Мистическое кольцо символистов

– А вот Амалия Карловна вас знала. Даже записку вам оставила, прежде чем свести счеты с жизнью. Ротмистр, прошу вас, предъявите документ.

Хромовый автомобилист расстегнул увесистый портфель, вынул помятый тетрадный лист и протянул начальнику.

– Извольте взглянуть, – проговорил Чурилин, передавая бумагу букинисту в руки.

Лев пробежал глазами криво накорябанный текст предсмертной записки Амалии и с недоумением пожал плечами.

– Никак не возьму в толк, о чем идет речь.

– Где вы были нынешней ночью?

– Дома. Спал. В полпервого, как пришел домой, так и улегся. Устал очень. Разносил заказы по клиентам.

– А к Амалии Коган вы не заходили? Швейцар утверждает, что вы часто ей книги доставляли.

– Вы лучше адрес назовите, по именам клиентов я не помню.

– Вас видели на Никольской улице в доме генеральши Ермаковой около полуночи. Вы заходили к госпоже Коган в третий этаж. Затем спустились вместе с Амалией Карловной, вместе покинули дом и отсутствовали минут двадцать. Потом вернулись, проводили госпожу Коган до лифта и ушли.

– Ну да, конечно. – Лев сделал вид, что вспомнил. – Все так и было. Только я не знал, что последнюю клиентку звали мадемуазель Коган. Я принес ей заказанные книги, и у покупательницы не оказалось сдачи. Мы вышли на улицу и долго искали извозчика, который согласился бы сделать размен. А как только деньги разменяли, так сразу я проводил клиентку до лифта и пошел домой. Спать.

Чурилин недоверчиво взглянул на собеседника, спросив:

– И вам не кажется странным, что поднявшись к себе в квартиру, Амалия Коган поставила перед собой похищенную банку с головой погибшего террориста – из письма мы знаем, что зовут его Аркадий Пряхин, написала вам вот это самое письмо и приняла яд?

– Не понимаю, зачем эта женщина так поступила, – со всей отпущенной ему искренностью ответил букинист. И, пожав плечом, добавил: – Она была пьяна. Может быть, в этом все дело.

– Значит, заспиртованную голову вы вместе с Амалией Коган из сторожки протоиерея не похищали?

– Конечно, не похищал. Для чего мне?

– И вам ничего не известно о поэтах Зорине и Рюмине?

– Само собой, не известно. Я знаю поэтов Бальмонта, Брюсова, Блока. А имена тех, о которых вы говорите, впервые слышу.

Следователь помолчал, что-то прикидывая, и мрачно осведомился:

– А если мы устроим вам встречу с Зориным и Рюминым и поэты вас опознают?

– Пожалуйста, буду только рад, – широко улыбнулся Лев. И тоном человека, который знает, о чем говорит, продолжал: – Но я бы на вашем месте не стал полагаться на слова поэтов. Это люди особого толка. Фантазеры. Мечтатели. Каждый день ко мне заходят всевозможные сочинители самых разных мастей, и каждый со своими причудами. Может, эти двое – Зорин с Рюминым – чем-то на меня обижены и захотят оклеветать?

– Ну а госпоже Волынской сыскная полиция может доверять? Если мы спросим у Ольги Павловны, кто просил ее отнести в издательство «Скорпион» стихи, подписанные псевдонимом Александр Зорин? Что будет, если Ольга Павловна укажет на вас?

На душе сделалось тошно, но Лев подумал, что не сегодня завтра все будет кончено. Он вместе с Минцловой уедет из России в Ассиз, и все, что скажет Ольга Павловна, не будет иметь никакого значения. И Лев все так же добродушно проговорил:

– Простите, не имею чести быть знаком с этой дамой. Как вы сказали? Госпожа Волынская? Видел как-то раз ее мельком в доме графини Святополк-Червинской. Не более того. Оттого и не берусь судить, можно ли доверять госпоже Волынской.

