Один дар на двоих

Когда наконец справилась с замком, босс подал локоть. Вроде и рядом, но на расстоянии. Только сейчас я задумалась, а мог ли Фил все слышать? Мой разговор с Екатериной и последние слова. Если слышал, у него железные нервы. Потому что его логика должна бурно протестовать. А если не слышал… Значит, так тому и быть.

Декабрьский вечер встретил легким морозцем и медленно падающим снегом. Я крепче ухватилась за руку босса. Приятно идти вот так с красивым мужчиной. Фил, конечно, решил, что я боюсь поскользнуться, и посоветовал смотреть под ноги.

– Первый день зимы.

Я выставила ладонь, на которой тут же растаяло несколько хлопьев снега.

– Правда? – удивился Фил. – Действительно, первое декабря.

– Скоро Новый год, – попыталась я отвлечь босса от грустных мыслей. Что-то он сегодня неважно выглядит.

– Вы празднуете этот праздник? – нахмурился Фил.

– А вы нет?

– Нет, – он покачал головой. – Никогда не видел смысла в праздновании Нового года. Пустое время, которое страна проводит в бесполезном отдыхе.

Со стороны могло показаться, что Фил обычный зануда. Брюзжит из-за длительных праздников и вообще часто недоволен по любому поводу. Но моя интуиция кричала об обратном.

– Чаще всего мы не любим праздники, когда с ними связаны неприятные события или воспоминания. Начинаешь медленно ненавидеть этот день, – озвучила я пришедшие на ум предположения. – По собственному опыту знаю. Редко кто ненавидит день рождения, а у меня в него всегда случались неприятности. Любимая рыбка умерла, отец в аварию попал, я даже руку сломала именно в день рождения! Вначале боялась этого праздника, затем начала люто ненавидеть. Это отношение перекинулось на неделю, а затем на весь месяц.

– Интересная теория, – признал Фил.

Открыв багажник, босс достал щетку и принялся сметать снег с машины, потом откопал вторую. Закинув сумочку в салон, я с удовольствием присоединилась к чистке.

– А вам чем не угодил Новый год? – поинтересовалась я, поглядывая на босса. В черном пальто на заснеженной улице он выглядел очень стильно.

– Всем угодил, – уклончиво ответил босс, – просто не люблю.

– Будем считать, что я вам поверила.

Во время недолгой поездки Фил включил музыку погромче. Видимо, чтобы не задавала лишних вопросов. А я и не собиралась. Просто молча наблюдала за боссом. Как он злится, хмурится… Выглядел он несчастным.

– Что? – не выдержав моего взгляда, поинтересовался Фил.

Я пожала плечами.

– Ничего.

– Тогда не смотрите на меня так пристально.

– Хорошо, не буду.

Я отвернулась, изучая яркие витрины магазинов, мелькающие за окном.

Возле дома Фил остановился, пожелал счастливых выходных и умчался в ночь.

– Филипп привез? – поинтересовалась мама, хотя прекрасно все видела из окна.

Я кивнула, наблюдая, как мама радуется. Она ведь думает, что мы с Филом на самом деле встречаемся. Интересно, как она воспримет наше расставание? Фарс ведь не может длиться вечно.

– Расскажи мне о Марфе, – попросила маму, когда после ужина мы помыли посуду.

– А что ты хочешь знать?

– Какой она была? Чем жила?

Может, хоть мама поможет прояснить ситуацию с наследством?

Видя искренний интерес, она позвала меня в комнату.

– Садись, – указала на диван, а сама принесла табурет и полезла на антресоль. Выудила из глубины потрепанный альбом. – Вот, смотри!

Я с удивлением рассматривала альбом. Никогда не видела его.

Все снимки были старыми. Местами пожелтевшими, с оторванными или мятыми уголками. Знакомые лица почти не встречались. Мама медленно перелистывала страницы, пока не остановилась на групповом снимке.

– Найди здесь Марфу, – попросила она.

Я всмотрелась в пожелтевший снимок. Мужчины и женщины стояли в два ряда. Сколько ни пыталась, не смогла понять, где Марфа. В моей памяти бабушка была старой и морщинистой. А здесь – одна молодежь на снимке.

– Вы с Марфой так похожи. Иногда мне кажется, что просто одно лицо, – призналась мама. Отыскав на фото самую некрасивую женщину, я неуверенно ткнула в нее пальцем. – Это Глашка, – рассмеялась мама. – А Марфа – вот она.

Мамин палец уткнулся в улыбающуюся молодую женщину в центре снимка.


– Это – Марфа Константиновна? – Я не могла поверить собственным глазам. – Такая красавица.

– Марфа действительно была очень хороша собой, – призналась мама. – Но говорила, что у любой другой девки от поклонников отбоя не было бы, а у нее при всей ее красоте – никого. Видимо, боялись парни этой жгучей красоты, проходили мимо. Один твой дед не побоялся подойти. И ведь знаешь, они всю жизнь душа в душу прожили. Марфа рассказывала, что и не поссорились ни разу.

– А почему ты считаешь, что мы с бабулей похожи? – Я снова всмотрелась в снимок красавицы Марфы.

– А ты сама посмотри! – Мама протянула небольшое зеркальце. – Глаза и нос. А улыбка? Один в один. Ты очень красивая, Ани. Не понимаю, почему ты уверена в обратном.

