Наша сила

— Повторяю. Зачем?

— А вы попробуйте, — с вызовом ухмыльнулась, глядя на него снизу вверх.

Высший впился в меня взглядом, как будто стараясь найти причину моего странного поведения. Чуть помедлил, а потом я почувствовала, как его энергетическая сущность захватывает контроль над моим телом. Как марионетка выпрямила спину. Встала на колени, упершись ягодицами в пятки, и протянула руку к Рамиолинисии.

Всегда готовый услужливо открыться при моем прикосновении магнитный замок не сработал. Высший нажал на него, еще и еще. Безрезультатно.

Его энергия схлынула, и я опять плюхнулась на пол, улыбаясь от уха до уха. А взгляд на моего мучителя еще больше поднял настроение. Его проняло! Впервые видела марианца таким обескураженным и обеспокоенным.

— Что это значит?

— Рами тоже не сторонница излишней жестокости, — торжествующе заявила я. Кажется, жизнь налаживается.

Мое тело опять заполнила его энергия, и я дотронулась до книги.

— Хочу знать количество спутников Мариана.

У него их два. Я это и так знала. Но магнитный замок книги остался закрыт. Мне вернули контроль над телом, и я с нежностью погладила обложку книги, мысленно посылая ей благодарность. Вид раздраженного высшего стал лучшей наградой и местью за вчерашнее.

— Как ты это сделала?

Сюрпри-и-и-з!

— Поговорила с Рами, — загадочно ответила я.

— Это невозможно. Рамиолинисии лишь дают знания, отвечают на вопросы.

— Правда? Вы говорите так, словно они бездушные компьютеры. А кто-то разговаривать с ними пробовал? Меня она услышала.

Высший смотрел недоверчиво. Словно я заявила, что Исса, его искусственный интеллект в лаборатории, живая и способна на незапрограммированные поступки.

Не пойму. Неужели и правда я первая, кто не пожелал стать Нейлани? Все настолько теряли голову от обретенного могущества, что не думали о будущем? Наверное, именно поэтому нас не трогают, пока идет перестройка под Рамиолинисию. Даже меня нашлось, чем зацепить.

— И что дальше? Она отказалась от тебя? К чему вы пришли?

— Мне надо поесть, — ушла я от ответа.

И подумать тоже не помешает.

— Я распоряжусь накрыть стол, — кивнул он и вышел.

Кажется, мне удалось невероятное — выбить землю из-под его ног. Именно поэтому он скрылся в своей комнате. Или затем, чтобы просмотреть записи с камеры видеонаблюдения. Я не была настолько наивна, чтобы считать, что их здесь нет.

— Спасибо! — Я еще раз погладила обложку Рами и, поднявшись с пола, отправилась в гардеробную переодеться к завтраку.

Решение я практически приняла, но не могла отказать себе в удовольствии пощекотать нервы высшему. Собственно, какой у меня выбор? Даже если не стану Нейлани, с Мариана обратно домой меня никто не отпустит. Предложение вернуть Кайла казалось невероятным, немыслимым, но Рамиолинисии не лгут. Если существует способ, я на все пойду. Даже превращусь в полноценную Нейлани. Он пожертвовал собой ради меня, самое малое, что я могу для него сделать, — поступить так же. По крайней мере, сейчас это будет именно мое, осознанное решение.

Смерть откладывается. Но это не значит, что я безропотно встану на службу Дому марианца или собираюсь играть по их правилам. Просто сейчас обстоятельства изменились и нам ненадолго по пути. А там придумаю что-нибудь. Удалось же заставить Рами услышать меня, значит, не все так безнадежно.

В гардеробной я выбрала одно из своих платьев, проигнорировав местные наряды. Пусть и повседневное, но мое. Приободрившись, даже волосы уложила в прическу.

— Мьера Нейлани, могу я вам чем-нибудь помочь? — ко мне заглянула служанка. — Я Дари. Простите, не знаю вашего имени.

Ого, после вчерашнего игнорирования сегодня просто прогресс!

— Можно просто Нейлани. Сомневаюсь, что в доме есть еще одна, — пошутила я. — Спасибо, ничего не надо.

— Разрешите проводить вас к завтраку.

Я думала, мы куда-то далеко пойдем, а на деле вышли из моей комнаты и зашли в гостиную высшего. Это она меня провела через коридор, чтобы мы не через спальню шли? Комнаты же смежные. Цирк!

На диване сидел марианец, что-то просматривая в своем планшете, и при моем появлении встал. Служанка с поклоном испарилась, а меня пригласили к столу.

Удивительно, но, несмотря на тяжелое утро, аппетит у меня был отменный. Высший проявил великодушие, дав мне спокойно поесть и испортив его только в конце. Сообщил, что сегодня вечером нас ожидают на семейный ужин к отцу в неформальной обстановке для более близкого знакомства.

