– Да тут подход нужно иметь. – ответил Рахманов. – У нас специалисты сидят в архивах МВД. Кого попало не выкапываем. Среди давно покойных такие особи попадаются иной раз, диву даёшься… А у вас что?

– Всех выкапываем. – ответил Александр. – Никто не заслуживает такого.

– Поверь мне, есть люди для которых даже такого будет мало. – не согласился Рахманов. – Ты, я так понимаю, в мирное время отъехал?

– Ага.

– А мы с ребятами насмотрелись… Люди друг друга жрали, опухшие от голода дети, задыхающиеся старики, беззащитные сосунки, которых бросали под танки… – Рахманов отвёл взгляд. – В жопу это. Я считаю, что сейчас лучше, чем было тогда. По крайней мере не надо искать чего бы пожрать на этой неделе…

– А сейчас что происходит? – спросил Александр. – Я из города впервые вышел, поэтому не знаю почти ничего.

– В лес не ходи. – посоветовал один мертвец из отряда Рахманова. – Сожрут.

Александр задрал левый рукав и постучал указательным пальцем правой руки по лучевой кости:

– Что тут жрать-то?

– Медведям объясни. – ответил на это неизвестный военный.

– Одного срочника, который четыре дня назад дезертировал из нашей части, нашли в лесу, медведь его костями хрустел. – объяснил младший сержант Рахманов. – Так что совет дельный. Дикие животные, кроме собак, по трассам стараются не шататься, а в лесу у них суверенная территория, медведю будет достаточно чтобы ты ходил, орал и убегал. И пах мертвечиной.

Пройдя по трассе Е22 и свернув на безымянный отрезок дороги на Первоуральск, они до вечера добрались до самого города и на пересечении улиц Больничная и Кооперативная их пути разошлись.

– Мы на холм с радиовышкой, усилим с её помощью сигнал и наладим сообщение. – поделился планами Рахманов. – Напиши адрес твоего офиса, в течение пяти-шести часов подойдём с радиостанцией.

– Гагарина тридцать четыре, второй этаж. – Александр написал адрес на листе обёрточной бумаги, протянутой Рахмановым. – Внизу охранник, скажете к Андропову.

– Замётано. – кивнул Рахманов. – Давай, удачи.

Город, если так можно сказать, оживал. На главных улицах появились люди, кто-то что-то таскал, где-то разгребали завалы, по пути встречались патрульные в полицейской форме, а где-то во дворах даже играли дети.

Это самая грустная часть города. Дети… Они теперь навсегда такие.

Войдя в фойе Александр кивнул охране и поднялся на второй этаж.

– Доброго дня, Степан Ильич. – вошёл он в кабинет директора, который сейчас ставил подписи на документах.

– А, приветствую, Александр! – радушным тоном поздоровался он. – Как сходили?

– Роберт погиб. – коротко ответил Витковский.

– Что?! Как?! – от потрясения Андропов сломал ручку.

– Встретили живых людей. – начал рассказ Александр. – Они ехали на сером минивэне и сразу открыли огонь. Я пытался увести Роберта с дороги, но не успел. Он погиб сразу.

– Так… – взял себя в руки директор. – Надеюсь, ты не бросил его останки?

– Нет, я принёс его. – ответил Александр, спуская с плеч рюкзак.

– Надо организовать похороны. – встал из-за стола директор. – Маргарита!

– Да, Степан Ильич? – просунулся в дверной проём череп в черном парике.

– Объяви общее собрание! Роберт погиб! – директор заметался по кабинету. – Проклятье… Я сам его отправил… Почему… Проклятье…

– В этом нет вашей вины, эти люди убили в Екатеринбурге ещё двоих. – посчитал нужным добавить Александр. – Кто мог знать? Там и я легко мог погибнуть.

– Это не отменяет его смерти, Саша! – взбеленился Степан Ильич. – Это моя вина! Можно было отправить одного, можно было никого не отправлять! Это не горело! Почему?! Ну почему?! Выйди вон!

Александр покинул кабинет. В коридоре он столкнулся с айтишником Фёдором.

– Что случилось? Что за крики? – спросил тот.

– Роберта убили. – ответил Александр.

– Ох, блин… – Фёдор прикрыл зубы правой кистью. – А…

– Потом. – покачал головой Александр. – Сейчас будет общее собрание.

В небольшом конференц-зале собрались все наличные сотрудники.

– Уважаемые сотрудники, с горечью сообщаю вам, что… – начал траурную речь Степан Ильич.

Александр слушал и думал. Ему когда-то рассказывали, что когда на разборках с бандитами погиб Павел Веремеев, Степан Ильич очень тяжело переживал, даже некоторое время сильно запил и пустил бизнес на самотёк. Именно поэтому он был рад больше всех, когда Пашка внезапно пришёл в офис.


– … и с этого момента каждый сотрудник будет обязан носить с собой огнестрельное оружие, которым мы теперь просто обязаны обзавестись. – продолжал Андропов. – Да, я понимаю, что это кажется дикостью, но я не прощу себе гибели кого-то ещё из наших сотрудников. Ребята, мы больше, чем компания, мы – семья. Вы меня знаете, может, я бываю иногда излишне требовательным, порой ставлю слишком амбициозные задачи, но всё это делается на благо компании, а значит и вас! Больше никаких одиночных хождений по городу! Только в группах и в сопровождении охраны! Геннадий Максимович, поручаю вам организовать охранение наших сотрудников!

– Будет сделано, Степан Ильич! – заверил директора начальник охраны, среднего роста костяк с остатками рыжих волос на черепе.

