Неисправимый

Вздохнув с облегчением, уставилась на парня с немым обожанием. Правда, уже через минуту смутилась. До моего мозга, наконец, дошёл тот факт, что мы с ним остались наедине, в маленькой комнате, при том оба почти голые. Ну, то есть брюнет-то не почти - совсем, а я… Вряд ли, мой короткий шёлковый халат, уже к тому же мокрый до безобразия, можно назвать прикрытием, учитывая, что под ним у меня ничего нет… что очень отчётливо можно почувствовать, если опустить ладонь ниже.

Гулко сглотнула, как никогда остро ощутив нашу близость. И взгляд приковался к пульсирующей на его шее точке, по которой стекали капли воды, оставляя влажные дорожки за собой. Едва подавила в себе порыв слизать их.

Мстислав так и не отодвинулся от меня ни на миллиметр. Просто стоял, не шевелясь, не дыша. И смотрел. Чёрный взор гипнотизировал, манил, обещал. Хищно и алчно.

И вот как у него это получается?

Я ведь не вижу его взгляда, но так хорошо чувствую… как и кое-что другое, недвусмысленно упирающееся в мой живот.

Мамочка родная, что я наделала!

- Уйди… - хрипло выдавил из себя Мстислав.

Сам так и не пошевелился. И ладонь с моего лица не убрал. Как и не выпустил из своих объятий. А смотреть ему в глаза я не решалась. Если сделаю это, точно уже не смогу уйти никуда. И так самоконтроль на грани. Но ведь надо же что-то делать? Не будем же мы стоять так вечность? С другой стороны, почему нет? Хоть так будет рядом. И всё же, вдохнув поглубже, перехватила ладонь Мстислава, отодвинув её в сторону от себя.

Убрать-то убрала, да только разжать пальцы не смогла. Так и уставилась на наши соединённые ладони. Его - большая и смуглая. И моя - маленькая, почти белоснежная, как контраст.

- Уйди, Ян… - прохрипел вновь Мстислав.

Вопреки сказанному, переплёл наши пальцы между собой, сжав крепче прежнего.

- Ты не отпускаешь, - прошептала я едва слышно, ответно сжимая его ладонь.

Послышался шумный вдох, а затем не менее шумный, болезненный выдох. Он резко отпрянул и отпустил. Отвернулся.

Чуть не взвыла от ощущения потери! Захотелось вернуть его себе. Прижаться ближе. И будь что будет!

- Уйди!

Я не вышла. Вылетела. Просто от такого рыка любой бы поспешил сбежать. Мне даже те девочки-мучительницы показались чем-то мелким и неопасным.

Последующие часы я старательно изображала из себя статую. Мне уже было всё равно, как меня накрасят. Перед глазами всё это время стоял образ мокрого Мстислава и его рык, а ладонь с талией на месте соприкосновения жгло так, будто огнём опалило.

На кой чёрт меня понесло именно к нему за помощью?!

До самого вечера из комнаты я больше не выходила. Даже когда девушки ушли. Продолжала сидеть на стуле, глядя в одну точку и больше всего мечтая оказаться где-нибудь на севере, где холодно, ибо кровь продолжала кипеть так, что по ощущениям сам воздух вокруг гудел от исходящего от меня жара и напряжения.

- Ульяна! - строго проговорила Регина.

Невольно вздрогнула. Не заметила, когда она успела войти в комнату и как давно вообще здесь находится.

- А? Да, я готова, - нахмурилась и встряхнула головой, отгоняя наваждение, подскочила со стула и расправила складки на своём наряде.

На сегодняшний вечер я выбрала длинное в пол платье оттенка лаванды с полупрозрачным верхом и цветочной вышивкой по нему, украшенной кристальным бисером. И если спереди прозрачными участками оставалась линия декольте и впадинка между грудями, то вот спина почти полностью была открыта: от самых плеч к центру переходя в линию, опоясывающую талию, а дальше полностью открытый участок до самой поясницы, переходящий в юбку из шёлкового и шифонового слоёв. Романтичный, в чём-то даже невинный, но при этом смелый образ. Та же Регина, к примеру, выбрала более классический: чёрное кружевное платье без рукавов и с закрытым горлом.

- Время, Ульяна, - стукнула указательным пальцем по изящным наручным часам на своём правом запястье Регина. - Идём, - скомандовала следом.

Я на это только согласно кивнула и, приподняв длинный подол, чтобы не споткнуться, направилась за ней на выход.

- Первые полчаса, пока гости будут прибывать, будешь находиться рядом со мной, я представлю тебя всем, а тебе - их, соответственно, - начала выдавать инструкции Регина, за которые я нарочно цеплялась, только бы снова не уйти в себя. - И я тебя очень прошу, не груби людям. Это может отрицательно сказаться на твоём отце. Если обо мне и репутации нашей семьи не думаешь, так хоть о нём подумай.

- Почему я должна молчать, если меня оскорбляют? То есть им можно, а мне - нет? - возмутилась я на подобное указание.