– Ну что же, господин Тихомиров, попрошу вас никуда из Москвы не отлучаться, – скучным голосом протянул Чурилин. – Полагаю, вас вызовут в сыскное отделение в самые ближайшие дни. Желаю здравствовать.

– Счастливо оставаться, – притопнул сапогами хромовый ротмистр, помогая приятелю свернуть киноаппарат и сложить треногу.

Дождавшись, когда стукнет, закрываясь за посетителями, дверь, Лев заперся на ключ и, вернувшись за прилавок, погрузился в раздумья. Ах, как нехорошо! Скверная баба все-таки отравилась, хотя он и просил Амалию держать себя в руках. Думал, что его участие и помощь в похищении головы погибшего Аркаши благотворно повлияют на расшатанную психику «мадемуазель Витроль». Но нет. Не помогло. Амалия все же покончила с собой, хотя обещала спрятать голову Пряхина подальше и категорически отрицать свое участие в ночном налете на сторожку протоиерея. Знал бы, что так по-дурацки получится, не потакал бы низменной страсти, передавая любовные записочки в бульварных романах. Выходит, правильно революционные товарищи не одобряли общения Аркаши Пряхина с декаденткой.

Этой весной Амалия и Пряхин познакомились в букинистической лавке Тихомирова, и дерзкая насмешница, «мадемуазель Витроль», внезапно превратилась в кроткую овцу. Амалия почтительно внимала речам революционера-агитатора, проникаясь идеями всеобщего равенства и братства, и, похоже, совсем скоро включилась бы в классовую борьбу, однако не довелось. Аркаша погиб раньше, чем Коган окончательно перековалась.

Лев помогал влюбленным не бескорыстно. Он имел на Амалию свои виды, с ее помощью думая прибиться к «Скорпиону». Но Брюсов очень строго блюл чистоту «скорпионовских» рядов, в половине сотрудников видя врагов и завистников. И, зная о мнительности мэтра, Амалия побаивалась просить за Льва. Но Лев не сдавался. Осторожно, исподволь, он выспрашивал у Амалии о жизни редакции, и однажды в ее рассказе промелькнули имена особо настойчивых визитеров, желающих во что бы то ни стало напечататься в альманахе – Зорина и Рюмина. Амалия глумливо рассказывала, как приятно наблюдать поникшие плечи и ссутулившиеся спины этих двух бумагомарак, когда, получив очередной отказ, они бредут через редакционную комнату к дверям. И, отправляясь на обед в гостиничный ресторан, видеть либо Зорина, либо Рюмина напивающимися в кабачке напротив.

И Лев сразу же придумал, как можно использовать этих бедолаг. Делая вид, будто бы хочет позабавиться, Лев стал подбивать Амалию устроить розыгрыш и все-таки издать их творения, но, как Лев ни просил, стихи двух неудачников Амалия принять отказалась, сославшись на отвратительный стиль и убогое содержание. Амалия, Амалия! Так боялась Брюсова, а смерти не испугалась, следом за Аркашей отправившись туда, откуда нет возврата.

Лев потер виски, поднялся из-за стойки, запер изнутри магазинную дверь и отправился к деду. Дед по своему обыкновению дремал в соседнем зале, заполненном оккультной литературой, но стоило Льву приблизиться, старик вскинулся в кресле и вопросительно уставился на внука. Лев улыбнулся и участливо спросил:

– Дедуль, а не принести ли стаканчик винца?

– Пожалуй, – пожевав губами, откликнулся старик.

Лев сходил за вином, по пути прихватив «Ключ Соломона». Протянул внушительный том старику, а наполненный стакан поставил на подлокотник кресла. Дед открыл книгу на заложенной рекламной открыткой странице и, пригубив вина, погрузился в чтение. Дождавшись, когда старик начнет клевать носом, Лев прошел в помещение за магазином, уселся на кухне и стал ждать Минцлову. Как и было условлено, Анна Рудольфовна три раза постучала в заднюю дверь.