Охранное агентство «Армада» так и не сумело восстать из пепла прошлого, поэтому Свистелкин и семеро охранников остались безработными. Степан Ильич принял их в штат, ещё не зная раскладов, но явно предчувствуя грядущее положение дел.

– Далее. – директор откашлялся. – Наш сотрудник Саша, который был с Робертом до самого последнего момента, сумел выбраться и доставить тело в офис. В связи со сложившейся обстановкой, по новым городским правилам, захоронение погибших производится на новом кладбище, расположенном за городом, поэтому все желающие попрощаться с Робертом, к восемнадцати ноль-ноль приходите в фойе, оттуда мы направимся на новое кладбище.

Степан Ильич отошёл от неработающей сенсорной доски и направился на выход.

– Директор велел мне направить тебя к нему в кабинет. – шепнула Александру Маргарита.

Люди начали расходиться, Витковский тоже не стал ждать непонятно чего и направился к кабинету. Всё это время Роберт был у него за спиной, в рюкзаке. От осознания этой мысли Александр ненадолго усомнился в реальности происходящего.

– Заходи, Саша. – пригласил его Андропов. – Рассказывай.

– Вы о поручении? – уточнил Витковский, а увидев кивок, продолжил. – Сумел договориться с полковником Еремеевым Павлом Васильевичем, командиром войсковой части Росгвардии под номером 66790. Он выдал мне прайс-лист под нашу продукцию. Пять рабочих аккумуляторных шуруповёртов…

Полностью озвучив цены и условия, Александр замолк, передав листы директору. Тот молча ознакомился с ними и что-то записал в пожелтевший дневник.

– Понятно. – произнёс Степан Ильич. – Условия приемлемые. Ашот Еранович будет рад такому масштабному проекту. Начисляю тебе три оклада в качестве премии, ты заслужил. Когда будет налажена связь?

– Младший сержант Рахманов обещал завершить монтаж в течение пяти-шести часов. – ответил Александр.

– Замечательно. – кивнул Степан Ильич. – Тогда иди отдыхай. И отдай… Роберта Геннадию Максимовичу, он знает, что делать.

Александр покинул кабинет и спустился в фойе, где вручил останки Герца начальнику охраны. Тот кивнул с пониманием и удалился в подсобку.

Что понимает директор под «отдыхать»? Александр не стал просто сидеть на диване. Вместо этого он направился к радиовышке.

По Гагарина на Комсомольскую, далее по Корабельному проезду, на Урицкого, а с неё уже на Индустриальную, где располагается городская тепловая электроцентраль.

Возле ТЭЦ происходило какое-то строительное действо, когда сотни мертвецов таскают стройматериалы, детали, катят бухты проводов, что-то с грохотом обваливают, матерятся и просто ругаются.

Миновав ударную стройку, Александр сошёл с дороги и направился в сторону радиовышки. Двадцать минут по буеракам, кои сейчас есть даже в центре города, он вышел на военных.

– Стой, кто идёт? – звякнул крепёжный карабин об антабку.

– Александр Витковский. – ответил Александр.

– А, ты… – дозорный опустил автомат. – Наши у основания, не могут разобраться с генератором.

К удивлению Александра рядом с вышкой стоял грузовик ГАЗ-53 с мобильным генератором в кузове. Вокруг него ходили остальные военные и озлобленно переругивались.

– Что происходит? – поинтересовался подошедший Александр.

– Да тут проблемы у нас. – Рахманов отпустил провода и повернулся к нему. – Не заводится.

– Может, бензина нет? – предположил Александр.

– Мы, может, военные, но не тупые. – саркастически ответил Рахманов. – Взяли у строителей керосина с маслом. Должен работать, но проводку разъело, за столько-то лет… Надо проверять, тестировать, менять. Много времени уйдёт.

– А откуда здесь этот «газон»? – уточнил Витковский.

– Да чёрт его знает. – взмахнул рукой Рахманов. – Мы его здесь нашли. Десять к одному, что кто-то давным-давно пытался усилить связь, но не справился, а потом и бросил машину. Генератор, чисто технически, предназначен для хранения под открытым небом, но не десять же лет! Но чувствую, что осилим мы это дело, так что не переживай, будет связь. Рано ты пришёл, не жди, мы сами подойдём, как только разберёмся с генератором.

– Хорошо. – кивнул Александр и направился в обратный путь.

Возле офиса уже собрались люди, охранники внимательно следили за окрестностями: ничто так не объединяет людей как общий страх. Александр не боялся. Эти живые явно малы числом, так как планету за эти десять лет тщательно так полоскало, так тщательно, что трухлявые человеческие кости встречаются повсюду. Далеко не все сумели восстать. Александр ничего не делал для того, чтобы этого добиться. Что это – везение? Или наоборот?

Присутствующие обсуждали что-то микрогруппами, посматривали на дверь в офис и вообще чувствовали себя не очень ловко.

Вынесли свежесколоченный гроб.

– Идёмте. – произнёс вышедший следом Степан Ильич.

Кладбище было за городом, севернее старого, поэтому путь неблизкий.

Часам к девяти вечера добрались до Нового кладбища. Могилу уже вырыли, осталось лишь соблюсти формальности.

– Недолго он просуществовал в нашем новом… – произнёс Степан Ильич. – Он был…

Дальше были факты из посмертного «будущего», которые происходили в течение года со дня смерти Александра. Была какая-то щекотливая история с личностным конфликтом Роберта и какого-то сотрудника «противоборствующей» ТОО. В детали Александр не вдавался, но знал, что это отчасти и послужило причиной ухода Роберта из компании.