Невеста Повелителя ирлингов. Дневник моего сна

Помня о том, что Валериан всю жизнь провел при храме и нигде не бывал, Ася ловко повернула разговор, заставив мужчин рассказать, где они успели побывать и что видели. Их байки даже мы слушали с огромным интересом. После обеда Валериан засобирался домой, но Дориан отпустил его лишь после того, как прибыло сопровождение. Он представил оракулу пятерых бойцов, которые теперь головой отвечают за него, и «обрадовал» известием о том, что остальные дожидаются его уже дома.

Встретившись взглядом с оракулом, у меня мелькнула мысль, что нечто подобное, если не хуже, дома ожидает и меня. Подавив тяжелый вздох, напомнила себе, что это все ради моей безопасности, но настроение немного упало.

Мы повторили свое приглашение к нам в гости, а Ася обняла на прощание и попросила быть осторожным. Наблюдая за тем, как оракул с охраной исчезает в портале, я подумала о том, как будут проходить визиты к нему желающих получить предсказание, и не сдержала смешка.

– Ты чего? – удивилась Ася.

– Представила, что теперь, чтобы попасть к нему, необходимо будет заполнить анкету и предоставить свою родословную до третьего колена, подтверждающую благонадежность, выдержать обыск, чтобы не пронесли колюще-режущие предметы и всякие магические штучки… В общем, треть всех желающих явно отсеется, если не половина.

– Родословная… Хорошая идея! – задумчиво произнес Дориан, и мы, обменявшись взглядами с Асей, не выдержали и расхохотались.



А вот вечером мне стало совсем не до смеха. Появился Коулсон с известием, что Хранители запретили перенос Таши в этот мир. По их словам, будет лучше, чтобы она, как и прежде, оставалась в неведении. Отношения с Ауэрией у нее сложились, и перенос ее в этот мир без веской причины нецелесообразен.

Услышав это слово, я просто взорвалась от ярости. Что значит – нецелесообразен?! Она же моя сестра! Почему ей даже выбора не дали? Почему они решили все за нас? От обиды и разочарования на глазах выступили слезы.

Коулсон смотрел на меня с сочувствием, но сказал, что сделал все что смог. Они готовы пересмотреть этот вопрос, если изменятся обстоятельства.

– Коул, почему так? – спросила Ася. – Меня же перенесли сюда без всяких разрешений.

– Это не совсем так. Ваш муж провел ритуал, призывая в помощь Весту, чтобы она перенесла ему суженую. Вы оказались из иного мира, но формальности были соблюдены.

– А если нам провести ритуал, чтобы и Ташу сюда перенести? – загорелись энтузиазмом ее глаза. – Веста! – позвала она ту, и через несколько тягучих секунд появилась богиня. Но в каком виде!

– Ася, ты не представляешь, от чего меня оторвала. Надеюсь, у тебя веская причина? – спросила девушка, одетая лишь в купальник. Оказавшись в центре гостиной и увидев нашу дружную компанию, она ойкнула, как девчонка, и тут же материализовала себе платье.

– Предупреждать надо, – проворчала она.

Мужчины везде мужчины, и увидев полуодетую богиню в фривольном виде, тут же заулыбались, а Коулсон произнес:

– Приносим свои извинения, что оторвали вас от… важного дела.

– Коул, мы в этом на Земле купаемся. Так что максимум, что мы сделали, – это вытащили ее с пляжа, – просветила архимага Ася. Его глаза заинтересованно заблестели, но он удержался от дальнейших вопросов.

Ася быстро рассказала новости и спросила:

– Скажи, мы можем провести ритуал для нее? Надо найти повод, чтобы перенести Тасю сюда.

Веста задумалась, потом чуть нахмурилась, а я, затаив дыхание, смотрела на нее, боясь надеяться. Сейчас решалось, смогу ли я встретиться с сестрой.

– Ее суженый среди ирлингов, но я не могу увидеть, кто именно, из-за Цирбиса. Все как в тумане… Если бы я смогла появиться на их территории, то сказала бы точнее. – Мы разочарованно выдохнули. В свете последних событий появление Весты среди ирлингов было бы чревато нехилым скандалом.

– Может, ее суженый – Крон? – с надеждой спросила Ася.

– Не знаю… – покачала головой богиня. – Это ничего не меняет. Без его согласия мы ничего сделать не можем.

– А ритуал?

– И кто его будет проводить? – саркастически спросила Веста. Тут только до нас дошло, что она переносит суженую для того, кто проводит ритуал. Если же он нам неизвестен, то все пропало.

– Рия, не переживай, – с сожалением произнесла она. – С Тасей все в порядке. Я присмотрю за ней.