- Правда, решила, что, это развлекательный вечер, и они все сюда действительно придут, чтобы поздравить нас? - усмехнулась Регина. - Каждый второй спит и видит, когда мы упадём. Часть просто откровенно завидует и мечтает быть на нашем месте. Оставшиеся… просто пытаются скрыть свою никчёмность, приобщившись к большинству, - обронила уже небрежно. - Ни за что не показывай им то, что они могут тебя достать или же уязвить. Будь выше.

И не поспоришь…

- Не обещаю, но очень постараюсь сдержаться.

- Помни о том, что однажды слетевшие в порыве слабости слова очень дорого могут обойтись впоследствии. Мне это часто помогает.

- Зачем вообще нужны такие "друзья"? Спектакль абсурда какой-то получается, - проворчала я, осторожно ступая на лестницу.

- Именно спектакль, да, - не стала отрицать Регина, - Гарантирующий “место под солнцем”. Например, те же Павловы - фактически, город принадлежит им. В прямом смысле. Арсений Игнатьевич Павлов - глава земельного комитета. И твой отец не получит ни один участок под застройку во всём крае, если он того пожелает… Мне продолжать, или основную мысль ты уяснила?

- Да я её с самого начала уяснила. Как и того, что друзей на этом вечере не будет, - усмехнулась я. - Если они вообще есть, - пробормотала уже себе под нос. - В таком случае, - перешла на деловой тон, - предлагаю нам заключить хотя бы временное перемирие. Думаю, все присутствующие не преминут проехаться не только по мне, - скривилась. - Будет лучше, если для всех мы будем состоять в хороших отношениях.

- Непременно проедутся. Они сегодня как раз на тебя посмотреть придут, - согласилась на свой лад Регина. - Или думаешь я тебя просто так по этим спа и салонам таскала? - состроила снисходительное удивление. - Выполняй, что я тебе велела, и жертвы будут минимальны.

К этому моменту мы дошли до лестницы, где Регина остановилась. Прежде чем спуститься, сперва оценила готовность выстроенных в ряд горничных, нанятых официантов, прошлась придирчивым взглядом по украшениям в холле, напоследок чуть дольше задержалась на рассматривании распахнутых настежь дверей, ведущих в сад. Если встречать гостей мы должны были у парадного входа, то вот основное место проведения мероприятия должно было состояться на свежем воздухе, где уже были возведены открытые шатры, внутри которых накрыты столы, и звучала живая музыка.

А затем и вовсе его обняла и поцеловала!


Возникло непроизвольное желание оттаскать её за волосы, чтобы не тянула свои наманикюренные когти к чужому.

А ведь ничего такого… всего лишь поцелуй в щёку, как именинника… не считая того, что Ирке он нравился далеко не как именинник...

Господи, дай мне сил пережить этот вечер и одолевающее меня всё большее с каждым днём сумасшествие!

- А с кем на бокс пойдёшь? - всё ещё не отлепилась от Мстислава блондинка.

Конечно, обнимать его уже перестала так нагло, но всё равно рядом стояла, аккуратно подцепив под руку. И так жалобно-доверчиво на него смотрела…

Так и захотелось сказать: "Ой, да пригласи ты её уже!". И вместе с тем - порвать эти билеты, от души потоптавшись на их клочках.

Но снова смолчала, да.

Мне точно пора памятник ставить за терпение!

- Ммм… - протянул на её вопрос Мстислав. - А у тебя есть какие-то предложения по этому поводу? - усмехнулся, пристально глядя на неё сверху-вниз.

Она ему едва ли до плеча доставала.

И вот чего пялится? Зеленоглазых блондинок раньше никогда не видел, что ли?

- Ага, она хочет, чтоб ты меня с собой взял! - встрял в диалог Костя.

Стоящие за его спиной девчонки тихонько захихикали.

- Да? - поддержал своеобразную шутку Мстислав, посмотрел на друга, потом снова на блондинку, которая успела покраснеть. - Нет, мне кажется, она не тебя имела ввиду, - покачал головой, сделал паузу. - К тому же, я предпочту компанию куда более занимательную, чем ты, Михалыч, - усмехнулся следом. - Сходишь со мной? - адресовал уже Ирке.

Та радостно закивала. Я едва не зарычала от вселенской несправедливости. Издевается он что ли надо мной?! А вот Костя “обиделся”.

- Вот так и знал, что ты мне замену нашёл! - закатил он глаза. - Так и знал, что ты рано или поздно променяешь лучшего друга на какую-то красотку! То-то уже почти неделю отмораживаешься…

Я их слушала, но не слышала. В крови по ощущениям холод растекался. Воображение тут же нарисовало кучу исходов этого свидания, один хуже другого. И в каждом я видела, как Мстислав её обнимает, целует. Её. Не меня. Как Ирка стонет, выгибается ему навстречу в немой просьбе большего. Она. Не я. И всё это по кругу. Раз за разом. Всё более откровенно.

- Пойду, прогуляюсь! - выпалила я, больше не желая здесь оставаться, и, развернувшись, поспешила скрыться за ближайшим поворотом, от греха подальше.

