Осенний Лис
Часть 33 из 146 Информация о книге
– Водяник! Некоторое время они молчали. – Так это он был в колесе? – шёпотом спросил Олег. – Кто он ей? Жуга пожал плечами, покачал головою устало: – Не знаю. – Когда-то он заменил ей отца, – громко сказали у них за спиной. Друзья вздрогнули и обернулись. Геральт. Сутулая, затянутая в чёрное фигура возникла на берегу словно ниоткуда. Олегу вспомнилась их первая встреча – точно так же ведун стоял тогда и молчал, разглядывая их обоих, невысокий, сухопарый, седой как лунь; за спиной – всегдашний меч. И лошадь наверняка рядом околачивается. Совершенно неожиданно для себя Олег разозлился. Сейчас он готов был драться с ним голыми руками и чихать он хотел на его меч. – Что ж ты встал? Делай своё дело, проклятый ведьмак! Тот покачал головой: – Я не за вами. – Не за нами? – Олег оглянулся на девушку. – Ах вот оно что… Ила. Нас не дорезал, так на ней отыграться решил? Оставь девку в покое! – Ила? – Геральт поднял бровь. Олег набычился. – Ну да. Так её зовут, понял? – Её зовут Мария, – вмешался неожиданно Жуга. – И вообще, помолчал бы ты лучше, пока всё не испортил. – Он повернулся к Геральту. – Что скажешь, ведун? Геральт кивнул: – Эльза-Мария фон Ротенвальд, старшая дочь и единственная наследница графа Вильгельма фон Ротенвальда. Девять лет назад она пропала в лесу, совсем ещё девчонкой. Все решили, что она умерла, но… – Тебя нанял её отец? – Да. – Понятно. – Жуга потёр подбородок и тоже умолк. Ила обернулась. – Спа… спасибо… – проговорила она и улыбнулась. В глазах её были слёзы. – Спасибо… – Девять лет… – задумчиво проговорил Жуга. – Она, должно быть, совсем отвыкла от людей. Лес – её дом. – Она – человек, – сказал Геральт, подойдя ближе. – И место ей среди людей. Все эти годы отец верил, что она жива, и искал её. – А ты кто такой, чтобы решать её судьбу? – возразил Жуга. – Все эти годы водяной растил её, заботился о ней. Спроси у него, надо ли ей уходить. Заслышав, что разговор зашёл о нём, старик-водяной поднял голову. Густые светлые усы раздвинулись, в бороде проглянула улыбка. Он кивнул и выдохнул тихо: – Да… До Олега наконец дошло, что сегодня, видно, убивать не будут, но понять, что происходит, он всё ещё не мог. – Эльза-Мария… – пробормотал он, растерянно глядя то на водяного, то на Геральта с Жугой. – Ничего не понимаю… Вы что, сговорились, что ли? Шли минуты, и вдруг ночной лес осветился трепещущим заревом. Олег обернулся и ахнул: мельница горела. В узком оконце жаркими багровыми язычками плясало пламя. Крыша уже занялась: ещё миг – и щепа на ней запылала, шипя и потрескивая. – Матушки мои! – Олег схватился за голову и суматошно забегал вокруг. – Мельница! Моя мельница горит! – Это я поджёг, – спокойно произнёс Геральт. Олег вытаращил глаза: – Ты?! Зачем?! Геральт пожал плечами. – ЗАЧЕМ, я тебя спрашиваю?! – Так надо. – Надо?! – взвыл Олег и подпрыгнул в бессилии. – Чтоб ты сдох, проклятый ведьмак! Красного петуха! Мне! У, сволочь! Не зря вас все ненавидят! Да что же это такое делается… Жуга поднял голову и с минуту глядел на пожар. Повернулся к Олегу. – Пускай горит, – сказал он. – За эти годы стены так напитались злом, что и огонь всё не вытравит… Пускай горит. Мельница к тому времени уже пылала целиком, словно большой смолистый факел. Даже не по себе становилось от того, как ярко горели отсыревшие брёвна. Олег глянул на неё и сник. Шмыгнул носом, глянул на Илу, на Геральта и опустился на траву, обхватив голову руками. По его небритым щекам текли слёзы. – Легко тебе говорить… – сдавленно сказал он. – А я… А мне… Эх! И откуда ты только свалился на мою голову? Откуда вы все свалились на мою голову? Эх вы-и… * * * Ломая над лужами тонкий лёд нового дня, по стылой осенней дороге шли трое. Два путника – рыжий и белокурый, шли бок о бок, третий – широкоплечий черноволосый детина – держался позади, ведя в поводу гнедую осёдланную лошадь. В седле под одеялами угадывалась хрупкая девичья фигурка. Слышался разговор. – …на развилке надо на север сворачивать, – неспешно пояснял Геральт, указуя рукою, – и добираться лучше окольной дорогой. Я через старый кромлех[8] ехал, но вам туда лучше не соваться. – Это где камни кругами стоят? – полюбопытствовал Олег. – Да, – ответил вместо Геральта Жуга. – Я знаю. – Слышь, Геральт, – спросил вдруг Олег. – А тот, который приходил тогда… ну, кого ты зарубил… где он? – Сгорел. Я сжёг тело вместе с мельницей. – Кто это был? Тролль? – Тролль? – переспросил Геральт и поднял бровь. – Ты бы ещё сказал – кобольд. – А что я такого сказал? – Это был Моргун. – Мельник?! – Олег остановился и посмотрел недоверчиво на Жугу. Тот кивнул, подтверждая. – Ничего себе… Да видано ли, чтоб человек превратился в такое страшилище? С чего вдруг? – Колдовство всегда отражается, – пояснил Геральт. – Кому-то заклятия уродуют душу, кому-то – тело. А некоторым – и то и другое… Кстати. – Он полез вдруг в карман и вынул браслет с камнем. Подбросил на ладони, протянул Жуге. – Твоё? – Моё, – облегчённо вздохнул тот. – Значит, это ты взял. А я уж думал, потерял его. – Его просто так не потеряешь. На, возьми. Жуга на ходу сунул браслет в котомку, забросил её за плечи и некоторое время шагал молча, раздумывая. Посмотрел искоса на ведьмака. – Геральт… – Что? – Этот браслет и камень… Что они такое? – А ты не знаешь? – Нет. Ведун усмехнулся, затем его лицо вдруг посерьёзнело. – Ты плохо различаешь цвета? – спросил он. – Да… а откуда ты знаешь? – Ты сам сказал, что видишь в темноте, а это связано. М-да. Значит, этих сполохов на камне ты не видишь. – Вижу, но… А… Кажется, я понимаю. – Думаю, со временем ты сам во всём разберёшься.