Расстроенная, я нашла в себе силы благодарно ей кивнуть. Веста исчезла, а среди нас повисло молчание. Я поймала встревоженный взгляд Шерридана и постаралась взять себя в руки.

Обидно, но после разговора с оракулом, я почему-то была уверена, что Ташу перенесут сюда. Что же он хотел сказать мне своими словами? Что у нее все там будет хорошо и мне не стоит беспокоиться, или то, что мы с ней все же встретимся и не надо раньше времени расстраиваться? Эх, жаль, что он вернулся к себе, а то я бы устроила ему допрос с пристрастием! Что ж, делать нечего, придется ждать и надеяться, что со временем обстоятельства изменятся.

Пользуясь тем, что здесь Коулсон, Дориан завел разговор о защите оракула, и мужчины увлеклись обсуждением этой темы. Архимаг обещал лично заняться защитой его дома. На вопрос о поисковом маячке, он спросил, какой был на мне, а потом сказал, что есть еще несколько видов, и они принялись обсуждать, какой лучше применить в данном случае. Шерридана эта тема тоже заинтересовала, и он присоединился к разговору.

Ася подсела ко мне и дотронулась до руки:

– Не переживай! Хочешь, я привезу тебе фотографии Таши? Веста же с ней общается, и думаю, без труда сделает фото. – Я удивленно посмотрела на Асю. Действительно, она же может перемещаться на Землю! Если я пока не могу встретиться с Ташей, то хотя бы буду видеть, как она живет. Все лучше, чем ничего.

– Это было бы здорово! – с чувством произнесла я.





* * *


Незаметно летели дни. Шерридан заключил с отцом Дориана все, что планировал, и даже сверх того. Насколько я поняла, условия для торговли у нас льготные. Сейчас они обсуждают идею создания альянса между нашими государствами и Нептусом. На Драгона произвели впечатление силы, что задействовал морской Повелитель при войне с Эгнусом. Как говорится, такой союзник и самому лишним не будет.


Шер как-то мне признался, что иными глазами взглянул на женскую дружбу. Именно моя дружба с Асей открыла перед ним все двери и заменила месяцы кропотливых переговоров дипломатов. Благодаря Асе, нам стал доверять Дориан, и у них с Шерриданом завязались дружеские отношения, а вследствие этого и сам Драгон охотно пошел на сближение между государствами.

С Асей я посетила ее Дома помощи детям. Меня впечатлил масштаб благотворительной деятельности, что она организовала. Ее планы по созданию многих социальных программ помощи малоимущим семьям меня восхитили. Когда я поинтересовалась у Шерридана, как с этим обстоят дела у нас, он сказал, что среди кентавров детей-беспризорников нет, так как глава рода берет сирот под свое крыло и воспитывает в своем доме. Безразличие к детям больше присуще людям, процент населения которых в нашем государстве ниже, чем здесь. Когда я спросила, а как живется людям у нас, он, поняв к чему я веду, сразу согласился обсудить бюджеты создания таких Домов помощи в крупных городах. Правда, предупредил, что не все так быстро, так как после войны средства идут на восстановление, но в планы на будущее включить согласен. Обожаю его!

Для себя я сделала заметку: подробно изучить наше законодательство и социальные программы. До этого я больше была занята личными проблемами, чем государственными. По-хорошему, надо держать руку на пульсе и быть в курсе дел. Ася в этом плане стала для меня хорошим примером. Мне не стоит забывать, что я теперь не просто жена Шерридана, но еще и Правительница. У меня есть поддержка мужа и возможности делать что-то нужное. Было бы желание, а в какое русло направить энергию – найдем.

Хотя мне не хотелось уезжать, но время нашего визита подошло к концу. В последний вечер мы закатили дружескую вечеринку с Вестой и Коулсоном, обещая друг другу видеться почаще. Приглашали и Валериана, но он не смог. Чувствует мое сердце, что просто испугался, что нас еще осенит «светлыми» идеями на его счет. Как я слышала, к своему новому положению он привыкает с трудом, но благодарен за отсутствие толчеи у своего дома. Его понять можно, человеку, не привыкшему ходить с охраной, к такому привыкнуть сложно. Он обещал обязательно нас посетить со временем.

Веста предложила перенести нас сразу домой, пользуясь своей силой, но мы с Шерриданом в один голос отказались. Хотелось немного побыть наедине. Мы понимали, что по приезде будет много дел, требующих внимания, и хотелось продлить наш отпуск. К тому же на корабле можно не опасаться нападения ирлинга. Теперь я носила амулет не снимая. Пусть это было и не совсем удобно, зато мне снились просто сны и никто нервы не трепал.

