Небесный шкипер

— Не строй из себя дурачка, Рик, — нахмурился Трефилов, выуживая из кармана кисет и трубку. — Я хочу знать, какого чёрта вас понесло в места, где идёт самая натуральная война? Сам решил сгинуть и моих детей угробить?

— Георгий Алексеевич, — я выставил вперёд руки, демонстрируя миролюбие. Ну не хотелось мне лезть в свару со старшим Трефиловым. — Я понимаю ваше беспокойство, но поверьте, оно совершенно беспочвенно. Даже если бы в Норвежском море и в самом деле шла война, которой там, кстати, и в помине нет, команде «Мурены» всё равно ничего не угрожало бы.

— Молокосос! — нервно забивая в табак трубку, рыкнул тот. — В Новгороде только и разговоров о боевых действиях на Фарерах! Норвежцы купцов караванами ходить обязали, в газетах то и дело о сбитых дирижаблях пишут, а ты суёшься в самое пекло, как будто так и надо!

— А хоть один из тех писак, что панику поднимает, сам в тех местах бывал? — хмуро спросил я. — Видел своими глазами те сбитые дирижабли, а? Или с чужих голосов поют? Как там: «по сведениям из надёжного источника», «как сообщает французское издание», «исходя из доклада военного министра Норвегии, можно сделать вывод»…

— Рик! Да какая разница, с чьего голоса они «поют»?! — треснув кулаком по лавке, вскинулся Трефилов. — Война-то и в самом деле идёт! А ты попёрся в центр боевых действий, рискуя командой, головой и яхтой. И чёрт бы с ними с яхтой и головой. Они твои, а значит, и беспокоиться о них тоже следует именно тебе, но твоя команда — это мои дети. И их жизнями я тебе рисковать не дам!

— Да нет там никакой войны. И риска не было, — отмахнулся я. — Норвежцы оружием бряцают, обстановку нагнетают, а страховщики и рады им подпеть, ради прибылей-то. Вот и выходит: по газетам — чуть ли не мировая война, а в действительности — пшик, который даже блокадой островов не обозвать.

— Ты слишком легкомысленен, — явно еле сдерживаясь, произнёс Георгий Алексеевич, ожесточённо грызя мундштук ходящей ходуном и трещащей трубки. — Думаю, прежняя удача начисто лишила тебя осторожности. И мне это не нравится. В общем, так! Ещё раз сунешься в какую-то авантюру, и не видать тебе Алёны, как своих ушей. Ты меня понял, щенок?

— Ещё одно оскорбление, старик, и мы очень крупно поссоримся, — поднимаясь на ноги, бросил я, старательно удерживая взбесившийся Ветер от удара. Тряхнув головой и, кое-как усмирив непокорную стихию, я шагнул было к распахнутым воротам мастерской, намереваясь вернуться к работе.

— А ну стоять! — вскочил на ноги Трефилов и попытался ухватить меня за плечо.

— Что за шум, мужчины? Чего не поделили? — голос будущей тёщи, появившейся из-за угла дома, словно приморозил её мужа на месте. По крайней мере, вырвать руку из его хватки мне удалось без проблем.

— Ничего серьёзного, Марфа Васильевна, — отозвался я. — Георгий Алексеевич всего лишь высказывал своё мнение о моей работе. Прошу прощения, но вынужден вас оставить, дела сами себя не сделают.

— Мы не договорили, Рик! — оправившись от удивления, проворчал Трефилов.

— Не о чем договаривать. Вашу точку зрения я понял, уважаемый Георгий Алексеевич. Мою вы слышать не хотите. Стороны обменялись мнениями, но к единому знаменателю не пришли. За сим разговор считаю оконченным, — покачав головой, я подарил Марфе Васильевне извиняющуюся улыбку и направился в мастерскую.

— Та-ак, — произнесла женщина. — Пойдём-ка, дорогой, побеседуем.

Эти слова и недовольное сопение Трефилова под звук удаляющихся тяжёлых шагов были последним, что я услышал из-за захлопнутых Ветром ворот. Уж не знаю, чем закончится их разговор, и не присоединится ли после него матушка Алёны к мнению мужа, но продолжать спор я не вижу смысла. Георгий — дядька упрямый, и моих аргументов слышать не хочет. Я свою точку зрения при высказанных им аргументах, менять не собираюсь, потому как тоже упрямый. Ну а рассчитывать на то, что он сможет добиться чего-то оскорблениями и прямым давлением на меня… пф, вперёд! Правда, если старшие Трефиловы решат перетянуть на свою сторону детей, то меня могут ждать неприятные сюрпризы, но это уже другой вопрос, ответ на который я, пожалуй, поищу позже. Если понадобится… А пока, пока у меня и в самом деле есть работа, которую никто другой просто не сможет сделать, и именно ей я и займусь.

