Наяль Давье. Ученик древнего стража

Да, в дороге на меня почти никто толком не обращал внимания, но всё равно приходилось ехать. Передвижение всё равно отнимало часть концентрации и мешало. Зато теперь у меня будет целая неделя свободного времени, сто шестьдесят восемь часов, которые я могу провести тренируясь, не прерывая процесс.

– Плохая идея, – тут же отреагировал Арагур. – Хотя бы раз, но нужно будет «поспать».

– Ладно, – отозвался я нехотя, рывком поднимаясь. Выйдя из комнаты, спустился вниз. Там перед лестницей пыхтел старик, пытающийся затащить на второй этаж большую лохань. – Давай сюда, – сказал, перехватывая у него тяжесть. Хотя лохань была скорее неудобной, чем тяжелой.

– Но, господин… – задребезжал старик.

«Как его зовут хоть?» – задал я мысленный вопрос Арагуру.

«Мартон», – так же мысленно ответил Арагур.

– Перестань, Мартон, – остановил я старика, собирающегося отобрать лоханку у меня обратно. – Спину надорвешь, кто потом за домом будет смотреть? Или хочешь, чтобы я нового слугу нанял?

Мартон поджал недовольно губы и сверкнул глазами.

– Вот еще, – заворчал он недовольно. – Наймете какого-нибудь бездельника, и что делать будете? Вон соседская кухарка вечно жалуется, что Денес-разгильдяй вечно где-то пропадает. Где-то, – фыркнул Мартон. – Будто она не знает, где именно он пропадает. Напивается у Игнака-трактирщика и дел никаких не делает. Двор весь зарос, комнаты пылью покрылись, конюшня не чищена, дыра в заборе уже вторую неделю не латана, а хозяева будто не замечают. Вам такой слуга требуется? – спросил он у меня, глядя слегка обиженно.

– Нет, что ты, – хмыкнул я. – Лучше тебя я вряд ли отыщу.

Хотел еще спросить, зачем он встречал меня с зажженными свечами, но не стал, подумав, что задам этот вопрос Арагуру. Впрочем, его и задавать не потребовалось, тот и сам с готовностью ответил.

«Когда человек возвращается после долгой дороги домой, то его принято встречать зажженными свечами. Свеча – символ обратного пути. Она выступает чем-то вроде маяка, на свет которого и должен идти путник. Люди как бы говорят: Я жег свечи, надеясь, что ты вернешься домой, ориентируясь на их свет. Обычно жгут от одной до пяти свечей. Чем больше их, тем сильнее желание ждущего, чтобы близкий человек вернулся. Сейчас уже никто и не помнит об этой традиции».

После этого объяснения я глянул на Мартона. Не дождался он своего господина. Вместо него пришел я. Даже слегка неловко.

– Идем, – сказал, поднимаясь по лестнице. – Вода-то нагрелась?

– Почти, – прокряхтел Мартон, а потом остановился. – И чего я с вами, господин, иду? Сейчас я воду принесу.

Вместо ответа я просто кивнул.

«Здесь кроме Мартона есть еще слуги?» – поинтересовался у Арагура, пристраивая лохань так, чтобы было удобнее. Сразу после этого устремился снова вниз. Таскать воду тоже нелегко.

«Нет. Кухарка приходящая, а остальные слуги не дождались, нанявшись в другие дома».

– Мартон, давай сюда, – я непреклонно забрал у старика два ведра и, не слушая его причитаний, пошел наверх. – Я устал, – сказал я ему, когда понял, что тот семенит следом. – Хочу помыться и лечь спать уже.

– А как же обед? – спросил Мартон, придерживая для меня дверь.

– Потом, все потом, – сказал я, выливая воду в лохань. Двух ведер явно было маловато. Потрогал. Вода была довольно горячей, а значит, можно добавить пару ведер холодной.

В принципе, мыться мне как бы и не требовалось, точно так же как и стирать одежду, но поваляться в теплой воде немного хотелось.

После того, как ванна была готова, я вытолкал Мартона в коридор, а сам мгновенно «снял» одежду. На самом деле она сама испарилась. Выглядело это довольно странно.