Вообще, напились мы в этот вечер изрядно. Ася попросила показать еще раз крылья, для чего мы все вышли на улицу, а потом восторженно ахала и просила взять ее полетать. Дориан тут же побледнел, но я не заставила его волноваться, мягко отказав под тем предлогом, что у нас полеты в пьяном виде запрещены, а с пассажирами в особенности. Поднялась, правда, на пару метров над землей, но, заметив, как начал бледнеть уже мой кентавр, перестала буянить и вернулась на бренную землю в его объятия. Коулсон был восхищен видом прозрачных крыльев за моей спиной и смотрел на них с исследовательским интересом. Особенно его поразило как легко они исчезают и появляются, не нарушая целостности одежды. Без магии здесь явно не обошлось. Его глаза загорелись азартом. Интуиция мне подсказывает, что отдельно взятый архимаг скоро приступит к изучению магии ирлингов, желая узнать, каким образом появляются крылья у человека. А что? Люди всегда мечтали летать, еще со времен Икара.





* * *


Спросонья, потянулась к Шерридану и уткнулась в пустую подушку. В который раз за последние дни! С нашим возвращением на него навалилось столько дел, что встречались мы лишь урывками. Чаще всего мужа я видела лишь ночью. С трудом удалось подавить вздох разочарования. Что поделать, за время нашего отсутствия накопилась масса дел, требующих его немедленного внимания, и он пропадал с утра до ночи.

«Нет, такими темпами впору звать Весту, чтобы она умыкнула мужа от всех жаждущих его внимания в мое личное пользование хотя бы на денек», – вздохнула я, садясь на постели.

Между прочим, она предупредила меня, что если я захочу ее увидеть или что-то случится, то надо позвать ее по имени, и она услышит. Это если не будет на Земле. В общем, неплохой вид связи, наши сотовые отдыхают. Насчет оговорки, что она может не услышать, если будет на Земле, я сильно не переживала. И наши сотовые порой бывают вне зоны действия сети.

Кстати, я уже один раз опробовала связь, позвав ее и пригласив девчонок на девичник. Это когда особо тоскливо стало в отсутствие Шерридана. Мы провели самый веселый вечер с момента нашего возвращения. Особо моя охрана веселилась, когда услышала шум в моих покоях и ворвалась проверить, все ли в порядке. Весту обидело, что они даже не постучали и застали нас в неглиже. Что поделать, от нечего делать я решила ознакомить их с местной модой и дала на растерзание свою гардеробную. Девчонки принялись примерять наряды, повизгивая от удовольствия, а тут врываются суровые мужчины с оружием наперевес. Вот и отправились они своим видом водяных пугать. Веста их в какую-то глушь услала. Появились те лишь на следующий день, злющие как черти. С того дня в моей охране присутствуют и женщины. Шерридан учел прецедент.

Коулсон не стал затягивать с визитом и практически сразу после нашего возвращения посетил нас и занялся усилением защиты дворца. Он одобрительно отозвался об уже существующей, но нет предела совершенству. Надо было видеть, как ходят за ним придворные маги. Сначала они восприняли его появление в штыки, но, оценив опыт и степень доверия Шерридана, прониклись и следовали за ним, как цыплята за курицей, часто ведя диспуты.

После завершения работы он не стал возвращаться, а выразил желание попутешествовать и осмотреться. Шерридан не имел ничего против и выдал ему охранное кольцо со своей печатью. Не то чтобы архимаг нуждался в дополнительной защите, скорее это оберегало тех, кто с ним пересечется. Умный человек, увидев такое кольцо, связываться не будет, а дураков не жалко. Еще такое кольцо давало ему свободный доступ в любой уголок империи и облегчало общение с властями.



Потянувшись, я неспешно встала, попутно вспоминая, что из дел у меня запланировано на сегодня. По приезде не стала откладывать в долгий ящик и принялась изучать законодательство и устройство жизни кентавров. Как и ожидалось, их женщины были ограничены домом и никакой активной социальной жизни не вели. Исключение составляли те, кто обладал каким-нибудь магическим даром или целительством, что, собственно, было редкостью.

Я помнила благотворительные женские комитеты, организованные Асей, и хотела воплотить нечто подобное и у нас. Вот только, с какой стороны подойти к решению данного вопроса, я не знала. Мне нужна была помощница с хорошей организаторской жилкой, которая помогла бы мне, и я голову сломала, кого бы определить на эту роль.

