Невесты вампира

Фигура добралась до середины комнаты, и теперь можно было понять, что это невысокая худенькая женщина. Лица пока было не разглядеть, а волосы… Аналитик нахмурилась. Голова незнакомки казалась какой-то слишком маленькой… и будто бы на ней чего-то не хватало. Наконец незнакомка в комнате шагнула еще ближе и будто застыла в лучах света, льющихся из коридора, давая себя рассмотреть.

Мира закрыла рот руками, чтобы подавить самый настоящий крик ужаса. Хрупкое ненормально худое тело одето в вечернее летящее легкое платье с подолом в пол и почти неприличным декольте. Тонкие руки, похожие на птичьи лапки, украшены кучей браслетов и колец, на иссушенной груди красуется массивное колье. Голова… и правда какая-то слишком маленькая, вся, как и шея и грудь, покрыта струпьями. Волос почти нет, только несколько жидких прядей, торчащих кусками, неприятно желтых, свисают на плечи и лоб. А лицо… покрыто несколькими слоями тонального крема, как посмертная маска, на скулах видны затемнения. Видимо, румяна. Глаза почти без ресниц, но намазаны тенями, а самое страшное – губы. Неестественно пухлые, яркие, просто кроваво-алые. И сейчас этот монстр растягивал их в какой-то жуткой ухмылке. Причем зубов во рту почти не было.

Эта ужасная женщина вытянула руки вперед и теперь уже решительно шагнула ближе. Мира тут же отпрыгнула назад и захлопнула дверь. Из комнаты донесся истошный вопль, пусть и приглушенный теперь преградой. Аналитик уже собиралась бежать отсюда без оглядки, когда сообразила, что монстр может выбраться в коридор. Девушка навалилась на дверь, по которой теперь уже молотили с той стороны кулаками, и дрожащей рукой стала задвигать тугую защелку. Ей это удалось, пусть и не с первой попытки. Все еще трясясь от ужаса и омерзения, Мира широко шагнула назад.

Каблук ботинка зацепился за что-то. Скорее всего, опять за край неровной красной дорожки. Мира споткнулась и на этот раз все же потеряла равновесие. Девушка понимала, что точно упадет, и попыталась все-таки как-то сгруппироваться. А еще взмахнула руками, задев при этом один из стульев. Казавшийся тяжелым предмет мебели дрогнул и тоже почему-то начал падать. А Мира уже была на полу, приложившись о твердую поверхность всей спиной и затылком. Стул, как казалось, очень медленно падал сверху. Стараясь уберечь лицо, девушка отвернула голову вбок и зажмурилась. Стул рухнул, хорошо приложив Миру по виску, и она второй раз за последний час потеряла сознание.

Гном просто пулей вылетел из такси, пронесся по двору дома Игнатовых, так ловко обходя собравшихся здесь полицейских, что ему точно мог бы позавидовать любой игрок какой-нибудь футбольной или бейсбольной сборной. Влетев в дом, хакер резко затормозил, чуть не врезавшись в очередного служителя правопорядка, который был в штатском.

– Ты Гном, – с каким-то удивленным весельем опознал его полицейский. – А все твои…

Хакер его почти не слышал, он обшаривал взглядом странную гостиную, будто неудачно собранную по принципу пазла из нескольких других комнат. И увидел два тела, лежащих на полу возле какого-то массивного цветастого дивана. И тут же с немым упреком посмотрел на полицейского.

– Что? – ошарашенно удивился тот. – Между прочим, парнишку скрутили ваши девочки. А эта… – у сотрудника правопорядка сделалось такое выражение лица, будто ему очень хотелось сплюнуть. – Она оказала сопротивление. Чуть двоих здоровых мужиков не убила.

До Гнома с трудом дошло, что это не его коллеги, а как раз преступники. И он сразу как-то гулко выдохнул и нервно дернул вверх уголки губ.

– Вон там ваши сидят, – указал ему майор, так как разговаривать с хакером пытался именно он.

