Молчание? Дорого!

Сейчас Шахиро меньше всего походил на весельчака и балагура, превратившись в огромную сжатую пружину.

— Верю. Но еще я знаю Шамрока. И знаю, что он уже на грани. С него станется, натравит на вас, допустим, Темное братство, а сам под шумок меня выкрадет, либо вообще заявится на церемонию принятия клановой татуировки и, устроив большой «барабум», опять же меня выкрадет. Я же предлагаю следующее: по всем правилам, пока я ни в одном из кланов, я имею право выбора супруга. Я выбираю тебя и Киберклан. В отличие от протокольного вступления в клан, свадьба — дело трех секунд, но я автоматически становлюсь членом вашего клана, потому что приму татуировку в момент бракосочетания. Глава гильдии не теряет ровным счетом ничего, потому что я не отказываюсь от вступления в гильдию. Разводов у вас нет, а вдова все равно принадлежит клану супруга. Кроме того, я — бонус вашему клану, ценный бонус. Согласен?

Шахиро понимающе усмехнулся:

— Ладно, красотка, нашу выгоду ты расписала изящно, даже не поспоришь. А в чем твоя выгода? Зачем тебе муж кибер?

— Это будет фиктивный брак.

Брови собеседника взмыли ввысь:

— Повтори.

— Это будет фиктивный брак. — Я усмехнулась. — Ты можешь и дальше продолжать гулять по барам, не скажу ни слова против. В свою очередь обещаю быть верной женой, чтобы никто даже мысли не допустил, что я подрываю твой авторитет. Понимаешь, я уже в полной мере осознала глубину своего попадания. Я не собираюсь покоряться воле главы клана, когда он решит свести меня с подходящим самцом. И уж чего я точно не собираюсь, так это рожать детей по указке. Хватит того, что этот дар сломал жизнь мне. Так что как ни крути, а ты мне подходишь.

— Сомнительный комплимент… — Шахиро не выглядел счастливым. Скорее раздосадованным.

— Хочешь комплиментов? Без проблем! За эти три недели я узнала тебя достаточно близко, чтобы понять — в тебе уйма положительных качеств, которые необходимы моему будущему супругу и защитнику. Ты очень силен, умен, расчетлив. С чувством юмора, компанейский, но не въедливый. Заботливый, это даже не обсуждается — я поправилась килограмма на три, не меньше. И уж во что я точно верю, так это в то, что рядом с тобой я буду защищена со всех сторон. Ты просто никому не позволишь тронуть свое. — Я многозначительно улыбнулась. — Так что согласно моим выводам — ты идеальный кандидат в мужья.

Псионик скептично хмыкнул. Пару минут подумал и с сомнением уточнил:

— Рыжуля, тебе сколько лет?

— Почти двадцать пять. Ты ведь знаешь.

— Знаю. — Шахиро кивнул и покачал головой. — Не понимаю, как в двадцать четыре года можно быть такой расчетливой и циничной стервой.

Я небрежно повела плечами. Захочешь жить — и не так раскорячишься. А жить я хотела, причем подальше от Рока. А Шахиро будет моим буфером или кто другой (но такой же подходящий!), уже значения не имело. Проблема была в отсутствии выбора и времени, но сидящий напротив мужчина вполне меня устраивал. Не страшный, не злой, не тупой. Почему бы и нет?

— Ты понимаешь, что лично я, согласившись на твое предложение, приобрету пожизненную головную боль?

Я с усмешкой кивнула:

— Но ты же не трус?

Шахиро ти-и-ихо-тихо скрипнул зубами:

— А ты не только стерва, но и манипулятор.

— Я же говорю — мы будем отличной парой! — Я весело и беспечно рассмеялась, уже понимая, что он согласен.

— Да-а-а…

Шахиро рассматривал меня снова и снова, но я понимала, что ему необходимо время, чтобы привыкнуть к этой мысли, и не торопила. Сама ведь почти три недели присматривалась. А у него осталось меньше суток, чтобы привыкнуть к мысли, что уже завтра он будет женат.

— Рыжуля, в целом я согласен.

Я недовольно нахмурилась. Что за финт?

— За одним исключением.