Выбросив из головы неприятные мысли о возможных проблемах, я принялся за дело, и за сборкой торпед не заметил, как наступило время обеда. Я бы его, наверное, и вовсе пропустил, да кто ж позволит-то?! Проскользнувшая в мастерскую, Алёна решительно оторвала меня от подготовки корпуса уже второй торпеды и, можно сказать, отконвоировала сначала в ванную комнату, а потом и за стол. И ведь ни словом не обмолвилась о нашей с её отцом стычке, хотя ручаюсь, была в курсе утренних событий.

Уже входя в столовую, я чуть придержал невесту за талию и, шепнув ей на ушко короткое «спасибо», шагнул к столу. Отодвинув для Алёны стул, я подождал, пока она сядет, и, приземлившись рядом, в предвкушении потёр руки. От стоящей в центре стола супницы шёл просто одуряющий аромат новгородских щей, а я, за время работы в мастерской, успел нагулять зверский аппетит. Иными словами, мне было совсем не до разговоров, братья отсутствовали, Трефилов сердито сопел и тоже, кажется, не был намерен болтать… в результате, хоть какую-то беседу за столом поддерживали лишь Алёна с матерью, не втягивая в неё ни меня, ни Георгия Алексеевича. И надо отдать должное нашим женщинам, своим щебетанием они напрочь разогнали тяжёлую атмосферу, которая, словно грозовая туча, начала собираться в столовой.

А когда обед подошёл к концу, и Алёна закончила помогать матери с уборкой и мытьём посуды, она вновь пробралась в мастерскую, где я уже начал готовить корпус для третьей торпеды, и, протянув мне огромную чашку кофе, потянула всё на ту же «переговорную» лавочку.

— Ну, что у вас там с папой случилось? — устроившись у меня под боком, проговорила Алёна?

— Да ничего особенного, — поморщился я. — Георгий Алексеевич беспокоится о вашей безопасности и слишком верит печатному слову.

— Угум… — задумчиво протянула Алёна. — Переводя на русский язык, он взбеленился, обозвал тебя по-всякому и потребовал прекратить лезть в какие-либо авантюры. Небось, ещё и пригрозил чем-то, да?

— Как хорошо ты знаешь своего отца, — усмехнулся я.

— Ну, уж, — фыркнула Алёнка. — Просто я любопытна и у меня хороший слух. Слышала, как мама песочит папу, вот и…

— Подслушала, да? — дошло до меня.

— А если и да? — с вызовом в голосе отозвалась она. — Так чем он тебе пригрозил?

— Тем, что я больше тебя не увижу, — не стал отпираться я.

— Что-о?! — и куда только подевалась моя милая и нежная невеста? Услышав мои слова, Алёна просто взвилась. — Да как он смеет?! Да я… да он… Сбегу! Вот пусть только попробует меня забрать! В тот же час сбегу, клянусь!

— Тихо-тихо, солнышко! — я прижал к себе пышущую негодованием девушку. — Не надо никуда сбегать. Никто тебя у меня не отберёт, слышишь? А если попытается, выкраду.

— Обещаешь? — и смотрит…

— Конечно, — киваю в ответ и вижу, как Алёнка довольно улыбается. Лиса-а…





* * *


— Так, дорогой мой, и что ты там устроил? — сейчас, после обеда, Марфа была решительно настроена раздобыть ответы на все вопросы, возникшие у неё утром после стычки мужа и жениха дочери, и на этот раз Георгию не удастся отвертеться и сбежать.

— Когда, где? — нехотя буркнул муж. Женщина тяжело вздохнула, мысленно повторяя слова собственной матери: «первые сорок лет детства у мужчин самые трудные». И хотя её Жорику уже куда больше сорока… но подростковый возраст, оказывается, тоже не сахар.

— Утром во время беседы с Риком, — сохраняя видимость абсолютного спокойствия, проговорила Марфа.

— Да не было ничего особенного. Просто указал мальчишке на его ошибки, — попытался отмахнуться Трефилов.


— «Мальчишка», да? А ещё, молокосос и щенок? — почти ласково проговорила женщина.

— А что, нет? — сверкнул глазами её муж. — Ты вчера светографии смотрела, ахала. Обратила внимание на озеро над океаном, что Алёнка светографировала в последнем рейсе?

— Конечно, красивое место. Сюр… сюрреалистическое, — произнесла Марфа.

— А знаешь, что оно находится на острове Вагар Фарерского архипелага? Того самого, вокруг которого уже год как война идёт! И как мне величать малолетнего ветрогона, что поволок моих детей в зону боевых действий?