Чуть больше месяца назад Минцлова уже была у букиниста, и Лев имел с ней весьма тяжелый разговор.

– Да нет же, Анна Рудольфовна! – горячился Лев. – Не годится Андрей Белый на роль пророка! Он слишком слабый, и никогда не станет проводником Великой Истины!

– Белый – само Добро, – шепотом обрывала Минцлова. – Валерий Яковлевич воплощенное Зло. Брюсов – черный маг Клингзор из «Парцифаля» Вагнера. А Белый с ним борется.


– Что вы, Анна Рудольфовна! В самом деле, как будто не понимаете! Вы же так много оккультных книг прочли, и должны бы знать, что нет Добра, нет Зла! Это лишь человеческие понятия. Каждый вкладывает в Добро и Зло нечто свое. Добро и Зло все время меняются местами. То, что сейчас вам кажется Добром, завтра может восприниматься как Зло. Есть лишь Вселенское Равновесие. Из Хаоса рождается Порядок, и наоборот. И так – бесконечно.

– Вы заблуждаетесь, Лев Семенович, – качала Минцлова огромной головой. – Добро и Зло существуют, и они неизменны.

– Давайте сделаем так, – решительно поднялся Лев. – Если я вам наглядно проиллюстрирую свои слова о взаимозаменяемости Добра и Зла, не Белый, а я стану проводником вашей новой религии.

– Если бы можно было так просто доказать взаимозаменяемость Добра и Зла, это уже обязательно кто-нибудь сделал. Если до сих пор этого не произошло, значит, это невозможно.

– Выслушайте меня. Я знаю о существовании двух начинающих поэтов, мечтающих увидеть свои стихи в ежемесячном альманахе «Скорпиона». Я познакомлюсь с ними. Поэты получат то, что желают, но при условии, что выполнят мои задания. Один из них, скажем, Модест Рюмин, должен убить ни в чем не повинную маленькую девочку. Второй – инструктор скеттинг-ринга с псевдонимом Зорин, – сделать все, чтобы Рюмину помешать. Итак, Анна Рудольфовна, как вы сами видите, первый – Рюмин – изначально воплощенное Зло. Зорин, напротив, являет собой Добро. И давайте посмотрим, как будут развиваться события.

– И как мы узнаем об их развитии?

– Из газет. Следите за публикациями в разделе криминальной хроники.

Минцлова немного подумала и нехотя согласилась:

– Ну что же, Лев Семенович, я готова рискнуть.

В течение месяца Лев работал над реализацией своего замысла. Для публикации стихов обратился за помощью к Амалии Коган, девице странной, но не вредной. Амалия помочь отказалась. Заявила, что в подобных авантюрах участвовать не будет. И тогда, как по мановению волшебной палочки, в жизни Льва появилась Волынская. Ольга Павловна без труда влилась в «Скорпион» и сумела понравиться Брюсову. Понравились и «ее» стихи. Однако неизвестно, как поведет себя Волынская, если ее станут допрашивать. Ну, да это уже и не важно.

Повторный стук в дверь вывел Льва из задумчивости. Он открыл дверь и впустил Минцлову. Анна Рудольфовна, точно гигантский шар, вкатилась в комнату, победоносно потрясая газетой и прижимая к необъятной, обтянутой черными шелками груди увесистый сверток.

– Вы были правы, Лев Семенович, – задыхаясь, прошептала она.

Придерживая сверток локтем, развернула газету и ткнула длинным пальцем – руки у этой невероятно полной женщины были на удивление тонки и изящны – в пространную статью.

– Лев Семенович! Как вы и говорили! Все переменилось с точностью до наоборот! Защитник девочки сделался злодеем – похитителем! А потенциальный убийца помог ее освободить!

Лев принял у гостьи летнее пальто, благодушно взирая на Минцлову и давая возможность излить свой восторг.