Забравшись в лохань, поморщился от невозможности выпрямить ноги. Лежать и ни о чем не думать было просто великолепно. Иногда нужно отдыхать. Пусть моему новому телу и не требуется полноценный отдых, но морально я всё-таки иногда устаю.

Когда вода начала остывать, я выбрался и вытерся полотенцем. Полежав пять минут, «оделся», а потом помог Мартону вытащить воду. Тот ворчал что-то о том, что не пристало и все в таком духе, но запретить мне помогать не мог.

– Обедать будете, господин? – спросил он снова, когда мы закончили. – Алида сегодня утку запекла, как вы любите, господин.

Вздохнув, решил, что от меня не убудет, если я поем. Куда девается еда, я до сих пор понять не мог, но предполагал, что она может перерабатываться в энергию без остатков. К тому же я по-прежнему ощущал вкус еды, так что ел с удовольствием, хотя и без аппетита.

Закончив, отодвинулся от стола и встал.

– Я буду у себя. Лягу пораньше. Устал с дороги, – предупредил я Мартона, направляясь наверх.

Тот покивал, зачем-то проводил меня до лестницы, а потом пошел обратно в небольшую столовую, шаркая при этом ногами.

– Попробуй развернуть свою ауру, – посоветовал Арагур полчаса спустя, когда у меня получилось рассмотреть решетку так близко, как это только возможно.

– Развернуть? – спросил я, теряя концентрацию. – Как это?

– Силой воли и желания увеличь расстояние между нитями решетки, – дал еще один совет Арагур.

Как оказалось, легко сказать, да трудно сделать. Вообще, в этом мире все связанное с магией давалось мне сложно. В прошлом мне тоже все давалось нелегко, но там все было как-то иначе. Как бы объяснить? Думаю, сравнение с ребенком, который учится ходить, будет в самый раз. В той жизни я знал, понимал, был уверен, что я смогу ходить (сделать что-либо с помощью магии). Это было трудно, я мог все время падать, терпеть неудачи, биться над задачей долгими часами, но в итоге у меня все-таки получалось. Здесь моей задачей было не научиться ходить, а, например, летать. Все во мне противилось этой мысли, ведь человек не умеет летать. Как сделать то, к чему твой организм не предрасположен? Вот и я о том же.

Мне приходилось словно убеждать себя, что всё это глупости и летать я могу, нужно просто поверить в это так же, как я верю в возможность ходьбы. Точно такое же ощущение у меня было, когда я впервые увидел свои нити, выходящие из ладоней, и попытался управлять ими. Они тогда даже не подумали шевелиться. Вот и сейчас было нечто похожее. Я понимал, что возможность развернуть ауру есть, в ином случае Арагур не стал бы ничего говорить, но как это сделать, не знал.

Для того, чтобы понять, что я ощущал, достаточно попытаться сдвинуть с места без помощи рук какой-нибудь предмет. Можно смотреть на него часами, приказывать, кричать на него, умолять, таращиться, не моргая, но пока не протянешь руку и не подвинешь его физически, толку не будет никакого. Вот и у меня так.

Арагур тоже не мог с точностью объяснить, говоря, что это весьма своеобразное ощущение. Почувствовав раз, я больше никогда его не забуду, но первый раз я должен сделать сам, иначе ничего не выйдет.

Из-за того, что мне не требовалось прерываться на то, чтобы поесть или поспать, дни слились в один бесконечный поток, разделяемый лишь короткими передышками, которые я проводил в медитации.


К неудачам я давно привык, отлично зная, что с первого раза редко когда что-то получается. Но эта задача оказалась поистине сложной. Я пробовал снова и снова, часами сидел неподвижно и только через сто сорок пять часов я смог увеличить расстояние между нитями своей ауры. Достижение было минимальным, но мне этого хватило, чтобы ухватиться за него и рвануть со всей силы.

– Тише! – практически закричал Арагур, но я уже почти потерял контроль – аура стремительно разворачивалась.

Вдохнув и выдохнув, медленно начал притормаживать ее. Вернее попытался. Внезапно меня накрыл грохочущий шум. Я улавливал голоса людей, смех, крики. Поток различных противоречивых эмоций едва не свел меня с ума. Я торопливо попытался вернуть все, как было, но с каждой секундой все больше понимал – не получится.

