Наша сила

— Мы уже достаточно сказали друг другу.

— Не ожидал, что ты придешь сюда. Ты же так не любишь шумихи вокруг себя. Тебя уже чествовали? Опять ты всех спасла.

— Кайл, ты пьян, — озвучила я очевидное. Никогда не слышала в его голосе таких злых ноток.

— Я же из кожи лез, чтобы тебе соответствовать! А я и сам блестящий ученый.

Да, это так. С начала нашего знакомства восхищалась его умом, дерзостью, желанием совершить в науке нечто значимое.

— Я знаю. К чему этот разговор?

— Но в сравнении с Нейлани мои достижения — ничто. Недотягиваю! — Кайл помахал вытянутой рукой у себя над головой. — А что ты представляешь собой без этой книги? Посредственный хирург. Тебя и на Рай взяли лишь потому, что я попросил за свою любимую девушку.

— Не понимаю, тебя самолюбие заело? — изумилась я.

— Мне надоело! Только и слышно — Нейлани сделала это, Нейлани сделала то, а едва в моей работе появился серьезный прорыв, который может увековечить мое имя в истории, как ты решила все бросить. Кстати, ты уже сказала всем, что бросаешь их?

На нас уже стали оглядываться, и терпеть дальше его бред я не стала, шагнув ближе и процедив:

— Заткнись! Слышишь, заткнись и убирайся отсюда! Дай мне провести этот вечер спокойно. Иначе твое имя в истории увековечится как имя неудачника, из-за которого Нейлани перестала помогать землянам и вернулась на Мариан. Запомнишься всем куском дерьма, который разбил мне сердце и из-за которого я все бросила и улетела. Хочешь?

Как бы ни был Кайл пьян, но чувство самосохранения у него осталось. Он стоял пошатываясь и с ненавистью глядя на меня.

— Пошел вон! — заключила я. Развернувшись, пошла за шампанским, чтобы запить горечь от его откровений. Как бы там ни было, а я собиралась хорошо повеселиться всем назло. Еще неизвестно, что ждет теперь впереди.

Кайла я больше не видела. Как и Оливии на празднике. Поговорила с Томасом Роффердсоном насчет прибытия Даркана. Обрадовала, что с его помощью вылечу оставшихся больных. Судя по тому, как он крутил в руках свои листки, завтра их же опять зачитает. Новые готовить нет времени.

Остаток вечера прошел спокойно. С уходом марианцев все расслабились и начали действительно праздновать. Я даже речь сказала, как горжусь тем, что работаю с такими профессионалами и замечательными людьми. Мне кажется, только Вейд заподозрил, что эта речь прощальная. Слишком внимательным и напряженным был его взгляд.

Он ко мне потом подходил, но я упорно избегала серьезного разговора. Хорошо, что меня перехватили пациенты, желающие выразить лично благодарность. И я принимала, улыбалась, шутила. Может, Кайл прав, и я обычный хирург, каких тысячи. Правда, я никогда не хватала звезд с неба, желала просто помогать людям. И делала это хорошо. Жизнь мне просто дала шанс делать это еще лучше. И расплачиваюсь я своей энергией, жизненными силами, так что благодарности заслуженные.

Ай, пусть катится к черту! Я думала, что он любил меня, а выходит, он любил мое восхищение им, только и всего. Обидно, больно это осознавать через столько времени, но я переживу. Теперь я могу спокойно его отпустить. Пусть купается в лучах восхищения Оливии. Вот в чем он действительно нуждается. Не в ней. В восхищении! И собой он тогда пожертвовал эффектно, как герой. Даже не сделав попытки с нами спастись.

«Так, стоп!» — одернула себя. Не стоит об этом. Я вернула ему долг и ни о чем не жалею.





* * *


Над озером поднимался туман. Вокруг тишина, ни шелеста листвы, ни ветерка. Природа замерла или словно прощалась, печалясь, что я больше никогда сюда не приду. Пусть это мои фантазии, но хотелось так думать. Здесь я обретала душевный покой и равновесие, и сейчас всеми фибрами души впитывала их.

На Рае царила суета по поводу прилета высшего. Торжественная встреча, благодарственные речи. У меня раз пять уточнили, не оскорбится ли Даркан, если я не буду встречать корабль в космопорте, все же прибывает наследник Дома Декстарион, к которому я теперь принадлежу. Это они еще не знали, что я вообще не собираюсь его встречать.