– Я все для себя решила. Андрей Белый не будет моим пророком, пророком будете вы, – проходя в комнату, усаживаясь на диван и устраивая сверток на черных шелковых коленях, выдохнула Минцлова. Подхватила болтающуюся у пояса лорнетку на черном шнурке и, приблизив к близоруким глазам, внимательно взглянула на Льва. – Именно вам приказано передать знак пророка.

– Кем приказано? – оживился букинист.

Минцлова еще сильнее понизила и без того шепчущий голос:

– На днях я имела беседу с Учителями, и мне вручили это. Сказали – для вас.

Минцлова бережно развернула бумагу и осторожно вынула из обертки толстый том, протягивая Льву. Увидев книгу, Лев похолодел. Это была та самая подделка, которую он так удачно продал на Никольской, чтобы добыть денег на поездку в Лондон на теософический конгресс. Сделав круг, фальшивка снова вернулась к нему, но теперь под видом Знака. Каким, интересно, образом книга могла оказаться у Посвященных? Да и есть ли они?

Лев внимательно взглянул на Минцлову и только сейчас увидел – словно пелена спала с глаз – перед ним сумасшедшая. Вся речь ее, образ мыслей, манера поведения говорили о глубоком нездоровье. Лев чувствовал это и раньше, просто не хотел замечать. Ее видения, пророчества, сивильи шепоты и многозначительные недомолвки – тяжелая душевная болезнь.

Заворачивая книгу обратно в бумагу, букинист сухо проговорил:

– Госпожа Минцлова! Между нами все кончено. Никогда больше не приходите в этот дом. И не ищите со мной встреч. Прощайте.

Он подошел к женщине, с усилием рванув за руку, поднял с дивана, и, сунув ей сверток и пальто, распахнул дверь. И, выставив Минцлову вон, прокричал ей в спину:

– Анна Рудольфовна, вы тяжко больны! Вам необходимо лечиться!

Захлопнув дверь, хромая, вернулся в магазин и упал на кресло. Посидел, прикрыв глаза тяжелыми веками и размышляя над сложившейся ситуацией. Это какой-то кошмар! Все эти годы он, получается, верил психопатке! Верил безоглядно, следовал всем ее указаниям и делал странные глупости, которые, как оказалось, не имеют под собой никаких мистических основ. Одно лишь воспаленное воображение свихнувшейся теософки, одолеваемой бредом величия.

И ради этой безумной бабы он затеял весь этот многоходовой цирк с похищениями, поэтами и публикациями! Только для того, чтобы доказать Анне Рудольфовне то, что для каждого нормального человека и безо всяких доказательств ясно! Он, Лев Тихомиров, умнее Минцловой в тысячу раз. И отчего он не ведет за собой толпы адептов своей собственной религии? А она ведь уже родилась, его религия. Родилась в тот самый момент, когда Лев взял свою судьбу в собственные руки и круто изменил жизнь, убрав из нее и никчемных родителей. И так называемых «благодетелей» Устиновых из квартиры в бельэтаже.

Лев вынул из бронзовой карандашницы остро отточенный карандаш и машинально принялся рисовать круг, разделенный волнообразной линией на два равных сектора, напоминающих запятые. Одну запятую заштриховал, сделав черной, вторую оставил как есть. Восточный символ Добра и Зла, белого и черного, мужского и женского. Все во всем, и одно проистекает из другого. Исполненная насилия эпоха Рыб заканчивается, уступая дорогу эре Водолея, эпохе истинной свободы разума. Воля и Разум – вот основы его религии. А постулаты таковы: все есть Единое Целое. Все есть Бог. Человечество есть Бог. Все изменения коренятся в Сознании. Все религии – часть единой всемирной религии. Человек – творец своей жизни. Как пожелает – так и сделает.

Отбросив карандаш и скомкав рисунок, Лев поднялся и начал собираться. Ольга Павловна прислала записку, что ожидает его в гостинице «Париж» на Оленьей улице. Признаться, идти не хотел, теперь придется. С Минцловой покончено, Лев никуда не едет, и, значит, необходимо подчистить концы. С горе-поэтами можно повременить, они наверняка будут нести такое, что полиция усомнится в здравости их рассудка, а вот девица, несомненно, вызовет у сыщиков доверие. По глупости и наивности Ольга Павловна может сболтнуть лишнее и потому должна исчезнуть.