Когда я уже отчаялся, то ощутил странное натяжение во всем теле. Сконцентрировавшись, пытаясь при этом не обращать внимания на разрывающий меня шум, понял, что спонтанное развертывание ауры остановилось.

– Сворачивай постепенно, – сказал Арагур, и отчего-то его голос будто перекрыл весь остальной шум.

Спорить я не стал, да и мне было до такой степени хреново, что я об этом даже не подумал. На что похоже сворачивание? На то, словно мне руки и ноги привязали веревкой, а с той стороны лошади. Ты тянешь, а животные сопротивляются, тянут на себя.

Шум мешал, сбивая концентрацию. Если бы у меня было обычное тело, то я давно бы взмок, впрочем, без тела легче совсем не становилось.

Когда я закончил, то без сил повалился на кровать, стараясь даже не шевелиться лишний раз. Мне до сих пор не верилось, что в моей голове царит блаженная тишина. Это было так замечательно, что я решил: на сегодня хватит.

– Что это было только что? – спросил хрипло, переворачиваясь на спину и раскидывая руки в разные стороны. Перед глазами до сих пор мельтешили черные пятна, а голова слегка гудела, будто на меня надели громадный колокол и как следует долбанули по нему. Кажется, я даже ощущал легкую вибрацию во всем теле.

– Первое развертывание всегда бывает именно таким, – ответил Арагур. – Легче было бы развернуть ауру где-нибудь подальше от разумных существ.

– Тогда почему ты не предупредил об этом заранее? – возмутился я, закрывая глаза и стараясь дышать медленно – может, хоть это уймет противную дрожь.

– Я сказал – легче. Но это не значит, лучше, – мгновенно отозвался Арагур, при этом в его голосе звучало легкое недовольство. – Ты ведь хочешь научиться считывать мысли и эмоции людей?

На этом вопросе я поморщился, вспомнив какофонию в своей голове, которая не так давно едва не раздавила меня. Это совсем не походило на то, будто я стоял посреди гомонящей толпы. Казалось, это толпа забралась ко мне в голову и принялась орать на все лады, фонтанируя при этом различными, порой противоречивыми эмоциями.

– Хочу, – ответил я, вздохнув.

В прошлом мире мне тоже приходилось укрощать этот свой дар. Особенно, когда он начал без моего вмешательства сам по себе усиливаться. Помню, как пришлось поспешно воздвигать стену вокруг себя, отгораживая от своей головы всех остальных. Как потом пришлось за это поплатиться. И как позже учился время от времени приоткрываться и мониторить местность поблизости.

Один раз научился, научусь и повторно.

– Для того, чтобы твое хотение стало реальностью, нужны крайние меры. Такая встряска обязательна. Теперь ты знаешь, что именно тебя ждет, и будешь относиться к развертыванию с осторожностью. К тому же повторное развертывание будет намного легче. Да и контролировать ауру тебе будет гораздо легче. Ты можешь попробовать прямо сейчас.

– Я не планировал…

– Не спорь, – строго сказал Арагур. – Нужно закрепить пройденное, иначе у тебя появится страх перед развертыванием. А этого допустить мы никак не можем. Давай.

Я медленно поднялся на ноги, а потом, чуть подумав, сел на пол в позу лотоса. Не то чтобы была какая-то разница, но так, мне показалось, будет удобнее. Прикрыв глаза, глубоко вздохнул пару раз, положил руки на колени и сосредоточился на своей ауре.

Стоило мне это сделать, как я ощутил не просто дрожь, а самое натуральное гудение. Распахнув глаза, с удивлением оглядел себя. Аура едва уловимо колыхалась, словно потревоженная водная гладь.

– Это нормально, – успокоил меня Арагур. – Так всегда бывает в самый первый раз. После физических тренировок тело тоже не остается полностью спокойным. После того, как аура привыкнет к постоянным свертываниям и развертываниям, то будет реагировать не так бурно. Максимум ты будешь ощущать легкую дрожь первые пару секунд, и только. А теперь приступай. Медленно и осторожно. Представь, что раскатываешь тугой рулон от себя во все стороны.