Полицейский указал пальцем чуть правее, как раз на середину этого самого дивана. И хакер наконец-то увидел и узнал Лизу, немного растрепанную и явно усталую. Экстрасенс заботливо обнимала за плечи какую-то девушку, закутанную в плед. Наверное, как предположил Гном, начав соображать нормально, это Надя. Возле молодых женщин стоял и Шерлок. Вид у детектива был самый что ни на есть довольный и даже безмятежный.

– А Майк? – снова почему-то заволновался Гном, не разглядев брата среди толпы полицейских, что-то осматривающих в комнате, фотографирующих, измеряющих, записывающих и прочее-прочее.

– Ваш главный наверху, – как ребенку пояснил ему майор. – Там еще одна ваша девушка в обморок грохнулась.

– Мира? – такие новости Гнома потрясли. Он мог себе представить Лизу, попавшую в такую ситуацию, она же нежная и застенчивая, милая. Но Мира… сильная, смелая, быстро соображает… и вдруг…

– Она просто неудачно упала, – судя по тону, майору уже надоело объясняться. – Хотя… когда я увидел то, что видела она… мог бы тоже грохнуться. Майк с ней. Наверное, пока… ну, не знаю… но лучше им не мешать.

Вот тут уже окончательно пришедший в себя хакер насмешливо хмыкнул.

– Ошибаетесь, – сообщил он полицейскому. – Никакой романтики там не будет, – и тут же сменил тему, деловито уточнив: – Так что, мы раскрыли дело?

Говоря «мы», хакер указал рукой сначала на себя, потом на майора, явно давая понять, кто конкретно тут отличился.

– Знаешь, – тяжело вздохнув, сказал ему полицейский, – вот это твое «мы» получилось в этом деле уж очень широким. Отличились все.

Гном удивленно и вопросительно поднял брови, став вдруг очень похожим на своего младшего брата. Майор усмехнулся.

– Эти двое, – он указал на преступников, – напали на ваших девчонок сразу, как те приехали. Одну вырубили, второй, вон той черненькой, тот парнишка врезал по шее. Она даже сознание не теряла. Они затащили твоих коллег в дом, прикрутили наручниками к батарее. При этом эта ваша Лиза все-таки успела передать тебе сигнал бедствия. Сестричка взяла у них кровь для анализа и собралась ехать проверять. А этот сексуально озабоченный недоумок остался с пленницами.

Гном снова занервничал, стал издали присматриваться к Лизе, ища следы насилия.

– Да не было ничего, – успокоил его майор. – Каким-то образом девчонки умудрились его долбануть головой об батарею, освободились и пристегнули его вместо себя. А сестричка…

Он еще раз вздохнул.

– Эта ненормальная… Выдержка у нее железная. Мы как раз подъезжали, а тут она нам навстречу на внедорожнике, который мы только по номерам пробили. Твой шеф…

– Брат, – как-то машинально исправил его хакер. – Младший.

– Не повезло тебе с родственничком, – ехидно заметил полицейский. – Так вот, твой младшенький как заорет… Мой водила по тормозам, развернул тачку, как в кино, прямо перед ее машиной. Мы выскочили. А она спокойно так по газам и задним ходом обратно к дому. Пришлось бежать. Тут еще моя следственная группа подоспела. Этой бабе на все по фиг. Она из-за руля выбралась, будто нас и нет, сама в дом собралась. Один из моих ребят хотел ее притормозить. Прикинь! – воспоминания о пережитом породили в майоре прежнее возмущение. – Она… чокнутая эта, моего парня одной рукой вырубила! Просто на шее что-то нажала.

– Сонную артерию пережала. – Гном уже полностью успокоился и теперь был захвачен рассказом.

– Не знаю, что, но важно, что он рухнул как подкошенный, – продолжил полицейский с азартом. – А она так просто через него переступила и к дому. Тут я подоспел… Она меня с ног сбила. Меня, взрослого опытного бойца! Навалилась на меня своей тушей и душит. И что самое страшное, за все это время она не произнесла ни одного звука. Даже в лице у нее ничего не дрогнуло. Киборг, блин! Ну, тут твой братишка просто огрел ее по голове и побежал в дом. Мои ее приняли, я за этим вашим Майком. Нашли парнишку, нашли эту вашу черненькую. Второй твой друг нашел ее. Или он тоже родственник?