Видеть его не хотела! Если бы могла, вообще бы перенеслась с Рая, пусть носится за мной по всей вселенной. Но остались больные, которых я пообещала долечить, и встретиться с Дарканом придется. Это не мешало мне оттягивать встречу до последнего. В конце концов, ему же лучше, если при всех не наброшусь и не расцарапаю его высокородную рожу, слишком велико искушение.

Вот и набиралась моральных сил на своем любимом месте. Лежащий на берегу большой вытянутый камень я с первых дней заприметила, он как мостик заходил в воду. На нем летом хорошо сидеть и сохнуть на солнце, сверху поверхность ровная. Или заходить в воду, она здесь по пояс и дно песчаное, а вот в других местах ил. Мы с Кайлом любили отдыхать именно здесь.

Я закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и спокойствием возле озера. На меня это место действует по-особому. Я обрела мир сама с собой, отпустила обиды. И готова смотреть в будущее.

Раздавшийся плеск заставил распахнуть глаза, но ничего подозрительного не заметила. Тишина. Лишь круги на воде у заводи, где деревья склонили свои ветви к воде. Может, рыба плещется?

Я напряженно рассматривала водную гладь, не понимая, что меня так встревожило. Время шло, но больше ничего не нарушало тишину. Наверное, пора уже возвращаться, пока меня окончательно не потеряли.

И тут в воде что-то мелькнуло, заставив напрячь зрение. Сердце сделало кульбит, когда из воды вынырнул мужчина. Из холодной воды, хочу заметить!

Он встал на ноги и не спеша пошел ко мне. Эти идеальные черты и рельефный торс я бы узнала из тысячи. Даркан! Здесь. Собственной персоной. И выражение лица такое же ледяное, как и вода, которая с него стекала ручьями. Кажется, кое-кто зол, что я проигнорировала его прибытие.

Вот только и у меня накопился список претензий!

— Не холодно для купания?

— Захотелось остыть, — ответил он, подходя ко мне и замерев у камня, на расстоянии вытянутой руки.

Вода ему доходила до пояса, и я могла убедиться, что своим привычкам высший не изменяет. Он голый!

— Да, отличное место, чтобы остыть, — согласилась с ним, вкладывая в свои слова двойной смысл.

Мой избранный сузил глаза, и мы скрестили взгляды. Недосказанность повисла между нами, усиливая напряжение.

Он положил ладони по обе стороны от моих колен и наклонился:


— Объяснись!

Прозвучало отрывисто, как выстрел из пистолета.

Вместо ответа я положила ладонь на его щеку. Кто бы знал, чего мне стоило его не ударить!

Но, судя по всему, пощечине высший бы удивился меньше. Что-то дрогнуло в глазах, и я почувствовала, что он был готов к удару. Может, прочитал это в моих глазах. Он шел ко мне и был готов к тому, что я его оттолкну. А этот жест его обезоружил.

Моя ладонь так и лежала на его прохладной коже. Я все еще не решила — вцепиться ногтями, оставляя следы, или убрать руку. И тут он обезоружил меня. Не отводя взгляда, повернул голову и поцеловал в центр ладони, выдохнув:

— Я соскучился.

Странно, но я тоже. Отдернула руку, потрясенная этим открытием. Воюя с кем-то, ты настолько хорошо его изучаешь, что в какой-то момент враг становится ближе, чем друзья.

— Настолько, что решил ускорить события? Скажи, почему ты выбрал Оливию?

Даркан понял, что я все знаю, и не стал отпираться, разыгрывая непонимание.

— Сыграл на контрасте.

— Я знаю, что у вас была личная встреча. Посмотрела ее старые фото в сети. Недостаток внешности она компенсировала стильной одеждой и макияжем. Но к нам прилетела с пучком на голове, в мешковатой одежде, без капли косметики на лице. Что ты ей сказал?

Все так. Не передать мое удивление, когда я нашла в сети прежние фото Оливии, а еще узнала, что недостатка в кавалерах у нее не было. Последний бойфренд — наследник миллиардной фармакологической корпорации, помолвку с которым она сама расторгла.

— Обещал финансирование ее проектов, если добьется результатов в исследованиях, но запретил какие-либо романы на работе.

Мои глаза удивленно расширились, а потом я осознала дьявольски коварный план Даркана. Оливия прилетела именно работать, не собираясь привлекать к себе внимание. Но время шло, долгое общение с Кайлом и отсутствие личной жизни дало результаты. Она увлеклась и захотела быть привлекательной. Я же сама отметила, как изменился в последнее время ее внешний вид.