Я и представил, хоть это и оказалось не так просто. Аура первые пару минут сопротивлялась, но потом всё-таки поддалась. Ощущения были не самые приятные, если уж совсем честно. Не больно, нет, но всё равно хотелось передернуть плечами, сморщиться и прекратить.

Каждую минуту мне казалось, что все, это предел, но к моему удивлению, аура расширялась всё сильнее и сильнее. Поначалу я немного забеспокоился, притормозив, но потом всё-таки продолжил, наблюдая за происходящим более внимательно.

Когда моя аура прикоснулась к чему-то живому и разумному, я ощутил легкое сопротивление.

– Продолжай, – не дал мне остановиться Арагур. – Это Мартон.

В тот же момент мне в голову хлынул поток, представляющий собой смесь из различных, быстро меняющихся картинок, эмоций и слов. Разобрать что-то во всем этом мне показалось невозможным.

– Остановись пока здесь, – попросил Арагур. – Сейчас будем учиться разбираться в той каше, что люди называются своим мыслительным процессом.

Я попытался остановить разворачивание ауры. Получилось не слишком хорошо. Она дернулась, стремясь свернуться обратно, но я силой воли заставил ее замереть. Еще минут пять она колебалась взад и вперед, словно не зная, что ей сделать, а потом все-таки послушно замерла, время от времени слегка подрагивая, как потревоженная в миске вода.

– Для начала сосредоточься на том, что видишь и слышишь, – тихо сказал Арагур. – Сконцентрируй всё свое внимание на образах, которые видишь. Понимаю, они слишком быстро мелькают, но приглядись, многие из них постоянно повторяются.

Я, как и сказал Арагур, попытался сконцентрировать свое внимание на том, что происходило в голове Мартона. Что-то рассмотреть в быстро сменяющихся картинках оказалось крайне сложно. Я не представлял, что человек может думать столь быстро. Разве такое возможно?

– Он не думает быстро, – снова заговорил Арагур, а я прислушался. – Это обычная работа мозга. Когда ты смотришь на что-то, то кроме этого предмета невольно видишь и все находящееся рядом. Ты вроде не думаешь об этом, но картинка в голову всё-таки поступает. Например, Мартон кормит лошадь. При этом его мозг отмечает еще множество дополнительных моментов, таких, как солома на полу, небольшая дыра в полу, значит, завелась мышь, проржавевшие петли на двери в конюшню, хлипкость ведра, паутина в углу, торчащий из стены гвоздь и многое, многое другое. Сверни ауру, только медленно.

Я тут же сделал, что попросил Арагур. Закончив, поморщился и выдохнул.

– Отлично. А теперь посмотри на кровать. – Я хотел спросить, зачем это, но потом просто повернулся в сторону названной мебели и глянул на нее. – Останови взгляд на чем-нибудь одном. Например, на подушке. Отлично. Тебе кажется, что ты видишь только подушку, но на самом деле твои глаза замечают и слегка отвернутый край покрывала, и его цвет, и стену, и тумбочку рядом с кроватью, и дверь, и окно, и шторы и еще тысячи мелочей. Мозг все это обрабатывает, именно поэтому ты видишь столько быстро сменяющихся картинок, ведь Мартон не стоит, замерев в одном положении, смотря только в одно место. Он двигается, а значит, картинка перед его глазами постоянно меняется. Он не думает обо всем, что видит в прямом смысле слова, но в голове это все равно отпечатывается.

– И как же отличить простую картинку того, что он видит перед собой, от его мыслей? – спросил, понимая, что Арагур прав: смотря только на подушку, я замечаю и многое другое, просто в любое другое время не обращаю на это столь пристального внимания.

– Очень просто, – Арагур хмыкнул. – Разворачивай. – Я послушался, снова медленно развернув ауру – в этот раз даже не поморщился. Остановился только тогда, когда достиг Мартона. – Отлично, а теперь закрой глаза и сосредоточься. Смотри, то, о чем он думает, немного отличается по насыщенности цветов, но при этом контуры всего более размыты. Ориентируйся на самые яркие пятна.

Я напрягся, пытаясь отследить в этой вакханалии цветов и образов то, что было самым ярким. Арагур замолчал, не мешая мне. Когда я смог определить то, что мне надо, то попытался ухватиться за это мыслью, но картинка моментально сменилась, заставив меня следить дальше.