– Шерлок? – уточнил Гном. – Нет. Это друг. Коллега. Он нашел Лизу?

– И последнюю жертву тоже. – Майор стал говорить спокойнее. – Девчонку они держали на первом этаже за кухней. Видимо, это бывшая кладовка. Просто пустая комната. Тюфяк на полу и наручники. Но с ней все в порядке. Только обезвоживание и стресс. Потом я за твоим братишкой рванул наверх. Ты говоришь, романтики нет? А он эту Миру звал, орал как резаный. А когда ее там наверху увидел на полу… Тут уж я решил их оставить одних. Надо паковать эту безумную семейку и закрывать к черту это паскудное дело.

– Главное, что все закончилось. – Полностью осознав эту истину, Гном позволил себе улыбнуться.

– Да, – вдруг став угрюмым, кивнул майор. – Если не вспоминать про семь трупов…





Все по полочкам





Очнувшись, Мира, еще не открывая глаз, поняла, что на этот раз лежит на чем-то мягком. И это было приятно, но ее немного смущало, что она не знает, где находится. И тут же сознание услужливо подсунуло ей мысленный образ-воспоминание в виде королевских размеров кровати с балдахином в той страшной комнате. Фантазия тут же дорисовала картину, что ее все же кто-то затащил туда и… Мира от ужаса резко распахнула глаза, приготовившись снова встретиться с монстром.

Вокруг нее было светло. А вместо страшной женщины из номера люкс над Мирой стоял Майк, явно взволнованный, какой-то растрепанный и бледный. До того момента, как девушка пришла в себя, ее начальник явно пытался определить размеры нанесенного ей ущерба.

Мира была так рада его видеть! Такого простого, знакомого, не страшного, на данный конкретный момент почти родного… Не задумываясь, девушка подалась вперед и обвила шею шефа руками.

– Майк! – Она улыбнулась, уткнувшись ему в шею. – Как же я рада тебя видеть! Все? Все кончилось, да?

– Мира! – Он тоже обнял ее, в голосе слышалось явное облегчение. – Ты меня напугала. Все хорошо. Все точно закончилось. А ты? Ты как?

И тут он понял, что девушка просто застыла и вся напряглась.

– Тебе плохо? – Шеф агентства чуть отстранился, все еще удерживая Миру за плечи. – Голова болит? Кружится?

– Да… – Она ответила на автомате, при этом поверх его плеча оглядывая помещение. – Извини.

Мира села ровнее, отпустила шею Майка, просто уронив руки ему на плечи, посмотрела на него как-то задумчиво и немного жалобно.

– Кажется, мне придется с некоторой грустной самоиронией уточнить у тебя, – сказала девушка. – Где я очнулась на этот раз?

– Да все там же, – «порадовал» ее шеф. – Ты отключилась-то всего на пару минут. И я успел тебя донести сюда…

– Значит, – обреченно рассудила девушка, – придется наблюдать очередной виток безумия этой семейки.

Комната, где теперь они с Майком находились, выглядела ничуть не нормальнее остальных помещений в доме. Кровать без ножек, довольно скромная, узкая. Похожа на койку. Шкаф в углу. А вдоль стен по всему периметру были установлены туалетные столики и трельяжи. Зеркал тут было выше крыши. А все поверхности занимали баночки, скляночки, тюбики, кисточки всех возможных размеров. А еще в комнате, куда ни глянь, висели фото из мужских журналов с голыми девушками в пошлых ракурсах. И странные зарисовки, явно сделанные от руки, с набросками всевозможных видов макияжа.

– Похоже, это комната младшего братика, – тоже оценив обстановку, сделал вывод Майк. – Сексуально озабоченный придурок. И он же тут гример.

– Гример… – задумчиво повторила Мира. – Ну да. Эта актриса в театре, которая с нами общалась. Эльвира. Вот она говорила, что у Аллы был маленький помощник, который ее гримировал дома…

И тут она вспомнила про монстра за позолоченными дверями. Девушка вздрогнула и спустила руки с плеч своего шефа – за изучением комнаты она и забыла, что, по сути, все еще его обнимает. Теперь Мира вцепилась в лацканы его куртки.