Я недовольно поджала губы и прищурилась. Смург же, наоборот, довольно оскалился и откинулся на спинку кресла, хотя все это время сидел, подавшись вперед.

— Наш брак будет НЕ фиктивным.

— Что? — Сначала я подумала, что ослышалась. Внимательно присмотрелась к ухмыляющемуся собеседнику и недоверчиво уточнила: — Что ты имеешь в виду?

— Именно то, что сказал. — Шахиро широко развел руками. — Детка, ты вообще понимаешь, что предлагаешь? У меня под боком будет умница-красавица жена, а я не буду к ней прикасаться? Вот уж не согласен! Не спорю, тебе еще килограммов пять не помешало бы прибавить, но это не проблема. Кроме того, как тебе наверняка известно, — Шахиро неожиданно хищно усмехнулся, — подобный брак без первой брачной ночи недействителен.

— Известно. — Я недовольно выдохнула, но кивнула: — На это я согласна. На остальное — нет. И обсуждать не буду. Не хочешь на моих условиях — никак не будет. Хотите войны с Шамроком — пожалуйста, воюйте на здоровье. Я предложила максимально бескровный вариант.

— А почему нет? Объясни?

Я прекрасно видела, как его задел мой отказ, но соглашаться не собиралась. С какой стати? Мы оба взрослые люди и прекрасно понимаем, что чувствами и любовью тут даже и не пахнет, голый расчет. А заниматься сексом только лишь для здоровья? Нет, обойдусь.

Весь вопрос в том, как объяснить это своему будущему мужу и не задеть его эго.

— Скажем так, я против секса без любви. О любви в нашем случае речи не идет, сам понимаешь. Это договор на взаимовыгодных условиях и не более.

Шахиро поморщился и отрицательно качнул головой:

— Рыжуля, я до сих пор так и не увидел своей личной выгоды. Да, это будет выгодно гильдии и клану, но не мне лично. Иметь такую жену, как ты, — это действительно пожизненная головная боль. Если Шамрок отстанет от тебя, то меня он запишет в личные враги. Поверь, у меня с ним и так не самые теплые отношения, было дело. На меня будут злиться главы Краснолисых и Воронов, потому что таким образом я перейду им дорогу и задену их интересы.

Шахиро прервался, позволяя мне осмыслить сказанное.


Его слова меня не радовали. Совсем не радовали!

Я нервно переплела пальцы, всерьез начав переживать, что он сейчас откажет. Но шэт побери! Это не по плану!

Шахиро с усмешкой несколько минут понаблюдал за моей досадой, а затем продолжил:

— На самом деле ты права, мне плевать на мнение и недовольство окружающих. Мне хватит сил и наглости заткнуть пасть всем, кто рискнет попытаться вставлять нам палки в колеса, но мне нужен стимул. Ради чего? Только лишь ради своего эго? Маловато. Предложи мне еще что-нибудь. Ну же, Марика?

Так и захотелось громко выругаться. Очень сильно захотелось. Вот просто гигантским усилием воли сдержалась.

Ах, значит, так, да? Ла-а-адно!

— Деньги?

Шахиро с усмешкой отрицательно качнул головой.

Так сильно захотелось его ударить, что даже обидно стало. Вот просто почти до слез обидно! Если бы у меня, кроме себя самой, было хоть что-то! Да я бы все отдала!

Но, кроме собственного тела, у меня не было ничего. Только гордость.

— Значит, мы не договоримся. Жаль. Спокойной ночи.

На негнущихся ногах, но с идеально прямой спиной я встала с дивана и ушла к себе. И пускай моя воля будет принадлежать клану и гильдии, но собственным телом буду распоряжаться только я, и никто иной!

От обиды и раздражения, а также от того, что мой гениальный план провалился, я очень долго не могла уснуть и ворочалась с боку на бок. Шэт его побери! Почему просто не согласиться? Я же сказала, что не буду против его гулянок по бабам! Зачем зацикливаться на сексе со мной?!

Сволочь! Я на него понадеялась, а он…

Утро я встретила злая и не выспавшаяся. За завтраком на Шахиро не смотрела, предпочтя быстренько поесть и уйти к себе. Маня чувствовала мое плохое настроение и очень сильно по этому поводу нервничала, не находя себе места и постоянно перепрыгивая с плеча на колени, а с колен на стол.