Волынская все сделала так, чтобы ее смерть выглядела вполне естественно. Молодая незамужняя дама по доброй воле отправляется в дешевую меблирашку на окраине города, чтобы вдали от знакомых в интимной обстановке встретиться с мужчиной – а судя по указанному в записке адресу, Ольга Павловна выбрала именно такое место. Стоит ли удивляться, если наутро ее найдут задушенной?

Выйдя из букинистической лавки, Лев пересек Лубянскую площадь и направился к цветочнице, не замечая, что на некотором отдалении за ним следует тот самый юноша в клетчатой кепи, крутившийся в букинистическом магазинчике, но так ничего и не купивший. Выбирая цветы, Лев был необычайно любезен с болтливой цветочницей, сразу же заведшей разговор о недавнем похищении маленькой Лизы – об этом говорила вся Москва. На охи и ахи Тихомиров заметил ей, что только у законченного негодяя могла возникнуть мысль похитить такую очаровательную малышку. И, посокрушавшись, что подлость людская не знает границ, букинист двинулся по улице в поисках пролетки.

Взял экипаж, сверившись с запиской, назвал адрес и покатил в гостиницу «Париж» у Оленьих прудов. Не оборачивался, потому и не видел, что, наняв пролетку, любознательный юноша в стильном пиджаке и американской кепи следует за ним. Ровно в пять часов пополудни Лев вошел в низкий зловонный подъезд непрезентабельной гостиницы и, отклонив предложение коридорного проводить, поднялся на второй этаж.

Прошел по коридору, отыскал указанный в записке номер и постучал в филенчатую дверь. Дверь тут же распахнулась, и на пороге возникла необычайно хорошенькая Ольга Павловна. Прозрачные глаза ее светились счастьем, лицо залил румянец, белое платье охватывало тонкий стан, высокая прическа из белокурых локонов открывала хрупкую шею. Смутившись и еще больше покраснев, она приняла из рук Льва тяжелый букет и шагнула в темноту номера.

Лев вошел за ней, захлопнув дверь. В номере было почти темно, лишь из комнаты выбивалась в прихожую полоска света. Ольга Павловна скользнула в комнату, Лев двинулся следом. Комната была довольно просторна и разгорожена ширмой, расписанной драконами в китайском стиле. За ширмой стоял колченогий стул и крепился к стене умывальник. Отгороженная часть комнаты представляла собой будуар, обставленный с известным шиком, принятым в подобного рода заведениях.

Матерчатый, с кистями абажур отбрасывал оранжевый круг на низкий столик рядом с пышной двуспальной кроватью. На обшарпанной поверхности столика высились два фужера и откупоренная бутылка мозельского вина. Прижимая цветы к груди, Волынская на пару секунд скрылась за ширмой. Раздался звук бьющей о фаянс струи. Набрав воды в массивную, сработанную из фальшивого хрусталя вазу, девушка поставила в воду букет и кивнула гостю на кресло, с вызовом проговорив:

– Ну же, Лев Семенович! Что же вы медлите? Налейте скорее вина, хочу быть дерзкой, хочу быть пьяной!

– Вы не представляете, Ольга Павловна, какие жизнь порою преподносит нам сюрпризы, – опускаясь в кресло и разливая вино по бокалам, раздраженно проговорил букинист. – Перед тем как прийти сюда, я виделся с Минцловой. Анна Рудольфовна совершенно меня разочаровала. Всю свою жизнь я смотрел на Минцлову как на мессию, а оказалось, что Анна Рудольфовна всего лишь свихнувшаяся истеричка. Мне больно думать, что я мог так обманываться.

– И что теперь будет? – расстроилась собеседница.