– Майк! – ее глаза широко распахнулись. – Там! В той комнате! Ты видел… это?

– Да, – голос начальника сразу стал сухим и каким-то официально-нейтральным, при этом он попытался высвободить части своей одежды из ее хватки. Когда это удалось, он взял ее ладони в свои. – Я видел Аллу.

– Это было так страшно, – искренне поделилась девушка. – Она… это же болезнь, да? Онкология?

– Да, это рак. – Он все так же сухо кивнул. – Если ты об ее внешнем виде, то это после химиотерапии. А вот состояние ее рассудка… Не знаю, является ли и это следствием ее заболевания или так было и раньше.

– А ведь они, ее дети, искренне верят, что она почти вернула себе красоту и молодость, – успокоившись и начав наконец привычно трезво мыслить, напомнила Мира.

– Красота и молодость… – Майк поморщился. – Ценой семи жизней. И… вы с Лизой тоже могли пострадать! Кстати, ты так и не сказала, как себя чувствуешь?

– Вполне приемлемо, – проанализировав свои ощущения, признала девушка. – Голова, конечно, болит немного. Причем, что удивительно, больше в затылке, а не там, куда меня долбануло стулом. Глупо получилось. Я слишком испугалась.

– И вот именно это меня беспокоит, – признался ей шеф. – Это мой косяк. Ни за что нельзя было вас с Лизой отпускать сюда одних. Ты столько натерпелась… Я… – Он как-то по-детски насупился. – Я пойму, если ты все-таки решишь не продолжать из-за этого наше сотрудничество.

Мира посмотрела на него с искренним изумлением.

– Вообще-то, – возразила она, – это я ослушалась твоего приказа и полезла сюда сама, да еще и потащила за собой Лизу. Это было глупо и самоуверенно. Хотя… после того как мы поговорили по телефону, я уже собиралась прекратить все это и уехать… но таксист стал возражать. И эта женщина… дочь Аллы, она нас уже увидела. Пришлось выходить.

– Главное, с вами ничего на самом деле страшного не произошло, – резюмировал Майк и чуть смущенно поинтересовался: – Так ты… не уволишься из-за этого?

– Давай так, – Мира только сейчас обратила внимание на то, что начальник все еще трогательно держит ее за ручки, а сама она сидит на кровати насильника. – Этот случай не повлияет на мое решение.

– Замечательно. – Майк улыбнулся и, видя, что она собирается встать, стал ей помогать, приобняв за талию. – Мне слышится некое «но» в твоей последней фразе. Однако буду делать вид, что мне показалось. Ты на ногах-то удержишься?

– Вполне! – Мира поднялась с кровати и поняла, что, кроме тупой головной боли, ее больше ничего не беспокоит. – Можешь меня отпустить.

– Да меня-то все устраивало, – убрав руки, иронично заметил начальник. – Вернее… не все. Есть один неприятный момент.

– И какой же? – Девушка поняла, что он опять вернулся к своей обычной привычке флиртовать.

– Ты умудрилась грохнуться на пол тогда, когда я уже по сути добежал до верхнего этажа, – стал объяснять он с веселой ухмылкой. – Могла еще пару секунд подождать? Я бы тогда смог тебя подхватить на руки. Это так романтично…

– Для парня, на которого вешается толпа девиц, от которых он без труда получает все и сразу, – возразила, улыбаясь, Мира. – Верить в романтику как-то странно.

– От того и верю, что их слишком много, – парировал шеф, открывая перед ней дверь. – Да и не всегда все было так. Это лишь в последние полгода… Но странно по-настоящему другое! Что девушка, заточившая себя в доме на три года, почему-то в эту самую романтику не верит.

– Отвыкла, – откликнулась Мира. – Ну что? Пойдем вниз, романтик? Очень хочется все закончить.

Они выехали из города, когда уже совсем стемнело. Перед этим они поужинали в той же самой зоне фастфуда, откуда начали свои приключения. Лиза получила вожделенный бургер, шаурму и удон, а заодно еще и десерты. Довольная и сонная, она как-то уже привычно устроилась на плече Гнома.

– Домой! – закрывая глаза, счастливо скомандовала она.