Но я категорически отказалась куда-либо лететь, чем его огорошила.

Похоже, приглашениями главы Дома пренебрегать не принято.

— Имейте совесть! Мне вчерашнего приема хватило. Вы меня протащили через половину галактики. Я устала, у меня стресс! Лучше проведу время, общаясь с Рами. Разве вы не этого хотели?

— Значит, она не отказалась от тебя? — Высший бросил на меня острый взгляд, в котором промелькнуло облегчение.

«Разговор наш все же видел», — поняла я и передернула плечами, надеясь, что в ванной комнате камер нет. Хотя тут ни в чем уверенной быть нельзя.


— Нет, — ответила кратко. И пусть что хочет, то и думает насчет перемены моего настроения.

— Хорошо, я переговорю с отцом и отложу встречу, — не стал настаивать марианец. — Если ты закончила, давай покажу тебе дом и познакомлю со слугами. У меня сегодня днем есть дела. Если что-то потребуется, обращайся к ним.

«Ну да. Ему же сегодня свою Аллинию выпроваживать, если не передумал», — язвительно подумала я. Но против знакомства с домом ничего не имела.





Глава 12




— И когда я увижу Нейлани? У меня создается впечатление, что ты прячешь ее от меня. Сказано вроде и шутливо, но взгляд был серьезный. Тот случай, когда проницательность отца не радовала. Он, как всегда, уловил то, что от него хотели скрыть.

Даркан тяжело вздохнул и признался:

— Вам действительно лучше пока не видеться.

— Почему?

— Она узнала, что в действительности произошло на Рае. И ненавидит нас.

— Именно ненавидит? — приподнял бровь отец. — Разве Рамиолинисии не приглушают чувства во время перестройки?

— Ненавидит. На Рае погиб ее… — Даркан на миг запнулся, иррационально не желая произносить «любимый». — Ее близкий друг. Она потеряла коллег по работе. И винит в этом нас.

— Ты объяснил ей, что это была трагическая случайность?

— Ей от этого не легче. Лучше подождать, пока она успокоится и примет это. У нее взрывной темперамент, сгоряча может наговорить много необдуманных слов.

— На Зоркана она произвела совсем другое впечатление. Он охарактеризовал ее как чересчур спокойную и отстраненную.

Даркан поморщился, вспоминая визит братца. Тот не удержался и прискакал через день после приема, желая увидеть Нейлани. Надеялся продолжить флирт, но получил жестокое разочарование. Девушка его едва вспомнила. Кивнула отстраненно и изъявила желание вернуться к книге.

— Это было до того, как она узнала о событиях на Рае.

— А как она воспринимает тебя?

— Как неизбежное зло, — криво улыбнулся Даркан.

— Может, все же стоило отдать ее Зоркану? Он умеет находить подход к женщинам.

Даркан почувствовал, как леденеют черты лица, а улыбка превращается в оскал.

— Братец покоя не дает?

Отец на миг опустил глаза, признавая правоту старшего сына. Зоркан, безответственный прожигатель жизни, бегущий от любой ответственности и желающий пока просто наслаждаться бездельем, в семье был любимчиком. Даркан, как будущий наследник, в его годы такого поведения себе позволить не мог.

— Перестройка еще не закончена. Вы можете поменяться. На тебе и так много дел и обязанностей, чтобы еще и с Нейлани возиться.

Даркан, едва сдерживаясь от гнева, ответил со злостью:

— Если Зоркана девушка впервые щелкнула по носу, не упав к ногам от его обаяния, и он не может успокоиться, то это его проблемы. Нейлани моя! Можешь передать ему это, как и то, что до полной перестройки ее организма мой дом для него закрыт.

— Даркан, он твой брат!

— Это не дает ему право вмешиваться в мои дела.

— Нейлани приходят и уходят, а кровные узы остаются. Не стоит портить отношения из-за нее, — мягко, но настойчиво произнес отец, прекрасно понимая, что, когда сын в таком настроении, давить на него бесполезно.

— Они уже испорчены. Я устал подтирать за Зорканом. Он, как всегда, натворит дел, а разгребать последствия мне. Ты ему слишком потакаешь. Пусть хоть раз поймет, что мир не вертится вокруг его персоны.

— Не спорю, что Зоркану пора браться за ум. Как раз ответственность за Нейлани пошла бы ему на пользу.

Даркану не понравилась настойчивость в голосе отца.

— Нейлани для нас слишком важна, чтобы проводить эксперименты по пробуждению в Зоркане этого несуществующего чувства. Передай ему, что Нейлани станет моей парой.

Лишь только произнеся последние слова, понял, что спонтанно принятое решение самое правильное. Отец же выглядел изрядно удивленным.

— Совсем недавно ты и слышать не хотел ничего о том, чтобы связать себя узами, а теперь так торопишься. Почему?