В груди неимоверно пекло от недостатка кислорода, но сделать новый вдох было выше моих сил. Не получалось, как бы ни старалась. Открывала рот в попытке глотнуть хоть немного кислорода, но тот словно испарился из атмосферы. Перед глазами уже чёрные точки плясали, но я упорно шла вглубь сада. Туда, где мне, может, хоть немного станет легче. Если такое вообще возможно в моей жалкой жизни.

Остановилась я, только когда окончательно пропали фонари, погрузив пространство в вечернюю мглу. И да, наконец, смогла сделать первый вдох. А вместе с ним пришли и слёзы. Сперва они просто редкими каплями стекали по щекам, но с каждым пройденным мгновением их становилось всё больше, пока рыдания не накрыли с головой.

- Ну, за что мне это? - прошептала в откровенной мольбе, опускаясь прямо на каменные плиты, больше не сдерживая своих эмоций.

Они накатывали волнами, грозя утопить меня вместе с собой, кромсали на куски моё тело, оставляя на нём невидимые раны. Такие, что, вряд ли, когда-нибудь им суждено зажить. Так и будут кровоточить всю жизнь, разъедаемые кислотой, отравляющей эту самую кровь, проникающей в разум, сводящей с ума, уничтожающей... всю меня. Раз за разом. Изо дня в день. Из года в год. Только я и моя Любовь. Которой я так откровенно преподнесла своё сердце. И которая так бездарно им распорядилась. Которое билось теперь только для одного человека в этой жизни. Для того, кому не суждено его сберечь.

- Хэй, ты в порядке? - донеслось в какой-то момент встревоженное.

Костя опустился передо мной на корточки, осторожно тронув за плечо. Посмотрела на него затуманенными от слёз взором, не понимая даже, что ему от меня нужно.

- Нет, - покачала я головой. - Убей меня, а? - попросила в отчаянии. - Я больше так не могу, - призналась честно, обхватила себя за плечи и отвернулась.

Мне протянули платок. Точнее, вложили в руку. А ещё подали воды в бутылке. И две небольшие таблетки ссыпали на ладонь из пластикового пузырёчка.

- На вот, выпей, станет легче, - сочувствующе улыбнулся Костя.

- Что это? - уточнила, всхлипывая, но предложенное взяла.

- Успокоительное, - пояснил парень. - Я на такие вечеринки, как эта, без них не хожу. У меня, в отличие от твоей мачехи и моих предков, нервишки не стальные. Мне уже минут через пять в их компании хочется на Луну выть, - вздохнул обречённо.

- Вот мне тоже, похоже, надо будет их с собой носить, - улыбнулась вяло, закидывая лекарство в рот и запивая его водой. - Спасибо, - поблагодарила парня. - Это просто нервы. В последнее время всё ни к чёрту. Переезд этот, расширение семейных уз, светские манеры. Господи, с каким бы удовольствием я им всем по роже съездила, вместо того, чтобы выслушивать эти завуалированные оскорбления, - призналась. - Но, к сожалению, Регине пообещала держать себя в руках. Слушай, а ведь она святая женщина! Честное слово, я её выдержкой восхищаюсь! Хотя никогда не думала, что такое вообще может произойти, - нервно рассмеялась.

- Ты пей-пей водички побольше, - понимающе улыбнулся Костя. - Скоро полегчает. Они реально быстродействующие, - приободрил.

Вообще с каждой минутой, напряжение действительно понемногу отпускало, а на душе становилось значительно легче. Всё больше хотелось смеяться.

- Хорошее успокоительное, - согласилась я с ним, после чего судорожно вздохнула и шумно выдохнула. - Спасибо.

- А как, по-твоему, я до двадцати одного года дожил и не скончался в приступе отчаяния и тоски после таких вечеринок? - хмыкнул Костя на моё замечание. - Но ничего, не переживай, осталось продержаться совсем немного. Мы тут ещё полчасика на глазах у всех потусуемся, а потом в кальянную свалим, там шикарный бильярдный стол есть. Сыграешь со мной партию? - предложил, лукаво улыбнувшись.

- Боюсь, меня туда никто не отпустит, - тяжко вздохнула я. - С другой стороны, когда это я была послушной и примерной девочкой? - заметила уже задорнее. - В конце концов, праздник же, - поднялась на ноги и принялась отряхивать платье. - А на праздниках принято веселиться. Вот и буду веселиться! - постановила важным тоном, притопнув ногой.

И к чёрту некоторых брюнетов! У него, вон, свидание с блондинкой намечается. Вот и пусть идёт на своё свидание! А у меня своё будет!

- Ой, я тебя умоляю! - хмыкнул Костя, выпрямляясь. - Предки ещё часа четыре будут обсуждать погоду и прочую великосветскую дребедень. Не заметят даже, что нас нет. Мы так каждый раз в чей-то день рождения делаем, - похлопал меня по плечу.

- Не, моё заметят, - покачала я головой. - Я же сегодня звезда вечера, не знал? - фыркнула. - Но тем веселее. Я и так весь вечер была хорошей и делала то, что от меня ждут. Надоело. Теперь будет по-моему. Хочу петь, танцевать и веселиться. И в бильярд играть тоже.