Внезапно меня осенило – мать Шерридана! Как же я могла забыть о ней?! Нет, ну кто в здравом уме способен забыть о существовании свекрови? Я же до сих пор с ней так и не познакомилась. Да мне это даже в голову не пришло. Она покинула дворец с моим появлением. Где она сейчас? Ведь она долгое время была первой леди, знает все тонкости местной жизни, бесценный кладезь полезного опыта и знаний. Да она мать Шерридана, в конце концов! Где она сейчас живет и чем занимается? Эти вопросы стали главными на данный момент.

Я прошла в свой будуар, где меня уже ждали служанки. Быстро одевшись и позволив уложить себе волосы, направилась выяснять ответы у Сэма, отказавшись от завтрака. Потом. Загоревшись идеей, хотелось поскорее получить информацию. А кого еще спрашивать? Шер явно по горло в делах, и его лучше не отвлекать на такую щекотливую тему. Кстати, надо бы у него выяснить, почему это он до сих пор не познакомил меня с мамой?

Взбудораженная, я неслась по коридорам дворца, удивляясь самой себе. Почему это только сейчас пришло мне в голову? Охрана моей утренней пробежке удивилась, но вопросов не задавали и вымуштрованно скользили рядом. Причем две женщины по бокам от меня, а мужчины позади. Теперь даже по дворцу я передвигалась с охраной. Шерридан не забыл, что меня похитили у него из-под носа, и хотел перестраховаться. Чувствовала я себя при этом писаной торбой, с которой все носятся, но не возмущалась.

Меня удивило, где Шер нашел женщин-наемниц. Они оказались верльвицами из пограничных земель. Обе высокие, гибкие, с пшеничными волосами, заплетенными в множество косичек, и золотистой кожей. На лбу вязь клановых татуировок, значения которых я не знала. Одевались, как и мужчины, в брюки, за спинами – мечи. Под руками спрятаны метательные кинжалы. Я пыталась разговорить их и узнать, откуда они, но девушки хранили молчание. Заразы, ведь понимают все, что я им говорю! Про себя я их называла Гита и Зита.

Я поинтересовалась у Шерридана причиной их поведения. Со смешком он мне объяснил, что клан львов немногочислен. Женщины у них обладают правами наравне с мужчинами. Они славятся как лучшие наемницы. Для их клана честь предоставить своих людей в охрану жены Повелителя, но для самих девушек это наказание. Скука смертная таскаться за высокородной дамочкой, вместо того чтобы выполнять опасные задания.

Мы подошли к кабинету Сэма, и моя охрана, убедившись, что кроме него никого там больше нет, разрешила мне войти, оставшись ждать за дверями. Кстати, эти красотки в первый день с независимым видом остались в кабинете, отказываясь удаляться и оставлять меня наедине с другим мужчиной, игнорируя мои приказы. Поначалу я решила, что они просто не понимают меня, и смирилась с их присутствием, но, уточнив тонкости у Шера, на следующий день, когда они провернули такой же финт, просто порассуждала вслух, насколько довольна их послушанием и что буду просить мужа, чтобы они остались со мной на долгое время. Девочек как ветром сдуло из кабинета. Сэм тогда хохотал как сумасшедший, а я почувствовала, что одержала маленькую победу. Не хотят со мной общаться – ради бога, но считаться со мной и подчиняться приказам я их заставлю.

– Сэм, у меня к тебе вопрос на сто миллионов! – воскликнула я, как только мы остались одни. – Расскажи о матери Шерридана. – Тот медленно отложил бумаги, с которыми работал, и удивленно посмотрел на меня, явно не ожидая такого вопроса. Я же села в удобное кресло за столом напротив, в котором любила работать вместе с ним, и ждала ответа.

– Может, лучше обратиться с этим вопросом не ко мне, а к Повелителю? – в замешательстве произнес он.

– Сэм, ты сам знаешь, как он сейчас занят, – отмахнулась я. – Не сплетни же мне по дворцу собирать. Вот я и обратилась к тебе. Что она за человек? Где сейчас живет и почему ни разу не посетила нас даже в праздники?

Чуть помявшись, Сэм все же заговорил:

– После вашей свадьбы она удалилась в имение, которое находится в пригороде столицы.

– Как ее зовут? – с любопытством спросила я, так как даже имени ее не знала.

– Ее величество Марияна Алиния Сарская, из рода Кордасс. Королевство на юго-западной границе империи.

– Это был брак по любви?

– Нет, политический. С помощью его укрепили границы, избегая волнений.

– А…

– Гарем был, – с улыбкой произнес Сэм, предвосхищая мой вопрос. – Лишь ради вас Повелитель отошел от этой традиции.

– Она человек?

– Да, так же, как и вы.