— Да, запретный плод сладок, — подтвердил Даркан, увидев, что я все поняла.

Что ж, теперь для меня не осталось неясностей.

— Ты достаточно остыл? Или хочешь еще поплавать?

Такая резкая смена темы и отсутствие скандала его удивили.

— Хочешь составить мне компанию?

— Нет. Собираюсь вернуться. Не задерживайся.

Секундное колебание, но чего уж там! Сама сократила расстояние и поцеловала его. Хриплый стон, и меня сжали в объятиях. Энергия хлынула потоком, восполняя силы, и я… испарилась прямо из его рук, возвращаясь к себе в квартиру. Небольшая месть, но представляя его одного на озере, в холодной воде, расплылась в улыбке. И плевать, что он опять будет зол! Пока доберется до одежды, будет возможность остыть.





Глава 28




С губ слетело ругательство, и Даркан перестал обнимать воздух.

«Интересно, она хоть знает, насколько уникальны ее способности?» — задался он вопросом.

Подтянулся и сел на камень, где еще недавно сидела Элайна. Раздражало, что способность просчитывать и предугадывать поступки других на собственной Нейлани давала сбой. Даркан был полностью уверен, что вначале она разыграет покорность, чтобы вылечить своих драгоценных пациентов, а потом сделает все, чтобы остаться на Рае. Но оказалось не так.

На расстоянии он мог управлять ее жизнью, но стоило им встретиться, как все вышло из-под контроля. Ее действия вообще не поддавались логике! Просит о помощи, но при этом не боится вызвать негодование, не встретив и исчезнув перед его прибытием. Связь между ними помогла определить ее местоположение, и это был отнюдь не Научный Центр, который, по общему убеждению землян, она не покидала, но в котором не могли ее найти. Хотелось бы знать, как часто она вот так исчезала?

За прошедшие два года Даркан ни на миг не выпускал ее из виду. Записи с камер слежения, отчеты о ее разговорах и встречах ежедневно поступали к нему на стол. Это было одним из условий нахождения Элайны на Рае. Когда ей стало не хватать энергии, он перебрался поближе, понимая, что вскоре может понадобиться. Но Нейлани не спешила звать его на помощь.

Оставалось лишь ждать подходящего момента и немного подтолкнуть события. Дать согласие на лечение командора, потом удовлетворить просьбу Дома Анкарион, которую при иных обстоятельствах Элайна бы никогда не исполнила. Просчитать, что ей подсунут на лечение больных, и она истратит энергии больше, чем имеет, было не трудно. Только рыжая и здесь проявила своеволие, выставив свои условия и марианцам, и землянам.

Вначале все шло по плану. Даркан, наконец, объявил, что забирает ее. Был уверен, что она не станет интересоваться им с помощью Рамиолинисии и не узнает о его роли во всех событиях. До поры до времени так и было, а потом Элайна даже до его встречи с Оливией докопалась! И вместо обвинений, истерики — лишь принятие ситуации.

Вопреки ожиданиям, она готова покинуть Рай, но при этом покорности ждать от нее не стоит. Единственная женщина, способная свести его с ума! Он много раз представлял их встречу, проигрывал разные варианты, но она и здесь умудрилась преподнести сюрприз.

И снова это озеро. Место, где расстались, должно стать местом воссоединения. Идея выйти из воды показалась даже забавной. К тому же, увидев ее на берегу, Даркан ощутил потребность охладиться и остудить голову, чтобы не наговорить лишнего. Но Элайна опять ускользнула. Только в отличие от прошлого раза он больше не собирался ее отпускать.

Нырнул в воду, уходя с головой и плывя туда, где оставил одежду. Интересно, рыжая хоть понимает, что нашла природное место силы планеты? На таких обычно строят храмы, они хорошо аккумулируют энергию, но и в первозданном виде влияют благотворно. Осознанно или нет, Элайна здесь подзаряжалась. Возможно, именно благодаря этому они не поругались. Такие места хорошо гасят гнев и негативные эмоции.

Что ж, если она решит с ним воевать, сам приведет ее сюда, и они выяснят отношения!

Выйдя из воды, Даркан разогрел воздух вокруг себя, высох и оделся. Предстояла еще прогулка через лес до опушки, где оставил корабль.