Обед тоже прошел в молчании. Шахиро делал вид, что все в порядке, но заводить разговор не торопился, а я вообще его видеть не хотела, не то что разговаривать. Напряжение нарастало, но уговаривать смурга согласиться на мои условия или соглашаться с его вариантом я не собиралась. Гордость у меня еще была.

Наверное, зря…

После обеда я снова ушла к себе, но уже не могла лежать. Сначала походила по комнате, затем начало раздражать и это. Сходила в душ, но и он тоже не очень сильно помог.

Гнилая клизма! Да почему просто не согласиться?!

Прозвучал сигнал о скором выходе из гиперпространства, и я раздраженно выругалась. Шансы на благополучное будущее таяли буквально на глазах. Через сколько мы будем на планете и появимся на ковре у главы гильдии? Час, два, три? Шэт! Что делать… Что же делать?!



Судя по покрасневшим глазам Марики, не только для него эта ночь была бессонной. Предложение, поначалу звучавшее как бред, оказалось весьма дельным, и ему хватило всего несколько часов, чтобы в полной мере осознать его привлекательность. Если бы не одно «но».

Что за вздор с условием фиктивности?! Да он ни в жизнь не поверит, что она сможет удержаться от похода налево, заранее разрешая это ему самому. Вот уж никогда! Если он когда-нибудь и женится, то его благоверная никогда и ни за что даже мысли не допустит об измене! А для этого надо что? Правильно! Чтобы мысли женщины были целиком и полностью заняты своим мужем! И никак иначе!

Вопрос на миллион — как заставить рыжулю согласиться на его условия? Он не рискнул завести разговор об этом за завтраком, исподтишка рассматривая хмурую девушку, хотя мысленно подталкивал ее к принятию нужного решения, но, видимо, у рыжули был очень хороший иммунитет к его воздействию. За обедом ее настроение было еще хуже, но Шах перестал бы сам себя уважать, согласившись на такое дикое условие. Он мужик, шэт побери! И пускай половину его тела составляют металлические импланты, но от этого он не перестал чувствовать и желать! А он желал полноценную жену, а не картонку и дополнительный виток в клановой татуировке!

Он злился на нее, на себя, на ее шэтово предложение, которое внесло в четко выверенный план штормовой форс-мажор. Зачем она вообще это предложила? Зараза рыжая!

Из гиперпространства они вышли пятнадцать минут назад, и Шахиро предпочел перебраться в кабину пилота, чтобы проконтролировать дальнейший путь до планеты, где их уже давно ждали, как по корпусу корабля прошла дрожь отраженного удара.

Что за… И тут же пришел запрос на связь.

Ругнувшись, смург принял вызов и раздраженно выдохнул, когда на голоэкране появилось лицо Пса.

— Какие люди… — В усмешке показались не самые маленькие клыки. — Братан, давно не виделись! Какими судьбами? И какого шэта ты по мне палишь? Мне казалось, мы все урегулировали в прошлый раз.

Шамрок зло усмехнулся в ответ и тихо процедил:

— Прошлое в прошлом, брат. У меня к тебе новая претензия.



Я была уже готова отправиться на поиски Шахиро, чтобы попытаться прийти к компромиссу, когда по корпусу корабля прошла дрожь. Что за…

Желудок сжало нехорошим предчувствием, а Маня запаниковала так сильно, словно знала больше, чем я. Что происходит?!

Не собираясь оставаться в неведении, я поторопилась на поиски капитана корабля и не прогадала, первым делом отправившись в кабину пилота. Он был там. И разговаривал…

Замерев в дверях, я нервно сжала пальцы в кулаки, когда увидела, с кем разговаривал Шахиро. Господин Шамрок собственной персоной. Быстро. Слишком быстро. Хотя, если рассудить здраво, я бы удивилась иному. Наверняка его корабль оснащен более мощным двигателем, и совсем нетрудно было сделать определенные выводы о месте нашего выхода из гиперпространства.

Удивляло иное. Почему Шахиро думал, что мы успеем прилететь к главе?