Я всматривалась в снимок и попутно изучала свое изображение в зеркале. А мама между тем нашла в стенке мою школьную фотографию. Для выпускного класса мы сфотографировались в стиле ретро. Черно-белые квадратики с фотографиями учителей, а внизу – овальные снимки учеников.

– Сравни! – Мама сунула мне в руки снимок.

Я сравнила свое фото с изображением бабы Марфы. И дар речи пропал. А ведь действительно очень похожи. Даже перепутать можно, если не знаешь. Но как такое может случиться? Марфа ведь была первой красавицей.

Вспомнились недавние слова мамы. Неужели отсутствие поклонников – это проклятие? Назвать такою ужасную особенность «даром» язык не поворачивался.

– То есть ты хочешь сказать, что я красивая? – Впервые в жизни я посмотрела на себя со стороны и растерялась.

– Конечно, милая! – Мама обняла меня и поцеловала в щеку. – Ты у меня самая красивая!

После душевного разговора я полночи не могла уснуть. Входит в привычку не спать по ночам. Зато утром проснулась с твердым намерением что-то изменить в своей жизни.

Решила начать с прически. Хватит ждать завтра! Нужно действовать уже сегодня! Предупредив маму, что буду поздно, понеслась в ближайшую парикмахерскую. Через два часа вышла с новой модной стрижкой. Волосы приобрели красивый шоколадный оттенок. Уложив их на прямой пробор, почувствовала себя неземной красоткой.

В торговом центре нашла мастера по маникюру. Всегда избегала сомнительных островков покрытия ногтей гелем и лаком, но сегодня решила рискнуть. Еще два часа потерянного времени, зато ногти приобрели темно-вишневый цвет и идеальную форму.

Хотелось купить модный шарфик, но я решила, что перемен на сегодня хватит.

– Очень хорошо! – оценила мама мои труды. – Давно пора привести себя в порядок.

Покрутившись перед зеркалом, я осталась довольна отражением. Теперь надо узнать, какое впечатление произведут мои перемены на Фила. А может, и не произведут.

В понедельник утром я потратила на макияж в два раза больше времени, чем обычно. Выбрала красивое черное платье. С виду простое, но выгодно подчеркивающее фигуру и открывающее ноги. Норковой шубки у меня не было, поэтому пришлось довольствоваться пуховиком. Шапку предусмотрительно положила в сумку.

Машина босса уже стояла под окнами, и я выскользнула за дверь. Пока спускалась, сердце несколько раз ухнуло вниз, разбившись на тысячи осколков, а потом воспарило к небесам. Как можно думать о работе, когда в мыслях сплошной ураган?

Приняв невозмутимый вид, села в машину. Пусть босс думает, что так выглядеть для меня – обычное дело.

– Доброе утро!

– Доброе! – Фил скользнул взглядом по моей персоне и отвернулся.

Вот так и разбиваются мечты! Босс никак не отреагировал на перемены в моей внешности.

– Заедем на заправку. Вы не против? – для формальности поинтересовался Фил.

Ясно же, он босс, ему и решать.

Притормозив на заправке, Фил вышел заплатить, а я нахмурилась. Отвратительное утро! Хуже и быть не может. Только потом поняла, как сильно ошибалась. Утро было как утро. До тех пор, пока я внезапно не рухнула в рыхлый снег.

Это было так неожиданно, что я даже испугаться не успела. Вскочив на ноги, отряхнулась. Огляделась по сторонам. Где это я? Темно, фонари не горят. Впереди дорога, но машин не видно. Вокруг бескрайнее поле.

Господи, Фил! Что он подумает, когда не обнаружит меня в машине? Меня начало колотить от холода и нервов.

– Спасибо, бабуля! – прошипела я сквозь зубы и полезла в сумку за шапкой и перчатками.

Посветила мобильником на руку. Стрелка часов упрямо двигалась вперед, отсчитывая минуты. Где же человек? Снова обернулась. Покричала, позвала, но никто не откликался.

И как назло, еще не рассвело!

Прошла несколько метров в одну сторону, потом в другую. Никого. Ну что за напасть! Каким-то чудом догадалась перейти на другую сторону дороги и обнаружила его. Пожилой мужчина в черной куртке и шапке лежал с закрытыми глазами и не двигался.

– Вы живы? – задала я глупейший вопрос и присела на корточки. Только потом поняла, что жив. Часы ведь тикают.

Потянулась пощупать пульс, но тут же отдернула руку. Безумный страх сковал сердце. Я ведь ничем не могу ему помочь, даже «Скорую» вызвать не получится, потому что телефон вне зоны доступа. Побежала к дороге, но она была совершенно пустынна. Ни машин, ни людей.

Что же делать? Пока я металась по дороге, сердце снова зашлось. Не тому человеку баба Марфа передала свой дар! Я не врач, спасать людей не умею, вида крови не переношу, в экстренных ситуациях впадаю в истерику.

Я снова опустилась на корточки перед мужчиной. Глаза его были приоткрыты, но зрачки не двигались. Еще жив, но находится в полубессознательном состоянии. Хотела коснуться его шеи, но не смогла. Попыталась позвонить в «Скорую», но телефон сбросил вызов.

– Придите в себя!

Собрав все свое мужество, взяла мужчину за плечи и легонько потрясла. Его голова откинулась, и моему взгляду открылась страшная рваная рана на шее. Из-за холода и снега кровь почти не текла, но меня мгновенно замутило. Хорошо хоть не позавтракала.