— Удачливым и умным ветрогоном, способным постоять за себя и за свою команду, — неожиданно усмехнулась в ответ супруга, чем напрочь сбила настрой заводящегося Георгия, уже готового было взорваться от гнева. — Ты, похоже, вчера настолько проникся страхом за детей, что не слышал их рассказа об этом рейсе.

— Э? — опешил тот.

— Вот тебе и «э», дорогой, — промурлыкала Марфа. — Благодаря последнему рейсу, мальчик не только набрал нужную сумму для покупки земли и постройки собственного дома, он умудрился оказать серьёзную услугу альбийцам. Настолько серьёзную, что те готовы дать ему подданство с правами эсквайра. Это, конечно, не боярин новгородский, но ведь и не сын булочника с Никольской, согласись?

— И как это должно оправдать поездку Рика в зону боевых действий?

— То, что вся команда вернулась из рейса совершенно без потерь, без единой царапины на корпусе дирижабля и с огромным прибытком, ты оправданием не считаешь? — вопросом на вопрос ответила Марфа.

— Голое везение! — фыркнул муж.

— Расчёт, великолепный дирижабль, умение и толика удачи, — поправила его супруга. — Кто мне все уши прожужжал, что истинному капитану должна сопутствовать удача? Не ты ли, дорогой?

— Но риск!

— Без риска не бывает побед, — отрезала Марфа. — Это тебе скажет любой воин. Как и любой купец подтвердит, что без риска не бывает прибытка. А Рик, как раз, и воин, и купец, которому хватает удачи и на то и на другое. Таким зятем гордиться надо!

— Я бы предпочёл гордиться внуками и правнуками, — огрызнулся супруг. — А с такими авантюрами, моя дочь и её жених рискуют просто не успеть порадовать меня ими. Лучше бы она вышла замуж за сына булочника. По крайней мере, жила бы спокойной жизнью.

— Тогда я тебя порадую, — усмехнулась Марфа. — Ты ещё более глух, чем я думала, раз не услышал вчера рассказа самого Рика о его дальнейших планах. Иначе бы знал, что наш зять намерен завязать с карьерой каботажника, осесть на землях Альбы и вплотную заняться артефакторикой. Кстати, Алёна хвасталась, что их ждут на приёме в замке Баллиндаллох, для представления шотландским эрлам, как друзей клана Брюс.

— Ну да, и будут эти эрлы смотреть на них как на выскочек, — буркнул Георгий, с трудом припоминая вчерашнюю беседу, из которой он действительно выпал, едва поняв, куда именно ходил Рик в свой крайний рейс.

— На потомка Бельских и дочь урождённой Шуйской, как на выскочек? Насмешил, — неожиданно резко отозвалась Марфа, одним гордым поворотом головы заставив Трефилова вспомнить о непростом происхождении супруги. — Наши роды правили в русских землях, когда все эти Брюсы, Стюарты и Маклауды без штанов овец по горам гоняли.

— Милая, успокойся, — вздохнул Георгий. — Они и сейчас без штанов ходят.

— И только это меня и расстраивает. Отпускать дочь в земли варваров… — поморщилась Марфа, но тут же взяла себя в руки и, вздохнув, наконец решилась рассказать мужу о том деле, которое она начала полтора года назад, когда поняла, что её дочка не собирается бросать своего непоседливого жениха, и закончила лишь месяц назад. Коротко, конечно, и без подробностей, совершенно неинтересных её далёкому от интриг знати мужу. — Я списалась с тверской роднёй, милый… и привезла родовые грамоты на Алёнку и Рика. Точнее, Кирилла Скуратова-Бельского. Старик Савелий Бельский подтвердил его право на имя, но в Твери видеть мальчишку не желает. Судьба — смешная штука, знаешь.

— Не понял, — честно признался Георгий, недоумённо глядя на жену. Известие о том, что его Марфа, после стольких лет молчания вдруг связалась со своей тверской роднёй, и умудрилась выдавить из желчного патриарха Шуйских родовую грамоту для своей дочери, выбило Трефилова из колеи. А уж новости о Рике, всё-таки оказавшимся выходцем из рода Бельских… так и вовсе. Эх!

— Нас обеих, и меня, и Людмилу, изгнали из рода «за порочащую связь с простолюдином», а на деле, за то, что порушили планы наших семей, для прочности союза которых, мы обе должны были войти в союзные дома на правах жён наследников. Не вошли, и союз княжеских фамилий так до сих пор и не подкреплён браком.

— Людмила — это мать Рика? — уточнил Георгий.

