, что первый из нападающих плавно выдвинулся вперед и теперь приближается ко мне.

Это их ошибка, нужно было идти вдвоем, видно же, что это спаянные двойки, привыкшие работать в четыре руки. Но нет, зачем-то дают мне шанс.

Скользящий шаг вперед. И пока эльф не успел сообразить, что же я собираюсь сделать, бросаю меч, взятый у девушки, прямо ему в грудь. Он его без труда отбивает, слегка сместив свой клинок в сторону, но я уже вблизи него. Захват руки. Блокировать плечом удар его второго клинка, на уровне предплечья, не подставляясь под лезвие его оружия, и вонзить свой, более короткий меч, чем у Тенаи, ему в живот. А теперь бросок, вывернуть руку, перехватить рукоять его меча и отправить тело эльфа в полет.

Все, он летит по направлению к кинувшемуся ко мне другому бойцу. Как удачно. Или они не привыкли к такому стилю боя, когда одиночка ведет активное нападение, или я чего-то не понимаю. Но второй эльф, уклоняясь от падающего на него тела, сам напарывается на мой меч. Так, у меня есть еще два клинка, а значит, можно избавиться от тех, что я держу в руках. Мгновенно закручиваюсь вокруг своей оси, придавая тем самым ускорение брошенному оружию.

И отправляю в полет оба клинка, но не в ближайшего противника, который может быть готов к этому, а в стоящего позади него.

Теперь схватить за рукояти мечей, которые держит раненый эльф, и нанести ему удар ногой в живот, отбрасывая его назад. Он отлетает в сторону нападающих. Я несусь следом. Нельзя терять инициативы, иначе они меня зажмут.

Так. Противники расступаются, пропуская тело, и практически синхронно наносят удары по мне.

Но я и сам смещаюсь в сторону. Так что передо мной сейчас остался лишь один из эльфов, и он был наполовину открыт, так как ожидал нападения с совершенно иной стороны.

Удар. Он блокирует мой клинок своим. Но второй удар меча ему не успеть перехватить. Мой меч пронзает ему грудь.