— Именно, — кивнула Марфа. — Людмила Скуратова-Бельская, дочь главы младшей ветви рода Бельских. Ирония судьбы. Наши дети закрепят союз семей, вышвырнувших их матерей за порог, словно ненужных котят.

— Так, может, потому они и согласились дать родовые грамоты? — нахмурился Трефилов.

— Может быть, — легкомысленно кивнула женщина, но, заметив реакцию мужа, покачала головой. — Не переживай, дорогой. Если бы у этих пауков были какие-то планы на наших детей, вокруг уже было бы не продохнуть от их конфидентов.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнул Георгий. — Нам ещё только княжьих интриг здесь не хватало.





Глава 6. Планы и цели




Сижу в гостиной, смотрю на разложенные передо мной на огромном обеденном столе, пергаментные свитки и пытаюсь сообразить, чем для нас с Алёной может обернуться обнародование их содержимого. «Родовые бумаги», только что переданные мне любезной тёщенькой, после первого прочтения вызвали у меня нервный тик. И было от чего!

Если документ Алёны просто подтверждает, что его владелица — дочь Марфы Трефиловой, отречённой от княжеского рода, урождённой Скопиной-Шуйской, то в «моём» пергаменте, чёрным по белому, с завитушками, вензелями и прочими украшательствами написано, что Савелий Игнатьевич Скуратов, нынешний глава младшей ветви княжеского рода Бельских, признаёт некоего Кирилла Чернова как незаконнорожденного сына своей погибшей внучки Людмилы Скуратовой-Бельской, но отказывает ему в праве наследования и запрещает появляться в землях рода, во веки вечные.

Изгнание, как есть, но любой прочитавший сей документ только уважительно поцокает. Дескать, надо же, как благородно поступил глава рода с отпрыском беспутной внучки! Пусть от дома отказал и прав лишил, но признал же ублюдка… великодушнейший человек!

Надо ли говорить, что мне и в голову не могло прийти, будто моя здешняя матушка — домохозяйка, мещанка и законная жена меллингского заводского мастера, может иметь какое-то отношение к князьям Бельским?

Имена? Имена… да. Матушку мою здешнюю, действительно, звали Людмилой, и до замужества она носила фамилию — Бельская. Бывало, и меня крестильным именем, то есть, Кириллом называла, но изредка и только в отсутствии мужа. Даже в метриках и школьных документах, я значился исключительно как Рик. Не Рихард, не Рикард или ещё какое Рикардо, прости Господи. Просто Рик. Но этого воспоминания, как и упоминания отцовой фамилии, явно недостаточно для того, чтобы я мог безоговорочно принять написанное в документе за истину.

Тем не менее, Марфа Васильевна быстро развеяла мои сомнения. По её словам, старый Скуратов прекрасно знал, где и с кем проживает его внучка после её скандального побега из-под венца. А когда до слуха Савелия Игнатьевича дошли вести о судьбе Меллинга, старик даже направлял туда своих людей, которые, разумеется, не смогли отыскать ни её, ни отца, ни меня. Ну, ещё бы, чай, по китовому кладбищу, посланцы Скуратова не лазали…

— Извини Рик, именно мои действия привели к такому исходу, — с долей вины в голосе, произнесла Трефилова. Я взглянул на будущую тёщу, и та, заметив недоумение в моих глазах, пустилась в объяснения. — За отречёнными от рода, в Твери следят очень серьёзно. Куда пристальнее, чем в том же Новгороде, например, где браки между боярскими и купеческими детьми — обычное дело. В Великом Тверском княжестве, по крайней мере, в княжьих домах, всё не так. Мы — носители крови своей семьи, и никто не желает, чтобы дети отречённых каким-то образом пролезли в наследники, а то и возглавили род. Как же! Поруха чести и славе княжеской… Лицемеры. Раньше, подобных нам, просто убивали, сейчас же… сейчас мы вольны жить как хотим и где хотим, но обязаны предоставлять все сведения о себе, своих мужьях-жёнах, детях и их наречённых, в изгнавший нас род. Помнишь, как на церемонии обручения у вас с Алёной срезали по локону волос и окропили вашей же кровью? Вот эти локоны я и отправила в семью. Там сличили образцы на рунном камне и обнаружили твою принадлежность к Скуратовым-Бельским. Матушка-то твоя, при обручении с Тимофеем Шуйским, тоже свой локон и кровь в архив отдала, вот и вскрылось совпадение. Бельские в союзе с моим бывшим родом, и, естественно, они не стали таить от главы его скуратовской ветви этот факт. Я, честно говоря, хоть и не особо верю… верила в такие совпадения, всё же допускала, что подобное возможно. Но уж точно не думала, что Савелий Игнатьевич отреагирует так резко.